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WWw.QΒ5、C0m/ 次日午間怡紅院中,忽然來了個賈政身邊的小廝喚正在看書的寶玉過去.
寶玉自然即刻行去,到了賈政的書齋前心中不禁一動,原來里面坐著的赫然是陳閣老府中那名須發如銀的矍鑠老者孟老!此老身份特殊,連賈政與之交談應對時也是平輩相稱.
這一瞬間,他心中千回百轉過數十個念頭,表面上還是若無其事的行了上去一一見禮.孟老見他不動聲色的行來,一副安之若素的模樣.心中暗嘆一聲,對賈政道:
“二少既然來了,那我就告辭了.”
賈政微笑頷首,轉頭來對寶玉教訓道:
“你義父聞說你學業有進,特意傳你去考教一番,特地遣孟老來接你,好生應對!快去罷.”
寶玉躬身領命,心下明鏡也似的,自己整整有七八日未摸過書本.“學業有進”四字不知從何說起.多是東窗事發也.
一路行來無話,直至上了車待行駛,孟老才望著他嘆息道:
“看不出你這斯文模樣,竟惹出這等禍事!幸喜老爺幫你按了下來!老爺視你有若己出,所謂愛之深責之切,一番責罰是難免的了,你還是好好想想如何分說把?”
寶玉情知日前事泄,他倒并不慌張,也不說話,只是成竹一笑,孟老見狀知他性子外柔內剛,自己的話估計沒聽進去半分,惟有搖頭嘆息,心中籌措周旋之法.
須臾之間便到了陳府,有孟老引去,一路上無人敢阻,不經意間卻碰到了陳艋,哭喪著臉,臉上淤青指痕宛然,見了寶玉來如抓到根救命稻草一般直湊過來.
“二哥你來了!爹爹今日大發雷霆!務必幫小弟美言幾句.”
寶玉聞言只得苦笑.心道你爹爹大發雷霆的原因多分都在我身上,“美言”二字卻不知從何說起.
前面已到了陳閣老的書房,一干婢女哭喪著臉捧著諸多摔破的家什從里面行了出來.見這樣子寶玉心里更是突的一跳.
掀開門簾,陳閣老正在窗前負手而立,見寶玉進來,面上肌肉抽搐了半下,深吸了口氣淡淡道:
“你來了?坐把.”
寶玉見陳閣老除了臉色陰翳一些以外,與平常殊無二至,心中暗自好奇,孟老知道這正是陳閣老盛怒時候的表現,正在思籌著如何解勸.陳閣老卻說話了:
“上次你同艋兒詩會時作的那首詞,我恰忘了,背予我聽來.”
寶玉從容起身,依言念誦了出來:
“臨江仙
夢后樓臺高鎖,酒醒簾幕低垂.去年春恨卻來時候.
落花人獨立,微雨燕雙飛.
記得小顰初見,兩重心字羅衣.琵琶弦上說相思.
當時明月在,曾照彩云歸.”
陳閣老念了兩遍:“落花人獨立,微雨燕雙飛”,忽然嘆息道:
“聽你詞中頗有寂寞之意,你是五月初七日生辰,也是弱冠之年了.”
寶玉不知他話意何指,只得恭敬道:
“孩兒年歲尚輕,父親之言所指何意?”
陳閣老回過身來,聲音轉厲:
“年輕人思慕異性,乃是自然天性,你若無財物,上我這里來取便是,你若看上那戶人家的小姐,與你母親說知,上門提親也可!你怎能殺人擄財,還被人逮個正著?”
寶玉看著陳閣老鐵青的臉色,啞然失笑道:
“殺人擄財…孩兒何時干過此等惡事?”
陳閣老見他抵賴,怒喝道:
“今日一早鹽政司即來報,城外三十里的柳家莊上下百余口老小慘遭屠戮!事發后金陵指揮使率兵馬急奔事發現場,副指揮使趙渝守親眼見你與一眾盜匪在莊外將息!你還花費數萬銀兩賄賂一行兵馬!數千人眾目睽睽,你如何還敢抵賴!若非我一手壓下,金陵城中早已傳得沸沸揚揚!但鹽政司瑞善不歸我統屬,向來與我作對,此時他的密折多半已速遞上京,你這孽障還不老實說來,只怕性命難保!”