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鄭夢境壓低了嗓子，“我想讓父親放棄正五品的正千戶帶俸，以皇商的名義前往江陵。”

鄭承憲還沒什么表示，鄭國泰就先跳了起來。“妹妹這是說的什么話？！十六石雖不多，可對咱家來說可是幾月嚼用了。如今父親有了這五品官職，就連族長村長都對咱們家另眼相看。好端端地就叫人辭官，這、這……”

鄭承憲一瞪眼，“你以為是在家里？！宮里人多嘴雜，就不怕叫人治你一個大不敬。坐下！閉嘴！”他抬眼去看屏風后那若隱若現的身影，沉聲道，“說說你的想法。何故讓我辭官，又為什么要去江陵。”

鄭國泰被父親斥責得面紅耳赤，自覺占理，心中不服氣，把身子扭到一邊朝著宮門。但注意力還是放在鄭夢境的身上。

“父親難道不擔心嗎？”鄭夢境見鄭承憲似乎沒那么抗拒，略松了一口氣，將自己先前想好的理由說出來，“女兒身居宮中，所倚仗的無非是陛下的歡心。如今眼見著景陽宮即將產子，心中甚至焦急，不得不另辟蹊徑。”

鄭夢境接著道：“女兒知道父兄并不曾出過直隸，此事卻是為難你們了。可鄭家榮華系女兒一身，為了固寵，女兒不得不做下這等打算。還望父親和兄長可以體諒我的不易之處。”

鄭承憲同意女兒的看法，“你說的不錯。”不過話鋒一轉，“但何故非得去江陵，要真領了皇商一職，怕是江南富庶一帶更容易些。”

鄭夢境笑道，“父親可就想岔了。江南固然富饒，可那些賺錢的營生大都把持在江南大族手里。咱們貿貿然地前去分一杯羹，豈不與本意背道而馳？”

鄭承憲皺眉，“可江陵縣……怕也不是沒有鄉紳。”

“是有，卻比不得江南勢大。”鄭夢境分析道，“父親可曾想過，如今朝上多少官員是出自江南一帶的？動了他們本家的根本，還不豁出老命來。咱們三人回頭就給言官唾沫星子給淹死了。”

鄭承憲沒有立刻答應下來，“且容我想想，且容我想想。”他朝邊上嘟嘟囔囔個沒完的兒子斜睨一眼，心里長嘆。若這兒子能有女兒這般能耐，他就不愁鄭家的將來了。

思量再三后，鄭承憲還是答應了下來。他調笑道：“不過話可說在前頭，我這輩子就沒做過營生，到時候賺了虧了，可不管。”

鄭夢境也在屏風的那頭站起來，“都是女兒的體己錢，陛下也沒得說嘴。”又道，“橫豎都是去江陵，父兄不妨上張家問問，看能不能同去，路上也好有個伴。到了江陵地界，他們也稱得上是當地的大族，興許可以幫上一幫。”

鄭承憲似笑非笑地道：“你這是讓我去倒冷灶？現下人巴不得同張家趕緊撇清干系，你倒叫我上趕著。”

“便是落魄之時才最見人心。”鄭夢境笑道，“物極必反。張居正還在的時候權傾朝野，如今人走茶涼，眾人都不待見，卻也是我們最好的時機——誰能保證日后張家沒子弟有能耐再復起呢。雪中送炭才最是難得，張家人我見過，不是那等忘恩負義之輩，與他們交好，日后必有回報。”

“你呀，活似你娘。一個性兒。”鄭承憲不無懷念地嘆道，“你放心，我心中自有數。”

鄭夢境隔著屏風向父親行禮，“有勞父親為女兒奔波了。”

鄭承憲擺擺手，“一榮俱榮，一損俱損。我雖是粗人，卻也知道這些個。你在宮中且小心，用心服侍陛下，旁的事，自有我替你操心。”

父女二人又絮叨了一會兒，鄭承憲方才辭行。

鄭國泰從始至終都沒再說過話，跟著父親出宮后，坐在馬車里，賭氣一般把頭撇過去。

奔馳的馬車經過武清伯府，鄭國泰的眼睛亮了一下。沒過多久，又駛過永年伯府。鄭國泰再忍不住，扭過頭羨慕地對父親說道：“什么時候，咱們鄭家也能在這外城有個御賜的宅子才好。讓妹妹去同陛下說說，也封咱們個什么伯啊侯啊的做做。”

鄭國泰在心里打起了小算盤。若是能得個世襲的什么爵位，先是父親，之后再是自己，然后他那三歲的兒子。到時候出入都有人相迎，被人巴結，嘖嘖，想想都覺得美。

假寐的鄭承憲睜開眼睛，冷笑道：“怎么？現下是記起你妹妹來了？方才她求著咱們辦事的時候，怎么推得個干凈？”

一句話熄滅了鄭國泰的興奮勁。他蜷了蜷身子，嘟囔道：“咱家和張居正家里無親無故的，憑什么千里迢迢去幫人家。妹妹也真是……”若依著他，還是上江南那處好，江陵能有什么好的？又非省府治所，要不是出了個張居正，誰會記著那么個破地方。

鄭國憲閉上眼，吩咐道：“回去同你媳婦好生說道，別叫她一個產婦娘替你擔心。咱們收拾收拾，估摸著過些時日就得上路了。”