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大家都入座以后，一個女孩子匆匆走進餐廳，來到見習騎士對面的座位。她的頭發是如同朝陽般美麗的淡金色，精致的長裙勾勒出柔美纖細的身材。少女看起來不過十六歲，眼睛像藍寶石一樣閃閃發光，略帶驚訝地打量了一下穿著紅紋黑外套的見習騎士。

黑色的修身外套，沒有教會的標記……這個人是準備在我家隨便抓一個人進行決斗嗎？少女對這個新來的年輕人非常好奇。格里菲斯挺拔的身姿和還算端正的相貌進一步鼓勵了她的好奇。

“晚上好，索尼婭小姐?！痹谧暮脦孜豢腿艘笄诘叵蜻t到的伯爵千金打招呼。

“晚上好，女士們，先生們?！彼髂釈I優雅地提了提裙擺，用精致的笑容向大家問好。

比起已經很熟悉的客人們，索尼婭現在更關心坐在自己對面的陌生少年是誰。落座以前的一瞥已經足以讓她掌握許多的信息。

“衣服很新但并不是新款，做工不錯，嗯，很可能是為了今天的晚餐剛買的。上面為什么沒有家族的紋章？”

“他的動作有點僵硬和拘謹，目光好像在看那些餐具，也許在想該用哪個勺子喝湯吧！黑色的頭發和冷峻的氣質倒是挺般配的?！?

“藍色的緞帶，爸爸的客人從來沒有戴這個的，是我不認識的某種低位勛章。但是，和那些先生們買來的勛章不一樣，應該是他用貨真價實的功績換來的。這是他身上唯一顯示身份的東西。從嚴肅克制的氣質還有膚色來看，他應該是一個軍人，嗯哼……”

“我知道了，他是爸爸前幾天提到的修托拉爾！那個要監視我上學的非凡者候選。那他的藍色小緞帶應該是一枚鐵鷹勛章。有關他和我的占卜……很微妙哎！”索尼婭對自己的觀察感到很興奮，非常想現在就問問格里菲斯自己猜的對不對。

不過，現在可不是索尼婭·德·拉莫爾小姐滿足好奇心的時間。她有另一套話必須說。

“抱歉，我來晚了。”索尼婭小姐飛快地推理著格里菲斯的身份，一心兩用地說道。

格里菲斯急忙向著自己對面的女孩子擺出一個僵硬的笑容，像木偶人一樣點了點頭算是打招呼。所幸在場的人沒有一個注意到他傻乎乎的樣子。

金發女孩的聲音又甜又糯，像是溫潤的玉石那樣讓人舒服。如果是她開口拜托什么事情的話，格里菲斯覺得自己肯定無法拒絕。

“又看那些危險的書入迷了嗎？”拉莫爾伯爵夫人略帶責備地說了一句：“等你去了霍蒙沃茨（homunwards）……諸神在上，你要是再闖禍可不是上報紙的事了。”

“不會的，媽媽……”索尼婭小聲說道，像是要隱瞞自己的小秘密一樣低下頭去：“我只是在做課程的預習。”

“這是布蘭頓騎士的次子，見習騎士格里菲斯·布蘭頓，二級小隊長，修托拉爾，”伯爵隨意地向大家介紹道：“陛下獎賞我的領地里除了小麥和礦產，今年總算也能產出點不同的特產了?！?

嘿！我猜對了！能給一點掌聲嗎……索尼婭終于可以大膽地注視對面比自己大不了多少的男孩子，興奮地用腳尖點了兩下地。

格里菲斯匆忙起身，向著在座的各位行了一個軍禮致意。

“索尼婭九月入學以后，見習騎士先生將一起入學，”伯爵接著說道：“我的一位好友希望他未來能在指揮、法律和行政方面有所建樹，為這個家族帶來一些新的氣象，這都是他在士官學校和東方戰場上接觸過，或者以后的課程中要學習的。畢竟，你們知道的，我在敖德薩大區的領地能夠在風調雨順的日子里遭遇洪水和干旱，可神奇了。”

賓客們一起笑了起來，其中一位客人笑著問格里菲斯：“告訴我，見習騎士先生，你們在東方戰場上廝殺的時候，想過未來回歸和平的生活是什么樣嗎？”

“這位是最高法院的阿瑟拉頓法官大人，”伯爵的長子，好心又帥氣的諾蘭為格里菲斯介紹道。

嘶，最高法院！

餐桌上坐著都是聲名顯赫的大人物，留給我回答問題的時間要按秒來計算。如果回答得不好，大家會覺得我是個大傻瓜，如果我考慮得太久，大家也會覺得我是個傻瓜……格里菲斯感覺冷汗正從脖頸上滴下來。

如果我夸獎一番這華麗的晚宴就是我們對和平的期望那就傻透了。

“尊敬的法官大人，我們軍團的輔助兵很多來自東方行省，當戰事嚴峻的時候，行省對農民們征收了很重的稅負，”格里菲斯斟酌了一下，在大家的耐性承受范圍內盡可能簡短地說道：“為了得到教會的祝福和庇護，東方行省的輔助兵們試圖將自己的土地交給教會。王國的法律并不允許這樣的行動。輔助兵們便將土地贈給朋友，請他們將土地上的大部分產出交給教會?！?

