御井烹香提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

不過(guò)，就是到了氣氛已經(jīng)很和睦的最后，她也終究沒(méi)把子喬叫出來(lái)見(jiàn)姐姐。

#

從太和塢出來(lái)，蕙娘和孔雀的回程就走得更沉默了，孔雀眼眶里的淚水早已經(jīng)干了，此時(shí)沉著一張臉，四處亂看，也不知在想些什么。蕙娘看了她幾眼，她都只是出神，竟全沒(méi)了從前的一點(diǎn)靈氣。

自雨堂的這些大丫頭，從來(lái)都是錦衣玉食，過(guò)著比一般人家更奢侈的生活，蕙娘管教雖然嚴(yán)格，但等閑也從不放下臉來(lái)說(shuō)話(huà)。尤其是孔雀，何曾受過(guò)這樣的委屈？蕙娘看了她幾次，自己也是越來(lái)越過(guò)意不去，見(jiàn)已行到空曠處，四周俱沒(méi)有人蹤。她便壓低了聲音，“今兒個(gè)，委屈不委屈？”

孔雀倔強(qiáng)地晃了晃腦袋，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。這丫頭生得其實(shí)不錯(cuò)，俏麗處不下綠松，就只是眉眼間這幾乎能成形的執(zhí)拗，壞了她清甜嬌美的氣質(zhì)，使她多了幾分兇相。尤其現(xiàn)在虎著臉，看起來(lái)就更有幾分怕人了。

蕙娘也就沒(méi)有逼問(wèn)她，只是自己輕輕地嘆了口氣。

“回了家里，好好休息，”她低聲說(shuō)。“同養(yǎng)娘說(shuō)，這一次是我對(duì)不起你——”

“您就別說(shuō)這話(huà)了。”孔雀竟一下截?cái)嗔宿ツ锏脑?huà)頭，她的臉還是繃得緊緊的，聲調(diào)也急得像是在炒豆子。“咱們之間，還用得著這么客氣嗎？我雖不如綠松能干——”

她的語(yǔ)氣有些酸溜溜的，但一閃也就過(guò)去了。“可我也有我的好處，您讓我管首飾，我就給您管得妥妥帖帖的，您讓我……”

孔雀左右一看，雖說(shuō)無(wú)人，卻仍是把話(huà)頭給斷在了口中，硬生生地轉(zhuǎn)了調(diào)子。“我今兒罵得爽快，怎么著我也不后悔。這些年來(lái)，我也攢了有十來(lái)天的假，就出去休息休息，我有什么不樂(lè)意的！——可您，您別再逗我說(shuō)話(huà)了，不然，我怕我繃不住！破了皮可再憋不起來(lái)了……”

蕙娘望著她，禁不住深深一笑，她握住了孔雀的手。“一大家子人，也就只有你們幾個(gè)，會(huì)這樣掏心掏肺地幫我了……”

回了自雨堂時(shí)，面上的笑意卻又全斂去了，連慣常的一點(diǎn)禮節(jié)性微笑都不留。一坐下來(lái)，就暴風(fēng)驟雨一樣地吩咐了好幾件事。

“孔雀這幾天身上不好，我答應(yīng)她出去家里休息幾天，好了再照舊接進(jìn)來(lái)。”第一句話(huà)，就把奶姐妹給打發(fā)出去了。蕙娘眼神在屋內(nèi)緩緩轉(zhuǎn)了一圈，見(jiàn)眾人都停下了手上的活計(jì)，便續(xù)道。“她的差事，石英暫時(shí)管著。把我這幾個(gè)月時(shí)常插戴的首飾另裝一箱，余下的箱子全鎖了，鑰匙給綠松收著，我要用了，再現(xiàn)尋出來(lái)。免得賬亂！”

