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說到這兒，沈老太太目光轉(zhuǎn)向王氏，手點(diǎn)了點(diǎn) ：“大娘子，你郎君打聽的怎么樣了？”

被點(diǎn)名的王氏眼神一滯，脊背驀地挺直了些，很快便殷切道：“母親，我已讓官人去打聽了，刑部侍郎，大理寺少卿那他都問過。可是母親，您也知，官人雖然是禮部侍郎，可禮部不比工部刑部，隔著一層部門，差了不少，在案子方面一向沒什么話語權(quán)，我們便是心里有百般的焦急，也是無處使啊。”

說到情深處，王氏不免又紅了眼眶。

悲悲切切的模樣，仿佛真的要為沈從染哭一哭一般。

老太太見她這樣，也只是嘆氣。她雖為英國公獨(dú)女，可畢竟是女子，官場(chǎng)上的事兒，丈夫死后，便不能像從前那般運(yùn)作，兒子官職不高，且得慢慢熬。遍東京城里，說出去她們沈家那是累世的名門望族，鐘鳴鼎食之家，可內(nèi)里，卻是虛虧一片。

家里沒有像開封府，六部，大理寺那樣的實(shí)權(quán)派官員，說到底，還是不行的。

屋內(nèi)氣氛頓時(shí)涼了下來。王氏沒使上力，擔(dān)心老太太不愿意，便尋個(gè)由頭轉(zhuǎn)移話題。

她起身，眸里的關(guān)切就快要溢出來：“母親，您車馬勞頓也累了，不如先歇息歇息吧。這時(shí)候也不早了，菱兒既然來了便在府里先住一晚，待明日我遣了馬車再給送到侯府去，咱們?nèi)罴遗畠好裁溃貌蝗菀壮隽颂碎T，侯爺可是得惦記了。”

阮菱看了王氏一眼，舅母果真和前世一般，話里話外都是軟綿綿的刀子，稍有不慎，便是一刀血口子。

沈老太太眼色一沉，當(dāng)即擺手：“誒？怎的這就要攆我們四丫頭走，我多久沒見我外孫女了。菱兒不走了，就在府里住一段時(shí)間再說。她那個(gè)父親也是沒心的，不提也罷，不然也不會(huì)舍得讓自己的女兒出來為母奔走。”

老太太一針見血，似是知道阮菱此行何為。

見老太太動(dòng)了怒，王氏哪敢再說別的，臉上頓時(shí)賠著笑：“母親說的是，兒媳欠考慮了。菱兒，你別怪舅母，最近家里事多，舅母也是糊了腦子了。”

阮菱當(dāng)即起身盈盈一拜：“舅母掌管全家，日夜操勞，菱兒不敢。”

王氏笑盈盈道：“成，你多陪老太太說說話，舅母這就下帖子給你爹爹，明日一早便送去，免得他擔(dān)心。你坐，舅母給你收拾屋子去。”

沈老太太擺手：“不必，菱兒就住在我壽明堂了。”

苛責(zé)之意，淋漓盡致。

王氏在沈家是掌家大娘子，何時(shí)被婆母這般駁過。她失了面子，眼底隱隱泛紅，頓了頓身子，便請(qǐng)安告退了。

王氏走后，沈老太太眼眶泫然欲泣，又拉過了阮菱的手，屋內(nèi)祖孫，因著沈從染的血緣，有著抹不開的愁緒。

劉婆子關(guān)好門后，快步追上了腳步沉重的王氏：“大娘子，您真的要讓四姑娘住在咱們府里？她母親出了那事兒，可是個(gè)累贅喲！”

王氏早就沒好臉，語氣陰惻惻的：“不然怎樣？母親執(zhí)意讓她留下，我還能不允？告到官人那又是我沒臉。”

她胸前郁結(jié)，咳了兩聲。官宦人家的大娘子，豈有清閑好做的？可她必須牢牢握住掌家之權(quán)。她在娘家地位有多高，來日霜兒在夫家腰板就有多硬。

院里驟然起了疾風(fēng)，烏云漸漸涌起，有遮天蔽日之勢(shì)力。好好的一天晴天，說要下雨就下雨了。

風(fēng)吹拂院里的草木，嘩啦嘩啦作響，正如王氏此刻的心情。

兩人走過抄手游廊，來到東跨院，劉婆子瞧見二姑娘沈霜在踢毽子，猶豫道：“大娘子，那霜姐兒的生辰……”

