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老者甲說：“那墻，即使用紅漆涂了，也依然是灰墻呀！那瓦，即使用黃漆涂了，也依然是黑瓦呀！”

吳三桂問：“此話怎講？”

老者乙說：“灰墻豈能變成紅墻？黑瓦豈能變成黃瓦？”

吳三桂苦澀地笑了笑說：“這么說來，二位老兄可是反對周王稱帝的么？”

老者仍然盯著棋盤說：“豈止我哥兒倆，你去問問衡州城里的百姓，去問問天下的漢人，有誰會同意周王稱帝的？”

吳三桂仍然要強地說：“那為何大家都爭去幫周王修宮殿呢？”

老者乙說：“你以為他們是沖著什么去的？”

吳三桂說：“沖著什么去的？”

老者乙說：“沖著管吃管喝，還有日工資三錢銀子去的！這年頭賺錢難啊！可那些官僚們苛捐雜稅卻一點也不肯減！我看咱小百姓沒活路了！”

吳三桂心想，你們這些人啊！碗里裝著肉，嘴里要罵娘。他覺得小百姓不能理解自己，便說：“若不是周王好，你們能優哉樂哉地下棋么？”

老者甲怒道：“難道我們沒飯吃，連棋也不能下么？”

老者乙突然站起對吳三桂說：“你煩不煩人？人家在下棋，你總在旁邊啰哩啰嗦的，還叫不叫人活？”

吳三桂見老人發脾氣了，便趕忙起身離去。陳三強快步追過去，見吳三桂悶悶不樂，便對吳三桂說：“咱是誰啊！何必跟那小百姓一般見識？”

五、吳三桂登基封爵

三月初一，衡州城內熱鬧非凡。

太陽剛剛出來，天空之中仍然彌漫濃重的水汽。陽光穿過水汽之時，煥發出眩目而燦爛的彩光。

小小的周王府周圍滿是圍觀的民眾，但都站在御林軍的崗哨之外。

圍觀之民眾在等待著看吳三桂的登基儀式。

其實，吳三桂的登基儀式是在周王府，但從今日開始應稱皇宮的地方舉行。圍觀在外的民眾根本看不到任何實際內容。唯一能感受到的將是吵吵鬧鬧的鑼鼓聲和太監不陰不陽的司儀聲。

但是，衡州城內的百姓仍然忍不住要來看熱鬧。因為，令他們感到激動的并不是能否看到吳三桂的登基儀式，他們覺得只要能在外面感受一下氣氛就足夠了。令他們感到激動的是衡州城從今日開始便成了定天府，自己從此也成了天子腳下的臣民。從此，他們不再羨慕北京城中的百姓，因為他們與北京城中的百姓一樣了。這群人大多是年輕人。

然而，也有一部分民眾是抱著看吳三桂出洋相的目的來了。他們覺得吳三桂不應該稱帝，至少是現在不宜稱帝。他們覺得吳三桂的稱帝顯得那么不合時宜，使他們左右都覺得別扭。所以，他們并沒有因為能夠成為天子腳下的臣民而感到興奮，更沒有覺得衡州從今日起真的可以成為定天府了。他們認為衡州便是衡州，現在是衡州，將來也是衡州，不可能成為什么定天府的！這群人大多是老年人，其中也包括那兩個將吳三桂趕走的下棋老者在內。

于是，少壯派與老年派便成了兩個對立的群體。

少壯派說：“做衡州人的感覺真好！”

老年派說：“好？有什么好？”

少壯派說：“做衡州人可以看到皇上登基。天下百姓能看到皇上登基的人不多！”

老年派說：“可是，皇上登基之后，恰恰是奴役我們的主兒。”