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會一直陪著他。

四周突然靜謐了片刻，她緊張得能聽到自己的心跳聲。蘇塵斜靠在床榻上，倏爾一笑。

“你當然要陪著本督，”他將頭歪了一歪，鴉發與床簾交織在一起，“本督說過，你若敢離開，我就殺了你。”

他的語氣輕飄飄的，平淡到，讓葉云婀誤認為對方在同自己商量明天午飯吃什么。

她卻沒有感覺到驚悸，低低一笑：“好。”

她的人生都已經這樣了，除了蘇塵，她還有誰可以依靠呢？

蘇塵入睡后，云婀便將門悄悄掩上，走了出去。

阿寧站在院子里，慢吞吞地打掃著院內的積水。

昨天下了一夜的雪，今早起來竟全部都融化掉了。她招了招手，把阿寧喚了過來。

那小太監忙不迭地把手里的活兒放下，屁顛兒屁顛兒地跑了過來。

“葉小姐！”

她還未與蘇塵完婚，故此阿寧還不能在現在喚她為夫人。

“葉小姐，怎么了？”

云婀拉著他跑到院子的另一側，掃了一眼寢屋的房門，見屋門緊合闔著，還是隱約有些惴惴不安。

猶豫好久，她道：“我想問一問……關于你們督公的一些事。”

阿寧湊過臉來，笑瞇瞇地看著她：“葉小姐請問，小的一定知無不言，言無不盡。”

其實她也沒有想好到底要問阿寧什么

她只是直覺地想去問、想去了解蘇塵。

她坐在院側的一張小石凳上，抬了抬頭，入眼的是光禿禿的樹枝。那棵樹的樹干已經很老了，其上翻了許多破破碎碎的枯樹皮，皺皺巴巴的，像滿臉皺紋的老人。

不知怎的，云婀看著那棵光禿禿的樹，竟然莫名地安下心來。

她忽地問道：“阿寧，你為什么要入宮呢？”

阿寧一怔。

為什么入宮？

這個問題他從來都沒有想過，他只是覺得，自己應該要入宮的。

“奴才是家里的第四個孩子，上頭還有兩個哥哥和一個姐姐。長姐餓死了，三哥病死了。可即便是這樣，家里頭還是養不起二哥與我，”他低了低頭，感覺鼻頭一酸，“家里人說，要送一個入宮去。”

養不活，真的養不活了。

“二哥身體不好，奴才便去了。”

如果他不去，他和二哥都是死路一條。

“奴才還記得，入了宮，我們一行人被帶到刀子匠那里，他們告訴奴才，凈身還要交錢，那些錢是給刀子匠的報酬。奴才一聽要交錢，當場就傻了眼。”

“不過有人告訴我，可以等我們這宮內得了月份錢之后再補交銀子。可凈身費真的好多啊，得了月份之后還要寄些回家里，許多人在宮里頭折騰了半輩子才攢夠那些凈身費。”

云婀忍不住想，那些在宮里頭折騰大半輩子還攢不夠凈身費的太監，該有多絕望啊。

“還好奴才遇到了督公，他替奴才將凈身費結清了，又往奴才家里頭寄了些銀兩，”他吸了吸鼻子，咧開嘴來，“前些陣子，家里人來信，說二哥要成親了，督公又替我寄了些銀子過去。估摸著日子，現在應是到了吧。”

可惜的是，他沒能見到二哥娶親時的模樣。

“那蘇塵呢？”

他沒有坐到這個位置之前，又是怎樣的呢？

阿寧搖搖頭：“奴才不知，等奴才認得督公的時候，他已經是東廠提督了。奴才只記得，督公好像不是因為家里人進的宮，督公在宮外好像沒有親人。”

沒有親人？是孤兒么？

“奴才依稀記得，督公先前似是提過一句，他是蘇州人。”

蘇州男子，性情溫和，淡雅如詩書。

而蘇塵，原本也應該是一位翩翩佳公子。

一想到這兒，葉云婀的心兀地一揪。

“那日后呢，阿寧，你以后有什么打算，”她偏過頭，問道，“你要在宮里頭待一輩子嗎？”

“待不了一輩子的，”阿寧解釋道，“除非督公他要留著我。若他不留著，等到了年紀，我們都要出宮，皇宮里頭不會養閑人的。”

出宮時，他們還會把自己的褻物帶著。

他們講究入土為安，更講究完完整整地來、完完整整地去。

為了死后完整，太監凈身時，都會有專門人士將他們的褻物收起來，泡在藥水里以防腐爛。待他們出宮時，宮內會其歸還給他們。

等他們死后，會與那褻物一齊合葬。

這樣，他們破破碎碎的一生，也終究算是完整了。