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小韓子點了點頭，叫他們不必多禮，和顏悅色地問：“孩子還好嗎？”

老漢道：“小人的兒媳婦正在里頭看著小少爺呢！小少爺能吃能睡，哭聲也響亮，好得很！好得很！”

小韓子聽了略略松一口氣，“帶本……待我去看看！”老漢一家早就看出來小韓子不是普通的人物，只是沒想到他是個太監，還以為是哪個豪門世族的小公子在外頭生下的私生子，不好抱回家里養，這才托付給他們幫忙撫養。

他們自然不敢怠慢，養得比自己的孫女都要精心。小韓子進了內室房間，見一個膚色微黑，長相還算清秀的小婦人正在繡花，榻上兩個小小的襁褓，其中的一個就是雨瀾的兒子。

老漢家里的是個女孩，倒也不怕弄錯了。

那婦人見小韓子進來，趕忙起身行禮。小韓子和他們客套了幾句，看了看孩子，見孩子睡得正香，小拳頭擱在腮邊，小臉紅撲撲的，小韓子心里十分喜歡。他從懷里摸出一只碧綠通透的玉鐲，交給那婦人。

婦人見那玉鐲如同一泓碧水般晶瑩，竟沒有一絲雜質，她雖然不識貨，也知道這鐲子價值連城。嚇了一跳，還以為又是小韓子給他們家的，道：“咱們一家子已經得了大人不少的好處，可不敢再要這么貴重的東西了！”

老漢也在一旁插言道：“不敢要了！這鐲子太過珍貴，咱們可不敢要了！”

小韓子道：“你們暫且收著，這鐲子也不是給你們的。而是留給這個孩子的！這是孩子的生母交給我的，給了這孩子，也算是為他留個念想吧！交給你們只是暫且幫他保管，等孩子大了，你們再交還給他。”小韓子說得十分感慨。

婦人這才遲疑地接了，小心收好！

小韓子又囑咐了幾句，叫他們好生撫養孩子，現在外頭兵荒馬亂，沒有急事千萬不要出城。待一切安排妥當，這才離開三條胡同，返回皇宮。

出了三條胡同還沒有走多遠，就聽見西直門方向大炮轟鳴不斷，小韓子大吃一驚這是晉王的軍隊在攻城了嗎？

紫禁城里，葉敏昭氣急敗壞地拍著桌子：“朕已經把他的家眷禮送出城，他還敢對著朕的皇城開炮！”

葉敏昭不知道的是，葉邑辰接回了雨瀾和兩個孩子本來是想后撤十里以顯示和葉敏昭談判的誠意的，只不過聽說兒子慘死在葉敏昭的手里，他簡直把葉敏昭恨到了骨子里。一口惡氣憋在胸口難以發出來，葉邑辰當即命令軍隊攻城。

這一場戰斗打了足足有四個時辰，葉邑辰的部隊士氣高昂，西直門被大炮轟得搖搖欲墜，城上的守軍被大炮壓制得抬不起頭來，形勢萬分危急。

正在這個時候，邊關六百里急報傳來，突兀前任大可汗左顏的大兒子古雷，繼承了他父親的衣缽，糾合草原八部精銳騎兵八萬人，號稱十萬，在這個當口兵分三路向大楚進犯。

邊關兵力空虛，十分危機。報急的文書就像是雪片一樣飛進了京師。連葉邑辰也知道了。

雖然內心倍感屈辱，葉敏昭也不得不再次派出楊培實，去和葉邑辰談判。楊培實冒著炮火進入葉邑辰的營地，憑借他巨大的威望和三寸不爛之舌，終于勸住了葉邑辰。

葉 邑辰怒氣宣泄出來之后，也開始考慮一家子的未來了。照這樣打下去，他能攻破城門，也能攻破皇宮，不過護衛皇帝的御林軍畢竟是最具戰斗力的軍隊，就算是勝， 他也只能是慘勝。而英國公世子率領的軍隊已經近在咫尺，用不了幾日就可以抵達京師，更不用說還有各地勤王的軍隊。

到時候就算他占據了紫禁城，他也只有死路一條。

現在的形勢十分古怪，一方面他的軍隊形成一個小的包圍圈將小皇帝圍在皇城里，另一方面，小皇帝的軍隊又形成一個大的包圍圈，把葉邑辰圍在包圍圈里頭。這種情況真是亙古未有之奇景。

葉邑辰思慮一番之后，決定聽從楊培實的勸告，和小皇帝談判。他提出的要求是和小皇帝劃江而治，他要南方的全部領土。

所謂漫天要價，坐地還錢。葉邑辰一張口就要了半壁江山去，小皇帝怎么會同意？他只答應封葉邑辰為鎮南王，給他福建作為封地，允許他像是葉敏瑜那樣保有自己的軍隊。

一時間雙方你來我往，不斷討價還價，楊培實已七十多歲的高齡，往返于紫禁城和城外的大營。

大規模的攻擊已經停止，葉邑辰一方時不時地朝城上開一兩炮，就是為了增加威懾力。

在楊培實的斡旋下，兩方最終達成協議。

第 一，對葉邑辰圍攻京師的行為既往不咎。第二，封葉邑辰為鎮南王，領福建、兩廣、云南四省。葉邑辰在自己的領地內，擁有獨立的行政權，不受朝廷的節制，不過 名義上仍歸朝廷統轄。第三，英國公世子的二十萬軍隊停止向京師靠近，即刻趕返邊關，迎戰突兀聯軍，以解除葉邑辰的危機。第四，準備一百艘運糧的漕船，將葉 邑辰一家子連同士兵一塊兒沿著運河運往東南。

