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責(zé)任太大，能力太小。

他心里很清楚癥結(jié)所在，幾乎不敢去想即將面對的窘迫困頓、無能為力。

他記起了曾經(jīng)的類似場面，彼時彼境中的自己，那般躊躇滿志，自命不凡。所謂無知者無畏，一點(diǎn)也沒說錯。可惜，明白得太晚了。

宋微被群臣百官跪得膽戰(zhàn)心驚。只不過他太會裝，太能演，心里苦得像黃連，臉上滿滿的都是淡定，令人只覺高深莫測。

他這廂光顧著憂愁苦悶，渾沒注意皇帝又說了什么。直到群臣再次跪拜恭賀，繃著臉裝了半天樣子，才搞清楚，原來皇帝效率奇高，不但當(dāng)場指妃賜婚，連日子都已定下。宋微立刻意識到自己接下來會被操練成何等慘狀，迫在眉睫的郁悶苦差，把稍微長遠(yuǎn)的憂慮統(tǒng)統(tǒng)沖走了。

按說詔書一下，就該盡快舉行冊封典禮。不過改立太子事出突然，許多禮儀方面的準(zhǔn)備工作都沒來得及做。皇帝當(dāng)即拍板，將冊封典禮與婚禮合二為一，就定在一個月后。

即便如此，也倉促太過。群臣還沒從新晉太子要娶憲侯嫡女的爆炸性消息中回過神來，就被皇帝隨口定下的典禮期限嚇一大跳，簡直不知道要糾結(jié)哪一邊才好。不過關(guān)于太子妃人選，有資格反對的都沒說話，余者心里再有想法，也輪不上趟。反倒是期限問題，直接關(guān)系許多部門的工作數(shù)量和質(zhì)量，一個二個開口提意見，時間太短，事情太多，沒法辦。

皇帝在這件事上出乎眾人意料地頑固，堅決不肯押后。最終兩位國公也同意了，讓宗正寺、太常寺、禮部一塊兒商量，馬上拿個章程出來，力求簡約隆重，高效體面。

渾天監(jiān)官員當(dāng)場掐算吉日，報上了九月二十六這個日子。皇帝問太子意見，宋微絲毫沒有別的想法。到這會兒，這些都是細(xì)枝末節(jié)。他這個當(dāng)事人，反倒是最不糾結(jié)的一個。

宋微知道，皇帝生怕自己活不到時候，故此什么都拼了命似的往前趕。

無意中瞥見不遠(yuǎn)處挺直站立的憲侯，臉上沒一點(diǎn)表情，簡直比六皇子還能裝。宋微挪開目光，去看渾天監(jiān)主丞白花花的長胡子。

他沒想到，這是太子冊封暨大婚典禮前，最后一次見到獨(dú)孤銑。這一刻，他想的是：親爹如此拼命，舊相好如此絕情，硬把鴨子趕上了架——管他是好是歹，盡力遂了他們的愿，又如何。

事到臨頭，避無可避，倒把宋小隱骨子里那股光棍勁兒逼出來了。

宋微住在宮中，皇帝雖有心把他帶在身邊手把手教導(dǎo)，奈何精力不濟(jì)。每日堅持上完早朝，處理一些緊要政務(wù)，就只有躺倒歇息的份。真正爭分奪秒替皇帝給六皇子做崗前培訓(xùn)的，乃是三位國公。

沒錯，是三位國公，且襄國公擔(dān)當(dāng)主力。

十九日宣布太子罪狀，當(dāng)然少不了捎帶上姚家小公爺姚子彰。姚穡人沒上朝，但請求四子襲爵的奏折早已上呈皇帝，也得到了批準(zhǔn)。太子冊封大典之后，襄國公就該換人了。

姚穡在家歇工，中書省的活兒都是底下人在干，尚書令宇文皋和侍中令長孫如初兩位幫著監(jiān)管。別人都忙，就他閑，皇帝差人把他悄悄叫進(jìn)宮來，負(fù)責(zé)六皇子的崗前培訓(xùn)。

