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丁韙良點點頭：“是的，就是貴國的慶親王。”

“我的老天！”范熙壬一把握住李諭的胳膊，“兄弟，你要發達了！”

慶親王奕劻現在是絕對的實權派，幾年前還被加封“鐵帽子王”，世襲罔替。

有清一代，一共只有十二個欽帽子王，前八個是開國功臣，基本都是努爾哈赤的兄弟和子孫。

然后一直到雍正時期，立了自己的十三弟為鐵帽子王；至于最后三個，都是晚清“奕”字輩的，也就是咸豐那一輩，分別是恭親王奕讠斤，醇親王奕譞（xuan），以及慶親王奕劻。

恭親王奕讠斤名氣最大，能力也強，人稱鬼子六，是最早創立并執掌總理各國事務衙門時間最長的一位。

醇親王奕譞則本事平平，但是老婆娶得好，是慈禧的妹妹。生的兒子也實在有福，直接被慈禧選做皇帝，也就是光緒。不僅如此，晚清最后一位皇帝溥儀，也是他的親孫子！是他的五子載灃的兒子。

自己不是皇帝，但是兒子和孫子卻都是皇帝，也是一位奇人！

但也正因如此，奕譞后半輩子一直擔驚受怕，和光緒一樣，都是活在慈禧的陰影之下。

如今這兩位都已經去世，慶親王奕劻就成了唯一在世的“一代”鐵帽子王。

奕劻的本領也很一般，但是各位如果看過照片就能發現，奕劻以及他的子孫后代長得都很帥，可以說是大清宗室顏值擔當。

當然，他也并非真的一無是處，慶親王奕劻最厲害的一點，就是斂財，堪稱“理財”小能手，賣起官來都是明碼標價，童叟無欺！而且他很早就看出了外國銀行的優勢，把錢都存在了外國銀行，可以說是很超前了。

第九章 花旗銀行

此時的慶親王奕劻，作為總理各國事務衙門的總理大臣，正在接見美國駐大清國公使康納，以及花旗銀行高管勞文斯。

康納和勞文斯此次來找奕劻是想在大清國設立一個美國銀行的分行。現在庚子賠款早就敲定份額，各國都設立了在華銀行，專門代理收取賠款。

但是美國卻一直是由公使康納經手收取，引起了其他國家的不滿，紛紛斥責美國這種不合外交傳統的做法。花旗銀行看準機會，立刻向美國國會申請去大清國設立分行。

此時花旗銀行的名字還叫紐約城市銀行，在美國都不能辦理跨州業務，卻先搞起了跨國分行。

好在花旗銀行也算是有眼光，提前申請了跨國業務執照，美國總統羅斯福也希望把事情搞得正式一點，免得其他國家嘲笑，于是同意了花旗銀行的申請。

這可是一塊超級肥差，就連現在的商業銀行都在拼命拉存款，更別提當時剛起步沒多久的花旗銀行。

所以勞文斯非常重視自己的差事，早早就和駐華公使康納研究制定好了策劃書，詳細羅列了銀行設立的種種條款約定。

他們一早就來到了總理各國事務衙門，等了半天終于見到了奕劻。

奕劻也不是故意拖延，他現在是真的忙到爆炸，每天都有好多個公使或者參贊輪番找他，談的事情不是設立租界就是申請軍隊進駐。

這些事奕劻哪能立刻做主，還要再跑去見慈禧太后，好在慈禧給他的待遇還不錯，可以直接坐著轎子進宮。但很多事情也不是見一次面就能定奪下來，經常要來回跑好幾趟。

奕劻這把老骨頭這段時間都快被顛散了。

此時的奕劻，正皺著大腦門看著眼前的策劃書。策劃書是用英文寫的，但他的英文水平估計連剛學英文一年的小學生都不如。

他像模像樣看了半天，遞給了旁邊的翻譯瑞征，“你幫我看看。”