葉敏昭被迫無奈，只得答應葉邑辰的要求。不久圣旨即頒布天下。

一百艘漕運的大船很快準備妥當，葉邑辰帶著雨瀾和一雙兒女上了漕船，京師之圍自解。

葉敏昭當然不甘心自己就這么失敗，只是大楚如今四面漏風，多線開戰，他的兵力早已捉襟見肘。小皇帝只好給遠在福建的水師提督李銳寫密信，要他帶領龐大的水師艦隊，在浙江設伏，將葉邑辰和他的軍隊一網打盡。

建立強大的海軍還是葉邑辰的提議。不過最后控制了這支強大水師力量的，卻是葉邑辰的死對頭李銳將軍。因此小皇帝登上皇位之后，明知道李銳和自己沒有交情，卻沒有在歷次發動的大清洗之中把他除掉。

李 銳接到小皇帝的密信之后，親自帶領數百艘戰船從福建的基地出發，來到浙江。令葉敏昭大跌眼鏡的是，李銳不但沒有和葉邑辰火拼，反而盡職盡責地護送葉邑辰沿 從海路達到福建，并且配合葉邑辰的陸軍，消滅了奉了小皇帝之命，負隅頑抗的福建總兵，順利地幫葉邑辰在福建站穩了腳跟。

世人這才知道，李銳不但不是葉邑辰的死敵，反而是葉邑辰最鐵桿的心腹，也是葉邑辰留給自己留下的最后一條退路，因為李銳早已在葉邑辰的暗中支持下，攻占了琉球，就算葉邑辰奪取皇位不成，最后他至少還可以帶領家小在琉球立足。

葉敏昭在皇宮中得到這個消息后，氣得大口吐血。

怒火攻心之下，他不顧群臣的激烈反對，毅然決然地準備開辟第三條戰線，要趁著葉邑辰立足未穩的當兒，一舉消滅這個恨之入骨的大敵。

此時南北兩線的戰爭已經如火如荼，整個國家已經陷入戰爭的泥沼不可自拔，國庫已經極度空虛，為了供給前方將士的錢糧餉銀，京官已經有數月沒有下發俸銀了。如果再在福建開辟一個戰場，大楚非得被接連不斷的戰爭給拖垮不可。

關鍵時刻，還是太后出面。母子兩個在乾清宮一番深談，太后花了無數口舌，終于勸住了葉敏昭，葉敏昭答應對遠在東南的葉邑辰采取安撫的政策，先騰出手來解決突兀和蜀漢的問題。

楊培實在這次的談判過程中立功不小，葉敏昭也看出來他是一心為國，并無徇私。因此打算重新啟用楊培實，楊老太爺卻不愿意再度入朝為官，而是僅以參贊軍政的方式，輔佐小皇帝。

在楊培實的幫助下，一道又一道的詔令從宮中飛向四面八方，葉敏昭聽從了楊培實的建議，將葉敏淳巡撫九邊，統帥一部兵馬，和英國公世子互為奧援。終于穩定了北方的戰事。

小皇帝對于葉敏淳這位堂哥，因為他和前太子葉敏舒走得很近，明知道他精明強干，能力很強，卻一直不愿意啟用，直到這個時候，才不得不用他。

另一方面，葉敏昭又破格拔擢了理財能力極強的河南汝陽人劉平仲為戶部尚書。劉平仲為人市儈，官聲并不很好。葉敏昭也算慧眼識人，在劉平仲的主持下，戶部東挪西湊，總算籌集了足夠的軍費，沒有令國家的財政被戰爭拖垮。

一個月后，大楚的政局初步穩定了下來。這陣子小皇帝每天拼命見人辦事，每天只睡兩個時辰，太后來勸，他都不肯聽話。只有這樣，他才能暫時地忘掉雨瀾。

小韓子捧了一盞六安茶過來，小心翼翼地說道：“皇上，您都看了一上午的折子了，歇歇吧！皇后娘娘叫人送了山參野雞湯過來，您要是餓了，奴才給您端一碗上來！”

“不必了！”葉敏昭聲音冷冷的。他放下筆，揉了揉酸痛的腕子。

“皇后娘娘還在殿外等候，您看，要不要傳她進來？”

葉敏昭緩緩地搖了搖頭，“叫她先回去吧，朕今天沒工夫見她。”

“是！”小韓子不敢多勸，自從雨瀾離開之后，小皇帝的脾氣變得更加暴躁易怒，更加難以侍候，簡直變幻莫測叫人難以捉摸，隔三差五乾清宮里總要拖出幾具太監的尸體，從前是人人搶著到皇帝身邊侍候，現在是人人避之唯恐不及，生怕一個不小心就丟了性命。

一個小內侍下去傳話。小韓子以為皇帝還要繼續批折子，葉敏昭卻忽然開言道：“養性齋那邊……現在怎么樣了？”

小韓子恭謹地回答道：“奴才每日派人去打掃，如今的養性齋就和王妃在的時候一個樣！”