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張廚娘說，廚房里送了許多熱水進去，一盆盆血水端出來，廚房里婆子們燒水都快來不及燒水了。動手的婆子極有本事，第一棍下去人先暈倒，后面幾棍敲斷了他們的手腳......”

明令儀蹙眉，先前李嬤嬤所說那些殺人誅心的話，令李老夫人聽后當場發狂。

李嬤嬤先前在明莊里，以及在李姨娘院子時的反常，李姨娘回府居然會摔一跤，她又是李姨娘最信任的管事嬤嬤，最后居然反咬了李姨娘一口。

只待細細一想，明令儀就能大致猜出了其中的關竅。她問道：“李嬤嬤呢？她的家人現今如何？”

“李嬤嬤也沒了，不過她去得快，沒有受什么罪。她丈夫死得早，兩個兒子都跟著國公爺去了軍中，兩個媳婦生了幾個孫子孫女，管著府里廚房采買的肥差。后來媳婦把她尸身領了回去，跟府里告了假說是要守靈，大門緊閉不見客。”

明令儀了然點頭，看來是拿李嬤嬤的兒孫性命前程相威脅，她才犧牲了自己。當時她面若死灰，想必早就打定主意赴死了。

夏薇不解地道：“夫人，難道趙姨娘就不怕嗎，國公爺回來看到自己的愛妾兒子女兒沒了，還不得心痛發狂，若是查了出來.....”

“呸！”秦嬤嬤淬了口打斷夏薇的話，不屑地道：“夏薇你太糊涂，居然相信男人的寵愛。國公爺回來傷心肯定是要傷心的，只是傷心有數。他又不缺孩子，要什么樣的美女沒有，他抵擋得了妖精胸前的三兩肉？

若他能一怒為李姨娘他們母子出頭，我還能高看他一眼。可他就是個貪圖榮華富貴的白眼狼，當年明家還在時，對夫人也還算好，仗著一張白臉哄得夫人團團轉，真以為他對自己深情不渝。以前，夫人就是......，”

她訕訕閉了嘴，明令儀知道她說原身傻，忍不住笑著道：“秦嬤嬤倒難得明白一回。”

夏薇也噗呲一笑，拿著炭麻利地加到了炭盆里，頗為感慨地道：“別的不說，趙姨娘掌管中饋后，府里克扣下人的事倒沒了，我去領炭和熱水時，他們給得倒痛快。”

“當捕快的家里不會缺銀子，打仗的更不會缺銀子，所以她不像李姨娘那樣見錢眼開。”

明令儀解釋完，又把自己先前的分析細細講給了她們聽，以免她們放松了警惕：“以后我們才更要小心，趙姨娘與許姨娘都是做大事之人，現在除掉了嫡子女，以后就該讓自己的兒女變成嫡子女，能繼承偌大的定國公府了。”

“那怎么辦？”夏薇急了，秦嬤嬤也跟著驚恐地看向她。

“我們還有段時日，這得看國公爺在回府之后，究竟更寵愛誰，要給誰請封，或者是他的功勞夠不夠讓杜相滿意，朝廷能不能同意他將小妾轉為正妻了。”

明令儀抿了口清水，放下杯子微微笑道：“不過我們不做沒有準備的仗。秦嬤嬤，你去拿紙筆來，夏薇，你消息靈通，府里那些家生子誰與誰有姻親，誰與誰不合，你都一一說給我聽。”

三人湊在一起，夏薇說，秦嬤嬤在旁邊適時做補充，明令儀將錯綜復雜的關系整理完，不知不覺已近深夜。

她將厚厚的一疊紙從頭到尾再看了遍，然后投到炭盆里燒了，動了動酸軟的手臂道：“時辰不早，先回屋歇息吧，記得這些時日沒事不要出院子，還是像我們以前那樣，只管呆著萬事不管。”

晚上夏薇當值，秦嬤嬤此時也早已疲憊不堪，起身先回耳房去歇息。明令儀站起來一轉身，見窗外黑影閃過，接著窗欞被輕輕叩響。

兩人彼此相視一眼，明令儀滿臉疑惑，夏薇提著嗓子走到窗邊，小聲地道：“誰？”

窗外靜了片刻，溫和的聲音輕輕傳進來：“是我，徐延年。”

