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“你他娘的!”葉榮添又一個(gè)熱茶杯朝他砸過(guò)來(lái),滾燙的茶水潑了他一頭一身,皮膚變紅,頭上被砸的地方立馬鼓起一個(gè)大包,杯子再啪的一聲脆響,掉到地上摔成幾瓣,留下一地碎碴。
“小的該死,小的該死!”那掌柜的哪還有平日的威風(fēng),嚇得差點(diǎn)口不能言。
府衙端坐的方知府顯然也有些坐不住了,這二三十人口口聲聲讓他給做個(gè)見(jiàn)證,見(jiàn)證什么?還不是牽扯著葉家!
“一派胡言!道聽(tīng)途說(shuō)、捕風(fēng)捉影之事也拿到公堂之上來(lái)說(shuō)?”方知府一通脾氣發(fā)下來(lái),這三十來(lái)個(gè)漢子驚若寒蟬,果然全噤了聲。
“再這般執(zhí)迷不悟,大棒子打出去!”這些人又不是來(lái)告狀,殺威棒也不能打,方知府也不想在這個(gè)事情上再多說(shuō),只想草草收拾局面算了。
“方大人好威風(fēng)啊!”
突然一聲清響的男聲響起,接著一隊(duì)衣甲锃亮的侍從擁著一位身形高挑的華服男子隨后進(jìn)了府衙。
方知府聞言抬頭張望,剛好看到這樣的一行人,當(dāng)即臉色急變,起身下堂,屈膝下跪大禮參拜。堂下二三十個(gè)人本欲退下,這下被堵在門(mén)口,進(jìn)退不得了。
門(mén)外看熱鬧的人群里,手搖折扇的‘翩翩少年’也是一楞,這樣有些不符合劇情發(fā)展啊?
現(xiàn)在聞香齋信譽(yù)倒地,連帶出葉家聲名狼籍,等掌柜們功成身退。所有點(diǎn)心鋪?zhàn)拥臍w屬在府城百姓和方知府面前過(guò)了明路,表明與她再無(wú)相干,能保下這些點(diǎn)心鋪?zhàn)樱撬挠?jì)劃就算成功了大半。
那些圍衙的苦主是桃花專(zhuān)程用來(lái)給方知府添堵的。大唐的律法里有一條‘法不責(zé)眾’的規(guī)定,這些苦主討伐的都是葉家,這樣方知府想要當(dāng)眾包庇他也不太容易,而且所有的法規(guī)法責(zé)也怪不到這些苦主的頭上。
無(wú)論方知府如何了結(jié),這事對(duì)葉家絕對(duì)不是一件好事!在絕對(duì)的權(quán)力壓制下,桃花一介村姑肯定玩不過(guò)他們,但還不準(zhǔn)給這對(duì)狼狽為奸的人添點(diǎn)堵啊?可這出現(xiàn)的又是哪一尊佛?有點(diǎn)脫離劇情啊。
掌柜們還沒(méi)有出來(lái)。女扮男裝的桃花心里不由得有些著急了。生生止住了后撤的腳步,擠近府衙大門(mén)。
“下官不知恒安王大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,萬(wàn)望恕罪!”
方知府人雖然低頭垂目跪在地上。并隨著來(lái)人的走動(dòng)而靈活改變自己的朝向。還絲毫不顯慌亂。在禮儀上做得無(wú)可挑剔。桃花卻覺(jué)得他的內(nèi)心并不顯得有多恭敬。
此時(shí)門(mén)外的人見(jiàn)知府大人都已經(jīng)跪下,大部份都自動(dòng)自發(fā)的跪拜下來(lái),少數(shù)弄不清楚狀況的。比如桃花,這時(shí)候也已經(jīng)收到衙差的提示,得行跪禮參拜。
桃花躲在人群里,屈了膝蓋微蹲著。不是她有意矯情,而是她覺(jué)在這個(gè)處處都力不從心的時(shí)代,唯有這些小小的上不了臺(tái)面的反抗才能讓她稍稍能找回點(diǎn)做人的自信,像她這樣具超前意識(shí),崇尚平等自由思想的人卻偏偏活在這特權(quán)的社會(huì)里,有誰(shuí)知道她壓抑得快要窒息!
