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可如今西秦皇后落落大方地伴在大帝身旁,全無被逼迫或是不自在的意思。即便面對楊峰、趙拓以及三公主,她眼底一絲舊情也不見,甚至十分隨和地讓西秦女狀元孟輝京去照顧三公主百里柔,陪她說說話。
西秦皇后一顰一笑不落威儀,全然一國之母的風(fēng)范,同昔日婧公主的莽撞耿直脾性截然不同。
“御花園內(nèi)的茶花開了,這大雪日正好觀賞,諸位使者倒是趕上了好時(shí)候。這邊請——”薄延作為西秦丞相,擔(dān)負(fù)起了接待來使的活兒,每行至一處景致,多半是他在做解說。
西秦大帝慣常冷面,不怒自威,自是讓人畏懼,只敢敬戴。而薄延雙眸沉靜、面帶笑意,氣質(zhì)仿若上好青瓷般溫潤,可即便是這樣一副無害的面孔,卻也讓兩國使臣不敢輕慢。
被笑面虎咬上的滋味,那才是生不如死。
聽著薄延的謙謙解說、細(xì)心指引,行在人群末的趙拓卻覺得甚是蹊蹺。這位西秦丞相做事從來以沉穩(wěn)著稱,猶記當(dāng)初司徒將軍被俘,婧公主前往突厥大營相救,其后得西秦相助,薄延親自送婧公主同司徒將軍回大興邊界……如今,西秦皇后竟與大興榮昌公主長相幾乎一模一樣,那么,曾目睹榮昌公主容貌的薄延,難道就不曾有過疑惑?
即便有他們大興的使臣在此,自昨夜至今朝,薄延卻并無半分心虛,更未曾想過要同大興使臣解釋一二,仿佛對薄延或是對西秦來說,白氏皇后的容貌本該如此。
越是坦然,越有蹊蹺。一旦認(rèn)定了事實(shí),便再不容易被眼前景象所蠱惑。
從前無人去細(xì)究的巧合,一一在眼前鋪開。婧公主故去半年,西秦竟改年號為“榮昌”,連景元帝也認(rèn)為是西秦大帝感懷婧公主故去,恰以此紀(jì)念罷了,卻無人敢往那位白皇后的身世上去想。
如今看來,樁樁件件皆有跡可循。
越是深入,越是可疑。
趙拓尚能忍,不過暗藏心中,楊峰卻忍不得,憋著一口郁悶,待途徑秦宮內(nèi)的校場時(shí),楊峰忽然對韓瞳道:“聽聞韓將軍自幼習(xí)武,深得乃父之風(fēng),不知是否敢與我一較高下?”
東興使臣當(dāng)眾挑釁北晉青州王,卻不稱其為王,只以舊日“將軍”的名號來稱呼韓瞳,這仍是以北晉為東興叛臣的意思。
風(fēng)骨猶存的盛京楊家嫡長子,著實(shí)讓在場眾人震撼了一番。
一時(shí)氣氛有些微妙。
楊峰并未言辭過激,不應(yīng)戰(zhàn)顯得懦弱,可若是太過出風(fēng)頭,又容易毀了北晉的名聲。
韓瞳陷入兩難境地,笑對西秦大帝道:“大帝,有皇后同東興公主在此,本王若舞刀弄?jiǎng)Φ脑挕?
西秦大帝握著皇后的手,沉吟道:“雪中切磋,別有一番滋味,薄相?”
不消大帝再多說,薄延不慌不忙地接過話茬,笑道:“既然兩國的使臣大人有這般雅興,前方便是校場,倒可進(jìn)去賞玩一番。平日里大帝也喜愛射箭、投壺、擊鞠,雪天不宜擊鞠,投壺又過于簡單,不如便以射箭為比試,輸?shù)囊环搅P酒三杯。大帝以為如何?”