第22章 .探視與探話 無

夏薇愣住了，轉頭看向明令儀，見她神色為難，卻最終點了點頭，便上前打開了窗戶。

徐延年撐著窗沿，縱身輕松一躍跳了進來。明令儀有些詫異，沒想到他人看似儒雅斯文，身手卻還不錯。

在她明亮的目光注視下，他突然有些不自在，尷尬地解釋道：“少時四處游歷，學到了一些拳腳功夫與上不得臺面的□□。”

明令儀總算松了一口氣，府里人多眼雜，偏院雖然偏僻，也得小心為上。

她給夏薇遞了個眼色，她立即機靈的前去關上了窗戶，退出去守著。

“先生請坐。”明令儀側身，恭請他在案幾前坐下，伸出右手去提小爐上的銅壺，眉頭一蹙神色痛苦，又換了左手提起銅壺泡了茶遞到他面前。

徐延年將她的動作瞧在眼里，臉上不由自主浮現出擔憂之色，伸出雙手接過茶連喝了半杯，熱茶下肚，那份復雜難辨的感覺才退去了些。

他將杯子放回案幾，歉意地道：“這么晚來夫人院子，不合規矩又打擾了夫人歇息，是某莽撞。只是府里人多嘴雜，流言蜚語亦能殺人。”

“先生是真正的君子，我自不怕。”明令儀往他的杯子里添了些茶水，頷首施禮后道：“多謝先生先前搭救之恩。”

徐延年忙避開道：“說來慚愧，某只是舉手之勞，未能真正救出夫人。”

“錦上添花的多，能雪中送炭才真正難得，先生肯站出來已是極為不易。”明令儀垂下眼眸，停頓了下道：“也正因先生肯相幫一二，我才能茍活到今日。”

燈光氤氳中，那雙明亮的眼眸中波光一閃，只瞬間便黯淡了下去，徐延年藏在袖子里的手緊了緊，拿出小瓷瓶遞過去道：“本想請大夫前來診治，后來仔細一想，在現下這個節骨眼上，夫人不宜太招人注意。

這藥是友人所贈，有鎮痛化瘀奇效，只需一日三次抹到患處即可。”

“多謝先生。”明令儀抬起頭，眸色閃閃，神色微微激動。

徐延年突然覺得那目光太亮，他不敢多看僵硬地別開了頭，同時亦酸楚不已。

原本高高在上的明家明珠，竟然落魄至此。四下望去，屋子里寒酸冷清，連他的小廝屋子都比不上。

“李姨娘慘死，大夫說齊哥兒與玉姐兒臟腑在出血，約莫著也救不活。大人作孽，倒報應到了孩子身上，稚子何其無辜。”

他聲音低沉，人也郁郁寡歡，“這府里真是妖魔鬼怪橫行，人不像人鬼不像鬼。”

明令儀低下頭，雙手合十念了聲阿彌陀佛，臉上亦浮起些許悲哀。

徐延年看著她的神情，難過地道：“府里都是聰明人，汲汲營營，倒顯得我狷介了。原本不該與你說這些。”他自嘲一笑：“偌大的府里，遍尋了也找不著可說話之人，夫人是真正聰慧，故才斗膽一說。”

“先生謬贊。”明令儀頷首施禮，微嘆道：“先生高義，待國公爺回府，只需將所見之事如實告知，輔佐著他降妖除魔，定能還府里一個清凈。”

徐延年怔楞住，府里誰是妖魔？最大的妖魔現今在床上躺著叫病叫痛。世人以孝為先，下令打殺的是李老夫人，就算其中有貓膩，不過是再多死幾人罷了，已死的人也不能活過來。

再說，死掉的誰又真正無辜？齊哥兒與玉姐兒么？一榮俱榮一損俱損，他們仗著身上有李家人的血脈，享受了不該他們享受的尊榮，大戶人家后宅孩子，與窮苦人家也無什么區別，能平安長大實屬不易。

徐延年深覺得疲憊，他盯著窗外漸漸發白的天色，落寞地道：“下雪了。一場雪下來，鮮血與骯臟都埋在了下面。”

明令儀也跟著看向窗棱，喃喃地道：“北地雪定會下得更大，路上積雪難行，國公爺行路只怕會更難。”