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平常懶散的家庭,這時也絕不能含糊,定要大干一場,弄個里外一新,用最新的面貌迎接新的一年,別有一番過年氣象。
據(jù)宋人吳自牧的“夢渠錄”載:“十二月盡,不論大小家,俱灑掃門閭?cè)m穢、凈庭戶、以祈新歲之安。”可見除塵之俗宋代已有。
自古傳下來的老規(guī)矩了,文定趕在臘月二十四立即回來,就是要趕著回來參加除塵。
“哥,你在鋪子里都在做些什么呀?是不是和以前一樣也是些打掃的活呀?”邊干著活三弟邊問著。
對于弟弟的好奇心文定總是拒絕不了,說道:“今年和前些年略有些不同。”
二弟柳以定也湊趣的問道:“今年有什么不同呀?哥,是不是要干的更多呀?”
敦厚的二弟說的讓文定有絲好笑,說道:“不呀!今年我開始干些算帳的事了,打掃的活輕松了許多。”
兩個弟弟又是問這又是問那,平常不怎么收拾的房子一下子也夠他們?nèi)齻€忙碌的,不過兄弟三個難得一起干活說說笑笑的,到太陽下山的時候,已經(jīng)將里里外外打掃的乾乾凈凈。
晚上小四也差不多可以起床了,不過經(jīng)父親這么一打,人可老實多了,安安靜靜的打量著大哥帶回來的那堆年貨。
一家人吃過晚飯,兩老坐在上座,哥幾個坐在旁邊。兩老給文定講一下家里這一年來有什么人情世故,詢問起這一年文定的差事怎么樣。
而文定呢!將自己在當鋪里已經(jīng)當了三掌柜的事告訴他們,家里人都十分的高興。
再就是說在鋪子里東家、朝奉幾位共事怎樣幫助自己。自己長了許多的見識,總之盡是說些好方面的,讓家人們都為他而歡快。
接著,文定從那堆年貨里找出給大家的禮物。給父親的,除了那兩罈酒,還有一盒黃山的毛尖茶葉,外加一件長褂。給母親的,有一件棉襖、一面鏡子,還有那副差點當?shù)舻挠穸h(huán)。至于三個弟弟,則是每人一件過年的衣物,然后給二弟買了個精致的水壺,三弟則是幾本書,而那個躍躍欲試的四弟呢!則是幾個畫著人物的面譜,還有許多的鞭炮、煙花。
一家人的禮物,文定想的十分周全,都各自去擺弄了。
只有母親留下來,問著文定:“大兒,你盡傍我們買東西了,給自己買了什么沒有?”
文定輕聲的說道:“娘,兒在外面好吃、好住的什么也不缺,您放心,我會照顧自己的。”
“瞎說,大過年的怎么也不給自己買件新衣裳呀!傍我買耳環(huán)干什么呀!又戴不出去。”李氏心疼這個兒子,他跟自己最久也最懂自己的心思,這一年沒見又長高了。
文定說道:“您放心,我現(xiàn)在在柜臺做事,剛做了幾套衣服,只是今天沒穿出來罷了。”說完從懷里拿出一包銀子遞給娘親說道:“娘,這是一百二十兩銀子您收好。”
“你給我這么多銀子干嘛呀!這銀子哪來的呀?”李氏還從沒一次見過這么多的銀子,心中有些慌亂。
文定安撫她道:“我當了三掌柜,工錢也漲了許多,這次鋪子里發(fā)紅包東家又給了我五十兩。”
李氏還是不敢相信的說道:“當了三掌柜就有這么些個錢呀!可你都給我了你怎么辦呀!家里也用不了這么多,快拿回去些。”作勢就要給文定。
文定不接受說道:“您放心我還留著些,我在外面還會有的。家里開銷起來比較大,三弟、四弟還要上學堂。”
李氏又說道:“那也用不了這么多呀!你一個人在外面不多備點錢防身如何是好。”
文定和母親算計道:“二弟也快十六了,在我們這兒,這樣的年歲也不算小了。您先和叔父合計著把家里的房子在周圍多建個幾間,來年有合適的就給他辦了。有眉目了,就叫他給我去報個信,我再拿些銀子回來。”
李氏笑道:“你都還沒有辦呢!他急個什么。怎么樣,在外面有中意的沒有?”
文定笑著說道:“您又在取笑我,我還想著多干個幾年再說呢!
呵呵。”
“哥,哥,李勇表哥來說外公、舅舅他們叫你過去。”二弟跑著進來。
文定對李氏說道:“娘,您過不過去呀?”
李氏回道:“我白天才去了的,現(xiàn)在還要收拾收拾,你和弟弟去吧!”
