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看那神態，應當是好事。

菱月留意到這一點，想到什么，心中不覺一動。

和其他的丫鬟婆子們一起出去之前，菱月望了紅藥一眼，眼波里帶著幾分促狹的笑意。

紅藥臉上一紅，顯然心里也有一些猜想。

從暖閣里出來到了堂屋，期間只有大家窸窸窣窣的走路聲，異常的沉默。

堂屋里靜默過了片刻，還是芳兒清脆的聲音打破了這份寂靜，就聽芳兒笑道：“咱們院子里又要出個姨娘了，等紅藥姐姐出來，看我怎么笑話她。”

蘭草立刻就道：“這話也說得太早了些，興許是別的什么事呢，你現在就說這個話，回頭再不是，別人該臊得慌了。”

老太太身邊六個大丫鬟，蘭草是其中之一，芳兒只是個二等丫鬟，蘭草這樣說她，芳兒也不好回嘴。

一時間堂屋里又沉默下來。

幾家歡喜幾家愁，自然不能指望別人都盼著紅藥拔得頭籌。

屋子里呆得不舒服，菱月披上大衣裳，索性到外頭散散去。

院子里甬道上的積雪早在下雪的第二天一早就給下人們鏟去了，只余下一層薄霜覆在青磚上。

但是屋檐上、樹梢上，卻覆蓋著厚實的白色積雪，好像它們也怕冷，所以在這個寒冷的冬夜裹上了一層厚厚的雪花被。

外頭很冷，但是菱月心里頭暖和。

她為紅藥感到高興，她但愿事情正如大家所猜測的那般。

所謂甲之蜜糖，乙之砒.霜。

這句話放在她身上成立，放在紅藥身上也是一樣的。

既然紅藥自己那么愿意，那菱月唯有衷心地祝愿她能夠如愿以償。

便是從現實一點的層面來看，七奶奶長年在外頭養病，平日里并不在府上，紅藥真去了七爺的院子，平日里便用不著伺候主母，只這一點，便比其他院子里的姨娘不知道強上多少了。

紅藥是不會落到寧姨娘那種境地的。

至于其他的，以紅藥的能力，菱月相信她應付得來。

好好經營，興許也能有一番天地。

這些年的情分不是假的，想到這件事會讓紅藥多么高興，多么快活，菱月也不由自主地跟著期待起來。

傍晚時分的庭院空曠而寂寥，菱月跺跺腳，往手心里哈了一口氣，哈氣馬上變成了白色的霧氣，飄散在夜色里。

第23章

暖閣外頭雖說諸多猜測，暖閣里頭卻很快就談完了，不一會兒，蔡媽媽便出來喊人進去服侍老太太，大家重新回到暖閣里。

誰也不知道暖閣里都說了些什么，老太太一切如常，紅藥臉上也沒有露出什么端倪來，連蔡媽媽也不漏一個字。

丫鬟婆子們一進暖閣，好像打破了某種微妙的靜默。

暖閣里重新熱鬧起來，大家陪著老太太說說笑笑的，還是往常的樣子。

方才的單獨談話，似乎只是一個小小的插曲，過去了便過去了。

菱月留意到，在老太太看不到的地方，丫鬟婆子中間有人在互相打著眼色。

照理說，若真有好消息，現在也該宣布出來，也好讓大家給紅藥道道喜，熱鬧熱鬧。

如今卻不聲不響的。

菱月望望紅藥的臉，紅藥雖然沉默些，倒也漸漸恢復了往日七八分的神態。

菱月把心頭的一點不安壓了下去。

等晚上服侍老太太睡下，丫鬟們值夜的留下值夜，回下處的回下處，菱月和紅藥也結伴回了自己的屋子。

從老太太那邊過來，只覺得屋子里冷得很。

菱月過去爐子那邊，拿起火鉤子把上面的火蓋掀開，又把下面的燃洞蓋勾上去，好讓火燒得旺一些。

菱月把火鉤子伸進燃洞里頭勾了勾爐灰，灰白色的碳灰從洞口絮絮地落下來。

過了一會兒，火苗漸漸旺起來。

屋子里分外安靜，靜得能聽見炭火燃燒的聲音。

菱月不打算去問紅藥什么，紅藥想說的話自己會說的。

紅藥沉默了一會兒，冷不丁地開口道：“我到年齡了，老太太給了我兩個人選，讓我挑一個嫁了。”

紅藥沒有雀屏中選。

相反，在這場沒有硝煙的爭奪戰里，紅藥，先一步出局了。

之前沒開口說這個的時候，紅藥情緒上還能壓得住。

現在開了口，紅藥一向得體的人，忽然就掩面哭了起來，她整張臉往胳膊彎里一埋，趴在桌子上就哭起來，兩個肩膀哭得都一聳一聳的。

菱月何曾見紅藥這般失態過，連忙過去安慰。

紅藥哭了一會兒，心情平復下來一些，這才止住哭聲，菱月擰了熱巾子遞過來，紅藥接過來擦了擦臉。