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房遺直回府時(shí),正碰到他父親房玄齡下馬車,遂上前見禮。房玄齡得知他正著手幫公主查案后,便囑咐他盡好本分,管好嘴。畢竟這件事被魏征參過一次,再不可出意外被他參第二次。
“不然你我父子都得被逼著在朝堂上和他論辯一番。最后爭得面紅耳赤,卻與國計(jì)民生無關(guān),到底有什么趣。”房玄齡感慨嘆道。
“鄭公事不論大小,皆嚴(yán)格處之,有好處也有壞處,不過到底還是好處多。”房遺直笑了笑,伸手請父親先行,他隨后而至。
房玄齡捻著胡子點(diǎn)了頭,于是再不提魏征,邊走邊問房遺直查案的情況如何。
“有意外收獲。”
房玄齡:“哦?是什么?”
“暫時(shí)還說不好。”房遺直淡笑道。
房玄齡便不多問了,這孩子辦事他向來放心,他只等著聽最后的答案便是。
“對了,你二弟這兩日怎么不見人?”
房遺直搖頭,“可能是前兩天覺得悶,出城了。”
“總是不著家。”房玄齡蹙起眉頭,略顯不悅,隨后囑咐房遺直,回頭見了房遺愛讓他立刻來見自己。
房遺直應(yīng)承,恭送走了父親,方冷下臉來,吩咐家丁盡快找到房遺愛。
*
太極宮,立政殿。
李明達(dá)已然得到了程處弼的回復(fù),命人調(diào)查這名孫姓官吏的背景,至傍晚時(shí),便查到此人乃是駙馬房遺愛的曾經(jīng)的屬下。因沒有實(shí)證之,但就這一件事來說還說明不了什么問題,不排除有陰謀,也不排除是巧合。
至次日,李明達(dá)通過宋長遠(yuǎn)提供的內(nèi)常侍名單,查到了案發(fā)當(dāng)日有三名內(nèi)常侍進(jìn)入掖庭宮。之后就命田邯繕質(zhì)問這三人當(dāng)日的行程,其中只有一位姓祁的內(nèi)常侍在上午有半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間無人佐證他在哪兒。另外兩個(gè),出入身邊一直有小太監(jiān)跟隨,且有掖庭宮其它宮女們作證,基本可以排除嫌疑。
祁常侍死咬著自己腹痛出恭,并未干什么壞事。
李明達(dá)聞之,便干脆親自審問他。
祁常侍起初見晉陽公主年少,還是女子,必然不經(jīng)事,更是委屈抹淚喊冤枉,表現(xiàn)出一副十足可憐無辜之狀。
李明達(dá)邊飲茶邊靜靜地聽其哭訴,偶爾吸吸鼻子。就在祁常侍哭聲漸小時(shí),李明達(dá)啪地放下茶杯,起身徑直走到祁常侍右側(cè)。
李明達(dá)微微彎腰,沖著祁常侍右手臂的方向,輕輕地聞了聞。她這次可以確認(rèn)了,是有一點(diǎn)點(diǎn)血腥氣。
祁常侍倒沒有意識到公主是在“嗅”自己。單單公主在自己身邊突然彎腰,就足夠嚇?biāo)惶苯油丝蓿蹲×恕?
李明達(dá)站直身子,背著手,睥睨祁常侍,“你胳膊受傷了?”
“沒……沒有!奴不懂貴主何意。”
但祁常侍慌張的神色,已然給了李明達(dá)肯定的答案。
“扒他衣袖看看,剛隱約看到有傷。”李明達(dá)道。
田邯繕立刻帶人按住祁常侍,把祁常侍的袖子擼了上去。果然見其胳膊上的數(shù)道抓痕,傷口已經(jīng)結(jié)了一層薄痂。
“這分明是女人的抓傷,你還有什么解釋!”田邯繕喊道。
“這、這是奴之前和宮女胡鬧,不小心抓得。”祁常侍抖著身體和嗓子,磕磕巴巴解釋道。
“哪個(gè)殿的,叫什么名字。”李明達(dá)淡淡問。
祁常侍瞬間萎靡,耷拉著腦袋,撲爬在地上求饒。
李明達(dá):“是誰指使你如此?”
“沒……沒誰,奴瞧就是她們不順眼。這兩個(gè)賤人竟然笑我奴是個(gè)無根之人,一怒之下就動了殺心。”
李明達(dá)見他眼神飄忽,知他撒謊。既然不肯坦白,必定是受了什么緣由,以至于怕成這樣也不敢說。李明達(dá)明白自己便是幾番再問,也會是一個(gè)結(jié)果,遂暫且不問這個(gè),先問他作案經(jīng)過。
“這二人從立政殿來了掖庭宮后,就吃不得苦,每天哭哭唧唧的。奴就趁機(jī)示好,誆她們可以想辦法送她們出宮。奴在事發(fā)前一天傍晚把她們叫出來,讓她們暫時(shí)藏身在柴房的草垛里,告訴她們第二天就可以帶她們離宮。但等到白天,院里的宮女都去了時(shí),奴就找借口說帶她們回院子拿東西。奴先讓秀梅進(jìn)屋收拾,然后以商量事情為由先誆綠荷到井邊,趁其不注意推了下去,之后喊秀梅來救人,也把她推了下去。”
祁常侍還表示,他在殺人前特意調(diào)查過,因綠荷秀梅所住的院子偏,白天宮女們都得去做活,四下無人,這時(shí)候就是在院子里殺豬也沒人聽見。所以那日,這倆人落井的慘叫聲也沒有一個(gè)人聽到。
李明達(dá)覺得經(jīng)過還算合理,讓祁常侍就證詞簽字畫押后,再次問他幕后主使,仍死活不認(rèn)。
“你現(xiàn)在不說,回頭入牢,等你受了酷刑折磨,照樣得說,還是得求著說。”田邯繕沒好氣道。
祁常侍懼怕地直哆嗦,但依舊咬牙不說。
隨后祁常侍被帶了下去,卻在出虔化門時(shí),他突然發(fā)瘋掙脫押送。侍衛(wèi)們見狀抽刀震嚇,不想祁常侍徑直奔著一把刀去,直接使刀插進(jìn)自己的腹中。
祁常侍隨即吐了口血,身體抽搐沒多久就死了。
李明達(dá)得知消息后,立刻換了太監(jiān)服,帶人低調(diào)去搜查了他的住處。在祁常侍的衣柜里,李明達(dá)聞到了那抹熟悉的熏香,味道很淡。隨后田邯繕等人在有衣柜的一件衣服里,找到了一方絹帕,綾玉紗,蘭花圖,繡樣和李明達(dá)以前繡制蘭花樣帕子十分相似。
李明達(dá)命人翻出了自己那方舊帕子,拿來對比。果真如此,倆帕子的樣式料子完全相同,只是下手的針法不同。
李明達(dá)盯著帕子,心里隱隱開始不安。
“貴主,剛剛查明,這位祁常侍原本是高陽公主殿里,后來公主出嫁,他沒跟著去,被調(diào)去了內(nèi)侍省。”田邯繕道。
這時(shí),碧云也進(jìn)殿傳話:“貴主,高陽公主遞了消息來。她說因她受罰不得進(jìn)宮,遂想請貴主出宮見她一趟,還說請貴主一定要答應(yīng)。”
第11章 訪梁國府
當(dāng)晚,李明達(dá)便得了李世民應(yīng)允,于次日乘車去見高陽公主。
偏偏高陽公主不在公主府,等李明達(dá)到了,公主府的人才告知她在昨晚就去了梁國公府。