石英不禁和綠松對(duì)視了一眼，兩個(gè)大丫環(huán)都站起來(lái)。孔雀面色煞白，咬著嘴唇只不做聲，她依舊倔強(qiáng)地將頭揚(yáng)得高高的——蕙娘掃了她一眼，臉上怒色一閃即逝，她加重了語(yǔ)氣。“這兩年來(lái)，我管得松了，你們也都一個(gè)兩個(gè)全不像話(huà)了。以后沒(méi)有我的話(huà)，自雨堂哪怕是一只貓都不許隨意出門(mén)。凡出去有事，必須和綠松打過(guò)招呼，兩兩成對(duì)地出入。得了閑也別勾搭小姐妹們回來(lái)說(shuō)話(huà)……有不遵從的，一律攆出去！”

十三姑娘也真的是很久都沒(méi)有放下臉來(lái)說(shuō)話(huà)了，打從綠松開(kāi)始，一群人全都矮了半截，慢慢地跪到了地上，只有孔雀依然背著手站在當(dāng)?shù)兀溲弁羧盏慕忝脗儯駪B(tài)間，竟似乎已經(jīng)將自己給劃了出去。

蕙娘說(shuō)話(huà)算話(huà)，除了丫頭們，連婆子們都被叫來(lái)敲打過(guò)了一遍。自雨堂從當(dāng)晚開(kāi)始，就變得格外冷清。哪個(gè)下人也不敢隨意外出，免得觸了霉頭，成了殺雞給猴看的那只雞。孔雀被送出了自雨堂的事，連最近的花月山房都一無(wú)所知，要在往常，文娘不到晚上就要派人過(guò)來(lái)打聽(tīng)消息的，這一回有三四天，十四姑娘都一無(wú)所覺(jué)。四太太就更別提了，也就只有五姨娘似乎收到了一點(diǎn)消息，到了第五天早上，她派透輝來(lái)給自雨堂送山雞。“娘家兄弟打的，給您嘗嘗鮮——”

也就帶來(lái)了焦梅的回話(huà)：“胡養(yǎng)娘說(shuō)，焦梅最近的確是得了差事，正四處收集良國(guó)公權(quán)家的消息。”

焦梅身為體面管事，這些年來(lái)隱隱有給焦鶴接班的意思。老太爺有很多事情，都要吩咐給他這個(gè)管家去做。他口風(fēng)要不嚴(yán)，老太爺能放得下心？胡養(yǎng)娘這一問(wèn)，和太和塢并無(wú)半點(diǎn)利害關(guān)系，只有回絕的理，沒(méi)有透口風(fēng)的理。而焦梅居然肯說(shuō)。

送走了透輝，就是綠松也有點(diǎn)生氣了，她輕輕地唾了一口，“這也倒得太快了吧，石英還在您身邊服侍呢，他這就一心一意，去舔太和塢的腚了？”

卻又還是心好，眉頭一皺，還是給焦梅找了個(gè)借口。“胡養(yǎng)娘和五姨娘要好，也許五姨娘沒(méi)瞞著她，就把您托她的那幾句話(huà)，和胡養(yǎng)娘說(shuō)了——”

蕙娘也不說(shuō)話(huà)，只看著綠松，綠松自己沒(méi)聲了——“唉，您托五姨娘！這樣不合情理的事，說(shuō)了他也不會(huì)信的。看來(lái)，多半還是沒(méi)說(shuō)……”

“沒(méi)說(shuō)倒還是好的。”蕙娘喃喃自語(yǔ)。“最怕是什么都說(shuō)了，焦梅也覺(jué)出了不對(duì)，卻還是露了口風(fēng)。”

若果如此，那就是不管不顧，一心只站在太和塢這邊了。立場(chǎng)明顯到這個(gè)地步，太和塢將來(lái)要有些上不得臺(tái)面的事請(qǐng)他做，焦梅又會(huì)不會(huì)做呢？

綠松一邊說(shuō)，一邊已從腰間拿出鑰匙，開(kāi)了蕙娘的一個(gè)錦盒，搬弄片刻，從抽屜底部再推出一扇門(mén)來(lái)，又一扭，盒蓋竟彈開(kāi)了。她從暗格內(nèi)取出一本小冊(cè)子來(lái)，沉吟片刻，便端端正正地寫(xiě)下了一行字。

管事焦梅，已不可信。是否可疑，尚需觀察。

☆、14打發(fā)