文定便與二弟柳以定隨表哥李勇往李集去了。
踏著夜色文定帶著弟弟以道,跟表哥李勇一起往母親的娘家李集走去。
文定的母親在她們家里排行第七,而李勇的父親則是家中的老大,所以雖是他們的表哥,年歲卻比他們大的多。文定在家是老大,今年也不過十七歲,而李勇已經(jīng)是快四十的人了。
打小李勇便處處照顧文定他們,文定記得小時候自己隨娘回李集看外公,外公、舅舅看他來了都十分的高興,趕緊讓表哥去魚塘里抓了一條活蹦亂跳的鯉魚給他吃。
哪知道文定小時候除了喜頭魚外什么魚也不吃,當時大家都已經(jīng)上桌子了,而外公看到文定始終不動那條魚,便奇怪的問他為什么不吃魚?當?shù)弥驎r,連忙催促剛拿起筷子的李勇又去魚塘里,特意撈起一條喜頭魚做給文定吃。
雖然現(xiàn)在經(jīng)過了世故的洗禮后,文定不再那么挑食了,然而只要是文定回外公家吃飯,桌子上必定會有一道喜頭魚。
在外公家里外公和舅舅都最是喜歡他,不但以定他們幾個弟弟及不上他,就連李勇他們兄弟幾個,以及他們的子女也沒有文定受寵。
這個市集之所以叫李集,是因為這里原本是李氏宗親群居而成的。
除非是花上半天的工夫去漢陽縣城,不然這個附近唯一的市集,便是周圍的百姓們購置必需品與交換收成的地方。
雖然后來慕名而來居住的外姓人也越來越多,而且在很大程度上使李集更加的熱鬧,然而李集的主事者都還是李姓之人擔當。
文定的外公李普吉一家在李集也算得上殷實的住戶,家中有幾畝良田,自己還一直在李集中從事各種生意。
在鄉(xiāng)下,家里子孫多,就代表著自己家在周圍說話的份量重,一般人都不能輕易的忽視你的存在。而且李普吉的子孫中也沒有那種敗家的后生,所以不論是在李集中還是李氏的宗族中他都很有地位。
老人家今年已經(jīng)將近七十了,與大兒子李傳方,也就是文定的大舅舅一家住在李集一座三進三出的宅子里,其他的幾個兒女也大都住在其附近。
李勇引著文定跟以定還沒進李家的大門,就看到李勇的兒子李籬跑了出來,叫道:“爸,小叔,以定叔你們可到了。”
李籬的年紀要比文定還稍微大些,而且也已是快做爹的人了,以定他們哥仨就更是顯得小了。
李勇看見自己兒子著急的樣子,還以為出去后家里發(fā)生了什么事,忙問道:“有什么事慢慢說。”
李籬回道:“老爺爺問起叔好幾遍了,爺爺讓我出來看看小叔怎么還沒來。”
李勇把自己兒子的頭一敲,說道:“笨呀!看見你小叔來了還在這站著干嘛,還不進去回報老爺爺和爺爺,還讓他們兩位揪心呀?”
文定心下一陣慚愧,自己原本打算明天再來拜望外公和舅舅們,哪知道還讓幾位老人擔心了。止住準備往回跑的李籬,回頭對李勇說道:“哥,我還是自己進去對兩位老人家解釋吧!”
“好吧!還是你自己進去吧!省得讓你這個笨侄兒來回的拖延時間。”顧不得往返十幾里地的奔波,李勇引著文定他們便穿過客廳直奔李普吉的臥房。
進門后看到大舅舅安坐在外公的床邊,外公則還是窩在床上。文定忙急走幾步上前拜道:“阿公、大舅,孩兒不孝來晚了。”
大舅舅李傳方大聲說道:“文定啊!中午就聽說你回來了,怎么現(xiàn)在才來,不知道你阿公在等你嗎?啊!”說完還給文定眨了眨眼睛。
文定心領(lǐng)神會的忙跪下,說道:“是孩兒不孝,是孩兒不孝。”
“你吼什么呀?文兒剛從外面回來,自然是要和世榮他們兩口子團聚團聚,怎么能一下子就過來呀?看你把他嚇的,一邊去,你老子還在,還沒到你任意發(fā)脾氣的時候。”李普吉駁斥李傳方道。
李傳方站起來坐到一旁另一張椅子上,路過文定的身邊輕笑著又給他眨了眨眼。
外公作勢要坐起身來,文定忙走到近前幫他老人家穿衣。等到衣物穿完后李普吉剛才那股焦急的心情早已煙消云散了,臉上掛滿了笑容,說道:“文兒呀!這又是一年沒見。喲,你又長高了不少,就是這身體單薄了點。在外面是不是吃了什么好飯呀!還干很重的活呀!
看這瘦的。”
文定將外公扶起靠著床頭坐著,說道:“瞧您想的,怎么會呢!
