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在御花園里迎面碰上柳夫人和楊昭時,蓮靜正陪同皇帝游園。\\wWw。QΒ5。C0m\皇帝示意他上次進獻的丹藥效力非凡,再多煉些奉上。
老遠的他就看見了楊昭,以及……楊昭身邊的明珠。她也看見了他,深深地低下頭去,緊隨柳夫人。今日她盛妝打扮,換上了亮麗華貴的綾羅綢衣,看起來艷麗逼人。如果不是跟了楊昭而是他,此時她應該還是那身布衣裳,哪能有這樣的富貴。蓮靜一時怔忡,呆呆地望著她嬌艷的面容,直到旁邊兩道凌厲的目光將他逼回。
今昔已非昨日,她是別人的妾室了。蓮靜收回視線,裝作沒有看到他們,就要告退。還沒來得及開口,皇帝倒先看見柳夫人和楊昭了,撇下他向他們那邊走去。沒有皇帝的允許,蓮靜又不能擅自離開,只得跟過去。
柳夫人和楊昭過來參見皇帝,行了君臣大禮。皇帝果然注意到了明珠,問:“三姨,這名美人是你新收的侍女么?好像以前不曾見過。”
柳夫人道:“陛下好記性。她以前是楊侍郎府里的侍女,昨天才跟了臣妾的。”
蓮靜暗暗皺眉。明珠明明是被楊昭要去做妾,柳夫人怎說她是自己的侍女?難道是明珠不得楊昭心意,才過了一天楊昭就把她轉贈給柳夫人為奴了?
“楊侍郎?”皇帝看了看楊昭。
柳夫人道:“是戶部侍郎、御史中丞楊慎矜楊侍郎。”
蓮靜心中驚疑。柳夫人怎會知道明珠原是楊慎矜婢女?是明珠自己說出來的么?他隱約感覺到有些不妙。
皇帝訝異:“三姨與楊卿交情甚好,竟得楊卿以此美人相贈。”
柳夫人道:“臣妾哪有福分結交楊侍郎呢,是楊侍郎將此女贈與術士史敬忠,臣妾恰巧碰見,十分喜歡,便厚顏討過來帶在身旁。”
“術士?”皇帝顯出不悅,“楊慎矜為何要以美人饋贈?”
“這……臣妾也不太清楚。”柳夫人轉對身后的明珠道,“明珠,你且將前后因果對陛下道來,莫有隱瞞。”
明珠也不知道其中利害關系,只見皇帝似乎不太高興,便草草地將楊慎矜父親墓園流血,史敬忠設道場克制解除,楊慎矜將她送給史敬忠,路過柳夫人樓下等事敘述一遍,只略去蓮靜,未曾提及。她也能大致明白這不是一件好事,但柳夫人瞞去蓮靜,也是對她的威脅,若她不予配合,柳夫人必會把蓮靜抖出來。
皇帝聽完,眉已深皺,道:“楊慎矜竟私下與方士往來,弄些怪力亂神之事!”
