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朱常淑見到他，同樣心中震動，只覺得對方光華內斂、氣質卓然，皎皎姿容不似人間。原本便對布置出這樣一家紙扎店的店主好奇，如今一見，更是好感與好奇同生。

“我是朱常淑，不知閣下名姓？”

“桃朔白。”桃朔白神色看著平靜，反問他：“你的字是哪個？”

朱常淑微愣，實話說，尋常而言男子二十及冠，方有字，雙方第一回 接觸，即便要問字，也該問“是否有字”。朱常淑也是個不按常理出牌的，他不說沒有，反而略一思忖，笑道：“我給自己取了一個字：君實。”

“何解？”

“夢里得來的。”朱常淑的瞎話張口就來。

桃朔白不再追問，做起生意來：“邠王殿下要買什么？”

“你已知我的字，叫我君實即可，你可有字？”朱常淑哪里是為買紙扎，這會兒眼睛里只有人。

“無字。”

“那我喚你朔白。”朱常淑一點兒不見外，饒有興致的欣賞了店鋪內的紙扎東西，忽而問他：“你對道法有何見解？”

桃朔白早已注意到他的穿戴打扮，著實意外，又見他這般問，便說：“你可知今夜是什么日子？”

“七月十四，子時，鬼門關大開。”朱常淑今年好不容易從宮里出來，又特意提前離開了道觀，就是為了在今夜用青云道長教導的方法試試陰陽眼，也驗證一下世間是否真有鬼神。

“你想見鬼？”桃朔白看出他眼底幽暗明滅的光。

“好奇。”

“你這命格不容易見鬼。”渾身濃郁煞氣，鬼見了都怕，又不是蘇奕那一世的全陰命格。

鬼都滑頭的很，特別是這樣一年一度盛大的鬼節，若不想莫名其妙消失，首先便要離那些煞氣戾氣濃烈的同類遠一些。以往因大意而被吞噬的小鬼們不少，而這類兇煞之鬼，知法犯法只有一個目的，趁著鬼門關大開，快速增強法力，報仇雪恨，哪怕之后魂飛魄散也再所不惜。

“你有辦法？”朱常淑聽他似乎很懂，興致大起：“今夜叨擾，容我借住一宿，有什么需要，你只管開口。”

桃朔白點點頭，喚來月娘收拾客房。

后面的住宅是個小四合院，正北是三間正房，左右兩間廂房，南面豎著一道影壁，轉過影壁就是前頭的鋪面。這宅子靠在東廂房與正房之間開了一道小門，通往屋后的巷子，平時里買菜便從此出。

左邊廂房一間是廚房，一間住了木叔夫妻，右邊廂房一間住著木山月娘，另一間則是庫房，放著各樣紙扎貨物。桃朔白讓月娘將正房右邊的一間屋子收拾出來，隔著一個明間兒正堂，另一頭就是他的臥房。

實際上他們這一屋子人都不需要睡眠，但未免露出馬腳，他吩咐木叔幾個按凡人規矩，早起晚睡，一日三餐。當然，飯菜都處理掉了，睡眠時木叔四口連帶著畫軸中喚出的四個綠衣女子，都在做紙扎。木叔幾個打架子，四個少女糊紙，一個能保證架子絲毫不錯，一個心靈手巧素手翻飛，做出的紙扎自然是毫無錯處栩栩如生。

說到店鋪布置，并非桃朔白別出心裁，他將鋪子一律交給了木叔。木叔不懂鋪面，于是出門去各家鋪子看了一圈兒，恰好是街頭那家金氏銀樓生意最好，木叔便照著銀樓樣式布置了鋪子。

桃朔白雖然意外，但無可不可，反正如今這樣瞧著很清爽敞亮。

朱常淑一進后院，眼前一亮，沒想到這小小院落別有景色。

桃朔白是個愛花草樹木的，這房子的原主人也愛風雅，本就種有薔薇木槿月季之類，桃朔白住進來后，總覺得草木不夠。若用法術，哪怕一夜之間催生參天大樹也不在話下，但必然惹人驚疑，他便養盆栽，又在院子正中移了一座小假山，假山上藤蘿纏繞，花草點綴，底下一圈兒都擺滿了蘭草。此外，屋廊之下，窗臺之上，或海棠、或梅花、或杜鵑、或青松黃梔，盆栽之多令人吃驚，卻又不覺雜亂。

