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留國-國都-尚陽

從羊市口大街青龍神廟向東折，是龍門街，過一個街口再北折就是龍佑街，這就是國都尚陽有名的斗蟋蟀的場所。

論國力，留國只能算是九個大國中的二流國家，但是論吃穿住行的豪奢華尚，論吃喝玩樂的精致，留國要是稱了第二，絕對沒有國家能稱第一。

留國地處神淵大陸東南方，乃是久負盛名的魚米之鄉(xiāng)，民富庶而知禮儀，天下名士豪商多出于此。留國人也以這種文化氛圍而自豪，認為留國才是當今天下最尊貴的王國。從當初一統(tǒng)神淵大陸的宇圣皇朝分崩離析后到如今已有兩百來年，只有留國還是當年宇圣皇朝分封的諸侯國，算是宇圣皇朝的血脈，其余各諸侯國早已物是人非。所以留國人特別自豪，自認為只有自己的王才是正宗的皇族血統(tǒng)，這天下也只有留國才能得而居之。雖然留國因為國力弱小而沉寂了很長的一段時間，但是最近這幾十年又挺直了腰板。國力日盛，尚陽又恢復(fù)了往日的繁華氣息。

至于斗蟋蟀卻是歷史悠久，從宇圣皇朝的德宣皇帝開始，至今依然長盛不衰。時奸相李道正是因為其為超一流的蟋蟀專家才得了德宣皇帝的喜歡，封為宰相。他專門著了一本《促織經(jīng)》，就織類、辨色、抓捉、調(diào)養(yǎng)與斗技諸方面做了詳盡的闡述。宇圣雖亡，但蟋蟀長存，在這勛爵貴胄紳士戚畹紈绔膏粱充斥的國都，更是風(fēng)靡一時。

每當七八月，賭門大開，滿城如狂。龍佑街是尚陽斗蟋蟀最為集中之處，小小一條街，挨家挨戶皆是都蟋蟀的場所。因此久而久之，人們倒忘了龍佑街的本名，而直呼蟋蟀街了。

這一日晚上酉戌之交（估摸是晚上7點左右），蟋蟀街上華燈璀璨人潮如涌。街上二三十家斗蟋蟀場，每一家都滿囤囤的盡是人，其中最大的一家都蟋蟀場叫“青魁府”。

入門既是刻著一只怒目振翅的蟋蟀的照壁，話說是當年連勝三十場的常勝將軍“蟹殼青”的雕像。這蟹殼青正是青魁府第一位主人的寶物，靠著他連贏三十場，修建了如今聞名遐邇的青魁府，乃是青魁府的象征，每日開府之前，府主人總要上香三柱，祈求財源廣進。

轉(zhuǎn)過照壁則是一間五楹大廳，是都蟋蟀的主場。正中一張矮腳紅色條案，三把椅子，主斗雙方對面而坐，中間是店中牙郎，擔當仲裁。四周擺了許多長條幾案，由里向外，越來越高。兩廡靠里，以及樓上還有許多分割的雅間，這是為了那些有身份有地位的人而準備的。他們可以一邊飲酒作樂，一邊互斗蟋蟀，如果主廳的斗蟋蟀大戰(zhàn)開始了，他們更會參加下注。如果說蟋蟀街其他各家的賭客多半都是市井小民，那么這青魁府則是一擲千金的豪賭之所。曾有人在這里一夜暴富，但更多的人在這里得到的卻是傾家蕩產(chǎn)的悲慘下場。

今晚在青魁府擺下擂臺的是戶部尚書家的二公子，畢二爺。他是這條街有名的“蟋蟀王”，連當今的王上也知道他的名號。從小調(diào)皮搗蛋，不務(wù)正業(yè)，他爹拿他也沒辦法。這畢二爺在這里擺擂，已經(jīng)連下了二十九場，眼看著就要打破青魁府的記錄了，國都多少不信邪的高手都拜倒在他的“將軍王”下。

畢二爺在青魁府已經(jīng)枯坐了五日，無一人敢應(yīng)戰(zhàn)。

彩頭加了又加，甚至說出了只要咬傷將軍王就算畢二爺輸，可惜還是無人應(yīng)戰(zhàn)。畢二爺如今的氣勢大有獨孤求敗當年的心情。

高手寂寞，最怕的就是沒對手。

今夜彩頭已經(jīng)加到了五千兩，牙郎喊干了嗓子，過了半個時辰都無人應(yīng)戰(zhàn)，正泄氣的站在一邊，以為今日又白忙了一場，周圍看熱鬧的人已經(jīng)開始離場，看得牙郎直跺腳。

卻在這時一名白白凈凈，清清瘦瘦的年輕人走了進來，麻布青衣，腳微瘸，儼然一個窮秀才，他手上提著一個二寸來高的竹筒，筒口塞著一些蒲草，不慌不忙的在萬眾矚目且鴉雀無聲的堂內(nèi)慢慢走到紅木案前：“彩頭是五千兩？”

“對，五千兩。”牙郎口上答著，黃豆大小的眼睛卻在青年身上脧來脧去，看他的窮酸樣，實在不像是能來青魁府混的人。“你是來挑戰(zhàn)咱們畢二爺?shù)模俊?

“是。”來人晃了晃竹筒，“你去跟畢二爺說，五千兩太少。”

聽了此話，全場無不納悶，哪里跑出來的狂生，窮膽大。

牙郎好心提醒青年，“客觀，賭場無戲言，可是真金白銀比現(xiàn)了的。”

“少啰嗦，去跟畢二爺講。”

此時東廂房的門吱呀一聲開了，從里面走出個清俊的青年，搖著折扇，一派風(fēng)流倜儻。他出場的氣勢，絲毫不亞于奧運金牌得主，更難得還是一位儀表堂堂的帥哥，一出門，立即引來大廳里的一陣喧嘩，眾人都對他鼓掌致意，眾女更是對他狂送秋波，他揮揮手算是回禮。

“在下姓畢，排行老二，人稱畢二，請問客官貴姓？”

“英雄不問出處。”

“好。”場內(nèi)有人喝道。

“你想加多少？”

“八千兩，圖個吉利。”

畢仲秋眼睛一閃，難掩興奮，“好，拿銀票上來。”如今對手難求，今日遇到這愣頭青，正好圓了“將軍王”三十連勝的夢想。

二人將銀票遞與了牙郎，雙方擺站開場，約定一局定勝負。