柳夫人勸道:“先人墓園中草木流血,實在可怖。換作是臣妾,也會當是祖宗顯靈,有夙愿未成,心中有怨,找個道士來設壇作法了卻祖宗心愿。楊侍郎此舉也是合情合理。”
皇帝聽她這樣說,非但不展眉,反而郁色更深。旁人的祖宗有什么夙愿都不要緊,偏偏這楊慎矜,有傳言說他是前朝遺脈、隋煬帝楊廣的子孫。隋被大唐所滅,隋朝皇帝的愿望還能是什么?皇帝心中惱怒,但隱而未。
柳夫人陪皇帝轉了一會兒,提議去見貴妃,正中皇帝心意,便擺駕貴妃院去。蓮靜非同楊昭有椒房之親,當然不能跟隨,便告退離開。明珠欲行又止,期期艾艾,無奈楊昭在她身后,想回頭看一眼也不能。蓮靜望著她背影,不由惑從心生,又有些惋惜愧疚,說來說去,還是要怪楊昭。
他呆立在原地,出神許久,皇帝一行人的身影早沒在梅樹叢中,直到身旁小黃門提醒才回轉過神來。一個人徐徐而行,慢慢踱著。御花園里不似宮院東西南北橫平豎直,都是彎彎曲曲的小道,他神飛天外,不知怎么竟走錯了路,從一個偏門出來。
走過一道宮墻,忽聞墻那邊傳來一陣竊竊私語,好像是兩名男子在低聲交談。蓮靜耳力較好,又聽這聲音似乎有私密,便聽了一耳朵。
其中一人問道:“楊御史,你所言當真?”聲音壓得極低,聽來有些耳熟,又辨不真切。
另一人回答:“王中丞,下官怎么敢有所欺瞞。這是剛剛才生的事,這會兒陛下還沒從御花園走到貴妃院里呢,下官可是立馬就趕來告訴中丞了。”這個聲音蓮靜再熟悉不過,正是楊昭。聽他稱另一人為“王中丞”,蓮靜倒分辨出另外那人是御史中丞王鉷。聽楊昭這口氣,說的難道是……
王鉷笑道:“楊御史告訴本官這個又有何用呢?”
楊昭道:“坊間飛語楊侍郎乃隋煬帝之孫,此番陛下聽聞楊侍郎與術士往來,動及祖墓,心有不悅。下官聽說王中丞與楊侍郎私交甚密,告與中丞,也好提醒楊侍郎啊。”
王鉷道:“是極是極,楊侍郎與我父乃表兄弟,我少時與表叔甚親狎,得入御史臺也多虧表叔引薦。多謝楊御史提點,本官必會提醒表叔注意言行。”
王鉷父親的確和楊慎矜是表兄弟,以前交情不錯,楊慎矜也對王鉷有薦舉之恩。但是楊慎矜自恃是王鉷長輩,王鉷升至與楊慎矜同樣的官位,楊慎矜見了他仍然直呼其名,王鉷因而不滿。楊慎矜曾奪王鉷職田,并屢次向旁人提起王鉷母親身份卑賤之事,貶低嘲弄,王鉷早就對他心存怨恨。這回楊昭弄出明珠的事端來,還故意告訴王鉷,難道楊慎矜就是因此……
蓮靜猛然醒悟,心中暗叫聲糟,轉身就要離開。轉了一個彎,卻差點和迎面來的人撞上。他急頓住腳步,抬頭就見楊昭似笑非笑的臉。
“吉少卿不是還有事要辦,怎么有心情在這種偏僻的地方閑逛呀?”
蓮靜道:“楊御史任職御史臺,事務不比我太常寺繁忙許多,都有心情在此處溜達閑聊,我又為何不可?”
楊昭笑著摸摸自己耳朵:“我說呢,剛剛怎么耳根子一直癢,原來是隔墻有耳,更沒想到還是吉少卿。”
蓮靜見他說破,也不和他打哈哈了,沉下臉道:“楊御史,我只道你是真心喜愛明珠,所以才忍痛將她讓給你,沒想到你是別有用心。御史臺要查辦彈劾誰我無權過問,但你如此也未免太不光明磊落,把主意打到一個弱女子頭上,真是無所不用其極!”
楊昭笑問:“吉少卿何出此言呢?我不圖明珠美色,還能圖她什么?吉少卿也知道她只是區區一個弱質女流,和查辦彈劾云云有何關系?”
蓮靜冷笑:“楊侍郎往來術士謀復祖業,明珠可是重要證人,又對陛下當面抖出此事,一般的證人還做不到呢。”
“吉少卿,”楊昭緩緩向他靠近,“無憑無據,你可不能這樣誣蔑楊侍郎。”
“你也知道這是誣蔑?既然知道,還做得出來?”蓮靜哼道,向后退了一步,卻觸到背后的院墻。
“吉少卿真是敏銳先見,什么事都瞞不過你的眼睛。”楊昭輕笑,又逼近一步,“人說少卿預算神準,那可否幫楊侍郎算一下,看他能否吉人天相化險為夷呢?”
蓮靜道:“那還不一定。”