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菱月聲音不大, 心意卻堅(jiān)定:“老太太, 菱月已經(jīng)想得很清楚了, 只求老太太成全。”
老太太一雙渾濁的老眼望著她,緩慢地點(diǎn)了頭:“好, 我知道了。”
菱月鄭重地給老太太磕了一個(gè)頭。
她知道老太太會(huì)答應(yīng)的,當(dāng)年老太太非逼著她去伺候七爺,是因?yàn)槠郀斂床簧蟿e人,點(diǎn)名要她,如今時(shí)移世易,七爺接受了新人,過幾個(gè)月膝下還會(huì)有一個(gè)孩子。
老太太沒必要非把她按在這里。
從榮怡堂出來,冬日里天空又飄起雪花,青磚石上已經(jīng)覆上了一層白。
菱月沒有撐傘,任由飛舞的雪花落在自己的發(fā)絲上、臉頰上、衣衫上,以后去了金陵,再想見到這樣的雪不曉得要等到何年何月。
踏進(jìn)梨白院的時(shí)候,正好撞見十六奶奶一行帶著禮品來給云紅道喜。
自從云紅有孕的喜訊傳開,梨白院的東廂房就徹底熱鬧開了,從主子到下人,前來賀喜的人鎮(zhèn)日里是絡(luò)繹不絕。
大雪下過幾場(chǎng),老太太的身子骨是越發(fā)不好了,近日里已經(jīng)用不下多少東西。
金陵還有老太爺在,便是老太太故去,顧府也不會(huì)分家,但是老太太名下有許多財(cái)產(chǎn),田莊、鋪?zhàn)印⒆之嫛⒔疸y、玩器等等,老太太早就讓人一一點(diǎn)數(shù)清楚,又把她親生的幾房都召集起來,把東西都分派明白。
說完這些,老太太又交代一事:“等我老了,靈柩運(yùn)回金陵安葬,到時(shí)候讓菱丫頭隨行,讓她在金陵給我守孝。”
此言一出,幾房都有些摸不著頭腦。
二太太反應(yīng)不慢,忙附和道:“全按老太太的意思辦。”
顧七卻問:“祖母為何這樣安排?”
老太太緩慢道:“菱丫頭伺候我多年,如今她既有這樣的孝心,少不得要成全她。”
顧七神色微冷,不再說什么。
這件事和其他幾房無關(guān),且也看出屋內(nèi)氣氛暗涌,一時(shí)無人說話,屋內(nèi)沉默下來。
大雪又落過幾場(chǎng),顧府的青磚石地面白了又干,干了又白,老太太是在一個(gè)雪夜過世的。
哭聲震天,榮怡堂里掛上白,菱月終于在榮怡堂里見到了顧七。
他瘦了,臉上的線條越發(fā)分明,一雙鳳眼變成了淡紅色,菱月心想他一定很傷心。
物換星移,如今她已經(jīng)不可能走到他身邊,去安慰他、陪伴他。
她和他之間隔了這么些人和事,距離竟變得這樣遙遠(yuǎn)。
幾位老爺已經(jīng)上表朝廷,請(qǐng)求回老家金陵為老太太丁憂。再過幾日,等一切準(zhǔn)備就緒,一眾人就要扶靈去故土。
同去的除了老太太的兒子一輩,再就是菱月,另外就是隨侍的下人。
西廂房里的幾個(gè)人,菱月都有安排。
陳婆子一家老小都在京城,自然是要留下的。綠波的家人也都在京城,她也到了談婚論嫁的年齡,菱月便做主讓她留下了。鈴鐺的親人多在金陵,倒是很愿意和菱月同去。
菱月把這些人的去留告知了大奶奶,她原本不想往身邊再添人的,不成想芳兒卻找上來,老太太沒了,榮怡堂眾人都要另尋他路,芳兒家里對(duì)這個(gè)姑娘可有可無,芳兒寧愿跟著菱月去金陵。
菱月抓緊時(shí)間和梁氏見了一面。
這段日子,梁氏早為這個(gè)姑娘在家里狠哭過幾場(chǎng),如今母女相見,梁氏又哭成了淚人兒,對(duì)著菱月又是心疼又是埋怨的。
“……娘是一再地叮囑你,別管旁人的事,別管旁人的事,先顧好你自己,你就是不聽。原本一切都好端端的,忽然變成這樣……你還這么年輕,以后可怎么是好?”
菱月拿熱巾子給梁氏擦臉,等梁氏情緒平復(fù)下來,試著分析給她聽:“老太太不在了,我身上少了一層護(hù)身符,二太太又不喜歡我,我留在這里未必就好。相反,我去了金陵,以后就是給老太太守過孝的人,有這一層在,以后不容易受人為難。再來,避開這些妻妾爭(zhēng)寵的事,在金陵平平靜靜地過日子難道不好?有顧府養(yǎng)著我,還有丫鬟伺候,多少人想過這樣的日子還不能呢。”
梁氏沒聽進(jìn)去多少,哽咽道:“男人都是善變的。七爺身邊已經(jīng)有了新人,過幾個(gè)月再添個(gè)孩子。到時(shí)候嬌妻幼子的,過個(gè)一年半載,誰還能記得你?”
這一點(diǎn)菱月倒是相信,并且也是這么希望的。
七爺已經(jīng)有了新的生活,以后也無需再見到她。她希望他能盡快地把她忘掉,連同她帶給他的那些傷痛,把不愉快的事情都忘掉,好好開啟新的生活。
臨走之前,梁氏和菱月約定,等菱月一年守孝期滿,梁氏夫婦二人便想法子也去金陵,到時(shí)一家也可團(tuán)聚。
分別的日子到了,主仆互道珍重,彼此都覺唏噓。
綠波忍不住流淚,心中頗有感觸,當(dāng)年甄姨娘進(jìn)門的時(shí)候是多么的前程似錦,如今竟是這樣的結(jié)局。
天寒地凍,送靈的車隊(duì)一路排出去老遠(yuǎn),菱月坐上馬車,顧七等人一路把車隊(duì)送出城門,折返之前,顧七往菱月所乘的馬車望了一眼,車簾靜靜垂著,全程都是一樣的安靜。
雙方在城門口分別,目送車隊(duì)緩緩啟程,顧七也不再逗留,翻身上了馬。
一陣遠(yuǎn)去的馬蹄聲,菱月靜靜掀開簾子一角,望著那人漸行漸遠(yuǎn)的背影,很快就消失不見了。
臘月里河面都凍上了厚厚一層,水路不通,一行人趕了小一個(gè)月的官路,終于趕在年三十之前趕到了金陵顧府。
人疲馬乏,各房都去各自的院子休息,菱月原本被安排在顧七的院子里,不過菱月找了個(gè)借口,讓管家單獨(dú)給自己安排了一處小小的院子。
老太太順利地入了祖墳,幾場(chǎng)法事過后,就出了正月了。
金陵的春天比京城來得早,院子里的梧桐樹早早就發(fā)了嫩芽,總有小鳥在樹枝上嘰嘰喳喳地叫。
這處院子雖然不大,但院門一關(guān),剩下的都是自己人,難得的是這份自在。
菱月自愿離京,如今和二太太沒了利害沖突,二太太住在自己的院子里,平日里對(duì)菱月不怎么理會(huì)。
菱月這趟離京,除了金銀細(xì)軟,再就是帶上了和鸞。
軒窗半敞,清風(fēng)拂面,菱月的指腹觸動(dòng)琴弦,慢慢找回了熟悉的曲調(diào),也勾惹起往日的回憶。