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是著急于為焦子喬物色先生,還是想著乘蕙娘出嫁,渾水摸魚(yú)為太和塢爭(zhēng)取一點(diǎn)好處,那就是見(jiàn)仁見(jiàn)智了。蕙娘微笑,“到底是生母,合家老小,就數(shù)她一個(gè)人最擔(dān)心喬哥。”
三姨娘瞅了女兒一眼,明白過(guò)來(lái)了。“太太同你說(shuō)起自雨堂的事了?”
她不禁也是嗟嘆,“還以為那是能住一輩子的地方,當(dāng)年真是造得精心,可惜,就是能把房子陪過(guò)去,管子也是挖不走的。不然,給你帶到夫家去倒好了,也省得白費(fèi)了當(dāng)年老太爺疼你的一片苦心?!?
聽(tīng)鑼聽(tīng)聲,聽(tīng)話聽(tīng)音。三姨娘自己受委屈,從來(lái)都是能讓則讓,以和為貴??赊ツ锏淖杂晏靡辉獾胗洠捓镌捦猓鸵沧o(hù)上短了。蕙娘自己心底也明白著呢:孔雀剛回自雨堂的那幾天,在屋里頗有些站不住腳,要不是三姨娘見(jiàn)天打發(fā)符山來(lái)給她送東送西、噓寒問(wèn)暖的,她身邊的幾個(gè)能人,還沒(méi)那么快消停。
“造價(jià)這么貴,白空著也是可惜?!彼f(shuō)?!跋茸屛哪镒赡臧桑任哪锍隽碎T,那就隨喬哥怎么折騰了?!?
“那么小的孩子,他懂什么人事??!”三姨娘嘆了口氣,突發(fā)奇語(yǔ)?!拔铱?,等你出了門,我索性住到小湯山去,也省點(diǎn)心。就把地方讓給她折騰吧?!?
焦家在承德、小湯山都有別業(yè)。雖說(shuō)肯定是比不上城內(nèi)府邸的善美,但勝在清靜,三姨娘這樣的身份,在別業(yè)里反而更享福,至少不必天天早起去謝羅居請(qǐng)安,自己也能嘗嘗主子的滋味。
可這話聽(tīng)在蕙娘耳中,又有些不對(duì)勁了。三姨娘的性子,她是知道的,并不以奉承四太太為苦。說(shuō)句實(shí)在話,她一輩子經(jīng)歷坎坷,平時(shí)并無(wú)太多愛(ài)好,也就是能和四太太說(shuō)得上話了。在京郊別業(yè)里住著,長(zhǎng)天老日,也是無(wú)聊……
她掃了三姨娘一眼,也不多試探,冷不丁就是一問(wèn),“上回在承德,五姨娘和您說(shuō)的就是這話?”
話趕話說(shuō)到這里,三姨娘發(fā)發(fā)感慨,想要住到外頭去,其實(shí)也可以視作是對(duì)五姨娘的抱怨。可為蕙娘這一問(wèn),她卻先是一怔、一驚,片刻后才笑了?!八臅?huì)這么說(shuō)?這不等于和我撕破臉嗎。老爺子、太太還在呢,家里的事,哪是她那樣身份可以做主的。”
可這話,瞞得過(guò)別人,卻瞞不過(guò)她肚子里爬出來(lái)的蕙娘。從小跟在祖父身邊言傳身教,也不知偷偷地見(jiàn)過(guò)多少高官,旁觀了多少次人間龍鳳斗心眼子。察言觀色,是她強(qiáng)項(xiàng),三姨娘又是她的生母,這話要還能騙得過(guò)她,焦清蕙也就不是焦清蕙了?!逡棠锟隙ú粫?huì)傻到落人口實(shí),明目張膽地把話給說(shuō)出來(lái),但彎彎繞繞、曲曲折折地暗示三姨娘幾句,吃準(zhǔn)她息事寧人的性子,恐怕還是有的……有焦子喬在手,三姨娘肯定不愿意得罪她,她還不明白三姨娘嗎?要是知道南巖軒受了委屈,蕙娘少不得和太和塢沖上,為了不給女兒添麻煩,別說(shuō)是住到承德、小湯山去。就是從此吃齋念佛,不出南巖軒一步,恐怕三姨娘都是情愿的……
她輕輕地哼了一聲,卻并未流露出多少情緒,“她要還記得自己的身份,那就好了。就是她不說(shuō),我也打算告訴太太,自雨堂終究是要留給子喬的……可這地兒,只能由我賞給她,她可別想從我這里搶過(guò)去?!?
還是這么傲的性子……
三姨娘啼笑皆非,要?jiǎng)褶ツ铮植恢獜暮握f(shuō)起,她也怕說(shuō)多了,蕙娘又要盤(pán)問(wèn)承德的事,自己今日試探過(guò)一句,反而被她抓住線索反過(guò)來(lái)逼問(wèn),已經(jīng)有些亂了陣腳。便索性打發(fā)蕙娘,“去花月山房瞧瞧你妹妹吧,現(xiàn)在親事定了,你也該和她和好啦?!?
