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平安想了想,干脆將此事全權(quán)委托給曾二爺。
曾二爺便是曾婆婆丈夫,兄弟里行二,鄰里街坊都沾親帶故,如今他年紀大了,輩分高,多是稱呼其“二爺爺”。
曾婆婆意外得了進錢的差事自是高興,連連承諾必會盡心,兩人又商議了些瑣碎事,約定明日再來送銀子。
十娘見平安辦事如此利落穩(wěn)重,又驚奇又羨慕,原本還存留的一點兒傷感也都忘記了。平安為兩人的日子如此勞碌,她豈能袖手旁觀坐享其成?十娘別的不如平安,但算賬比平安精細,又沉下心苦學繡法,沒有烹飪天賦,便學著煲湯,力求為平安減輕負擔。
買人一事十娘始終記在心上,尋摸了好幾日,終于在牙婆子手里買了一戶人。這家人據(jù)說是逃難來的,都是老實本分的莊稼戶,因為家鄉(xiāng)鬧災(zāi)實在活不下去,才賣身尋口飯吃。四十來歲的夫妻,帶個十五歲的女兒。難得這對夫妻沒將女兒賣到大戶人家或青樓楚館,歷來災(zāi)荒年間,典兒賣女的不少,這對夫妻多年無子,好容易得個閨女自然疼愛萬分,早先便與牙婆子說不進大戶人家,就怕長相清秀的女兒會招禍。
十娘看中他們本分老實,彼此都滿意。
家中瑣事都安頓好,平安拿著畫好的推車圖,打算去找木匠做出來。平安也沒指望做一輩子小買賣,但萬事開頭難,積小成大,等以后遇上好商機再轉(zhuǎn)不遲。
她剛一出荷花巷便遇著一輛富貴馬車,起先沒在意,可瞧著馬車卻是徑直到了自家院門前,一個隨從去敲門,另有個穿著富貴的公子從馬車上下來。平安頓覺不好,忙繞路跑到后門,是秀姑開的門。秀姑便是買來的女孩子,做事勤快,手腳利落。
“安娘怎么又回來了?”秀姑很是奇怪。
平安卻顧不得和她說話,一陣風似的跑去前院門,劉大正開門,卻聽嘭的一聲,平安直接將院門重新關(guān)上,啪嗒落下門栓,根本不理會門外被撞的滿臉花的隨從大呼小叫。
劉大嚇了一跳,加上剛來不久,以為辦錯了事,越發(fā)拘謹忐忑:“安娘這是……”
平安見劉大緊張,又見十娘聞聲出來,便將幾個人都叫到一起,先是與劉大三個鄭重交代:“這幾日不論來了什么人,都要問清楚底細,稍有不妥當?shù)谋悴豢砷_門,若是來了什么年輕男子之類,更不能讓人進來!家中只我和媺娘兩個年輕主子,若是傳出什么不好的風聲,可是會逼死人的。”
劉大與劉妻滿臉凝重,紛紛應(yīng)諾。
待劉家人下去,面對十娘疑問,平安嘆息道:“李甲是心愿得償帶著銀子返家了,可早先那位孫公子沒能如愿,豈會甘心?”
“那孫富找來了?”十娘皺眉,深知若真如此,只怕往后沒個安穩(wěn)了。
“沒敢細瞧,但那樣富貴的馬車,又知道咱們住的地方,十有八九就是他了。”平安不由得又將李甲大罵一通,竟招惹個禍害給她們,她與十娘無財無勢又是弱女子,兼之又是從煙花之地出來的,一點兒流言都能毀了她們苦心籌謀的一切。
“那該如何是好?不如搬家?”十娘也深知麻煩。
平安搖頭:“那孫富有的是錢,哪怕是咱們暫時躲開,他若有心,總能將咱們找出來。”畢竟搬到何處住,當?shù)氐姆徽贾椋獋錂n,孫富真有心找人,花錢就能查到。
“那……”十娘沒了主意,心下也將對李甲的怨憤轉(zhuǎn)為恨意。
之前李甲雖負了心,但到底出頭將她贖了出來,她只念著這一份恩情,又想著彼此恩愛已斷,不愿過多糾纏,才愿意償還給對方千金使費,為兩人之事做個了結(jié),亦是不愿逼急了李甲引發(fā)禍事的意思。哪知那李甲走了,卻又來個孫富,這孫富可比李甲難對付。
聽著外面門拍的震天響,平安也沒法兒靜心思考,不由得怒道:“這孫富!雖說這巷子里大多住的是學子,現(xiàn)在都去讀書了,但家中都有下人,孫富這一鬧,豈不是鬧的所有人都知道。那些學子們?nèi)羰菒懒恕?
