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縣丞聽此言暫停退堂問道：“壯士還有何事？”

“大人，今日之事，我看那奸商張成多有不服，而且酒樓之上也不少的人看見，恐有不利于大人的謠言傳聞，我有一策可平此言。全//本\小//說\網(wǎng)//”劉明恭敬的說道。

說實在的縣丞并不在乎受賄的傳言，畢竟連皇上都帶頭賣官受賄，天下官吏受賄成風(fēng)，自己這樣實在算不上什么，可畢竟讀書多年，能有一個好名聲還是樂意的。逐問道：“哦，計將安出？”

“大人，大伙只知道村長送大人一瓶好酒，不知小人手里還有一瓶，大人可召集鄉(xiāng)紳，就說大人不愿收禮，為了成全小人得銀買地，拍賣此酒，價高者得。”劉明不慌不忙的說道。

縣丞心說：原來是讓我?guī)退u酒。不過此法卻是圓了自己的名聲，而且他送的禮也不輕，又正好看看這瓶酒到底能賣多錢。就幫了他吧。縣丞想到這里于是說道：“好，我就幫你這一回。來呀，與我請本城的鄉(xiāng)紳今晚到本府一聚。退堂。”

劉明一聽不僅沒感謝自己保全他官聲，還說幫自己一回。劉明心說：高人呀，自己還是把古人小瞧了。自己這點心眼人家全知道，還不怕虛名如何，真是高呀。

劉明和厚德隨衙役到文書那里辦了入籍手續(xù)，二人回到客棧用完餐一直聊到晚上。

經(jīng)過詳談劉明才知道，現(xiàn)在雖是漢朝，但不是盛世，官府稅多如毛，民不聊生。雖然田賦較輕只有三十稅一，但是口賦、算賦、戶賦、徭役、更賦等人頭稅卻沉重無比，有錢得可以買官減免，普通百姓平年還可以就乎活著，稍有天災(zāi)人禍，生病辦事就只能賣田賣地。官府收稅，百姓抗稅乃是常事。族人只聽族長的，佃戶、部曲只聽主人的。這也是剛才厚德敢跟衙役對持的原因。而且朝廷的官員上任得交派令錢，就像安喜縣丞上任就得交三百萬錢。而他的月俸不過錢千錢、米九斛，再加上官員異地而任，還得給上司送禮，養(yǎng)活收下，所以一般官員到任都是收刮民財，貪贓受賄。要不說縣丞不怕官聲如何呢，原來都這樣，倒是高估他了。再說三班六房的衙役，更是只管飯，不給錢，當了衙役后幾代內(nèi)還不許為官，而且衙役不受異地為官的限制，世襲相傳，自有一套刮錢的方法口授相傳，即所謂換官不換吏，縣官不如現(xiàn)管。

二人正談得高興，外頭有衙役近來叫二人到縣衙。

劉明二人來到縣衙等了一會兒，陸續(xù)有四人來到，衙役見人已到齊，遂請縣丞出來。

縣丞進來沖眾人抱拳道：“各位久候了。恕罪，恕罪。”

“不敢，不敢。我等也是剛到。”眾人行禮已畢，分賓主坐下。

縣丞巡視眾人說道：“今日請眾位來此，乃是因為奸商張成強搶綠桑村壯士劉明的絕世佳釀，雖經(jīng)本官斷明還酒與劉明，奈劉明怕再招奸人所欺，顧請托本官推薦買者。本官有成人之美，知道眾位乃家道豐厚，敦實之長者，故請來一聚，共賞美酒，成其美事。”扭頭又對劉明說道：“劉明此四人乃是張莊主，劉莊主，霍莊主，李莊主。皆是本城富紳。你可取酒與眾人觀賞。”

劉明給眾人見禮已畢，取出茅臺倒了一小杯，遞給縣丞。

四個富紳在茅臺開蓋時就被酒香所引聚了過來。眾人見此酒，酒香撲鼻，清澈透明，純凈無瑕，酒光流動，粘稠而有質(zhì)感，不由節(jié)節(jié)稱奇。霍莊主大聲稱道：“古有聞，仙家有酒稱之為瓊漿玉液，今日觀此酒玉液之名當之無愧。”

“然也，然也。馬兄所言甚善。吾等今日得觀此酒可謂大開眼界，此行不虛已”李莊主一旁接聲道。

眾人稱贊一番，又是推讓一番，由縣丞開始依次傳盞已畢。又是一通感慨。看得劉明在一旁暗樂：古人真是沒見過好東西呀。

劉明見眾人皆以被美酒征服，陶醉其中，逐高聲道：“眾位，眾位。此酒乃家?guī)熕洠蜥勚撇灰祝篱g之此一瓶，小可初臨此地，因無購地之銀，無奈售賣此酒，現(xiàn)欲以酒換金百兩，哪位莊主肯成全小可。”劉明說完暗自得意：不錯，小說、電影沒白看，才來古代兩天說得就跟他們差不多一個味了。

眾人聽劉明說完，霍莊主第一個反應(yīng)過來，大聲說道：“黃金一百兩，我要了。”說完就要那酒。

“且慢！”劉莊主見霍莊主搶了先，連忙阻止。對劉明說道：“壯士態(tài)也低估此酒，我愿出黃金二百兩，購買此酒。”

“劉老兒，你什么意思？此酒分明我以購買。你攪乎什么。”霍莊主對劉莊主怒到。

“我看不慣你占劉壯士的便宜，再說了，既然縣丞請你我四人至此，當然是價高者得，哪有你說買就買了的。”劉莊主不客氣地回道。

“說得不錯，價高者的。我愿出五百兩買此佳釀。”李莊主也反應(yīng)過來，在一旁插言道。

“李莊主不愧是安喜首富，為人豪爽呀。”劉明小拍了一下，適時的挑動了一下各人的情緒。