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朵拉松了口氣：“那太好了，這一來一回騎馬只需要半天功夫，早點把他送的禮物還回去，我也就放心了。全\本\小\說\網”

溫妮不解地問：“小姐，您真的要把那衣服退回去嗎？那可是楚洛夫少爺的一片心意，再說，您不是打算在五月節舞會上為姑爺掙面子嗎？”

朵拉笑笑：“我只是要知道伊東最流行的裙子款式而已，另外買布做也行。安隆雖然讓了步，但他心里一定很不高興。趁著他不在，把東西退回去，免得他以后想起來又怪我。”她看了看桌上那兩個漂亮的紙盒子，打開其中一個大些的，摸了摸里面非同一般柔軟光滑的衣裙，嘆了口氣：“用月光草的汁液浸泡過的絲織成的料子啊，我這輩子也不知道有沒有機會穿上。”

溫妮忍不住為她難過：“噢，我可憐的朵拉小姐，您本該是伊東城最耀眼的一顆明珠，如果不是嫁給了姑爺，也不用忍受這種日子。”想起安隆，她心中就有些不滿：“雖然父親很了不起，但攤上那么個母親，也難怪姑爺會沒有出息。”

朵拉打斷了她的話：“別說了！”她再最后看一眼那件散發出淡淡光芒的裙子，干脆地蓋上了盒蓋：“這只是暫時的，總有一天，安隆會出人頭地，帶著我們全家離開這個鬼地方！”

第二天，古德溫親自上門，把送出的禮物收回去了。雖然他心里很遺憾，但面對不停道歉的朵拉，他還是溫言相慰，并且表示了對她做法的理解，還衷心祝愿她夫妻早日和好。朵拉滿心感激地目送他離開，心中感嘆，這么個好人，可惜自己沒有愛上他。

這時蕭天劍帶著明娜練習完輕功回來了，見到遠去的馬車，覺得有些眼熟。朵拉只含糊地說是客人，并沒有多說什么，只是心疼地給女兒擦汗，小聲埋怨著：“看你累成什么樣子了？女孩子學那些做什么？”

明娜滿不在乎地嚷著：“我餓了，我要吃溫妮做的小圓餅！”朵拉道：“溫妮正忙著做五月節時穿的衣服呢，沒空做點心，要不讓馬歇爾給你做吧。”

明娜應了，一邊嚷著“馬歇爾爺爺，我要吃小圓餅”，一邊飛快地跑到廚房去找老管家，見他坐在案臺旁發呆，似乎沒什么精神，便問：“馬歇爾爺爺，你生病了嗎？”

馬歇爾這才醒過神來，忙擺手道：“不是，只是年紀大了，精神差了些。”忽而看到隨孫女進門的蕭天劍，忙站起身來鞠躬：“您回來了？請您和小小姐稍候，我這就去做小圓餅。”蕭天劍淡淡笑道：“不要緊，你身體不好就歇著吧，不過我記得你比我還小兩歲呢，這么早就服老可不行。”

馬歇爾笑了笑，卻仍堅持著去量面粉。明娜見他似乎很累，覺得心里有些酸，忙勸他：“馬歇爾爺爺，我不想吃了，你別做了吧。”馬歇爾笑了笑，把她推出了廚房：“安心坐著吧，我馬上就能做好。”然后就轉身去忙了。明娜只好讓步，但她并沒有跑到外面去，只是端了個小板凳坐在廚房一角的小茶桌邊上，就象平時那樣，幫馬歇爾擦拭著喝茶用的杯子。

蕭天劍看著這個場景，心中不知是什么滋味。

馬歇爾原是卡多家族老管家的小兒子，跟同是仆人出身的梅麗自小青梅竹馬，人人都以為他們會是一對。但蕭天劍的出現，卻奪走了梅麗的心。事實上蕭天劍心中清楚，梅麗只把馬歇爾當成是兄長，而后者也沒有阻止梅麗愛上別人，他一直以為他們之間并沒有男女之情，后來看到梅麗與馬歇爾相處愉快，他還產生了一種被騙的感覺，所以才會多年來不聞不問。

現在他知道梅麗對他始終如一，只是馬歇爾的想法，他卻有些摸不清。憑借父親的身份與卡多家的背景，馬歇爾完全可以有更好的前途，當上貴族的大管家也是可能的，為什么他心甘情愿留在安龍身邊當一個管家兼男仆呢？甚至還要親自下廚。

蕭天劍想不明白馬歇爾的用意，但無論如何，他從沒有把這個人當成是對手，只是現在這個人顯然已經成為了這個家的一份子，甚至還在某種程度上代替了他“爺爺”的角se，這點讓他心中有些不自在。

