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這天全家聚在一起吃晚飯時(shí),云玄昶給方姨娘和云菀沁吩咐了兩人打理中饋的任務(wù)。
云菀沁望了一眼激動(dòng)地滿臉漲紅的方姨娘,平靜道:“女兒一定好好協(xié)助姨娘。”
方姨娘還真的是激動(dòng)得不行了。
白雪惠善妒,又會(huì)?;ㄕ忻曰竽凶?,將云玄昶霸占得死死,所以這些年,方姨娘大半時(shí)光都是獨(dú)守空房,只有白雪惠小日子來(lái)了,不方便伺候老爺,她才能享受一點(diǎn)兒雨露。這次因?yàn)樵戚姻氖聝?,云玄昶慪白氏的氣,分房了幾天,天天來(lái)她春霽院這邊,二人溫存了幾日,感情回溫了許多,已經(jīng)得了便宜,現(xiàn)在老爺將管家大權(quán)交到自個(gè)兒手里,更是喜出望外。
自己當(dāng)奴當(dāng)婢了大半輩子,又被白雪惠打壓了這么些年,難道,好日子終于來(lái)了?方姨娘咬著手帕,笑意止不住的往外溢。
回春霽院的一路上,云菀桐見(jiàn)姨娘喜不自禁的樣子,還有點(diǎn)兒不敢置信,囁嚅著:“爹真的叫姨娘主持中饋?”
“這還有假?你這孩子,哎……沒(méi)聽(tīng)老爺說(shuō)么,夫人病的這段日子,后院各項(xiàng)開(kāi)支用度調(diào)配,全是我說(shuō)了算!”方姨娘得意地說(shuō)。
“不是還有大姐嗎?!痹戚彝┤跞醯?。
“嘁,”方姨娘不屑一顧,“她遲早要嫁人的,潑出去的水,算什么?老爺說(shuō)了,我做主!她只是搭個(gè)手!你這孩子,怎么就是聽(tīng)不進(jìn)重點(diǎn)呢?”
“喔?!痹戚彝┬睦镆哺吲d,親娘出頭,也是她出頭了。
方姨娘憐惜地看了一眼女兒,想自己生的桐兒,并不比誰(shuí)差,還有股嬌嬌柔柔的美態(tài),偏偏因?yàn)槭莻€(gè)庶女,這些年受足了云菀霏的氣。
想著,方姨娘哼了哼鼻腔:“那個(gè)二姑娘名聲都臭了,破鞋而已,不值錢(qián)了,老爺再疼她也不中用了!至于那大姑娘,連個(gè)親娘都沒(méi),大少爺還小,不能依靠,俗話說(shuō),喪婦長(zhǎng)女不可娶!桐兒啊,云家,如今就只有你最拿得出手了!她們兩姐妹爭(zhēng)的慕容泰算什么?你改明兒給娘找個(gè)皇親國(guó)戚!娘就享福了!”
云菀桐聽(tīng)了方姨娘夸贊,嬌羞一笑,紅了臉。
☆、第三十三章 燒掉的賣(mài)身契
第一天管事,一大早,雀鳥(niǎo)枝頭歡快叫著,清涼沁爽的夏風(fēng)悠悠吹著。
方姨娘興奮地?fù)Q了一身新綢子衣衫,壓箱的珠釵戴了滿頭,到了堂屋。
云菀沁已提前到了,坐在楠木大圈椅里,翻著賬本,抬頭看了方姨娘一眼,打了個(gè)招呼:“姨娘早?!狈揭棠锍錾磬l(xiāng)下人家,粗手大腳,若論長(zhǎng)相和風(fēng)情,還沒(méi)白雪惠的一半,當(dāng)初若不是許氏舉薦,云玄昶并不會(huì)將這個(gè)丫鬟收房。
方姨娘見(jiàn)她坐在左邊的主人位置上,心里一個(gè)咯噔,老爺說(shuō)了,這段日子管事她才是主,云菀沁只是個(gè)副手,主要是學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。
如今見(jiàn)她堂而皇之坐在主位上,方姨娘不大舒服,興奮也少了些,可看在云菀沁是嫡長(zhǎng)千金的份兒上,還是哼哼了兩聲,強(qiáng)顏歡笑,福了個(gè)半身禮:“大小姐早?!?
云菀沁將她隱藏著的不高興盡收眼底,這個(gè)方月蓉,在母親身邊當(dāng)貼身丫鬟時(shí),性子還算老實(shí),可自從當(dāng)了姨娘,心就野了,尤其被白雪惠壓制了幾年,剛有機(jī)會(huì)能翻個(gè)身,怎么能不好好圖表現(xiàn)?
母親臨終前對(duì)方月蓉的托付,歷歷在目。
許氏枯槁如柴的手拉著方月蓉,晦暗無(wú)神的瞳仁幾近渙散,卻還是期盼地盯住侍奉在旁多年的奴婢,從牙縫中溢出遺言:
“……月蓉,我將你給了老爺,只求你今后幫我照顧我的兩個(gè)孩子,若是那白雪惠對(duì)我沁兒和錦重不好,只求你幫忙護(hù)著一些,還有,那白雪惠若今后生了兒子,我怕老爺會(huì)偏心,冷淡了錦重,更要靠你在老爺面前說(shuō)好話……我無(wú)以為報(bào),只有今生還你自由——”說(shuō)著掙扎起身,從枕下掏出一張紙,伸到蠟燭上,橘光一跳,紙張迅速被火焰吞噬,點(diǎn)著了。
“夫人,”方月蓉看到夫人燒了自己的賣(mài)身契來(lái)表達(dá)決心,心里一驚,擦著眼淚做了承諾,“奴婢十歲那年家鄉(xiāng)饑荒,父母兄姐全死了,奴婢幼時(shí)長(zhǎng)得粗丑,別人都不要奴婢,若不是夫人心底好,收留了奴婢,奴婢早就重新投胎做人了!夫人就算不叮囑,奴婢也定會(huì)將小姐和少爺當(dāng)做眼珠子一樣,從今以后,便是拼了命,也不會(huì)叫兩人受委屈!”