“朔白，你可真會享受。”朱常淑感慨道。

其實這樣的布局出自蘇奕之手，桃朔白愛草木，卻不懂花草園子布局。上世兩人定居的那年，蘇奕知道他喜歡草木，便將居住的宅院布置的藤蘿森森、花香幽幽、間有果木，四季常青。

眼下這宅子也只是復制了五六分。

夜色深沉，空氣中漸漸有了煙火氣，不少人家在外祭祀，幾乎家家戶戶門口都在燒紙。開店做生意的人不會在正門燒紙，而是在后門，但桃朔白的宅子一直沒有動靜。旁邊的鄰里見了不免心中嘀咕，可鬼節忌諱多，在外燒紙時除了誠心請祖先或陰間親友回來享受供品，別的話少說為妙，兼之陰風陣陣，令人心懼，完事之后都趕緊各自回家。

子時過半，桃朔白卻是推開房門，準備外出。

東頭那間房門也跟著開了，衣著整齊的朱常淑走了出來，身后并無護衛跟著。他已知桃朔白要夜出，說定要跟隨一起去，桃朔白應允了。

程平安顯然沒將先前的提醒放在心上，只怕今晚已遇到了麻煩。

第36章 《杜十娘》

荷花巷雖不起眼，卻因臨近國子監，住著諸多學子，從而身價翻升。今夜是鬼節，別處家家戶戶焚燒祭品，只這巷子里安靜，偶爾才能見到一絲兒火光。

柳遇春租住的宅子靠里，是個僅有六間房的小四合院兒。

以往只有柳遇春與書童石墨，地方很是寬敞，時常邀兩三好友相聚，甚是愜意。如今李甲帶著杜十娘借宿，包括李甲的書童硯臺，以及程平安，一下子多了四口人。正房是柳遇春的臥室兼書房，便將李甲與杜十娘安置在東廂，平安住挨著的一間，右邊有間廚房，因從未使用，只燒水放置雜物，另有一間是石墨的，現在硯臺便與石墨擠一張床。

李甲已決定帶杜十娘回鄉稟報父母，所以兩三日后便要走。

夜色已深，柳遇春與兩個書童早歇了，唯有杜十娘和平安蹲在門前燒紙，李甲陪在一旁。

為先人燒紙，難免傷心。

杜十娘想起當年家逢巨變，父母親人都沒了，她又流落在京城里，十來年不曾再回家鄉，每逢年節旁人合家團聚，她卻只能暗掩傷，悲強撐笑顏以待客。好在如今得遇李甲，性情溫厚，不僅一顆心在她身上，更是愿意為她贖身，娶她為妻，她總算脫離了生不如死的賣笑生活。

憂一回，喜一回，一邊燒紙，一邊落淚。

李甲將她扶起來，勸道：“十娘莫傷心了，斯人已逝。夜里外頭風大，回去歇了吧。”

一旁的平安也說道：“十娘先隨公子進去，我看著火都滅了再睡，省得火星子被風吹到別處去，燒了什么就不好了。”

“這夜深了，你一個人不安全，快些跟上來。”杜十娘囑咐兩句，這才與李甲先進屋。

看著那兩人走了，平安將籃子里剩下的紙錢紅衣都取出來，慢慢放在火上燒掉，一面燒一面嘴里說道：“程玉娘，這些是給你的。雖說占用了你的身體迫不得已，但你也沒損失，我來時你都咽氣了。往后每逢上祭的日子，我都會給你燒紙，若是真有來生，希望你投個好胎，能平安健康的長大、終老。”

一陣風吹來，吹的火苗悠悠晃動。

平安突然覺得冷了，便用棍子將沒燒完的紙錢都掃到專門用幾塊磚頭壘出的凹槽里，確認火苗子不會飛出來，這才拎了籃子起身。