數日后，當安隆從矮人族居住的山中回到其頓家里時，有些意外地發現父親與家人已經相處得很融洽了。

女兒明娜正跟隨祖父學簡單的劍招；而蕭天劍則把自己多年來在游歷途中獲得的珍貴花卉種子送給了兒媳朵拉，還幫她做了個花園秋千；對于一看到他就激動的溫妮，他很熱心細致地教會她十多道美食的做法，并且高度贊揚她對美酒的分辨能力；就連臨時女仆布麗，也收到他送的一對漂亮的絲綢蝴蝶結，當作五月節舞會時的飾品。如果忽略近來精神不佳很少出現的馬歇爾，幾乎全家人都喜歡上了他，連附近的鄰居也不例外，據說城里的幾家小酒館和酒吧，都把他評為最歡迎的客人，幾位正值妙齡的本地少女，也每天不約而同地向他拋媚眼。

安隆心思有些復雜，一方面，父親似乎有心要彌補與他和他家人的關系，這讓他心中有些高興，但另一方面，父親又再拈花惹草，花天酒地，他對此十分惱怒。因此，當面對父親時，他便忍不住諷刺起來：“看來您適應良好啊，真是到哪兒都能找到樂子，讓我再一次體會到您無人能及的魅力。”

蕭天劍輕咳一聲，有些尷尬地道：“這個…只是一點小娛樂，我可沒有做什么壞事，我對那些小姑娘一點興趣都沒有。”

“是嗎？那真是可喜可賀！我該為她們逃過一難而高興嗎？”

“咳…”蕭天劍感到有些不妙，忙轉移了話題，“那個…你大概還不知道吧？明娜正在跟我學輕功和劍法，我看她挺機靈的，說不定以后也是一位高手呢。”

安隆一時不知是該嫉妒女兒還是嫉妒父親：“是嗎？我以前也教過她，可她就是不肯用心學。看來您真的很有魅力，連調皮搗蛋的六歲小女孩都愿意聽您的。不過她跟貝文不一樣，是個女孩子，您用不著浪費時間！”

“話可不能這么說。”蕭天劍嘟囔著，“明娜雖然比貝文差點，但還算是有一些天份的，她還小呢，就當是玩了，能學多少是多少。她學得輕松，我也教得輕松，反正閑著也是閑著，就當作是打發時間了。”

安隆陰沉著臉，但最終還是沒有反對，他心里很清楚，擁有能力的人，比起一般人更容易掌握自己的命運，這個男人雖然有種種劣跡，但的確是有真本事的。

父子倆都沉默著，過了一會兒，蕭天劍忍不住開口道：“差點忘了告訴你，你們騎士隊的隊長來過一回，說他要押一批貨物到北方要塞去，士兵訓練的活就交給你了。怎么你們做騎士還要客串送貨員？該不會是你上司在賺外快吧？”

安隆心知定是新一批武器做好了，隊長先押送到北方要塞，再由要塞派人送到各個軍隊去，但這種事涉及機密，已經退出軍政界多年的蕭天劍不該過問，便板起臉說了句：“這跟你沒關系。”

蕭天劍不好追問，只好笑了笑，猶豫了一下，問道：“那個…你要訓練士兵是吧？不知道…我能不能幫上忙？你也知道，我對這方面有些經驗…”

安隆聞言一愣，臉se變得復雜起來：“這是我的任務。”他知道這個男人曾是有名的軍隊統帥，而且有過將一群平民、傭兵、商隊護衛以及士兵在短時間內訓練成精銳部隊的輝煌成績，如果對方愿意出手幫忙，不但他的任務會輕松許多，對邊境的防護也有很大的好處。

但是，他不愿意接受這個男人的幫助，難道沒了這個人，他就做不好了嗎？

“安龍，我知道你討厭我…”蕭天劍望著他，“但是，你是個聰明的孩子，知道什么事才是正確的。不要讓你的個人感情蓋過了你的理智。”只要這孩子接受了他的幫助，他就有把握讓兒子跟他和好。

安隆沉默地看著他，半晌，才吐出一句：“那好吧，那就…麻煩你了。”

蕭天劍心中一喜，此后便每天都跟著兒子去騎士訓練所，除了用自己所知道的練兵方法訓練士兵，還針對騎士隊每個人的弱點，制定了各人的訓練計劃，為兒子贏得不少友誼。安隆對父親的觀感多少改善了些，只是態度依然冷淡。

蕭天劍并不在意，他細心地指導起兒子的劍法來，不但糾正了好幾個錯誤，還教了不少高明的招術。安隆的劍術水平迅速得到了提高，他心中高興之余，對這位武藝高超的父親也多了幾分欽佩之心，除了偶爾還會諷刺兩句之外，也漸漸地會主動跟他說話了。