“嗯，教會土地是免稅的，王政府明文規定不允許向教會轉讓或贈送地產，”阿瑟拉頓法官略有些驚訝地說道：“東方行省的公民在試圖繞過國王的成文法?！?

“我注意到見習騎士所說的情況和轉讓有一點區別，法官閣下，”拉莫爾伯爵被這個話題引起了興趣，語速飛快地說道：“東方的公民們在把土地交給朋友以后，嗯，收益給教會。這種情況下仍然視同為轉讓，需要獲得特許嗎？”

“這個問題，值得研究，”大法官沒有為難見習騎士提出更深入的問題，而是贊許地向格里菲斯點點頭：“我想最高法院很快就會收到有關案件的上訴?！?

在座的賓客中有好幾人露出了驚訝的神色。這個新來的土包子至少是個很敏銳的土包子?？雌饋聿粢矊@個話題有興趣，阿瑟拉頓法官便提出了更多的問題，晚宴一下熱鬧了起來。

這個有意思的話題是碰巧的嗎？還是說這個邊境來的見習騎士事先準備過想在大家面前留下個好印象？

索尼婭抬起眼睛看了看格里菲斯的臉，又看了看他胸前鐵鷹勛章的緞帶。她原以為進入霍蒙沃茲以后家里就再也管不到她了。但是剛才的對話讓金發女孩突然意識到爸爸很可能故意安插了這么一個厲害角色在她身邊。

她努力控制自己不鼓起腮幫子：“我和朋友們在霍蒙沃茲里放飛自我的時候，這個有頭腦的大兵會不會按照爸爸發出的指令監視然后報告邀功呢？占卜顯示我們的相性應該還可以的呀。否則也不會選中他，??！他在干什么！？”

這個煎小牛肉真好吃啊！

格里菲斯完全沒注意到女孩子的目光，專心致志地吃著面前的菜。還沒等他吃完，侍者們已經送來了下一份餐點，把其他賓客面前只動了兩口的食物撤下來。

格里菲斯趕忙叉起剩下的肉片，一口塞進嘴里，樂呵呵地看著侍者給他送來一碟鮭魚。在長桌對面，索尼婭睜大了眼睛看著他一干二凈的盤子。

伯爵府的晚宴吃了整整一個半小時。參加晚宴的賓客們就像是有說不完的話一樣，從外交使團的訪問一直說到南方行省新發現的植物，每個話題結束前伯爵還會點評兩句。

我已經，吃不動了……一開始格里菲斯還數著上過幾道菜并且在心里點評一下哪個最好吃，每道菜都吃得一干二凈，沒多久他就被撐爆了。滿肚子食物的見習騎士歪了歪身子，看看能不能在胃里再挪點地方出來。他和高貴的客人們沒什么好聊的，而且實在是難受得不行了。

坐在格里菲斯前面的索尼婭小姐含著笑舉起晶瑩剔透的酒杯，抿了一口清香的果酒。

“各位，失陪了，”拉莫爾伯爵對著還在吃甜點的賓客們點點頭，轉身離開了餐廳。坐了一個多小時的客人們又閑聊了一陣，這才紛紛向伯爵夫人告辭。

已經被食物頂到喉嚨的格里菲斯僵硬地站了起來，努力不去扶桌沿和墻壁，在索尼婭帶著笑意的眼神中，跟在人群的最后面慢悠悠地走了出去。

第20章 破法者

格里菲斯的房間在伯爵府最高的閣樓上，是一個只有床鋪、桌子、椅子的小臥室。窗外是傾斜的屋頂和內院的花園。他的行李和武器已經被送到了這里，塞在床下的空隙里。

“呼……”爬樓梯消化了一點食物的見習騎士一進屋就癱坐在床上。庭院里賓客們的馬蹄聲遠去以后，銀色的月光灑在潔白的床鋪上，安靜的聽不到一點聲音。

離開熱鬧的軍營以后，格里菲斯一直在和嘉拉迪雅一起旅行。像這樣獨自一人安靜地享用一個房間已經是不知道多久以前的事情了。

突然，一個念頭閃過格里菲斯的腦海。

啊，其他客人的每一份食物都沒有吃完，都只吃了一點點！格里菲斯突然意識到了哪里不對。莫非這是餐桌上的禮儀？

那我把所有的食物都吃光豈不是很傻，怎么沒有人提醒我……這么好吃的晚飯不吃掉也太浪費了。哎喲，脹的睡不著??！

格里菲斯在床上滾了滾，又一次穿好衣服往樓下走去，看看能不能找一把掃帚打掃下房間消化一下。