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章前提示：本章大量敘述且有許多設定（考據私貨皆有）出現。

PS:于是周六再請一天假，我周六周日兩天跑長途233，周日晚上回來更新。

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那是一間小房間——不對，就面積來說其實相當寬敞，乍看會覺得小，是因為里面放滿了各式各樣的儀器。由于混雜著高大、矮小、簡單四邊形以及各種復雜形狀的儀器，所以如果不是看習慣的話，恐怕會很花一些時間，才能注意到房間中央有一張凝膠床吧？

由于內部是以特殊中央空調控制的無菌室，即使是諸星亦不能不做一系列滅菌處理而入內，是以他只是將臉貼近變成透明的玻璃窗，凝視著那張床。

有道嬌小的身影如同半沉入藍色凝膠一般躺在床上。乳白色的床單一直蓋到了她的胸口，裸露出來的肩膀雖然尚未有太大異常，卻比普通人更顯一種病態的白皙，也更加瘦弱纖細。

而從她的喉嚨與兩條手臂上牽出的各種管線，正連接在周圍的機器上，盡管有塊與床一體化的白色立方體完全罩住了她的頭，使得她的面孔除了薄薄地嘴唇與下巴外完全無法看見，諸星也不可能會認錯這個他從成為實習醫生起不久，就一直負責照料的孩子。

“木棉季（YUUKI，優紀）......”

緩緩的道出對方的名字，諸星眼神復雜地將視線挪至了立方體靠向自己這一面——被上面跳動著不同顏色標識的熒幕面板占據的平面上方，是一段仿佛用血寫作一樣，深紅色的英文字母。

【Medicuboid】

詞源方面，大概是醫療（Medical）和方塊（Cuboid）的組合吧，即使光從名字就能略微猜出其功能一二的白色立方體，正是全世界第一種醫療用完全潛行機器——【潛行醫療艙】的實驗機。

也是諸星心中，比起NEAvGear那種純粹用來娛樂的“玩具”，更能體現“完全潛行技術”真正價值的存在，要知道通過醫療艙進行的各種醫療用完全潛行實驗，一旦能夠普及應用，將會為整個醫學界帶來多大震動，為無數患者帶來多少福音！

舉個例子，排除極低概率的先天腦部機能障礙者不提——如果只是眼球或者視神經有異常而導致失明的盲人，只要應用完全潛行的部分功能，僅僅把攝像頭收集的信號繞過視覺器官直接送入腦補，便能給他們重新帶來光明。

諷刺的是......即使如何看不上NEAvGear，諸星也只能苦笑承認，那個小小的頭盔式微波爐，依然間接在Medicuboid之上，籠罩了讓他難以再那么單純的欣賞它的巨大陰影。

眼前木棉季，也就是優紀所使用的這臺“一號機”，大概是在不到半年以前，也就是2022年中旬完成生產并投入實驗的——順便一提第一位實驗者，就是因為某個原因，罹患絕癥的優紀（注1）。

這個時間點比起五月發售的NEAvGear來說晚了不過一、兩個月，咋看起來，兩者之間似乎沒有直接聯系。

然而，對于被自己的指導老師外加直屬上司，同時也是自己之前優紀的主治醫生，倉橋先生委以重任，身為Medicuboid實驗現場責任人的諸星來說——也許只是巧合，可他的確因緣際會，了解到了其中的黑幕......

盡管名義上的主持開發者是一位名喚“神代凜子”的女性研究人員，但實際上，為Medicuboid提供基礎設計的人......正是NEAvGear的創造者，天才物理學家兼游戲制作人，茅場晶彥。

現在他的名頭大概還要加上史上最兇惡的網絡犯罪者就是了。

換句話說，Medicuboid其實就是NEAvGear的一種大型化延伸型號而已，能做到和NEAvGear幾乎同期實現，完全是因為任何東西比起做小，往往做大更加容易而已——和宇宙世紀里面Mobile.Suits（注:2）能實現源自米諾夫斯基粒子令反應爐可以小型化是一個道理。

沒錯，倘若僅僅如此的話，雖然或多或少內心會有所不甘，不過正如同戰爭時期士兵們絕對不會排斥去搶奪敵人手中更好的武器反過來消滅對方一樣，就算茅場晶彥提供了基礎設計，諸星當然亦不可能就因為這個原因，對Medicuboid產生什么負面的情緒。

可是，在接近兩個月以前，《SAO事件》發生的那一天，11月6日——如同開玩笑一般，像平常一樣安靜地躺在Medicuboid中的優紀，登入了諸星為了她和“另一個人”特地找故人弄來的，劃時代的“完全潛行MMORPG”，《SwordArtOnline刀劍神域》。

——于是，某種意義上可以說懷著通敵賣國心情，只為了讓絕癥少女在沒有束縛的世界奔跑，再次展露笑容，而依靠了自己所輕視的“完全潛行游戲”的諸星弘彥，在發現優紀和二號機的實驗者都被困入SAO之后......

他的感受大概就和被脫掉褲子的茅場晶彥按在地上強行吃蕉（注3）沒什么兩樣。

可以想象，那之后的很長一段時間，從小到大便以“玻璃身心”聞名鄰里學友之間的諸星，處于了怎樣一種精神狀態之中——如果不是倉橋先生的循循善誘，不斷開導，令他能至少用工作麻痹自己，搞不好一個未來的優秀醫生就這么毀掉了也說不定。

只是，命運就是那么奇妙，有的時候你的一蹶不振，往往就在完全沒料到的人或事中得到了痊愈：因茅場晶彥而倒下的諸星弘彥，結果卻又在茅場晶彥的關系人幫助下，站了起來——

三天前，也就是圣誕節剛過的12月27日，諸星收到了一封來自很久未聯系對象的電子郵件。

那是神代凜子的電子郵件。