的確,現(xiàn)在兩邊名分已定,再無(wú)法反悔,蕙娘除非未出嫁前死在家里,不然這輩子也就是權(quán)家的人了,有很多事,也該到了收網(wǎng)的時(shí)候。
她還是沒(méi)去花月山房,而是直接回了自雨堂,同丫頭們閑話。“還想令太太給我看一眼呢,這輩子什么都見(jiàn)過(guò)了,就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)婚書(shū)是怎么寫(xiě)的?!?
會(huì)這么說(shuō),肯定是兩邊已經(jīng)換過(guò)婚書(shū),親事再不能改了。綠松第一個(gè)恭喜蕙娘,“聽(tīng)說(shuō)權(quán)神醫(yī)在香山有個(gè)園子,比我們家還要大,還要好。我隨著姑娘,竟還能見(jiàn)識(shí)比家里更好的地兒了?!?
對(duì)一般人家來(lái)說(shuō),權(quán)仲白那個(gè)藥圃也的確很是誘人。近在香山,占地廣闊……要是不耐煩和妯娌們應(yīng)酬,躲在小園成一統(tǒng)、管他春夏與秋冬,這的確是很多少奶奶向往的境界。蕙娘心情似乎也不錯(cuò),她點(diǎn)著綠松的額頭,和她開(kāi)玩笑。“就不讓你跟著過(guò)去,把你嫁在家里!”
這一群丫鬟,和蕙娘年歲都差不離,主子定了親,她們沒(méi)幾年也是要出嫁的,聽(tīng)蕙娘這一說(shuō),都紅著臉笑了?!肮媚镆巧岬?,就都把我們嫁在家里,您光身過(guò)去吧。”
“想得美!”蕙娘也笑著抬高了聲音。“就是嫁了,也得跟我過(guò)去——”
她掃了石墨一眼,加重了語(yǔ)調(diào)?!胺判陌?,我已經(jīng)和祖父說(shuō)好了,你們?nèi)几氵^(guò)去。到了那邊服侍我兩年,再說(shuō)婚嫁之事。好歹跟了我這么久,也不能讓你們沒(méi)了下場(chǎng)?!?
石墨面上頓時(shí)現(xiàn)出喜色:跟著姑奶奶嫁出門的陪房,事實(shí)上從此已經(jīng)算是夫家的下人了。她的婚配,也自然是主子做主,即使是親生父母,也沒(méi)有求到姑奶□上,讓她往回嫁的道理。只要胡養(yǎng)娘之子未曾陪到權(quán)家,以蕙娘性子,她的好事十有□,便可以成就了。
等眾人散了,她特地留下來(lái)給蕙娘磕頭,又不肯說(shuō)為什么,只含含糊糊地,“姑娘受累了?!?
蕙娘要陪房的事,根本都還沒(méi)有傳開(kāi),想必以五姨娘的見(jiàn)識(shí),也根本就沒(méi)把這事放在心上:到了該放人出去成親的時(shí)候,同蕙娘打個(gè)招呼,在她看來(lái)肯定是手拿把掐的事。畢竟這幾個(gè)月,自雨堂對(duì)太和塢,一直都是很客氣的。說(shuō)起來(lái),蕙娘還欠了她一個(gè)人情呢。石墨最關(guān)注這事了,肯定不至于不清楚五姨娘的動(dòng)向,她留下來(lái)給蕙娘磕頭,多少還有些敲磚釘腳的意思,想讓蕙娘發(fā)個(gè)準(zhǔn)話,那她的親事就準(zhǔn)成了。
這些大丫頭,真沒(méi)一盞省油的燈,都是瞅準(zhǔn)了她的性子使勁兒……蕙娘看她一眼,沒(méi)有好氣。
“起來(lái)吧,做張做致的。虧待了誰(shuí),還能虧待了你?要把你給虧待了,你往我飯食里加點(diǎn)什么,那我找誰(shuí)哭去?”
這話多少有幾分故意,不過(guò),石墨笑嘻嘻的,即使在蕙娘銳眼看,她也都沒(méi)有一絲不自在?!拔抑拦媚锾畚摇蛇@事沒(méi)定下來(lái),我心里真是懸得慌。”
這個(gè)圓臉小丫鬟扭扭捏捏地瞅了蕙娘一眼,又垂下頭去?!肮媚?,再向您求個(gè)恩典唄?他現(xiàn)在府外做些小生意,因不敢打我們家的招牌,日子也不大好過(guò),比起府里管事,出息就差了。因?yàn)檫@個(gè),我爹娘心里有話說(shuō)呢。您也知道,我家里人口多,不比孔雀姐姐,自己就是個(gè)小姐……”
“求我就求我,你還村孔雀?!鞭ツ锊唤恍Α!八缀湍愫昧??!?
石墨的嬌憨,有點(diǎn)文娘的味道,理直氣壯的沒(méi)上沒(méi)下,可被蕙娘一嚇,她又軟了?!拔摇⑽揖碗S口說(shuō)說(shuō),您可別告我的狀……”
蕙娘先不說(shuō)話,等被石墨求得渾身發(fā)酥,才望著指甲,慢慢地道。“知道啦……不就是錢嗎,他能不能進(jìn)來(lái),我不好說(shuō)。在家得看太太,過(guò)門了還得看那邊的太太,不過(guò),家里的人,也就是一句話的事。你爹娘年紀(jì)都還不大吧?”