在鋪子里伙食很好,大家也都很照顧我,沒干什么重活。”
李普吉又問道:“鋪子里的活干的還習慣嗎?不行還是回來,跟你舅舅他們一起不是一樣做生意,總好過你獨自一個人在外面吃苦呀!”
李傳方說道:“那源生當可是我們這兩湖最有名氣的當鋪呀!我們家怎么比得了。”
李普吉對著自己的大兒子說道:“你怎么不會想想,他源生當是兩湖第一當鋪不假,可我們文定只是在那做小廝呀!即要受這指使,又要聽那個使喚,這怎么比得了自己在家開檔,自己當老板舒心呢?”
文定對他們宣布道:“阿公,大舅,我現(xiàn)在已經(jīng)被我們東家,破格提拔為我們鋪子里的三掌柜了,平常都不用干什么雜事的。”
“已經(jīng)當上掌柜了,我們家的文定就是比別人強。你看這才三年就當上掌柜,將來必有大成就,自己開當鋪。”李普吉聽到這消息,比文定都要來得高興。
文定怪不好意思的糾正外公道:“阿公,不算什么很高的,只是三掌柜,孩兒上面還有好多管事的呢!”
外公說道:“那都只是因為他們?nèi)サ谋容^早罷了,總有一天文兒會超過他們的。”
舅舅也湊趣的說道:“是呀!那個當鋪是出了名的嚴格,文兒確實有真才實學,不然怎么不給旁人昇職,專給才去不到三年的你昇職呀!”
對于兩位老人文定知道,只要他們認準了,旁人說什么也不管用,也只有隨他們?nèi)ァN亩赐夤€是只能躺在臥床上,言語有些放緩的說道:“阿公,你的身體一向還好嗎?”
李普吉笑著說道:“你阿公我的身體好的很,以前到處跑不怎么落家,現(xiàn)在輕松多了。每天就是他們給我端茶遞飯的,要多舒坦有多舒坦,每天還可以看看你們這些子孫,知道嗎?你侄兒李籬的婆娘都要生孩子了。”
文定笑著說道:“那可要恭喜大舅與李勇哥了。都要當祖爺爺和爺爺了。”
站在一旁一直沒發(fā)言的李勇,笑嘻嘻的說道:“應該就在這些日子,那時還要請弟弟來吃紅蛋,喝酒呀!”
文定笑著允諾道:“哥哥放心,我一定到。”
李傳方笑著說道:“你看,你看,你侄兒都要生兒子了,你怎么還沒消息呀!是不是在外面有人了,要是有人了可要帶回來給我們看看喲!”
文定窘道:“舅舅,我還小,您怎么說這種話呀?”
李普吉忙接道:“還小?不小了。你今年都要十八了,阿公在你這個年齡已經(jīng)有你二舅舅了。你娘也真是的,怎么還不給操辦呀!阿公還想著抱你的兒子呢!”
文定越發(fā)的窘迫,說道:“現(xiàn)在孩兒只是想著要如何學到本領(lǐng),要干的更好,還沒考慮這種事。”
“這又礙不了你什么事?成家立業(yè),將成家放在前面自然是有它的道理的嘛!這件事交給你舅舅了,一定和你娘一起幫你搞好。”李傳方的興致也來了。
文定拿他們沒辦法,只好撤開話題的說道:“對了,大舅舅您重孫的名字都想好了嗎?”
李勇也幫他一把的說道:“還請父親與爺爺幫那孩子給起個好名字,眼看這都快要生了,我家那個木頭疙瘩還在不知道如何是好。”
李傳方對自己的父親說道:“我也是大字不認識幾個,還是父親來給起個吧。”
李普吉冥想了一陣也是不知所措,突然一下睜開眼睛說道:“你們這些個笨蛋呀!幾個都是草包。干嘛廢那精神呀!文定不是在學堂里的成績最好,還中過秀才嗎,我們幾個大老粗跟著湊個什么勁呀!
乾脆讓文定給起個不就結(jié)了嗎?”
李傳方與兒子一時之間也領(lǐng)悟了,李勇說道:“那就要請弟弟給想個好名號,以后出人頭地就感謝弟弟了。”
文定知道推辭不了,回道:“名字很重要,容我回家想些日子。
反正也不急于一時,有了理想的就回稟外公、舅舅,怎樣?”
李傳方說道:“那自然是好,這件事可都指望文定你了呀!”
文定回道:“一定,回去想想一定讓你們滿意。”
二弟以定這時突然好奇道:“那我們的名字,原來是給哪個起的呢?”
一下子臥室里笑聲一片,大舅回答道:“這就要回去問你們的爸爸了。”
文定他們哥倆就與外公他們一家聊到亥時,一直到了外公必須睡覺的時候才走。
本來舅舅還要留他們睡的,但是明天還要去置辦家里缺的年貨,所以只能踏著月光回家了。
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