每日早朝結(jié)束，再陪著皇帝處理完當(dāng)天的緊急事務(wù)，送老爹回寢宮躺下，宋微這個新鮮出爐熱騰騰冒白氣的太子，就不得不趕到明思殿去，與等在那里的襄國公見面。

姚穡一般先讓他將朝會及會后皇帝處理的重要政務(wù)都說一說，然后以此為基礎(chǔ)，順勢詳解朝廷重要官職的名、分、責(zé)、權(quán)；各職能部門如何分工合作，協(xié)同并制衡；進(jìn)而解說重要人物的來歷性情；各世家之間的恩怨關(guān)系；甚至帝王用人御下之術(shù)。諸如此類，不一而足。

以襄國公年齡見識，身份地位，教起這些實(shí)際內(nèi)容來，自是高瞻遠(yuǎn)矚，舉重若輕。姚穡因?yàn)殚L子之事大受打擊，頗有點(diǎn)兒看破名利之意，再加上即將退休，少了許多忌諱，言辭間一改往日圓滑委婉，除去皇帝本人，不論說到誰都直來直去，全不留情面。往往宋微前一時才跟著皇帝認(rèn)識了某位大臣，下一刻就聽襄國公將其祖宗三代的糗事都翻出來調(diào)侃，端的是理論聯(lián)系實(shí)際，生動具體，引人入勝。

宋微本來就精怪得厲害，如此學(xué)習(xí)內(nèi)容形式，倒是對了脾氣。又是憋了一肚子氣，不想上來就叫人看扁，再加上也怕姚穡去老爹面前告狀，遂忍痛犧牲回籠覺，打起十二分精神聽課。他歷經(jīng)幾世，然而真正系統(tǒng)學(xué)習(xí)儲君課程，唯獨(dú)第一次做太子時跟著太傅上課。只是該太傅注重理論，且動機(jī)不純，從來沒講過這般有針對性的實(shí)用內(nèi)容。

這一日講完正課，臨別前，襄國公緩了緩步子，悠悠道：“殿下勤學(xué)好問，聰明上進(jìn)，與老臣昔日耳聞，大不相同。可見傳言往往多不副實(shí)。”

宋微幾輩子都沒聽過如此夸贊，激動之余，差點(diǎn)就要抓耳撓腮一把。想了想，老實(shí)道：“姚大人過獎。我那個……其實(shí)主要分學(xué)什么。比方彈球雙陸葉子戲，壓根不用學(xué)。騎馬射箭擊鞠，天天練也不膩。大人講得有趣，背誦強(qiáng)記的又不多，自然不犯瞌睡。要換了長孫大人講禮儀，宇文大人講經(jīng)史，隔一刻鐘就要靠醒神香嗆嗆的。”

心中莫名想到，難不成當(dāng)初老爹特地給了據(jù)說驅(qū)邪辟毒的翠玉瓶，就為了治治自己上課打瞌睡的毛病？

姚穡多日來沒露過一個笑臉，這時卻不由得笑了笑：“殿下確乎坦誠。可見還是必須眼見為實(shí)。”

宋微忍不住問：“不知大人所謂耳聞，從哪里聽來的？”

“是我那不成器的四子。”

宋微眨眨眼。這些天課沒白上，忽然就明白姚老頭是替即將接任的兒子探路來了。

哈哈一笑：“原來是四公子。四公子幫了我許多忙，都沒好好謝過他。”

姚穡道：“他亦是殿下的臣子，盡心盡力協(xié)助殿下，正乃本分所在，如何當(dāng)?shù)玫钕乱粋€謝字。”

宋微表情認(rèn)真幾分：“要謝的。四公子識我于微時，曾經(jīng)雪中送炭，堪稱患難之交，怎么能不謝。”

姚穡看他不似作偽，躬身鄭重道：“如此老臣替犬子謝殿下洪恩。”

原來他從姚子貢那里得知六皇子與自家老四交往細(xì)節(jié)，心中頗有些忐忑。姚子貢自己沒放在心上，他這個當(dāng)?shù)膮s不能不管。恰巧皇帝叫他來指點(diǎn)六皇子，忍了好些天，到底還是忍不住了。