這世上要拉近兩個(gè)人之間的關(guān)系，最好的辦法，還不是幫人的忙，而是讓人幫你一個(gè)忙。五姨娘自以為自己幫了自雨堂一個(gè)忙，她對(duì)蕙娘的態(tài)度就隨和多了，雖不至于熟不拘禮，但也不像從前那樣，話(huà)里話(huà)外，仿佛硬要和蕙娘分出個(gè)高下來(lái)。

四太太和文娘忙于吃春酒，對(duì)家里的事就沒(méi)有從前那么敏銳了。孔雀回嘴事件，因?yàn)樘蛪]也沒(méi)有告狀，自雨堂的下人管教得也好，文娘只是隱約聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)風(fēng)聲，和蕙娘夾纏一番，想要打聽(tīng)時(shí)，蕙娘便提了藍(lán)珍珠頭面一句，只這一句話(huà)，就把文娘給打發(fā)了開(kāi)去。

民不告官不理，四太太就更樂(lè)得作不知道了。唯獨(dú)三姨娘，成日在家閑著無(wú)事，南巖軒離太和塢又近……清蕙兩三天總要去南巖軒打個(gè)轉(zhuǎn)的，三姨娘忍了幾次，見(jiàn)蕙娘幾次都沒(méi)有提起，她終于有點(diǎn)按捺不住了。

“大年下的，你倒是把丫頭們都約束得那樣緊。”她多少帶了一絲嗔怪，“不見(jiàn)人出來(lái)也就罷了，符山去找孔雀說(shuō)話(huà)，還被綠松給打發(fā)回來(lái)了。雖說(shuō)你的丫頭們都被你管得沒(méi)脾氣了，但也不好這樣嚴(yán)厲，不是大家大族的氣象。”

“要找孔雀，您得回廖媽媽家里找去。”蕙娘輕描淡寫(xiě)，見(jiàn)三姨娘張口就要說(shuō)話(huà)，她忙添了一句，“廖媽媽本人沒(méi)有二話(huà)……孔雀平素里也是有點(diǎn)輕狂了，這一次把她打發(fā)出去，也殺殺她的性子，日后回來(lái)，就更懂得做人了。”

知女莫若母，這番話(huà)，四太太可能會(huì)信，老太爺也許還懶得追究。可聽(tīng)在三姨娘耳朵里，怎么聽(tīng)怎么就覺(jué)得不對(duì)。蕙娘性子，外冷內(nèi)熱，對(duì)自己人從來(lái)都是最護(hù)短的。自雨堂里丫頭雖多，她會(huì)放在心上特別在乎的，也就是綠松和孔雀了。不要說(shuō)孔雀頂了五姨娘幾句，就是真的觸怒了老太爺，恐怕蕙娘都要保她……

“怎么。”她不由蹙緊了眉頭，半開(kāi)玩笑。“真因?yàn)橐鲩T(mén)子，現(xiàn)在對(duì)太和塢，也沒(méi)那么看不上了？”

當(dāng)著母親的面，蕙娘是不會(huì)過(guò)于做作的，提到太和塢，她笑意一收，便輕輕地撇了撇嘴。

她并沒(méi)答話(huà)，也用不著答話(huà)——三姨娘禁不住就深深地嘆了口氣。

“還是以和為貴……”她多少有些無(wú)力地提了那么一句，卻也明白，自己是動(dòng)搖不了清蕙的念頭的。“廖媽媽對(duì)你不說(shuō)什么，但你不能寒了養(yǎng)娘的心，讓孔雀在家多住幾日也好，但過(guò)了正月，還是接回來(lái)吧。要不然，你的首飾可就沒(méi)人看著了。”

正是要換個(gè)人看首飾，才把孔雀打發(fā)回去的。蕙娘不置可否。“您要怕媽媽家委屈了，就多打發(fā)人和她們通消息，把廖媽媽請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐一坐，那都隨您，自雨堂里的事嘛……”

