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幾名宮女驚詫,慌忙跪地,糾正李明達(dá)的說法。
“貴主,婢子們真不知道梧桐她為何要尋死。可憐和她同屋的新芽,一早起來看見房梁上掛個(gè)死人,嚇得半條命都快沒了,這會(huì)兒人還不清醒。”
“哦?”李明達(dá)揚(yáng)眉審視她們,“命沒了的不見你惋惜一句,倒是十分心疼被嚇的那個(gè),是何道理。”
“這……”芷蘭頓時(shí)慌了神兒,忙對李明達(dá)磕頭道不敢。
“再者,誰說自盡就一定跟別人沒干系?逼人自殺,算不算兇手?”李明達(dá)話畢,就把這些宮女打發(fā)出去,讓她們回去好生想想線索,再主動(dòng)來告知。
芷蘭等人已然嚇得心慌慌,好在公主打發(fā)她們可以逃離這里。幾個(gè)人匆忙退下后,都大大地舒口氣,隨后找個(gè)安靜的角落,仔細(xì)計(jì)較這事兒,對好供詞,以確保誰也不能說漏嘴。
半個(gè)時(shí)辰后,左青梅來回仵作那邊的驗(yàn)尸結(jié)果。
梧桐確死于自盡,但身上確有多處鞭笞、針扎和踢打的痕跡。
李明達(dá)尚在在大吉殿和韋貴妃閑聊。
韋貴妃聽了這話,立刻跟李明達(dá)表示:“天地良心,我沒有罰過梧桐,她身上怎么會(huì)有傷?”
“要問她們了,看起來人人有份。”
李明達(dá)命人召回芷蘭等人。
才剛芷蘭等人退下后,躲在暗處的竊竊私語,李明達(dá)皆已經(jīng)一字不落地聽進(jìn)耳里。梧桐的自盡果然不是意外,而是被這些宮女欺凌逼迫所致。令李明達(dá)意外的是,逼死梧桐的人可不僅僅是這五名權(quán)力稍大的大宮女,大吉殿內(nèi)所有的宮女都有份,但卻以芷蘭為首。
芷蘭……
李明達(dá)猛然想起,高陽公主未嫁前,其所住的殿內(nèi)也曾有三名宮女先后自盡。
第16章 耳朵無敵
而那時(shí)候祁常侍也在高陽公主身邊侍候。
李明達(dá)本來只是想確認(rèn)這名宮女的是否為他殺,憑此來排除和自己所查案件的干系。而今沒想到,她雖為自盡,但也一樣有了干系。
李明達(dá)立刻打發(fā)田邯繕就近打聽那些當(dāng)初伺候過高陽公主的老宮人,詢問當(dāng)年的情況。
沒多久,李明達(dá)就得了消息,果然當(dāng)年那三名宮女的死狀如梧桐一般,模樣狼狽,身上帶傷,似皆在死前受過折磨和欺辱。
這時(shí)候,仵作那邊也傳來進(jìn)一步的驗(yàn)尸結(jié)果,連仵作都萬沒有想到,梧桐作為宮女下身之處會(huì)出現(xiàn)撕裂狀的傷口。
宮女梧桐的死,絕非是簡單地自盡事件。
李明達(dá)甚至有種感覺,這種欺辱極有可能是從高陽公主所住的武德殿那里起源,而后被傳承下來的芷蘭帶到了大吉殿。
韋貴妃剛剛就沒聽懂李明達(dá)的話,而今瞧她一臉已然明了的表情,韋貴妃愈加迷糊。
“難道說梧桐并非自盡而死,是他殺?”韋貴妃問。
李明達(dá)否認(rèn),“但她的自盡卻比他殺更令人發(fā)指。”
李明達(dá)隨即詢問韋貴妃當(dāng)初因何故把芷蘭留在了身邊。
“早就有些眼緣,后來高陽公主出嫁也沒帶著她,我因喜歡這姑娘靈巧,就討個(gè)過來。”韋貴妃老實(shí)回答完,忽然打個(gè)激靈,“莫非梧桐自盡一事是由她而起?”
“問了才知,但可確定這宮女的死絕不簡單,是件大事。這查出來的結(jié)果,很可能也會(huì)令阿耶大吃一驚。”
韋貴妃本還不以為然,覺得這件事她沒參與,便該跟她沒有關(guān)系。恍然意識(shí)到她身為貴妃,而今已然是后妃之中位份最為尊貴之人,且這件事情發(fā)生在自己殿中,陛下真發(fā)起威來,豈能逃得掉她的一份責(zé)任。
她已經(jīng)不是小姑娘了,且還是二嫁之人,韋貴妃可不想自己到了這把年紀(jì)卻地位不保,想來想去,便堅(jiān)決的表示支持李明達(dá)查案。
李明達(dá)忙謝過韋貴妃,“那我便不客氣了,和貴妃借幾個(gè)人。”
韋貴妃忙表示隨李明達(dá)去查,她也算是為肅正后宮風(fēng)氣出一份力。
李明達(dá)謝過韋貴妃以后,便將芷蘭等宮女召喚至立政殿。
芷蘭等人被領(lǐng)到立政殿,且瞧那圣人經(jīng)常辦理政務(wù)之所,巍峨肅穆,令人不禁心生畏懼,心里更怕了幾分,隱約覺得這不是一個(gè)好兆頭。
李明達(dá)落座之后,便打發(fā)走閑人,只留了田邯繕和碧云。
芷蘭等人畏畏縮縮跪在殿中央,心里越來越打鼓。
“倒和我仔細(xì)說說,你們平常都怎么欺辱梧桐?”李明達(dá)語調(diào)輕淺,像是要和人聊天一般。
“貴主,婢子們冤枉,婢子們每日忙著伺候韋貴妃,素日與梧桐無仇,根本沒理由要欺辱她。”芷蘭說著就掉了眼淚,誠懇地給李明達(dá)磕頭。
其余四名宮女見狀,也紛紛磕頭,學(xué)著芷蘭的樣子,安靜地落起淚。她們是不敢哭大聲,怕因此沖撞了公主,反受責(zé)罰。
“一切都聽芷蘭的吩咐,若是分開審問,就死咬著說不知道,死不承認(rèn),大家一起熬過去便好了。”李明達(dá)陳述道。
話不咸不淡,卻令芷蘭等五名宮女聞之猶若巨雷轟頂。
這……這……怎么會(huì)?
她們剛剛悄悄談話的內(nèi)容,晉陽公主怎么會(huì)知曉?
五個(gè)人用余光互相懷疑地打量。
“真以為你們不坦白,我就被蒙在鼓里,不知道了?大吉殿宮女眾多,你們當(dāng)初毫不忌諱地唆使那么多宮女一起欺辱梧桐,便該料想到有今日的麻煩。”李明達(dá)目光凌厲地掃視這五人,發(fā)現(xiàn)其中有一個(gè)表現(xiàn)最為害怕,名喚春柳。
芷蘭等人聽到晉陽公主后話,嚇得全都渾身哆嗦起來,萬沒想到公主竟然知曉到這一步。莫非她們五人之中出了叛徒?剛剛她們五人聚在一起商議時(shí)很小聲,不可能被外人聽見,只有半路春柳自己出恭去了。芷蘭等四人皆看向春柳,偏偏春柳膽小,這時(shí)候已經(jīng)害怕地哆嗦起來。其余四人看她‘心虛’,更為懷疑她。
“春柳,”李明達(dá)故意叫了一聲。