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然而事情并未如菡玉所想的那般順利。//wｗw、QВ５.ｃｏМ\

先是鎮西節度使李嗣業在攻打鄴城時不慎中了流矢，重傷不治而死。李嗣業作戰勇猛，常身先士卒沖在陣前，是不可多得的勇將，他這一死令部下悲痛不已，士氣大跌，郭子儀不得不暫緩正面進攻，改用水灌。官軍在鄴城外筑壘兩道，挖壕三重，堵塞漳河令河水倒灌入城。轉眼到了開春，漳河水，鄴城中井渠漫溢，屋舍盡被淹沒，人們只得筑棧而居。

安慶緒死守鄴城不出，就盼著史思明率兵來救。史思明卻一直按兵不動，從冬至春，鄴城中的存糧很快吃光，傳聞一只老鼠都已賣到四千錢。到后來城里的人實在熬不住了，想要投降，無奈水深無法出城。而官軍共有九路兵馬，卻沒有元帥統一指揮調度，互相掣肘，進退不一。城里城外的人都覺得鄴城危在旦夕，馬上就要破城，但它就是一直也沒有攻克。雙方都已疲憊不堪，軍心潰散，上下解體。

此時唯一還保持著昂揚戰力的就是史思明的隊伍了。他駐守魏州作壁上觀，兵糧充足，士兵們休養了一冬，到開春正是斗志勃。史思明等了兩個月，看官軍已經疲弊，這才向相州進軍，在鄴城東面五十里處扎營。

史思明吃了郭子儀李光弼幾次敗仗，不說吃一塹長一智，至少對手的戰術是學了一點。此時他也學郭子儀恒陽故技，挑選精騎編成小隊，日夜輪換到城下搶掠，尤其專挑后勤部隊下手。官軍如出來應戰，這些人便一哄而散各自歸營。如此騷擾不斷，官軍雖無太大傷亡，卻每日都要損失人馬物資，弄得人心惶惶，打柴炊飯都有困難。

當時正逢初春，青黃不接，前一年關中又鬧饑荒，本地沒有存糧，官軍所用的糧草都是從江淮、并州等地遠道運送而來。這幾個月里又從各地征調軍隊，官軍已有三十多萬人。如此龐大的隊伍，對糧草的需求自然極大，每日僅米面就要吃掉數千石。但全軍因無統帥，也沒安排專門的人手負責運糧，史思明看準了糧道薄弱，便時時派人騷擾，搶到了糧草也不拿走，就地焚燒。如此士兵時常缺糧饑餓，更無斗志。

史思明見時機成熟，便帶兵直逼城下，與官軍約定決戰日期。三月初六這日，官軍出步騎共三十萬于安陽水北面列陣，迎戰史思明。官軍人數眾多，聲勢浩大，但隊伍龐大又沒有元帥，調動極不靈活。史思明自知十三萬兵馬無法和官軍硬碰，便只率五萬精兵前來應戰，試圖以巧打拙。官軍則以李光弼、王思禮、許叔冀和魯炅為前軍，率先出戰;郭子儀為中軍，緊隨其后。

因運糧人手缺乏，而菡玉任京兆少尹期間常協助轉運，去年十月李光弼便薦舉她兼任衛州司倉參軍事，掌管糧草存儲事宜。由于史思明的搶掠干擾，菡玉已經連續十多天沒有接到糧草。為了今天將士們能吃飽了上戰場，昨日一下用掉了米六千石、牛羊一萬多頭，營中存糧將盡。今日江淮總算又有一批糧草運到，共計約五萬石，可供全軍十天半月之需了。正巧今天又是與史思明決戰之日，士兵全都奔赴戰場，可用的人手更少。菡玉唯恐有變，親自帶了兩千人往南面接應。

一直走了十余里，抵達安陽南面的湯陰縣地界，還沒碰到送糧的隊伍，菡玉命士兵們先原地休息。眾人剛要下馬，忽然聽到北方一陣沉悶的轟鳴，震得大地都微微顫，有下馬下了一半的年幼新兵腿一軟從馬上掉了下來，趴在地上驚呼道：“怎么回事？地龍翻身了？”

旁邊伙伴笑話他道：“什么地龍翻身，是司徒、司空他們和史思明開打了！”

那名摔下馬的新兵爬起來往北方眺望，感慨道：“三十萬大軍一同開拔圍剿史思明，該是多壯觀的景象啊！可惜咱們無緣親歷。”

伙伴道：“瞧你剛才那嚇破了膽的糗樣兒，還上戰場呢！也就能在后方運運糧、牽牽牛。回頭牛不聽話起來，我看你都制不住！”

新兵不服氣道：“你別小看我！我雖然沒打過仗，但牛還是看得住的！以前在云州老家，我就是專管放牛的，一個人看幾十頭牛呢！不管什么樣的牛，到了我手里都對我服服帖帖的！”

伙伴道：“我看你放的都是天上飛的牛吧——吹出來的！”其他人聽了也跟著哈哈大笑。

新兵漲紅了臉：“你們不信……不信，一會兒運糧的牛車來了，咱們每個人得趕五六頭，你們的都讓我來趕，看那些牛聽不聽我的話！”

