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但緊接著,意外發生了——在王室和葉沐都沒動兵的情況下,有人先一步動兵了!
是貧民窟的人們,還有貴族的奴隸們。
沒人知道他們是什么時候產生的聯系,但在某一天夜里,王城一帶幾十位貴族的奴隸同時揭竿而起,顯然早有預謀。
他們以迅雷不及掩耳之勢搶奪了倉庫,獲得裝備、藥劑,接著便是與守衛激戰。
貴族中只有幾位稍有本事的成功鎮壓了暴亂,其他人只得落荒而逃。奴隸們因此有了更多劫掠城堡、莊園的機會,獲得了大量物資。
然后,這些物資被分發給附近幾處貧民窟的人們,反叛的勢力瞬間擴大。兩天后,王城不得不緊閉城門,以便鎮壓城中的混亂。
這一切不免被一些貴族推給葉沐,認為是她在背后推波助瀾。葉沐對于這種言論毫不在意,但對這突如其來的“支線”多少有些震驚。
震驚之后仔細想想,她又覺得這太正常了。
——一如第一次關于稅收的和談給平民們帶來了希望,和談結束又令希望破滅一樣,后兩次的和談內容無疑也為奴隸和貧民窟的人們帶去了希望。
但當時……她發誓她不是故意的,她只是忽略了一個問題,那就是比起平民,奴隸和貧民窟中的人們生活更加絕望。
他們是真真正正的“底層”,自己的生活早已見不到任何光明,子孫后代也只能延續這種悲慘。
這種時候有一縷希望照耀進來,對他們來說就像沙漠中即將渴死的人終于得到了一杯清甜的冰水。
那么,你再將這杯冰水搶走試試?
引起對方的困獸之斗是理所當然的。
前后半個月的時間,王室成功鎮壓了這起叛亂,令王城恢復了穩定。
但更多的硝煙在王國的四面八方燃燒起來。
無數奴隸、貧民受到鼓舞,自發集結成軍隊,奮起一搏。
雖然他們中的每一股勢力都與領主們相距甚遠,似乎完全看不到成功的可能,但——如果繼續容忍下去,他們本身也會凄慘地死去。
于是,如果將整個國王看做一幅巨大的地圖,此時在這幅地圖上便正有無數火苗竄起來,在地圖上燙出一個個帶有橙紅色光圈的窟窿。
……那些窟窿未必有運氣越燒越大,可窟窿的數量卻注定越來越多。
這樣的局面下,葉沐再不動兵就不禮貌了。
整個領地至此真正進入備戰狀態,從北領地的維克斯將軍到南邊的數位將領,全部整裝待發。
借著這個機會,葉沐還做了一件罕見兇狠的事情,那就是下令抓捕了三位將軍,其中兩位在三天后就被法院火速判處死刑,另外一位判處了十年監禁。
這其實是一個“歷史遺留問題”——早在以撒與她的高級行政官們第一次巡視軍隊的時候就發現有三個軍營的狀態極為糟糕,軍營內部霸凌狀況比比皆是,葉沐當時聽以撒的描述,感覺就像在說她原先生活的那個世界的某鄰國軍隊似的,霸凌程度都可以拿去申遺了。
但更換將領是大事,在那之后,葉沐又不停地在面對各種大事,其中包括尼克羅姆的一系列麻煩,以及【暗影魔龍】。
因此,軍隊的這些問題被暫時擱置,直到最近,由于大戰在即,她開始反反復復地思考這個問題,然后終于狠下心,決定馬上把這件事辦了。
……客觀來說,這個操作風險極大,因為這意味著“臨陣換將”,按常規邏輯來講可以說是“很癲”。
可葉沐設身處地地想,如果她是在軍隊中慘遭欺凌的普通士兵,無論將軍本人有沒有直接責任,她都一定會對他怨念深重,這種怨念很有可能導致她在面對戰爭的時候消極怠工。
而如果在臨開戰前,她聽說這個該死的將軍終于被嚴辦了,她多半會一秒振奮,從此心甘情愿地為領地拼命。
所以,將心比心,就事論事。
然后,該出手時就出手。
懷著這種心情,葉沐辦這件事的時候冷靜從容,當事情結束她才有一陣輕微的恍惚,感受到自己身上微妙的改變。
——這件事里,畢竟是死了人的。
雖然他們罪有應得,而且并不需她親自動手,可她還是驚異于自己做這種事的時候已經能如此氣定神閑。
她為此心情小小復雜了一下,不過因為白天很忙,忘掉得也快。但在晚上睡覺的時候,它就又攪擾了思緒,擾得她睡不著。
她便煩躁地滾進以撒的被子里,他迷迷糊糊地醒過來,伸手把她一攏,聽到她在懷里嘆氣,神思又清醒兩分:“做噩夢了?”他溫聲問。
“沒有……”葉沐抿一抿唇,斷斷續續地把經過跟他講了一遍,以撒在黑暗中睜開眼睛,手指揉捻著她柔軟涼滑的頭發,聽她講述這種冷靜殺人的經過,難以分辨自己是怎樣的心情。
是以她說完之后,等了好一會兒,才聽到他說:“這沒什么……葉沐,你做的是你該做的事情。”
葉沐說:“這我知道。”
以撒問:“那你在煩悶什么呢?”
葉沐搖搖頭:“他們是罪有應得。可我怕自己有一天會傷害并不罪有應得的人……甚至是身邊的人。”
被權力侵蝕。
這是她從一開始就很恐懼的事情。
漆黑里又是好一陣安靜,良久,以撒輕輕說:“那或許無可避免。”
葉沐一陣瑟縮,驚恐地抬頭:“什么?”
他恰好低頭,一記隱含安撫的吻落在她的額上,令他的聲音聽來有些含混:“但我相信,你會一直做你該做的事。”
“如果沒有該不該……那就做對你有利的事。”他無聲地吸氣,說出的話聽來是在勸她,但他自己清楚,他是在說服自己,“人們需要你這樣的領主,所以,在必要的時候,你可以舍棄一些無關緊要的人來穩固自己的權力。”
“……打住!”葉沐不得不抬手捂住他的嘴,“你這是什么大反派發言啊!”