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“荊州軍大敗,桓溫逃回襄陽。\\Www。qВ5、COm\\”
“燕軍大敗,死傷近十萬,退縮回去再無南下之力。”
“掃平江東,重整乾坤,以有道伐無道,以新政革舊惡。”
石青在廣陵城下宣讀的三條消息震耳發聵,城內士民議論紛紛,表現不一,守城士卒徹底失去了前段時間的鎮定,漠然者有之,驚慌者有之,早作打算者有之,就是沒有一個鎮靜沉著的。褚衰急得直跳,生怕軍中有人暗中投敵,腳不停地的四處巡視營地,彈壓士卒,以防有變。他這番作為下來,讓揚州軍內的氣氛更加緊張,連相互熟悉的士卒彼此相看時的眼神都不一樣了,總感覺對方在掩飾著什么。這種情況下,誰能安下心來守城?
與守軍相反,城外的無論是民軍士卒還是新附的地方豪雄,無不被石青的話激得振奮異常。
敢于拿刀拼命的,誰不圖個光宗耀祖、福蔭子孫?若想達成這個目標,首先需要跟對人,追隨之人是真命天子才好。石青能夠據有中原九州,能夠逃出建康,能夠大敗荊州軍,能夠大敗燕軍,能夠打進揚州,還有掃平江東、重整乾坤的壯志,這樣的人不是真命天子,誰配為真命天子?
既然有福跟在真命天子左右,剩下的就簡單多了,大伙只要努力拼命、賭個好運氣,活下來就是開國功臣,榮華富貴公侯萬代那啥的還不是手到擒拿?
人逢喜事精神爽,精神爽時喜事來。
民軍忘記了廣陵城的高大堅固,加緊趕造云梯撞車工程器具,準備三天后奮勇攻打廣陵城,就在這時候,又有一件喜訊傳過來——大晉水軍王頤之答應歸降了。
石青剛剛離開浮橋大營一天,入湖的天騎營士卒便找到了被困在寶應湖的大晉水軍,并向王頤之轉告了石青的建議。
這個建議來的非常及時,被困的大晉水軍此時恰好陷入到極其尷尬的境地。
與揚州軍主力分開后,大晉水軍在寶應湖漂泊了一月有余,其間沒有得到任何補給,船上儲備的弓箭刀槍油脂等作戰器械還剩下不少,糧食菜蔬卻沒了,并且短時間內看不到脫困和得到補給的希望。
這種情況下,擺在大晉水軍面前的出路只有兩條,一個是拼死攻打民軍浮橋營寨,殺出一條血路。這一條難度太大了,晉軍利用器械和水性在戰船上還敢和民軍一拼,卻沒有下船攻打對方守備森嚴的營寨的膽量。另一個是棄船上岸潛逃回江東;這一條也有問題,從寶應湖迂回到長江北岸有兩三百里路程,棄船登岸后若保持編制,就沒辦法隱秘潛行,很容易被民軍斥候發現進而遭到圍剿,若是分散而行,路上的安全沒有保障,萬一遇上民軍可就沒有一點還手之力。而且就算到了江北,能找到船只渡到江南也不會很多。
就在攻不敢攻,逃沒法逃,留下來就會餓死的尷尬處境中,石青雪中送炭的建議送到了,大晉水軍頓時松了口氣。
王頤之和建康的幾位將領商量了一番,決定接受對方的好意,水軍上岸解散,愿意留在揚州的留下,愿意降的降,愿意回江東的由民軍“護送”回江東。大晉水軍倒不是沒想到其中是否有詐,只是迫于無奈地選擇了相信,如果民軍真的有詐,大不了投降就是,總比餓死的強。
王頤之是南下北人,家安在淮陰,起初他沒準備歸順民軍,也沒打算去江東,只愿回轉淮陰。在和天騎營接洽安排大晉水軍上岸事宜之時,孫霸告訴他,石大將軍即將登基稱帝并準備掃平江東、一統天下。王頤之的心思隨之發生轉變,答應投入民軍,歸到石青麾下。
四五千大晉水軍六月初五晨棄船上岸,接受天騎營羈押分編。
江北揚州人有一千四五百人,有近千人愿意隨王頤之一道投入民軍,還有五百左右不愿征戰的士卒繳了甲衣武器,配發了干糧后被遣散回家。水軍中江東人比較多,足有三千出頭;出奇的是其中有五六百人不愿回轉,反倒愿意歸降民軍,孫霸大奇,詢問究竟后才弄清原委。原來這些人大多是被南下世家兼并了土地的破落戶,還有一些是單身孤寡沒有牽掛、妄想通過軍功出人頭地的。
用了兩天時間將歸降的一千五百多人暫時編入軍中,留下五百人看守浮橋營寨和大晉水軍上繳的戰船輕舟;六月初七清早,天騎營羈押著兩千六七百名江東俘虜前往廣陵城去見石青,打算讓三江營的水軍遣送俘虜過江。初九中午,羈押隊伍距離廣陵城十余里時,郗超奉石青之令前來迎接。
“諸位放心,石大將軍一言九鼎,答應送諸位回去就絕不會違諾。民軍已經搜集了七八十艘民船在三江口集結待命,今晚就可以送諸位渡江。只是在此之前,需要諸位幫忙做一件事……”
待孫霸把晉軍俘虜召集起來后,郗超站在大石上大聲宣講道:“……中原、江東都是華夏一族,石大將軍心懷慈悲,不愿自相殘殺過甚,是以有意讓諸位在廣陵城下走一遭,向城內江東子弟喊話,請他們放棄抵抗,回江東去和家人老小團聚,以免丟了性命后悔晚矣。”
郗超的請求并不過分,晉軍俘虜一口答應下來。羈押隊伍隨即向廣陵城開拔,郗超隨軍而行,途中喚來王頤之和幾位晉軍將領一起商量該如何向城內喊話。
與此同時,沉寂了三天的民軍大營再次有了動靜,一列列,一隊隊士卒順序開出,齊整整來到廣陵城下列陣以待。
明天就是石青許諾的攻城日期,廣陵城守軍正在緊張不安地等待民軍的到來,此時一見城下的景象,頓時雞飛狗跳起來,四處報訊求援。民軍剛在北城三里外整好隊形,褚衰和殷浩等人便聞訊趕到了。
石青似乎不再有和褚衰攀談敘舊的興趣,騎乘著黑雪穩穩立于戰陣前列,沒有抵近城下出頭露面的意思。何三娃率兩百親衛騎呼喇喇沖出戰陣,在城下來回馳騁,大聲吼道:“城上守軍聽真。石大將軍有令,明日民軍攻城之時,汝等臨陣倒戈者有功;袖手旁觀者無罪;負隅頑抗者死!”
馬蹄震天,吼聲如雷,兩百騎奔馳了三個來回,將石青的命令傳達到每一個守軍耳中,就在城上守軍戰戰栗栗之際,親衛騎吼聲一變,有了新的內容:“城上守軍聽真,石大將軍心懷慈悲,不忍同族子弟相殘。特此下令,從此刻起到明日攻城之前,民軍放松戒備,城外可任由人員往來,另在三江營備有民船近百艘,但凡愿回轉江東者,上船即刻渡江回轉。”
轟——
城上哄地一響,守軍忍不住議論紛紛。這個消息比剛才的消息吸引力大多了,若是有生路可走,誰愿意沒有希望地坐守孤城呢?
“來人!傳令弓箭手放箭,不可讓敵軍妖言惑眾。”