所有的人收斂呼吸,差一點(diǎn)把頭埋到前面的土里,如果桃花一個(gè)人抬頭挺胸就太顯眼了,她也不得不盡量縮起自己的身子,頭偏起來(lái),目光從前面微小的空隙里望過(guò)去,只能看到一身精致的絳紫大團(tuán)花綾羅袍下擺一閃而逝。
恒安王?這人桃花聽(tīng)說(shuō)過(guò),據(jù)說(shuō)是皇帝很寵愛(ài)的一個(gè)兒子,恒河府是他的封地之一。
而且當(dāng)初桃花到府城賺取的第一桶金就與他有關(guān)。
西城仁德街上賣(mài)蔥花餅,就是在他的府邸建造工地上。
桃花還沒(méi)弄明白局面怎么成這樣,就聽(tīng)得有衙役似的人在說(shuō),如有冤屈的,可聯(lián)名上述,今天恒安王給大家作主。又勸說(shuō)大家不要怕,聯(lián)名上述不同于擊鼓鳴冤,不需要打殺威棒的。
那人具有誘|惑性的語(yǔ)言一下就把那些大氣都不敢出的苦主給吸引了,一時(shí)間哭訴聲響成一片。
府衙里隨即出來(lái)不少人,那些人效率很高,把苦主們集中起來(lái),挨個(gè)兒給他們寫(xiě)狀紙,錄口供。苦主們看到了討公道的希望,一個(gè)個(gè)找證物、尋證人,忙亂起來(lái)。
桃花看熱鬧的心思再也沒(méi)了,顯然來(lái)者不善,但照這個(gè)情形看,應(yīng)該不會(huì)對(duì)她造成不利。
果然,不多久,聽(tīng)說(shuō)葉家家主葉榮添已被恒安王傳喚到堂。當(dāng)面對(duì)質(zhì),那葉榮添自然不會(huì)承認(rèn)這些點(diǎn)心鋪與他家有什么關(guān)系,那些掌柜的都被放了回來(lái)。
隨后的事很有戲劇效果。
幾樁人命案子板上釘釘,縱使葉家應(yīng)對(duì)及時(shí),適時(shí)找了替罪羊,但葉榮添從五品的軍部官職卻是不保了,方知府也遭到恒安王訓(xùn)斥。恒河府的所有軍政大權(quán)來(lái)了個(gè)徹底的大清洗。
這時(shí)候,桃花才幡然醒悟,螳螂捕蟬,黃雀在后。搞了半天,自己就是那只可憐的螳螂!自己做的一切努力被別人撿了大便宜!
“哼,這個(gè)恒安王倒是好手段,時(shí)機(jī)把握得這么準(zhǔn),一過(guò)來(lái)就把恒河府給接收了。”一想到這個(gè)桃花心里就忿忿不平,自己做點(diǎn)事這么不容易,別人怎么就這么命好啊?
整個(gè)梅園卻是喜氣洋洋的,這次的危機(jī)算是解除了,葉家這個(gè)莫名其妙對(duì)上的對(duì)頭倒了大霉,往后的日子應(yīng)該會(huì)過(guò)得安生了吧,連成天板著臉的竹媽媽都帶著笑。
“主子,咱也不虧啊,那葉家倒了大霉,哪還有心思對(duì)個(gè)小點(diǎn)心鋪?zhàn)由闲模慷抑髯拥膽?hù)籍身份不是也被恒安王給正名了嗎?把匾額往莊子上一掛,看往后誰(shuí)敢再來(lái)撒野!”
痛打落水狗這事桃花覺(jué)得自己應(yīng)該算拿手,葉榮添和方知府那對(duì)難兄難弟遭難的時(shí)候。往日里受過(guò)的委屈還自己獨(dú)吞,那就不是人而是神了!
那恒安王倒也大方,說(shuō)是感念桃花小小年紀(jì)一片良善之心,大災(zāi)當(dāng)前,舍已為人,堪當(dāng)官民之榜樣什么的,大筆一揮,親賜‘良善人家’的匾額一枚,今天正要去謝恩呢。
“竹媽媽?zhuān)阏f(shuō)。我今天去還能再要點(diǎn)利息嗎?”桃花偏了偏頭。不想一縷正在竹媽媽手里沒(méi)梳好的頭發(fā)被扯動(dòng),痛得她齜牙咧嘴。
“喲,痛了吧。”竹媽媽嚇得不輕。
“沒(méi)事,沒(méi)事。不討點(diǎn)利息好像有些虧。太劃不來(lái)。咱們可是幫了他大忙呢。”
“呵……主子。恒安王的利息可不好討。”
“哦?竹媽媽很了解恒安王?”桃花這才仔細(xì)打量起她的這個(gè)媽媽來(lái)。
身手敏捷。面目莊重,見(jiàn)識(shí)不凡,偶爾幾句見(jiàn)解還是憂國(guó)憂民的。
“沒(méi)。只是覺(jué)得像那樣的人物,肯定是不凡的。”竹媽媽吸了一口冷氣,言語(yǔ)間有些支唔。