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菱月出去開門。
來人是榮怡堂里的小丫頭,小丫頭道:“姐姐,蔡媽媽讓我來傳句話,明日董家來送聘禮,蔡媽媽說要過來,大約辰時就到。”
紅藥的婚事,蔡媽媽還是要跟著張羅的,自從紅藥搬過來,蔡媽媽便經常使了小丫頭在中間往來傳話。
上次董太太登門,雙方定下了納征的日子,就在明日。
這件事甄家這頭早就使了人告訴蔡媽媽了。
納征是個大日子,日子一經說定,梁氏便早早地通知了左鄰右舍和親戚們,說好了到時候大家都來給紅藥撐場面的。
只是哪個到場也比不上蔡媽媽親自來,蔡媽媽是老太太身邊的老人了,這種場合,她能親自過來給紅藥撐場面,代表著老太太對紅藥的重視,到時候男方看在眼里,也是紅藥的體面。
菱月很為紅藥高興。
這時候梁氏和紅藥二人也過來了,梁氏領了小丫頭進屋吃糕點,這是喜事,沒有讓人白跑的。
菱月關上大門,要招呼紅藥一起進屋去,卻見紅藥一副出神兒的樣子,眼神愣愣地站在原處,不知道在想些什么。
菱月伸手在她眼前晃了晃,紅藥這才醒過神來。
菱月笑她:“好端端的就發起呆來,想什么呢。”
紅藥略一低頭,避開菱月的視線,輕聲道:“我只是在想,好久沒見到蔡媽媽了……”
說著,她自己先一步往屋子里去了。
***
送走小丫頭,梁氏對菱月和紅藥兩人道:“我得出去買些雞鴨魚肉去,明日里家里要來好些人呢,可得好好招待。今個兒可有的忙。中午你們自己在家看著弄點吃的,不用等我。”
菱月一聽忙道:“我和你一起去。”
這么多人要招待,菱月料定梁氏要買的東西不會少。
紅藥反應比平日慢了一拍,自從知道明日蔡媽媽要來,她就有些魂不守舍的,不過,她馬上要出閣的人,這種拋頭露臉的事兒也不好勞煩她。
梁氏一把把菱月按住了,很是嫌棄地道:“我才不跟你一起去。你是能砍價還是能拎雞?全身力氣加起來也沒二兩重。我才不用你。我去叫上甄四嫂子一起去。”
甄四嫂子是甄家本家一個未出五服的親戚,就住隔壁,兩家既是親戚,又是鄰居,平日里時常互相幫襯。
菱月問道:“四嬸子今個兒在家嗎?”
和菱月一家一樣,甄四嫂子一家也是顧府的家仆,甄四嫂子在內院做粗使。
梁氏道:“甄四嫂子多好的一個人,知道今個兒咱家里忙,特意空出來這一天要來咱家幫忙。行了,不跟你說了,我得趕緊去了。”
說著,梁氏跨上菜籃子就出門了。
不過,梁氏并沒有像她口中宣稱的那樣去隔壁叫上甄四嫂子,她越過甄四嫂子的家門口,一個人挎著菜籃子,一路就出了街口。
梁氏知道路線,按著許茂禮上午報出的地址,徑直找過去了。
一路來到清河坊,說來也巧,梁氏有一個主顧,就住這個坊里,梁氏經常要過來這邊給這戶人家送糕點的。
梁氏過去敲主顧家的大門。
來開門的是這家的一個老媽媽,老媽媽一看是梁氏,“喲”了一聲,道:“怎地這時候來了?”
梁氏每兩日往這家送一回糕點,昨個兒剛來過。
梁氏笑道:“嬸子,這附近的事兒您老人家就沒有不知道的。我想向您打聽一戶人家。”
老媽媽是這家的老仆人,現在年紀大了,算是半養老的狀態,平日里沒事就愛嘮個嗑,當下笑道:“進來說話吧。”
老媽媽關上大門,帶著梁氏進了一間倒座房,是老媽媽自己的屋子。
兩人坐下來,老媽媽慢悠悠地問道:“你想打聽哪戶人家啊?”
梁氏忙報上來:“這家子姓許,也住清河坊,他家里是開醫館的,在長雀市北街,叫……叫和祥醫館。”
老媽媽一聽就笑了:“他家呀。他家的大兒子長得可俊。多少大姑娘都愛偷著看他。想和他家做親的人家可多著。你也是為這個來的?”
梁氏笑道:“這也是別人托我的事兒。小姑娘家家的,我哪里好透漏的。您老人家別問這個,把您知道的跟我說上一說,我心里就有數了。”
***
梁氏是和甄四嫂子一起回家來的,每人胳膊上挎著一個菜籃子,每個菜籃子都是滿滿當當的,里頭都是肉。
甄四嫂子手里還倒提著一只活雞,這只雞兩只爪子用繩子給扎得結結實實的,給人倒提著,兩只翅膀直犯撲棱。
菱月過來開門,看見這情景,不由自主地往后退了退,這種活她確實干不了。
這個家甄四嫂子是來慣的,此時拎上活雞就進了廚房,擼起袖子,三兩下就在灶下點上火燒上了水,殺雞褪毛得就干起來了。
甄四嫂子干慣粗活的人,這些都是小菜一碟。
雞血甄四嫂子都盡量接在碗里,這東西很補。
等把雞收拾利索了,梁氏拿了家伙什把撒在地上的雞血和一地的雞毛都打掃了,菱月和紅藥兩個這才敢進來幫忙。
甄四嫂子又在砧板上切起肉來,一邊切一邊抬起頭來對著紅藥笑道:“大姑娘,我都聽你干娘說了,你婆家可是大戶人家,家里開著大油坊,店里好幾個伙計。又住著三進的大宅子,家里好幾個聽使喚的下人,你嫁進去就做少奶奶,好大的福氣哩。”
甄四嫂子話里滿滿的都是羨慕。
甄四嫂子論年齡比梁氏小上一點,看上去卻老相得多。
她家里負擔很重,她家男人早年就沒了,留下一大堆孩子,這些年家里全靠甄四嫂子一個人撐著。