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少頃，劉表頷首，含糊說道：“玄德所言有理，然江東難以驟滅，當從長計議，不可操之過急。”

話是這么敷衍，但劉表卻記在心里。他本身就有督荊、益、揚三州軍事，如果真按劉備所說，確實要好好謀劃一番。可惜那交州戰事焦灼，少有進展。也不知河北能拖住曹操多久，希望能多撐幾年，暫且再觀局勢變化如何！

又寒暄幾句，劉備尋了一個借口告辭離開。

待劉備走后，劉表也向智囊蒯越求問，相較于兄長蒯良，蒯越長于計略，能料時局變化，在荊襄中的威望崇高。

早些年大將軍何進聽聞蒯越名聲，聘請他作東曹掾。蒯越曾勸何進要先發制人，盡快把宦官殺掉，但何進猶豫不決。蒯越料見何進敗亡的下場，請求外任汝陽令，躲過一劫。

劉表單騎入荊州，其誅殺宗賊，平定荊州的計策也是出自蒯越的手筆。

“異度，今袁本初病逝，河北二袁并立，不知君以為玄德所言如何？”劉表問道。

蒯越沉吟良久，說道：“啟稟明公，玄德之語乃忠正之見，自袁本初病故后，曹孟德無人可擋，以其兵略勢必能吞河北，然后舉兵以向江漢，恐明公不能御之。”

“故越以為明公當下不過抗曹、順曹二策，抗曹者，劉玄德之語不無道理。若是順曹，明公則可舉州以附曹孟德，屆時曹孟德必重明公，明公不失福祚，子孫亦享富貴。”

對于劉表近些年來的表現，蒯越也是無話可說。

在官渡之戰前，蒯越勸劉表不要中立，如果心有爭霸之念，便出兵爭奪疆土，建立功業。如果沒有建立功績的想法，要么聯合袁紹，要么相助曹操，保存中立的話，將會同時結怨他們二人，等決出勝負，就會向劉表下手。

同時蒯越也看好曹操能在官渡取勝，建議劉表可以恭順曹操，以全一族富貴。

然而劉表對于蒯越提供的三個建議，全部沒有選擇，而是把頭埋進沙子里，不想參與中原局勢，只愿坐觀天下變化。結果就是曹操為了防止劉表搞事，讓張羨起兵反叛了。

而當下袁紹病逝，劉表又要面臨新的選擇。

聽著蒯越的建議，劉表沉默良久，說道：“異度之言，某當深思。”

“諾！”

蒯越似乎早知道了劉表的回答，并不沮喪，也是告辭離去。

在走出鎮南將軍府時，蒯越吐了口濁氣，他這么建議劉表也是仁至義盡了。劉表可以把頭埋進沙子當鴕鳥，但他可不能這么做，他需要為自己的家族而考慮。

“來人，過些日設私宴，宴請蔡德珪回鄉。”

登上馬車的那一刻，蒯越吩咐說道。

“諾！”

山雨欲來風滿樓，荊州暗流涌動，各有盤算之心。

第18章 渾水摸魚

漢水上舟舸停泊岸邊，江風漫卷旌旗，水流湯湯繞城而走。

碼頭上，劉備拉著霍峻的手戀戀不舍，說道：“備今日北上，襄陽之事有勞仲邈費心。若有急事知會一聲，備便乘船南下。”

自從霍峻獻上博望對后，劉備與霍峻深入交談，恨不得抵足而眠。可惜霍峻始終不同意，劉備只得作罷。

多日下來，劉備深刻地認識到霍峻文武才略，如今便要分離，他又怎么會舍得呢！

霍峻也任由劉備握著手，說道：“襄陽水深，劉荊州非有遠志之人，多疑無決，明公諫言難改其意，還需緩緩圖之。以峻觀之，江東之事短者半載，長則一年，便有轉機。明公居新野，讓將校多習水戰，廣募士卒，以待南下。”

劉備說的那番話出自于霍峻的安排，作為蠱惑劉表發兵進攻江東的開頭菜。畢竟想讓劉表下決心兵發江東，可非一日之功，需要花費極大的功夫去鋪墊，去營造氛圍，才能達到這一目的。

而霍峻之所以如此去做，還是看到了劉表的性格。就能力而言，劉表在荊州的治理是成功的，單騎入荊州，削平地方叛亂，興辦學校，鼓勵生產。幾年間便卓有成效，屬于太平世道出色的內政型人才。

但是劉表有很大的缺點，他看不到天下形勢在急劇變化當中，自身疑心重且猶豫不決，做事拖泥帶水，具體戰略上時常自相矛盾，缺乏爭霸天下的能力。如明知道曹操的危險大，需要去遏制，卻擔心劉備坐大，不敢傾力相助。

對于這種人，你的一兩句話能夠讓他明白，但卻無法讓他去做決定。需要不斷加強他的危機感，給他可以選擇的道路，讓他明白事情嚴重。同時考慮到他的多疑，你需要讓他可信任的人去實施步驟。

因而相比曹操擔心劉表搞事，看透人性的賈詡只用了四個字點評劉表‘無能為也’。

“好！”劉備說道：“仲邈所言，備當記下了。我于新野，靜候仲邈消息。”

“明公慢走！”

劉備依依不舍地松開霍峻的手，叮囑說道：“仲邈往后還需早睡，以免傷身。”

“謝明公！”

劉備一步三回頭離開了碼頭，登上了甲板，望著駐步在碼頭上的霍峻，揮手示意告別。

嘆了口氣，劉備對身側的張飛，說道：“你我兄弟若能下江東，并以江東為基，皆賴仲邈之謀也。”

劉備再次刷新對霍峻能力的認知，本以為霍峻擁有上馬統兵，下馬治民的能力，才過眾人，類似吳起這般全能型選手。卻不料他還是暗曉人心，好似蘇秦、張儀這般的人物，能撬動整個荊州局勢。

張飛扶著腰帶，感嘆說道：“兄長能得仲邈謀劃，實乃大幸。他若真能為兄長謀得江東，飛今后愿居其下。”

張飛走南闖北那么多年，知道霍峻這種人出大力為自己兄長謀劃的初衷，其大概率不是出自感情。畢竟這么短的時間內，根本培養不出感情。除了感情之外，就剩攫取富貴及名望了。

而張飛是劉備集團里的第三號人物，當下他這么說，其意思很簡單。他愿意給出位置，讓霍峻居自己之上，而不是嫉賢妒能地去排斥他。

劉備拍了拍張飛的肩膀，笑道：“走，喝酒去！”

碼頭上，霍峻看著劉備的船只遠離，直到隱沒江面，方才轉身而走。

“走咯！”

登上牛車，霍熊抽鞭而走。車廂內，霍峻、王粲二人對坐。