說來也巧，幾個人正在說笑，前方大路上竟真的跑過來一頭牛，足狂奔，索套墜地乒乓作響。一頭牛身高五尺余，重五六百斤，頭上還有一對利角，起狂來誰敢攔它。幾個人連忙往路邊躲避，那牛堪堪從人群中沖過去了，差一點把人撞倒。馬匹也受了驚，咴咴直叫。

伙伴因對新兵笑道：“你不是對牛很有一手嗎？有沒有本事把這頭瘋牛制住？”

新兵道：“你們等著瞧！”翻身上馬就去追那頭瘋牛。

伙伴們本是和他說笑，不想他竟當了真。幾人面面相覷，正商量著要不要去追趕，現司倉參軍過來了，連忙列隊站正。

菡玉問：“方才有頭牛狂奔而過，沒傷著人吧？”

眾人都垂頭喪氣，既不搖頭，也不點頭。

菡玉又問：“怎么了？出了什么事？”

幾個人都不說話，最后還是那名嘲笑新兵的士兵站出來道：“少卿，都是小人的錯，對新來的嘲諷激將，他、他就去追那頭牛了……”

菡玉大吃一驚：“什么？還不趕緊去追？”

眾人連忙隨她一起上馬往牛跑走的方向追去。沒走出多遠，就見那名新兵趕著那頭牛一溜小跑回來，顯然已是把牛收服了。看到伙伴們，他洋洋自得道：“怎么樣？我就說牛到了我手里都對我服服帖帖的吧？”

伙伴喝道：“還不過來見過司倉參軍！”

新兵忙跳下馬來拜見。菡玉正色道：“你可知軍中最忌不聽號令、擅自行動？”

新兵不知如何是好，偷偷看向自己伙伴。伙伴也下馬跪地求道：“他是剛入伍的新兵，不懂規矩，是小人不該激他意氣，罪在小人，少卿要罰就罰我吧！”

新兵忙道：“不關他的事啊，我……我也不是賭氣，是看到牛背上還有個人，才去追的！”

眾人這才注意到牛背上除了套著散亂的繩索木梁，還趴了個緊抱牛脖渾身抖的人。幾個人上去把他抬下來，那人已嚇得手腳軟，只能坐在地上。

菡玉看他一身短打扮，滿面塵土，像是趕了遠路，便問：“鄉親可是附近州縣的居民？這頭瘋牛又是怎么回事？”

那人看她身穿戎裝，面帶戒備，不答反問：“你是什么人？”

菡玉耐心回道：“下官現任衛州司倉參軍事。”

“運糧官？”

菡玉點頭稱是。那人突然怪叫一聲，魚躍而起拔腿就跑。士兵們沖上去把他攔下，扭送到菡玉面前。那人拼命掙扎，哪掙得過幾名士兵的力氣，跪下泣求道：“運糧官饒命！饒命！”叩不止。

眾人都不明就里。菡玉勸慰道：“鄉親不必驚慌，我等絕無侵擾之意。”又命按住他的士兵們將他放開。

那人見她和顏悅色，不像要自己性命的樣子，止住叩泣狐疑道：“運糧官里你是不是最大？”

菡玉笑道：“算不上最大，不過話倒還是可以說上兩句。”

那人又號啕哭道：“不是最大，你饒過我有什么用？回頭最大的官還是一樣要殺我！”

菡玉訝道：“有這等事？誰要殺你？莫要驚慌，慢慢說來。”

那人止住哭泣，說：“小人是江淮來的運糧腳夫……”

菡玉吃了一驚：“你是從江淮運糧來的？糧草現在何處？”見那人面露驚駭，只得忍住焦急軟語道：“請講。”

民夫道：“糧草就在此處往南兩三里外。今天早上我們從湯陰縣城出，說好了中午運到安陽。”

菡玉道：“的確如此。下官就是來接應糧草的，一路未見糧隊，還以為出來得太早了。”

民夫繼續說：“剛出湯陰沒多久，也就辰時吧，突然來一隊氣勢洶洶的運糧官，自稱什么什么參軍，和將軍你的官銜有點像，說是管運糧的最大的官。這群人蠻不講理，硬說我們偷懶貽誤軍機，把我們毒打了一頓。你看，我這胳膊上的鞭傷就是剛被他們打出來的。”捋起衣袖給眾人看，果然有數道鞭痕。

一旁士兵問：“少卿，不就咱們這撥人出來接糧了嗎？還有人搶在咱們前頭？”

菡玉搖頭，問民夫：“那些人作何裝扮？從哪個方向來的？有無憑信？”

民夫道：“穿得和你們一樣，從東邊來的。憑信肯定有，不然湯陰的少府明公也不會把糧草交接給他們掉頭回去了。”

菡玉垂思忖，民夫接著說：“光是打幾鞭子也就算了，剛剛走到南邊三里處，北方突然地龍翻身……”