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不過……如果是敏特的堂妹呢？

杰達(dá)先是一愣，然后開始考慮這件事的可能性。雖然明娜似乎對(duì)自己不大待見，但她畢竟是敏特的堂妹，跟其他女孩子不一樣。她很強(qiáng)，會(huì)劍術(shù)、魔法、魔藥，敏特會(huì)的她都會(huì)，而且她還是個(gè)女孩子，這就更了不起了！如果說，她也能象敏特一樣，站在自己身邊，幫助自己，那么……

“閣下，使館已經(jīng)到了。”車廂外傳來屬下的聲音，打斷了杰達(dá)的沉思，他頓了頓，沉聲應(yīng)道：“我知道了。”

下了車，他習(xí)慣性地環(huán)視周圍一眼，忽然現(xiàn)車隊(duì)后面不見了堂妹絲黛拉的馬車：“怎么回事？公主殿下呢？”

屬下吃了一驚，忙跑過去問了，才回來報(bào)告說：“公主中途接到一位朋友的邀請(qǐng)，去那位小姐家作客了，說很快就會(huì)回來的。”

杰達(dá)臉色一沉：“舞會(huì)都結(jié)束了，這么晚還有誰會(huì)請(qǐng)人回家作客？！”

那屬下低下頭不敢回答，杰達(dá)也知道他無辜，只好交待

等絲黛拉回來了，叫她來見我！”走了兩步，他又停有所思，過了一會(huì)兒，才低聲對(duì)秘書普雷思道：“去查查，絲黛拉平時(shí)都跟什么人來往。她每次都說是出門赴約，我原本以為是伊斯特的二王子，但現(xiàn)在看來卻很可疑。她平時(shí)出門，究竟是去了什么地方，都給我查清楚！”

絲黛拉根本不知道，堂兄已經(jīng)對(duì)自己的行蹤起了疑心。她現(xiàn)在正擺出一副乖巧的樣子，努力向面前的人展現(xiàn)自己在過去半小時(shí)內(nèi)的工作成果。

艾爾本面無表情地看了餐桌上的鮮花、燭臺(tái)、精致糕點(diǎn)、美酒和水晶杯一眼，只是淡淡地道：“這個(gè)燭臺(tái)不是放在我房間的嗎？你進(jìn)了我的房間？”

絲黛拉有些氣悶：“管家伯伯去拿的，不行嗎？我可不會(huì)那么無禮！”

艾爾本臉色回暖了些：“很抱歉，公主殿下，我的管家實(shí)在太不稱職了。

”他知道管家在想什么，不就是希望他早日找到終生伴侶嗎？他都說了會(huì)讓母親留意的，管家為什么還要操這個(gè)心？！更何況，無論他找的是誰，都絕不會(huì)是眼前這位公主！他早該告訴管家她的真實(shí)身份的！

絲黛拉滿臉委屈，小嘴嘟得老高：“我知道你在擔(dān)心什么！可現(xiàn)在不一樣了！你今晚沒去參加舞會(huì)，所以不知道。二殿下已經(jīng)當(dāng)眾向蕭卡多家的曼達(dá)小姐求了婚，你們的國王還祝福了他們，所以，沒有我的事了。我不會(huì)跟二王子聯(lián)姻的，相反，你們的莎拉公主很有可能會(huì)成為我的堂嫂。現(xiàn)在，你可以接受我了吧？”

艾爾本對(duì)她的話并不感到驚奇，王宮舞會(huì)上所生的事已經(jīng)在第一時(shí)間被報(bào)告到安全署了，他今晚值夜，已經(jīng)看過一遍情報(bào)。他不接受絲黛拉，不完全是因?yàn)檫@個(gè)原因，更重要的是，赫達(dá)家曾經(jīng)背負(fù)著勾結(jié)諾嘉、背叛國家的罪名，他不能讓這個(gè)罪名變成真的。

因此，面對(duì)絲黛拉的目光，他只能扭開頭：“很晚了，您不應(yīng)該繼續(xù)待在這里，請(qǐng)回去吧。”

絲黛拉的雙眼立刻充滿了淚水，可憐兮兮地望著他。他只是看著燭臺(tái)上滴落的紅蠟，一言不。

起居室的門輕輕敲響，傳來絲黛拉侍女的聲音：“殿下，時(shí)間不早了，我們?cè)摶厝ダ病！?

絲黛拉的眼神忽然有了變化，她冷冷地昂起頭，道：“既然你不肯接受，那我也不強(qiáng)求了，別以為我會(huì)跪在你面前乞求你的感情！”她大踏步向外走，在侍女的陪同下離去。

艾爾本對(duì)她的態(tài)度轉(zhuǎn)變感到有些意外，但這正合他的心意，因此并沒有阻止，反而暗暗松了口氣。但管家卻非常惋惜：“噢，少爺！那么一位美麗的小姐，您怎么忍心拒絕她呢？您難道沒看到她眼角掛的淚珠嗎？！”

他還真是沒看到呢。

艾爾本沒好氣地瞪了管家一眼：“你剛才在外面偷聽吧？這也是你該做的？！”

“當(dāng)然沒有！”管家矢口否認(rèn)，“那個(gè)侍女說她的女主人非常靦腆，要是再被拒絕，我在場(chǎng)，她們會(huì)很尷尬的，所以我走開了。那個(gè)侍女也沒有偷聽，她剛才一直在樓梯口那邊等候。”

“這些我都不關(guān)心，我再說一次，這位小姐身份特殊，絕不是我有資格娶為妻子的人選。下回她再來，你客客氣氣地請(qǐng)她喝茶就行，不要讓她干任何事！”望著桌上的宵夜，艾爾本感到有些頭痛，“你一向很謹(jǐn)慎，怎么對(duì)絲黛拉就這么……親切？”

“我的艾爾本少爺。”管家眼中滿是慈愛，“您過得太辛苦了，我希望您能輕松一點(diǎn)。那位小姐很美麗，很有活力，她或許會(huì)讓您幸福的。”

“我的幸福只能靠我自己，任何人都無法給予。”艾爾本轉(zhuǎn)身往外走，“給我準(zhǔn)備熱水，我要沐浴。”

“……是，少爺。”

艾爾本上樓回到自己的房間，只覺得腦子里亂糟糟的。曾經(jīng)，他也是個(gè)喜歡親近美麗少女的男孩，也有過無憂無慮的歲月，但那一切現(xiàn)在都消失了，為了家族，他必須嚴(yán)格要求自己，即使他很辛苦。在他的身后，還有母親和弟弟，嫂嫂和侄女們，還有赫達(dá)家族領(lǐng)地內(nèi)的所有人，他不能松懈。

他習(xí)慣性地掀開床邊的地板暗格，想要象平時(shí)那樣，拿出日記本寫下自己一天的經(jīng)歷和想法，卻忽然停了下來。

那塊地磚上不起眼的暗淡花紋，似乎反了過來，可他明明記得昨天晚上，他是正確是將地磚擺放好的。

難道說……有人動(dòng)過這塊磚？

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