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瓊?波里斯最早的記憶,充滿鮮血與暴力。
剛升上小學(xué)沒多久的某日,她裝病待在家里,想著可以找哥哥一起來玩模型車。而那天艷陽高照,灌了兩瓶威士忌,被公司辭退的父親回到家發(fā)起酒瘋,拿起玻璃瓶碎片想把自己小孩給捅死。
于是接下來是慘烈的尖叫,灑在墻壁上的血跡,以及惱怒的吼聲。又或者確切一點(diǎn),是當(dāng)哥哥要保護(hù)她而被刺傷雙眼時,瓊逮到機(jī)會報警。然后警察到來,父親被捕,哥哥送往醫(yī)院。瓊模模糊糊地記得,她和哥哥在被阿姨收養(yǎng)前,她曾前往兒童治療師那進(jìn)行心理輔導(dǎo)。
「你說不出口的話,可以用寫的。」早已記不清模樣的治療師說:
「不用寫的,那可以用畫的——你記在紙上的事物不會消逝。」
瓊在早上六點(diǎn)起床,她感覺又做了惡夢,在睜開眼時她聽見墻壁內(nèi)的水管發(fā)出劇烈響聲,感覺整間公寓即將解體,陽光從窗口斜射進(jìn)來,照向隔壁仍縮在被窩的哥哥羅伊身上。瓊恍神幾秒,她聽著哥哥的鼾聲,以及阿姨正在做餐點(diǎn)的聲音傳來,讓她有一股彷彿智齒抽痛的感覺在體內(nèi)流竄。
她聽見類比電視的新聞轉(zhuǎn)播又因?yàn)槭沼嵅涣级鴶鄶嗬m(xù)續(xù):
「觀迎收看晨間新聞,在這溫暖怡人??想必大家一定過的非常舒適,昨日希爾斯中學(xué)所舉辦??可真是熱血,最近有著??水道??蘇聯(lián)方聲稱??」
不能遲到。
當(dāng)想法竄入腦海中時,瓊發(fā)現(xiàn)鬧鐘的電池壞去,指針在六點(diǎn)鐘停滯,這個時間點(diǎn)已經(jīng)容不下自己繼續(xù)磨蹭。瓊用生平最快的速度換好衣服,從床上跳起來。她出門,從公寓下了樓梯,騎著腳踏車全力往學(xué)校前進(jìn)。
鄰近曼哈頓的布朗克斯區(qū)有著一如往常的氣味,她經(jīng)過抽著菸的人群,剛從派對狂歡回家的人打扮奇形怪樣,接近上班時間,車流量也逐漸增大。
當(dāng)瓊來到杜爾社區(qū)大學(xué)的教學(xué)大樓時,她精疲力盡,腦袋昏沉,滿腦子想的都是乾脆退學(xué)好了。瓊在迷迷糊糊之際想到她絕望的未來。她記起??瘨裨L小組需要分組作業(yè),要是她晚到幾秒,就有可能——
「波里斯小姐?!闺A梯形的教室前方,脖子上掛著相機(jī)的同年級生歐佳扭過頭,看向才剛打開門的自己。如此說道:「你遲到了?!?
歐佳是哪里人她并不清楚,但只要將師長們的最愛,明日之星,資優(yōu)生這幾個形容詞套上去,就能完美囊括。大學(xué)四年間,她聽過不少歐佳的傳言,例如對方其實(shí)是間諜,會這么想大概是因?yàn)闅W佳平時不菸不酒,下課了也不會和其他人一起去打保齡球或溜冰,就只是做好學(xué)生的本分。
「我知道但——」瓊趕忙開口。
「別找藉口,我們要好好干!」歐佳立刻駁回,一邊指著黑板。絲毫沒有考慮過校刊可能根本沒有人想看。
瓊順著對方的目光移過去,她皺起眉頭,上面是工作分配表以及跑外勤時的去處紀(jì)錄,內(nèi)勤印刷工作看起來還剩許多,真是太好了。瓊?cè)滩蛔∷闪艘豢跉猓呀?jīng)受夠負(fù)責(zé)文字編輯——
「波里斯小姐,你就去跑訪問吧?」
瓊頓了頓,她說:「但我一個人??」
「一個人當(dāng)然也可以採訪啊,波里斯小姐,千萬別妄自菲薄,你一個人做的話名字就是單獨(dú)列在上面?!箽W佳根本沒有要聽人說話的意思:「之前教授也很欣賞你採訪雜貨店老闆的專題?!?