自從定下了清蕙承嗣，在她初懂人事的那幾年，老太爺和四爺是變著法子地傾注了心血教她。尤其最怕她女兒家耳根子軟，日后聽(tīng)了幾句軟話(huà)、硬話(huà)，就由人擺布去了，竟是硬生生將蕙娘養(yǎng)出了如今這一言九鼎的性子。只要她定了主意，休說(shuō)一句話(huà)，就是一百句、一千句，那也動(dòng)搖不了她的心志。三姨娘再?lài)@了一口氣，也就不提這一茬了。“我昨兒提早過(guò)去謝羅居，太太才剛起來(lái)，周?chē)艘膊欢唷Ｎ揖驼伊藱C(jī)會(huì)，和太太提起了阿勛的事。”

蕙娘神色一動(dòng)，卻看不出是喜是怒，有沒(méi)有一點(diǎn)不舍。三姨娘看在眼里，即使是自己肚子里爬出來(lái)的女兒，她也有些佩服她的城府。

雖說(shuō)也還謹(jǐn)守男女分野，但蕙娘從小是在老太爺身邊見(jiàn)慣了焦勛的。兩人從小一起長(zhǎng)大，在焦鶴的那一群養(yǎng)子里，焦勛非但容貌人品都很出眾，和蕙娘也最談得來(lái)。蕙娘主意正、性子強(qiáng)，說(shuō)一就不二，焦勛呢，三姨娘見(jiàn)過(guò)幾次，四太太也提過(guò)幾次，謙謙君子、溫潤(rùn)如玉，不論大事小事，又能讓著蕙娘，又能提著她別鉆了牛角尖……可惜，他命格不強(qiáng)，沒(méi)能托生在官太太肚子里。這兩年，他在家里的地位，漸漸地也有幾分尷尬，如非老太爺還看重他，早都不知被排擠到哪里去了。現(xiàn)在還要被蕙娘親自從京城趕出去——這還不算，連焦姓都不肯給了。要知道，在地方上，焦家門(mén)人，那比一般的七品官還要有架子呢！

雖說(shuō)這要比藕斷絲連、余情未了強(qiáng)，可蕙娘確實(shí)也心狠。就算有什么情緒，她也藏得好，自己是一點(diǎn)都沒(méi)看出來(lái)……

“太太本來(lái)沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)的。”三姨娘輕聲說(shuō)。“被我這么一提，也覺(jué)得以后讓他呆在京城，他自己也不舒服。姑爺要是偶然聽(tīng)到什么風(fēng)聲，見(jiàn)到他，心里可能也會(huì)有點(diǎn)疙瘩。我看，就是這幾天，應(yīng)當(dāng)會(huì)對(duì)老太爺提起了。”

老太爺每年年節(jié)都是最忙的時(shí)候，只在去年正月里罕見(jiàn)地閑了一段時(shí)間，今年，焦家要比往常都更熱鬧得多。他有限一點(diǎn)時(shí)間，不是和幕僚商議，就是同門(mén)生們說(shuō)心事話(huà)，蕙娘也有小半個(gè)月沒(méi)和爺爺照面了。不過(guò)，熱鬧將完，不但春酒到了尾聲，從京畿一地趕來(lái)的官員們也都要上差了，焦家即將回歸正軌，有許多被擱置下來(lái)的事務(wù)，也該有個(gè)后文了。

#

綠松也就是在元宵節(jié)后，才同蕙娘說(shuō)起石墨的。

“我仔仔細(xì)細(xì)地看了她好一段日子。”她應(yīng)了這事，就再?zèng)]聲音了，如今一開(kāi)口，淡然篤定的，才透出私底下做的千般工夫。“這丫頭開(kāi)始還沒(méi)心沒(méi)肺的，全然看不出什么不對(duì)。您把她放回家的那段日子，我還借故跟著回去一道住了兩天。冷眼看來(lái)，家里人也沒(méi)有什么不對(duì)勁的地方。要說(shuō)有什么操心的，那也就是她的親事了。”

蕙娘身邊的丫頭，大多都和她一般大小，石墨今年十六七歲，按焦家慣例，再過(guò)兩年，也可以放出來(lái)成親了。

像這樣有臉面的大丫頭，婚事要不是主人做主，或者就是家人自聘，很少有管事拿主意的。蕙娘嗯了一聲，思索片刻，“我記得她不是有個(gè)什么表哥——”<script>chapter1();</script>