石墨登時(shí)驚喜地瞪圓了雙眼,“姑娘您的意思——”
蕙娘唇角一翹,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭?!斑@幾個(gè)月,你小心當(dāng)差,別叫你那些千伶百俐的姐姐妹妹們挑剔出你的毛病來(lái),到時(shí)要抬舉你,倒不好抬舉了。”
石墨父母在府中沒(méi)有太多體面,尤其她母親沒(méi)有司職,家庭收入是不大高。能跟著過(guò)去權(quán)家,無(wú)論如何都是一個(gè)機(jī)遇,小姑娘雞啄米一樣地點(diǎn)著頭,“奴婢明白,一定把姑娘的吃喝都看得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,不讓旁人沾一點(diǎn)手!”
蕙娘笑了,“嗯,得了閑,你把你綠松姐姐請(qǐng)回家里坐坐,有你的好處……這樣,石英前幾個(gè)月給孔雀代班,也辛苦得很,你們倆去找綠松,就說(shuō)我的話,放你們回家休息一天,明日吃過(guò)晚飯?jiān)龠M(jìn)來(lái)吧。能不能請(qǐng)得動(dòng)綠松和你一起出去,就看你的本事了?!?
石墨對(duì)綠松倒一直還算服氣,她眨巴著眼睛,心領(lǐng)神會(huì)地一笑,甜甜地應(yīng)了一句,“知道啦!”
待要走,卻又不愿,憋了半天,才憋出一句,“跟著姑娘辦事,真是不虧!就為了姑娘死,簡(jiǎn)直都是情愿的!”
她面上笑容洋溢,看得出來(lái),這句話,應(yīng)當(dāng)是出自真心。
蕙娘目送她退出屋子,自己想了半天,也是懶洋洋地一笑,她又推開(kāi)盒子,取出了那本小冊(cè),在上頭添了幾個(gè)字。
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這一次,文娘一反常態(tài),自雨堂要給她住這樣的好消息送到了花月山房,她居然還不肯來(lái)找蕙娘說(shuō)話。蕙娘等到第三天早上,沒(méi)等來(lái)文娘,倒是等到了石英。
她打完一套早拳,洗過(guò)身子出來(lái)凈房時(shí),就見(jiàn)到石英站在桌邊——按常理,她今日是不當(dāng)這差的。能近身服侍蕙娘,那是美差,一般自雨堂的大丫頭得輪著來(lái),誰(shuí)要是多占了班,背地里是要遭人恨的。石英就是前幾天,才剛輪過(guò)班呢。
一臉的欲言又止……看來(lái),是已經(jīng)和焦梅說(shuō)過(guò)了陪房的事,焦梅也應(yīng)當(dāng)去找過(guò)人,想給自己打招呼了。
家下人婚配這樣的小事,當(dāng)然不可能去煩老太爺。要向太太求情,焦梅又沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì),內(nèi)宅事務(wù),并不歸他管,他一般是向老太爺回話,一年也難得進(jìn)幾次內(nèi)宅。除非他異想天開(kāi),竟去找五姨娘說(shuō)情,不然,最大可能,還是去求老管家焦鶴。他跟隨老太爺多年,身份超然,也是可以管教蕙娘的。有他一句話,蕙娘十有□,肯定會(huì)給面子。
不過(guò),蕙娘也早就和焦鶴打過(guò)了招呼,借著這個(gè)機(jī)會(huì),她甚至還知道焦勛臨走時(shí)候,除了養(yǎng)父給的盤(pán)纏之外,老太爺還以鶴叔的名義賞了一張銀票……焦梅不去求他也就罷了,這一求,大管家肯定是給他吹了風(fēng)的:十三姑娘已經(jīng)求準(zhǔn)了老太爺,要把他帶到權(quán)家去了。
宰相門人七品官,一樣是管事,焦家的二管事和權(quán)家的陪嫁管事,那可是云泥之別。焦梅一家,昨晚恐怕沒(méi)有誰(shuí)能睡得著吧。
蕙娘壓根就不理會(huì)石英,她就像是沒(méi)留意到一點(diǎn)不同,在梳妝臺(tái)前一坐,由著香花為她梳理那豐潤(rùn)烏黑的秀發(fā),一邊從孔雀手里托盤(pán)中拈起了一枚簪子,沖孔雀笑著說(shuō),“這個(gè)海棠水晶簪,做工真不錯(cuò),我前陣子還惦記著想戴呢,可你不在,又不知收到哪里去了?!?
孔雀還沒(méi)說(shuō)話呢,撲通一聲,石英已經(jīng)跪了下來(lái),她死死地咬著雙唇,一句話不說(shuō)。倒把眾人都嚇了一跳,綠松瞥了蕙娘一眼,見(jiàn)蕙娘微不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,便上前說(shuō),“這是怎么了!快起來(lái)說(shuō)話!什么事,要跪下來(lái)——”<script>chapter1();</script>