西秦從中周旋,全了兩邊的禮節(jié),薄延向來最能張羅,什么話從他嘴里說出來,便是深思熟慮過了。
大帝緩一點(diǎn)頭:“便以‘忘憂醉’為罰,輸了的連飲三杯,就此作罷,不可傷了和氣。”
作為賓客,主人一方發(fā)了話,作為賓客的北晉同東興不得不遵從,這是基本禮節(jié),何況西秦已給足了兩國面子,誰輸了也不至于太丟臉。
待入了校場,黑甲軍將箭靶等備下,望著那弓箭和數(shù)十道箭靶,楊峰忽然又道:“聽聞大秦尚武,百姓多是馬背上長大的,皇后娘娘更是戰(zhàn)神白大元帥之女,自是女中豪杰。不知是否有幸一睹皇后娘娘英姿,射出第一支箭?如有冒犯,還請大帝同皇后娘娘莫怪。”
“……”
楊峰此話一出,不止是西秦,連北晉韓瞳那邊都愣了,東興這是失心瘋了?居然對西秦皇后起了心思,公然讓皇后舞刀弄槍?
趙拓也急了:“楊大人……”
三公主百里柔的眼底亦有一絲異樣,捏緊了手中的帕子,始終緘默不言。
“皇后?”即便是這般無禮的要求,西秦大帝聽罷卻并無任何惱意,反而捏了捏皇后的手,似問詢似安慰,唇角甚至還勾起一抹意味深長的笑。
西秦皇后氣度非常,坦然望向楊峰,笑道:“既然兩國使臣有此雅興,那便如楊大人所愿,本宮獻(xiàn)丑了,且為這校場添一份暖意。不過,本宮許久不曾彎弓射箭,若是待會(huì)兒射不中箭靶,還望兩國使臣莫取笑。”
“豈敢,豈敢?”
“皇后娘娘盡力而為便是。”
聽西秦皇后這樣說,眾人一團(tuán)和氣地笑了。
北晉那邊韓瞳瞇起了眼,盯著楊峰的動(dòng)靜,他想看看東興在玩什么把戲,居然專挑西秦皇后來招惹?
西秦皇后連一身宮裝也不曾換過,只是解下了大紅猩猩氈的御寒斗篷,近旁的梵華立刻接了過去。
見皇后答應(yīng)射出開場的第一支箭,連同君越在內(nèi)的西秦大臣都捏了把汗,這位皇后自入宮以來,從來一身病體,陛下將皇后藏于禁宮,不肯讓她受半分委屈,怎么可能拿得動(dòng)弓箭?
方才皇后雖有謙辭在先,可若是真射不中箭靶,那丟的可就是大秦的顏面了。
校場內(nèi),箭靶有遠(yuǎn)有近,依次排開,最近的那道不過十步遠(yuǎn),但凡是習(xí)過武的,想必射中箭靶不會(huì)太難。
有人遞上弓箭,皇后握在手里,忽然回首望了大帝一眼,那一眼是何意,也唯有大帝才知曉。大帝亦望著她,靜立不動(dòng),唇邊的笑似有似無。
久違了的弓箭,她已有三年不曾摸過。
“皇后娘娘,這弓箭可還用得順手?若弓力不合適,末將再換過。”校場內(nèi)的黑甲軍校尉問道。
越是這般相問,遲遲沒有動(dòng)靜,眾人反倒越是緊張。
承親王君越忐忑了一夜,又繼續(xù)忐忑下去,他不知東興那邊想做什么,亦不知這一箭能否射中,中或不中似乎都會(huì)發(fā)生些什么,他很期待,又很不安。這種被放在刀俎上的感覺……君越正待說句什么來搏一搏皇兄歡心,忽見皇后收斂了唇邊的笑容,彎弓搭箭,弓如滿月,她看也不曾看近旁那幾道靶子,而是毫不猶豫地朝百步之外的箭靶射去!
眼神凌厲,氣勢果敢。
箭風(fēng)颯颯,正中靶心,箭身錚錚作響,隱有破風(fēng)之聲,皇后的臂力腕力如此驚人!
雪后的校場,安靜極了,眾人方才也紛紛屏住了呼吸,此時(shí),更是震撼當(dāng)場。
“不錯(cuò)。”大帝第一個(gè)拍了拍手,輕描淡寫道了句。
“好!”眾人這才反應(yīng)過來,紛紛贊嘆道。
“皇后娘娘好身手!”
“皇后娘娘的臂力、腕力都驚人,不愧出身將門!”<script>chapter1();</script>