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至七月朔日,莊公留祭足同世子忽守國,自統大兵望許城進發。齊魯二侯,已先在近城二十里下寨等候。三君相見敘禮,讓齊侯居中,魯侯居右,鄭伯居左。是日莊公大排筵席,以當接風。齊侯袖中出檄書一紙,書中數許男不共職貢之罪,今奉王命來討。魯鄭二君俱看過,一齊拱手曰:“必如此,師出方為有名。”約定來日庚辰,協力攻城,先遣人將討檄射進城去。
次早三營各各放炮起兵。那許本男爵,小小國都,城不高,池不深,被三國兵車,密密扎扎,圍得水泄不漏,城內好生驚怕。只因許莊公是個有道之君,索得民心,愿為固守,所以急切未下。齊魯二君,原非主謀,不甚用力。到底是鄭將出力,人人奮勇,個個夸強。就中穎考叔,因公孫閥奪車一事,越要施逞手段。到第三日王午,考叔在轉車上,將“螫弧”
大旗,挾于脅下,踴身一跳,早登許城。公孫悶眼明手快,見考叔先已登城,忌其有功,在人叢中認定考叔,颶的發一一冷箭。也是考叔合當命盡,正中后心,從城上連旗倒跌下來。
暇叔盈只道考叔為守城軍士所傷,一股憤氣,太陽中迸出火星,就地取過大旗,一踴而上,繞城一轉,大呼:“鄭君已登城矣!”眾軍士望見繡旗飄揚,認鄭伯真個登城,勇氣百倍,一齊上城。砍開城門,放齊魯之兵人來。隨后三君并入。許莊公易服雜于軍民中,逃奔衛國去了。
齊侯出榜安民,將許國土地,讓與魯侯。魯隱公堅辭不受。齊僖公曰:“本謀出鄭,既魯侯不受,宜歸鄭國。”鄭莊公滿念貪許,因見齊魯二君交讓,只索佯推假遜。正在議論之際,傳報:“有許大夫百里引著一個小兒求見。”三君同聲喚入。百里哭倒在地,叩首乞哀:“愿延太岳一線之把。”齊侯問:“小兒何人?”百里曰:“吾君無子,此君之弟名新臣。”齊魯二侯,各凄然有憐憫之意。鄭莊公見景生情,將計就計,就轉口曰:“寡人本迫于王命,從君討罪,若利其土地,非義舉也。今許君雖竄,其世把不可滅絕。既其弟見在,且有許大夫可托,有君有臣,當以許歸之。”百里曰:“臣止為君亡國破,求保全六尺之孤耳!土地已屬君掌握,豈敢復望!”鄭莊公曰:“吾之復許,乃真心也。恐叔年幼,不任國事,寡人當遣人相助。”乃分許為二:其東偏,使百里奉新臣以居之;其西偏,使鄭大夫公孫獲居之。名為助許,實是監守一般。齊魯二侯不知是計,以為處置妥當,稱善不已。百里同許叔拜謝了三君。三君亦各自歸國。髯翁有詩單道鄭莊公之詐。詩曰:
殘忍全無骨肉恩,區區許國有何親!
二偏分處如監守,卻把虛名哄外人。
許莊公老死于衛。許叔在東偏受鄭制縛,直待鄭莊公墓后,公子忽突相爭數年,突人而復出,忽出而復入,那時鄭國擾亂,公孫獲病死,許叔方才與百里用計,乘機潛入許都,復整宗廟。此是后話。
再說鄭莊公歸國,厚賞暇叔盈,思念穎考叔不置。深恨射考叔之人,而不得其名。乃使從征之眾,每百人為卒,出豬一頭,二十五人為行,出犬雞各一只,召巫史為文,以咒詛之。公孫閥暗暗匿笑。如此咒詛。三日將畢。鄭莊公親率諸大夫往觀。才焚祝文,只見一人蓬首垢面,徑造鄭伯面前,跪哭而言曰:“臣考叔先登許城,何負于國,被奸臣子都挾爭車之仇,冷箭射死。臣已得請于上帝,許償臣命。蒙主君垂念,九泉懷德!”言訖,以手自探其喉,喉中噴血如注,登時氣絕。莊公認得此人是公孫問,急使人救之,已呼喚不醒。原來公孫闊被穎考叔附魂索命,自訴于鄭伯之前。到此方知射考叔者,即間也。鄭莊公嗟嘆不已,感考叔之靈,命于穎谷立廟把之。今河南府登封縣,即穎谷故地,有穎大夫廟,又名純孝廟。沛川亦有之。隴西居士有詩譏莊公云:
爭車方罷復傷身,亂國全然不,己君。
若使群臣知畏法,何須雞犬贖神明!