提起姚子貢，宋微順便想起姚子彰。忽然笑笑：“姚大人，你家老大下去了，換了老四上來。我家老大下去了，換了我這個老六上來。這么一看，還挺有意思。”

饒是姚穡老道圓滑，乍聽他這句，也愣在當(dāng)場，不知如何回復(fù)才好。

宋微又笑道：“不過，你家四公子是正兒八經(jīng)科舉及第，進(jìn)士出身，可比我這野路子來的皇子強(qiáng)太多了。想必他也像姚大人你這般厲害，能把中書令的位子坐得牢牢的。”

姚穡如今處境尷尬，可說晚節(jié)不保，只不過皇帝留面子而已。聽完太子殿下這話，簡直不知道是在夸兒子，還是在損自己。最后那句，聽起來分明像是一個許諾，看他表情，又好似不過隨口一句玩笑。

心下暗嘆，這六皇子端的聰穎非常，那些個帝王御下之術(shù)，才教了多久，這就學(xué)以致用，直接招呼到自己身上來了。

事已至此，為四子打好基礎(chǔ)，就是為整個姚家打好基礎(chǔ)。襄國公面現(xiàn)惶恐感激之色：“殿下太過謙虛。老臣四子雖愚頑不化，然對殿下欽服仰慕已久，必將忠心不二，竭誠竭力。”

宋微笑道：“姚大人，恕我直言，當(dāng)初我聽說你家四公子科舉及第，進(jìn)士出身，可是很吃了一驚。我認(rèn)得他也挺久了，他那個寄托外物、放浪形骸的樣子，跟我這種真沒文化的粗人可不同。難道過去你老就從來沒想過讓四公子承爵么？”

似乎沒料到六皇子會這么問，襄國公愣了愣，面現(xiàn)苦澀：“殿下，一家之主，一國之君，都只有一個。與其內(nèi)耗爭斗，不若擇善而居。”

他押了后頭的話沒說出來：正如皇帝早早立了前太子，為的不就是避免內(nèi)耗么？可惜世事無常，豈能盡如人意罷了。

宋微似乎感同身受，也傷感起來。半晌才道：“害你失去長子，失去培養(yǎng)多年的繼承人——你不怨我爹么？”他同樣押了后半句話沒說出來：會不會順便連帶恨上我？

姚穡一驚。今日想試探對方，不料反過來被對方直探到底。苦笑一聲，誠懇道：“長子犯錯，理當(dāng)擔(dān)責(zé)。老臣教子無方，何敢言怨？殿下，老臣并沒有因此失去長子。姚氏長子一支雖被貶為庶人，將遠(yuǎn)遷南疆，三代之內(nèi)不得出仕，然性命無憂，生活無虞。老臣也并沒有失去繼承人。若非此一番變故，老臣尚不知曉，姚家四子，也還拿得出手。”

宋微恍然點(diǎn)頭：“雖然不能做官，能夠性命無憂，生活無虞，聽起來也不錯了。”

姚穡向來一個念頭繞三繞，新太子這話，看似平常，可聯(lián)系到他用姚家兄弟比喻自家兄弟，可就不尋常了。宋微話音才落，他立刻想起，長子與前太子一樣，眼下都在候?qū)徶校绾伟l(fā)落，雖則心中有數(shù)，卻尚未公開宣判。

姚家長子不會死，前太子當(dāng)然也不會死。怪不得……六皇子會惦記。

已經(jīng)出口的話，不可能收回。襄國公定了定神，才道：“殿下，自古刑不上大夫，禮不下庶人。因大夫知禮，如若犯罪，懲罰不在于殘害肢體，戕害性命，而在于昭顯其罪，砥礪其節(jié)，以正朝綱。更何況父子不相殘，兄弟不相害，如此方為堂堂正道，方可天下信服。”

姚穡被逼無奈，不得已就此敏感話題作坦誠建議，心中著實(shí)捏了把汗。