瓊絕望地看著對方從資料夾抽出一張紙,但上面寫的機(jī)構(gòu)卻也不是製藥廠或者其他企業(yè),而是一個科研團(tuán)體的名稱。
「但我看內(nèi)勤工作還剩很多??」瓊伸出手時開口。
「這樣實(shí)在對不起拿全額獎學(xué)金進(jìn)入我們大學(xué)的波里斯小姐。」歐佳似乎相當(dāng)享受這樣自說自話:
「就這個好了,你知道現(xiàn)在有很多自稱是超能力者的怪人在電視節(jié)目上亂造謠吧,你緊跟時事準(zhǔn)沒錯??他們這個機(jī)構(gòu)主要就是研究這些,好像還有大腦。我是不清楚,但你去看看然后寫成專題報導(dǎo)一定會大受歡迎!」
瓊沒辦法反駁,她的確是拿獎學(xué)金進(jìn)入大學(xué),但似乎大部分教授與同學(xué)都忘記她拿的其實(shí)是體育獎學(xué)金,在大學(xué)第二年,她就因?yàn)榇蚬に屯赓u骨折而暫停女籃隊(duì)的一切活動,所以她充其量也不過是個普通大學(xué)生而已。
瓊沉痛地走回座位,然后端詳歐佳給自己的資料表。
「歷悉腦科學(xué)研究所(lethebrainscienceinstitute)」。
那天放學(xué)后,因?yàn)殡x快餐店兼職還有些時間,瓊嘆著氣,邊走邊吃熱狗麵包,打算去圖書館先做點(diǎn)行前準(zhǔn)備。她緩緩在大街上的人群中前進(jìn)。第五大道聞起來有股香氣,周邊的流動攤販正無所不用其極,用高油膩食物吸引顧客。
瓊在街角看見幾處地?cái)?,那里販?zhǔn)鄣氖悄g(shù)道具,瓊不忍直視一副普通的撲克牌竟然貴的可以跟一客餐廳牛排相比。她皺起眉頭,快速繞過圍觀的群眾前往目的。
紐約公共圖書館位于市中心最舒適宜人的區(qū)域,從建館至今已經(jīng)有快百年的歷史,有時候瓊會覺得這棟建筑簡直像希臘神廟,大理石材質(zhì)和仿若走入教堂的大型主閱覽室,盛大壯麗的裝潢總讓瓊謙卑地放穩(wěn)腳步,不再快走。
她在柜檯和館員諮詢關(guān)于「歷悉腦科學(xué)研究所」的事情,在瓊舌頭打結(jié)三次后,館員皺著眉頭從電腦前轉(zhuǎn)回視線,說:
「小姐,他們的論文不公開查閱喔?!?
「不公開?但他們不是做研究的地方嗎?」
再次確認(rèn)過后,瓊開始在心里不斷埋怨歐佳。想要寫個採訪專題,卻連那是什么地方都不知道。館員一臉抱歉地重申沒有太多關(guān)于這個機(jī)構(gòu)的資料。于是瓊只好在書庫區(qū)打轉(zhuǎn),她必須完成這份作業(yè),順帶早日建立作品集,拿到文憑。
雖然她也不知道自己將來會干什么,但阿姨認(rèn)定她會成為記者,既然如此,那也沒什么不好。
瓊嘆了一口氣。
接著她深呼吸兩次,決定往別的地方下手。既然目前無法得知這個機(jī)構(gòu)具體而言在干什么,她可能得往腦科學(xué)方面去尋找資料,不過,話說回來——
「『歷悉』是跟希臘神話有關(guān)嗎?為什么要用這個單字?」
抱持著這個疑問,瓊又折回柜檯,和那位友善的館員一起用字典查詢。并且利用了電腦的書籍目錄,她大致上理解,這是指希臘神話中的「遺忘之神」。
圖書館員拿起紙,寫上收藏希臘神話的書架號碼遞給了她,瓊低聲道謝。她在大理石地面前進(jìn),穿越廊道,安靜的讀者群分散又聚合,就像某種有機(jī)體。幸好天花板挑高,不然窒息感會像潮汐般涌上,她討厭那樣的感覺。
瓊來到書架前,她其實(shí)不確定自己要干什么,因?yàn)槟X科學(xué)研究的范圍實(shí)在非常大,要是找不到更多資料的話,她也定不下採訪的主題。真不曉得社長怎么會推薦這個爛地方給自己。
瓊隨意抽出幾本希臘神話史,然后找一處角落沒人的座位開始閱讀,她打了個哈欠,然后翻越到關(guān)于神祇介紹的頁面,還沒找到「歷悉」是什么,瓊就被遺忘之神的對立,也就是記憶之神給吸引住目光:
——「記憶女神謬尼摩西尼,也是九位謬思女神們的母親??即便不是最受人皆知的希臘神祇,但仍然屬于古希臘神靈崇拜的重要角色,并且與醫(yī)療之神阿斯克勒庇俄斯的崇拜有相當(dāng)高的聯(lián)系度。
當(dāng)時古希臘的人民在前往供奉阿斯克勒庇俄斯的神殿,透過獻(xiàn)祭或祭品方式進(jìn)行儀式??」