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顧懷袖頓了一下，上前三步，雙手接了顧貞觀遞過來的信箋紙，面上表情凝重，心底卻是笑不可遏。

顧瑤芳這許多年，只有假聰明和賣弄聰明，從沒個真正清醒的時候。

她想到顧瑤芳會拒婚，可不曾想到對方將話說得這樣難聽。

所幸這還是寫給父親的信，沒叫張家人看到，不然兩家即便礙于當家的顧貞觀跟張英交好，而不會立刻扯皮，可疏遠是肯定的。

字跡清秀雋永，一看便出自大家閨秀，能透過這字見著顧瑤芳那清雅姿態，只可惜興許是接到消息的時候太過震驚，這字跡，略散亂了一些。

一字一句，莫不是哭訴。

顧瑤芳先說自己體弱多病，又言陪伴在父親身邊多年，不愿意離開。這本是客氣的話，她卻寫得一本正經，即便是不知道她想法的人，在看到這里時候也當有幾分知覺。

顧懷袖心里有了準備，接下來果然看見那話了。

“況張家式微，張英老大人已失圣眷。自古言：伴君如伴虎。張家何如，尚未可知，猶日落西山，愁云慘淡。小女嘗聞：其次子性情怪癖，不易相處……終身大事，豈可兒戲？女兒福薄命淺，非不愿嫁，實恐張家危難，女兒嫁入張家將牽連我族。懇請父親，三思之。”

悄悄抬眼，看了一眼顧貞觀的表情，顧懷袖心知看了這漏洞百出、又虛偽做作的書信，顧貞觀心情定然不好。

平日里顧瑤芳不會這么露痕跡，只是這一次她事先沒得到消息，連顧懷袖走的時候都沒想到這一趟會順便談親事。消息傳回去，對大姐來說，當真是晴天霹靂。怕是顧懷袖處在顧瑤芳的位置上，也鎮定不到哪里去。

只是這信中措辭……

“父親，大姐言辭雖……不過她興許是高興過頭……”

顧懷袖不說還好，一說顧貞觀就炸了，他滿布著皺紋的手指，使勁兒地敲了敲桌面，“這信上寫得還不夠明白嗎？她不愿意嫁，是看不起張家，看不起張家公子！她也信不過我這做父親的！”

顧貞觀跟張英是何等的交情？顧瑤芳眼皮子也忒淺了。

張英這樣老奸巨猾的人，能在康熙身邊得寵這么些年，因為禮部起佟國綱祭文失辭之事被奪官，不過官場尋常。這朝堂局勢，瞬息萬變，哪里是三兩眼看得清的？

張英最艱難的時候，困守龍眠山四年，待康熙爺除了鰲拜，張英才回朝來做官，輔佐著皇上平定三藩之亂，功勞不小，乃是康熙左膀右臂，豈是說砍就砍？

可這些道理，顧瑤芳不知道。

一時之間，連顧懷袖都躊躇起來。

她找不出什么話來說，顧貞觀找自己來，必定是有事情要交代，不會簡簡單單給自己看這么一封信，可要顧懷袖心甘情愿地攪和進這件事，她又不甘心。此刻，她只能微微一笑，安慰道：“興許大姐只是一時糊涂，待父親回無錫，找大姐說說，這事兒指不定就能解決了呢？信上的事情，說不清楚。”

顧貞觀打量著顧懷袖，“你倒護著你大姐，我看她是越病越糊涂了。”

顧懷袖心中一凜，老覺得顧貞觀話里有話，可顧貞觀這文人雅士，何時說過什么藏頭露尾的？她只作不知：“大姐身子不好，府里上下都體恤著，女兒哪兒敢例外？”

“罷了，這事兒原也與你不相干，我只想讓你回去勸勸你大姐。”顧貞觀終于還是咽下了原本準備說的話，不打算提，反而起了另一個話頭，“張家與我交好，我若去跟她說，必覺得我用話哄她。你是她妹妹，雖不見得有什么文采，于世事卻比芳姐兒通達多了。怎么說，你自己拿主意，實在不成也便罷了。”

這種事，強求不來。

顧懷袖心道本該如此，不過她若是去勸，只會適得其反。

在顧貞觀面前，顧懷袖不編排誰，每每談到兄弟姐妹，都是諱莫如深。有關于自己跟顧瑤芳的恩怨，除了她自己，也就一個四阿哥略知一二，青黛隱約覺得一點，對過程卻不明晰。至于顧貞觀，他從哪里知道去？

她沒說別的，只應了下來：“待回無錫，女兒或可勉力一試，不過父親素知我魯鈍，不與大姐一個路子，興許適得其反，父親若要解決此事，光靠懷袖怕還不成。怕是父親，還要想想別的法子的。”

接下任務之前，把可能的后果說好，免得日后找上自己。

顧懷袖只覺得自己也命苦，一點也不愿意跟顧瑤芳打交道，偏還要去勸她，堵心得很。

“你大姐今年必須出閣，后頭就是你二哥和你，都等不得了。”顧貞觀都是半截身子埋進土里的人了，說這話出來，也覺滄桑，“我只盼著你們人人都好，人人都在。你回去也收拾收拾，我去回了你張伯父，還是早日回無錫去。”

“是，那女兒退下了。”

她再次垂首，雙手將信紙遞回去，退了出去。

退到門邊，她才轉身，攜了青黛，順著走廊出去了。

原本看著顧瑤芳這樣作死折騰，顧懷袖該很高興的，可聽了顧貞觀最后那一句，當真高興不起來。

青黛有些不解，“小姐你……難道不該高高興興的嗎？”

顧懷袖原本走在前面，聽了這話，出其不意地一回頭扮了個鬼臉，嚇得青黛哇哇大叫起來。

“哈哈哈……”顧懷袖捧腹大笑，看著青黛那傻乎乎的樣子，真要把眼淚都笑出來了。

“小姐！”青黛怒瞪。

顧懷袖笑夠了，直起身子，她摸了摸自己的臉：“笑一笑，十年少。常年繃著一張臉，不老也得老……”

這話青黛又不懂了，自家小姐時不時捉弄自己一翻，總能笑得很開心。氣悶了許久，青黛一路上也沒說話，等走到她們暫住的院落旁了，青黛才想起來：“剛才您出來，到底是怎么了？”

顧懷袖捏著自己湖藍色的繡云紋的綢緞袖子，悠然道：“這不是好戲來了嗎？”

該來的總是要來，她惆悵個什么勁兒？各人有各人的造化，即便顧貞觀是她們父親，可有的事情不是顧貞觀能改變的，做過什么事，有什么樣的心思，就該得什么樣的業報。

善惡到頭終有報，不是不報，時候未到。

☆、第九章 棗仁龍眼粥

無錫顧家來了信，這事兒張家人這邊也都清楚，只是讓他們沒想到的，是顧貞觀過來說的話。

“敦復兄，此事是我顧慮不夠周全……”

顧貞觀嘆氣的時候，越顯得年紀老邁，顧瑤芳的回信，是他怎么都沒想到的。顧家雖不錯，可他早沒了官職，真若論起來，顧瑤芳要許給張二公子，還是他家芳姐兒高攀，原以為十拿九穩，不想芳姐兒執迷不悟。<script>chapter1();</script>