瑞征是同文館的畢業生，水平卻也不咋地，但他是奕劻的遠房親戚，奕劻任人唯親，拿錢就好辦事，竟然就留下了瑞征當翻譯。

瑞征接過來策劃書，三十幾頁密密麻麻的英文看著也著實頭痛，他連忙坐在旁邊的桌子上邊翻小字典邊慢吞吞地一字一句翻譯起來，然后再把譯稿寫在旁邊的紙上。

康納看他的動作實在是太慢，于是對奕劻說：“尊敬的總理大臣，剛才我已經向您闡述過，我國的花旗銀行與英國所設之匯豐銀行性質完全相同，并沒有其他多余業務。”

奕劻摸著手邊的椅子把手，不緊不慢得說：“公使先生，你說的我自然明白，但這么大的事我無論如何還是要照章去辦。”

花旗銀行高官勞文斯最著急，他立刻說：“希望總理大臣速速推進，我們銀行的業務能力不會比匯豐差，在利率給付、匯兌業務、安全保險、服務質量等方面都很有優勢。”

勞文斯并不會說中文，他說話又快，奕劻沒聽明白，看向了旁邊的翻譯瑞征。

瑞征正在專心致志搞翻譯，也沒有聽明白，不好意思地說：“對不起，大人，我沒有聽清。”

康納覺得再讓他翻譯實在是太慢了，為了提高效率立刻用中文復述了一遍。

奕劻一聽又是拿匯豐說事，如果他們說比匯豐銀行簡單點還好，真要和匯豐一樣，業務伸到方方面面，連采礦筑路都搞，處理起來更麻煩。

勞文斯看奕劻依然不緊不慢，知道得祭出殺手锏了，說道：“總理大人，我們在正式文書外，還加了一份文件，可以酌情減少并退還部分利息。另外，如果總理大人可以在我行存款，我們也可以多付利息。”

這句話當然還是康納翻譯的。

奕劻是個聰明人，一聽他話里有“搞頭”，立刻來了興致，先不管銀行的事了，問道：“這個退還利息……是怎么個說法？”

《辛丑條約》簽訂的庚子賠款并不是簡單的只有4.5億兩白銀，大清一次性拿不出這么多錢，只能分期賠，年息4厘，也就是4％的利息，本息和算下來，一共要賠接近10億兩！

勞文斯說：“按照條款，4厘的利息，我們可以減為3厘7毫5絲，當然，正式文書上寫的是3厘8毫，另外的半毫利息就是給總理大人的。并且如果貴國在我行存款，也可獲得利息，自然可以相應繼續得到利息減免。”

這話一看就是經過人點撥的，直指奕劻和大清國朝廷的要害，勞文斯眼睛滴溜溜轉了幾下，自信滿滿地看向奕劻。

奕劻旁邊的桌子上有個小算盤，他迅速撥了幾下，按照比例，美國方面的賠款每個月高達16萬兩，雖然2毫5絲的利息退還聽起來不多，算下來卻也足足有五千多兩。

而且其中一千兩是給自己的，一年下來就一萬多兩，勞文斯這個手筆確實很大。

勞文斯也知道奕劻是個大貪官，不下點重手拿不下他，況且僅僅0.0025％的利息損失，對于他們來說只能是九牛一毛。

這個殺手锏對奕劻絕對是有吸引力的，不僅僅是他自己能撈到一萬兩好處，朝廷那邊每年也能少六萬兩的負擔。更重要的是這可以當做一個外交上的“勝利”，絕對可以在慈禧太后面前吹噓一下。

幾年前李鴻章因為在日本被憤青打中臉頰一槍，日本迫于輿論壓力減少了《馬關條約》五千萬兩的賠償金。自己這次雖然談下來的不多，可算起來每年6萬兩，38年就是200多萬兩，自己也沒有被人開槍打，完全是送到嘴邊的肉。

奕劻盤算了一會，心中立刻有了打算，對康納和勞文斯說：“這個提議非常好，我會原封不動向太后詳細稟報，你們放心吧。”

康納知道奕劻只要是收錢，肯定可以辦成事，站起來和奕劻用力握了握手：“我們相信總理大臣您的威望，完全可以促成此事。”