好一個(gè)情義滔天的忠仆哇!說(shuō)得比唱得好聽(tīng)!
結(jié)果呢?
云菀沁并不奢望方姨娘能為了自己和弟弟拼死拼活,可是——
成了姨娘的方月蓉早就忘了許氏的恩德和曾經(jīng)的承諾,什么時(shí)候維護(hù)過(guò)云菀沁姐弟一天?若是維護(hù),便是擺明了與白雪惠作對(duì),白雪惠得寵,她又間接得罪了老爺!剛飛上枝頭,難道又要打回原型么?方月蓉可不笨!
前世,云菀沁出嫁前,白雪惠偷偷在飯菜下不孕藥,方月蓉是知道的,她怕得罪夫人,裝啞不說(shuō)!
云錦重一天天被白雪惠故意養(yǎng)壞了性子,方月蓉還是沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話!
最后,云錦重被云玄昶趕出家門(mén)成了賭鬼生不如死時(shí),方月蓉本來(lái)可以勸和,依舊是默不作聲!
這就是你口口聲聲說(shuō)的,要報(bào)恩、拼了命也要維護(hù)主子的血脈么。
云菀沁賬本一角從指縫滑出,眼神沉下來(lái),卻仍噙著笑:“姨娘站著干嘛,還不坐下來(lái)。家中事情說(shuō)多不多,說(shuō)少也不少,還等著您操持呢?!?
方姨娘見(jiàn)云菀沁身著一件灑花煙羅小綢衫和百褶如意月裙,插一柄鎏金點(diǎn)翠梅花銀簪,氣態(tài)雍容,慢條斯理,心里一動(dòng),其實(shí)她也聽(tīng)聞過(guò)白氏與云菀沁前些日子杠上了,指不準(zhǔn)這次白氏母女走霉運(yùn),便是跟她有關(guān),這大小姐,自從落水起來(lái)后,性子就變了個(gè)人,今兒不知怎么的,眼皮直跳,有些不大好的預(yù)感。
等兩位都坐下來(lái),莫開(kāi)來(lái)將一部分庫(kù)房賬冊(cè)遞給方姨娘。
方姨娘頭一次主持中饋,以前跟在白雪惠身邊,白雪惠怎么會(huì)讓她學(xué)到一星半點(diǎn),連賬本都沒(méi)給她瞧過(guò)呢。她學(xué)著白氏的模樣兒,舔舔指尖,翻一頁(yè),清了清嗓子,擺出幾分主子模樣,抖了抖柳葉眉,問(wèn):“莫管家,家中的賬本、契書(shū)都齊了?”
莫開(kāi)來(lái)望一眼云菀沁,答道:“還有部分下人的身契,是前夫人的陪嫁物,一直由前夫人私下保管,沒(méi)有放在庫(kù)房,大小姐前些日子拿了過(guò)去。”許氏嫁給云玄昶后,將賺錢(qián)的地契、店契交給了丈夫,陪嫁奴才的賣(mài)身契都是自己保管,云玄昶反正拿到了最貴重的,自然不會(huì)在乎那些蠅頭小利,并沒(méi)多說(shuō)什么,這回見(jiàn)女兒要,想想無(wú)非就幾個(gè)奴才的賣(mài)身契,便也答應(yīng)了。
方姨娘鳳眼一斜,掃了云菀沁一下,有些責(zé)怪的意思,嫁妝雖是前夫人留給她的,卻還是屬于老爺?shù)募覙I(yè),她一個(gè)小丫頭拿去保管,不成規(guī)矩嘛,語(yǔ)氣柔和,卻話里藏針:“出嫁前,嫁妝應(yīng)該都由家主保管和打理。妾身如今打理中饋,有時(shí)怕是得用上,放在大姑娘那兒,不方便呢?!?
初夏看著方姨娘那嘴臉,忍不住嘀咕,奴婢翻了身就忘了本,不認(rèn)得自己是個(gè)什么德性了!那是夫人留給女兒的,關(guān)你鳥(niǎo)事!老爺都沒(méi)說(shuō)什么,你還真把自己當(dāng)成一坨蒜!
云菀沁倒不惱火,笑著拍拍手掌:“喲,姨娘是想看???初夏,去我房間拿出來(lái)?!?
方姨娘這才滿意了。
過(guò)了會(huì)兒,初夏從簾子后抱著一個(gè)檀木大盒出來(lái),掏出一把銀絲鑰匙,插進(jìn)鎖眼兒,“哐啷”一聲響,盒子打開(kāi)了。
檀木盒內(nèi),一疊泛黃的契書(shū)映入視線。
云菀沁目光落在方姨娘身上,這次降溫不少,宛如夾著尖利細(xì)碎的暴雨梨花針,刺得人皮膚生疼,手卻送進(jìn)檀木盒里,揀出一封,緩緩打開(kāi)。
指尖夾著早已泛黃的一張蠟紙,輕輕搖動(dòng)。
黑字配上末尾的奴婢紅泥手掌印和主子的署名,決定了一個(gè)奴婢一生的命運(yùn)和持有者,后者對(duì)前者,擁有絕對(duì)生殺予奪的支配權(quán)!
方姨娘只覺(jué)有些不妙,那張紙——似曾相識(shí)!