王氏頭也不抬：“照常準(zhǔn)備，只是不去正廳過了，等官人回來我們娘三過吧。看老太太這架勢(shì)，怕是沒工夫來看霜兒了。”

劉婆子不解：“老太太最疼霜姐兒，她要是不過來，霜姐兒那豈能蒙混過去？”

王氏腳步一頓，一張面賽芙蓉的臉頓時(shí)露出微笑，語氣別有深意：“那就要看你怎么知會(huì)霜姐兒了。”

劉婆子頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，露出了和王氏一樣的笑容：“奴婢懂。”

——

夜深，東宮長定殿。

纮玉攜著風(fēng)雨進(jìn)來時(shí)，太子正在案上批閱公文。

聽見屏風(fēng)后弄出來的聲響，案上的人蘸著墨的筆未頓，頭也不抬，淡淡問：“事兒辦的怎么樣了？”

纮玉褪了褪寒氣，走進(jìn)來道：“屬下拿著您的腰牌去了一趟時(shí)思寺，以欽天監(jiān)的名義，告知廟祝，法事沖撞東宮，那廟祝登時(shí)便讓下邊弟子清點(diǎn)人數(shù)，關(guān)寺。沈老太太順利回京，四姑娘也跟著進(jìn)了府。”

他沒敢說，時(shí)思寺今日還有好幾場(chǎng)法會(huì)，從廣西邀請(qǐng)來的大師，昨夜里已經(jīng)到了，就等著在法會(huì)上講經(jīng)呢。

太子掌中狼毫筆頓了頓，抬眼看他，眼色清冷，瑩黃的燭光都未能將他的語氣沾染半分暖意：“孤問的不是這個(gè)。”

被那冷如寒潭的目光對(duì)上，纮玉喉嚨動(dòng)了動(dòng)，霎時(shí)頓悟：“咱們的暗樁還說，沈老太太閑聊時(shí)，還說四姑娘身上好像還有著一段姻緣。”

太子眼色一冷。

纮玉繼續(xù)道：“說是年少時(shí)的娃娃親，沈老太太是英國公獨(dú)女，在京中不少閨中密友，當(dāng)中屬與秋將軍遺女最要好，秋老太太在世時(shí)，給四姑娘和她孫子定了親，眼下那男子已長大，正是成恩伯府的大公子成渝。”

“哦，就是那個(gè)科舉一年就中了進(jìn)士的成家大公子？”太子唇邊譏笑了一句。

“是。”

太子放下筆，捏過一旁的玉盞。盞子里的茶已經(jīng)涼了，方才端進(jìn)來時(shí)沒興致，現(xiàn)下倒是想喝了。

涼茶入喉，味甘苦澀，太子卻無甚感覺，臉色仍舊清清冷冷的。

“繼續(xù)說。”他道。

纮玉眼看著殿下將涼茶一飲而盡的動(dòng)作，心已是提在了嗓眼里，他腦海不斷思考，飛快的想著該怎么措辭合適。

半晌，眼見著案上的人眉眼間已經(jīng)有些不耐，纮玉梗著脖子，僵硬道：“殿下，聽老太太和四姑娘的意思是，明日以沈家大房沈從文的名義邀請(qǐng)他來家中做客。”

“沈老太太雖然家世尊貴，但到底是女眷，朝廷上不好走動(dòng)，她此舉定是有意將四姑娘與成渝聯(lián)姻，借助成家的勢(shì)頭救她母親。”

若他沒記錯(cuò)，成渝的父親成恩伯現(xiàn)任禮部侍郎，位居六部之一，乃是朝中四品大員。

說道聯(lián)姻二字，太子挑了挑眉，眼底結(jié)了一層霜般。

他睨了眼堂下的纮玉，半晌，嗤笑了一聲：“孤知道了，下去吧。”