若真有幾個人覺得被擾了清靜,又嫌她們兩個女子不安分招蜂引蝶,只怕會聯(lián)名上報坊正,要求她們離開。只要想想可能會被狼狽不堪、背負臟水的逐出去,平安就氣的發(fā)抖。
她到底來了兩三年,太清楚古時女子的艱難,名聲是十分要緊的。
平安命劉大架梯子,自己跑到廚房,端出一盆半滾的水,爬上梯子迎頭就沖底下的人潑了下去。只聽“哎喲”一通慘叫,公子隨從都慌忙跑開,整個兒落湯雞一般狼狽不說,那水雖沒開,卻燙的很,臉上都燙紅了,正疼的直跺腳。
“活該!”平安暗罵,心下暢快,卻不等對方抬頭查看,立刻下了梯子。
“平安……”十娘也覺得吐出了一口郁氣,可又擔心孫富不肯吃虧要大鬧。
平安沖她狡黠的眨眼,擺擺手,示意她不要出聲。
門外的孫富更是又氣又急,一邊忍痛擦著滿臉的水,一面喊道:“我們不是壞人!我乃是安徽的鹽商,本家姓孫,名孫富,聽聞十娘居住在此,在下一直心存仰慕,渴望一見,不敢唐突。”
平安見孫富叫嚷這些話,大恨,又端了盆井水迎頭潑下去,就是不與對方對話。
“哎喲喂!不識好歹!給我等著!”孫富又被潑了一身,著實惱了,頓時也顧不得憐香惜玉之心,連忙甩下狠話離去。
孫富狼狽離去的背影正好被歸家的柳遇春見個正著,一聽對方罵罵咧咧就知道是怎么回事。
柳遇春與李甲是同鄉(xiāng)好友,結(jié)伴來京坐監(jiān),交情著實不淺。原本以為李甲是要攜嬌妻返家,誰知最后竟得知李甲負心棄了十娘,且拿著十娘籌來的千金獨自返鄉(xiāng)了。柳遇春對此頗不贊同,不免同情十娘,卻又因著與李甲的關(guān)系,愧見十娘之面,只平日里暗中幫襯著。
今見這富家公子不是常人,擔心十娘等人無法應(yīng)對,便遣了書童過去相詢。
十娘與平安對柳遇春并無惡感,但此事柳遇春也無能為力,只能謝過對方心意,再謀他計。
十娘突然問:“那孫富到底是個什么來歷?”
平安隨口便道:“聽說是安微的鹽商,那李甲不是說他要去揚州么?大約他們家的鹽場就是揚州。這孫富來京城只怕目的不純,鹽商結(jié)交的都是權(quán)貴,咱們的確惹不起。”
十娘卻是別有深意看向平安:“你說天下有幾個姓孫的鹽商?”
“十娘何意?”平安茫然,聽出十娘話外又音,卻不明白。
十娘不由得嘆氣,伸出手指點狠狠點了點她的額頭:“便是我自小在春光院,對于外頭的事也聽說了一些,鹽商有好幾處,其中安徽的大鹽商以吳、黃、王三家為首,底下又有小八家,這小八家有場商,有運商,其中便有一家姓孫的鹽商,想來就是這孫富的本家。”見平安還懵懂,十娘只得點破:“你竟是糊涂了不成?你不是說你父親本在揚州管鹽運,因為得罪了一家姓孫你的鹽商而被構(gòu)陷下獄的么?難道那孫家不是孫富這個孫家!”
平安一怔。
的確,她哪怕早知孫富名字底細,卻從沒往這方面想。一來先入為主,孫富是原故事中逼迫十娘誘哄李甲的惡人,潛意識里已經(jīng)被她貼了標簽定了型。二來,她到底不是原主程玉娘,哪怕答應(yīng)了對方為程家昭雪,但計劃中現(xiàn)階段是養(yǎng)家立身,根本沒考慮那么長遠,以至于仇人送到跟前她都沒認出來。
十娘倒沒多疑,只以為她是忙昏了頭。
平安嘆口氣,說不出的黯然:“即便是那個孫家又如何?”
別說孫家樹大根深,后有靠山,哪怕僅僅是孫富一個,她一個小女子也沒柰何。但十娘這番話卻提醒了,今天孫富恨恨離去,勢必不會善罷甘休,若是有一日查到她的底細,只怕她就危險了。
“惹不起,唯有躲,暫時避過風頭再說。想來那孫富不會在京城停留太久。”十娘顯然也想到平安處境暗藏危機,又因在春光院見多了來往于京城的商賈公子,知曉他們大致的行事。料定孫富不會久留。
“躲……”平安蹙眉,忽而想到了什么,忙低聲與十娘說。
十娘一聽,覺得可能,當即就安排起來。
第二天,一家五口人收拾了隨身衣物錢財便坐車離開,因大白天巷子里的學子們都去了國子監(jiān),各家住戶上工的上工,做買賣的也早出門,留在家的人也沒有蹲在家門口的作風,所以她們走的悄無聲息,無人覺察。
第43章 《杜十娘》