莊公又分遣二使,將禮市往齊魯二國稱謝。齊國無話。單說所遣魯國使臣回來,繳上禮市,原書不啟,莊公問其緣故。使者奏曰:“臣方入魯境,聞知魯侯被公子翠所拭,已立新君。國書不合,不敢輕投。”莊公曰:“魯侯謙讓寬柔,乃賢君也,何以見膩?”使者曰:“其故臣備聞之。魯先君惠公元妃早蕪,寵妾仲子立為繼室,生子名軌,欲立為嗣。魯侯乃他妾之子也。惠公亮,群臣以魯侯年長,奉之力君。魯侯承父之志,每言:”國乃軌之國也,因其年炊,寡人暫時居攝耳。‘子暈求為太宰之官,魯侯曰:“俟軌居君位,汝自求之。’公子翠反疑魯侯有忌軌之心,密奏魯侯曰::臣聞”利器人手,不可假人。“主公已嗣爵為君,國人悅服,千歲而后,便當傳之子孫。何得以居攝為名,起人非望?今軌年長,恐將來不利于主,臣請殺之,為主公除此隱憂何如?,魯侯掩耳曰”‘汝非癡狂,安得出此亂言!吾已使人于冤裘筑下宮室,為養老計,不日當傳位于軌矣。’翠默然而退,自悔失言。誠恐魯侯將此一段話告軌,軌即位,必當治罪。黃夜往見軌,反說:“主公見汝年齒漸長,恐來爭位。今日召我入宮,密囑行害于汝。‘軌懼而問計,翠曰:他無仁,我無義。公子必欲免禍,非行大事不可。’軌曰:”彼為君已十一年矣,臣民信服。若大事不成,反受其殃。‘翠曰:“吾已為公子定計矣。主公未立之先,曾與鄭君戰狐壤,被鄭所獲,囚于鄭大夫尹氏之家。尹氏素奉把一神,名曰鍵巫。主公暗地祈禱,謀逃歸于魯國。卜卦得吉,乃將實情告于尹氏。那時尹氏正不得志于鄭,乃與主公共逃至魯。遂立亟巫之廟于城外,每歲冬月,必親自往祭。今其時矣;祭則必館于寅大夫之家。吾預使勇士充作徒役,雜居左右,主公不疑。俟其睡熟刺之,一夫之力耳。,軌臼:”此計雖善,然惡名何以自解?’翠曰:吾預囑勇士潛逃,歸罪于宵大夫,有何不可?‘子軌下拜曰:“大事若成,當以大宰相屈。
子翠如計而行,果臧魯侯。今軌已嗣為君,翠為太宰,討宵氏以解罪。國人無不知之,但畏翠權勢,不敢言耳。“莊公乃間于群臣曰:”討魯與和魯,二者孰利?“祭仲曰:”魯鄭世好,不如和之。臣料魯國不日有使命至矣。“言未畢,魯使已及館驛。莊公使人先叩其來意。言:”新君即位,特來修先君之好,且約兩國君面會訂盟。“莊公厚禮其使,約定夏四月中,于越地相見,獻血立誓,永好無渝。自是魯鄭信使不絕。時周桓王之九年也。髯翁讀史至此,論公于翠兵權在手,伐鄭代宋,專行無忌,逆端已見;及請殺弟軌,隱公亦謂其亂言矣。若暴明其罪,肆諸市朝,弟軌亦必感德。乃告以讓位,激成拭逆之惡,豈非優柔不斷,自取其禍!有詩嘆云:
跋扈將軍素橫行,履霜全不戒堅冰。
蕪襄空筑人難老,定氏誰為抱不平。
又有詩譏恒巫之祭無益。詩曰:
狐壤逃歸廟額題,年年設祭報神私。
鯉巫靈感能相助,應起天雷擊子暈。
卻說宋穆公之子馮,自周平王未年奔鄭,至今尚在鄭國,忽一日傳言:“有宋使至鄭,迎公子馮回國,欲立為君。”莊公曰:“莫非宋君臣哄馮回去,欲行殺害?”祭仲曰:“且待接見使臣,自有國書。”不知書中如何,且看下回分解。(全本小說網)
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