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如今好了,東方人自己人把貨物送到英國,路途上的損失不用她承擔,還有比這更好的交易嗎?
基曼塞格表現(xiàn)得非常友好,即使胤禩提出要在歐洲買座小島作為大清商人的基地,基曼塞格也表現(xiàn)出愿意幫忙牽線的意思。
當然,基曼塞格也邀請大清商人加入南海公司,購買英國國債,都被江升等人禮貌地拒絕了。
大清停在韋斯頓的商船就像一塊巨大的肥肉吊在基曼塞格眼前,自然也吊在英國其他大商人面前。
有門路的人已經(jīng)打聽到大清和英國合作的具體信息,英國支持瑞典抗擊沙俄的戰(zhàn)爭他們左右不了,但是給大清使團介紹一個小島,他們還是能幫忙的。
等瑞典、法國代表抵達英國前的這些日子,胤禩、胤禟他們經(jīng)常被邀請參加各種宴會,出海釣魚等活動,胤禩他們從這些友好的朋友處得到了許多島嶼的信息。
所有信息篩選一遍,設得蘭群島最適合成為大清的屬地。設得蘭群島面積不小,在英國和挪威海域中央,距離兩國都有些距離,位置非常優(yōu)越。
設得蘭群島是歐洲北海的門戶,從設得蘭群島往東南方向進入歐洲的北海,北海四周分布著英國、挪威、瑞典、德意志、荷蘭、法蘭西、西班牙、葡萄牙等國,以后大清要聯(lián)系歐洲各國十分方便。
設得蘭群島上居民不多,也不受重視,是塊買來賣去的地方,若是發(fā)展得好,定是個戰(zhàn)略要地!
大清使團瞧準了目標,卻一點消息都沒有透露出去,他們的新朋友給他們介紹新的島嶼,大清使團都會禮貌地表示感謝,送上一份厚禮。
大清使團不著急,基曼塞格卻有些急了,她找到胤禩,告訴他:“昨日愛德華伯爵帶你們?nèi)タ吹哪亲M里島雖然發(fā)展得不錯,但是那個小島跟法國有領(lǐng)土爭端,并不是一個好選擇。”
“您有什么建議?”
“我認為設得蘭群島更適合你們,畢竟,你們只是想有個島嶼做生意不是嗎?設得蘭群島十分適合你們的船停泊,且不受歐洲的海盜襲擾?!?
基曼塞格暗示胤禩,英國東南方的島嶼距離其他歐洲國家太近,并不是大清做生意的好地方。
胤禩嘴角的笑意加深:“本王認為您說得很對,可我們?nèi)绾尾拍苜徺I到這座群島呢?”
“親王閣下,您真誠的朋友就在你眼前。我可以幫助你們,只需要你們付出一點點,微不足道的代價。”
基曼塞格要胤禩答應,以后大清送到歐洲的貨物必須由她先選,并且,在英國境內(nèi),大清只能和她的公司合作,她要獨占和大清的貿(mào)易份額。
胤禩沒有答應:“你知道大清的商船走一趟歐洲,能帶來多少英鎊的收益嗎?基曼塞格伯爵,你的胃口太大了。”
“親王閣下,除了我,沒人能讓你們買下設得蘭群島這塊地。”
胤禩笑道:“歐洲最不缺島嶼,這座島不行,還可以去其他國家瞧瞧,做生意嘛,貨比三家才是應有之理?!?
基曼塞格臉色不好看了,胤禩又說道:“不過,本王認為你的建議很好。若是你能在三個月之內(nèi)說服國王和首相把設得蘭群島賣給大清,你提的條件,也不是不能商量。”
基曼塞格心情瞬間好轉(zhuǎn),她搖晃著手中的玉骨金絲牡丹扇,自信一笑:“親王閣下,等著我的好消息吧。”
基曼塞格走后,胤禩皺眉:“她手里那把俗艷的扇子誰給她的?”
“奴才記得,好像是粵商林敬送的,基曼塞格伯爵十分喜歡,最近參加宴會都會帶著這把扇子?!?
“五大商行除了送禮,帶來的貨物沒有出售吧?!?
“沒有,瑞親王福晉交代過了,他們不會亂來?!?
胤禩點點頭,這些商人還算聽話。
胤禩在跟基曼塞格周旋,張廷玉這幾日跟英國首相羅伯特·斯頓建立了友好關(guān)系。張廷玉總領(lǐng)軍機處,也算是大清的首相,兩人坐在一起倒是有話聊。
英國任用官員主要來自于國王的恩賜和追隨政黨的派系獎賞,羅伯特從張廷玉這里了解到大清朝廷的官制,他認為和英國任用官員的制度比起來,大清的選官制度更優(yōu)秀。
張廷玉了解到歐洲各個國家的朝廷制度后,也沉默了許久,歐洲皇室,從政治到軍隊,不像是一個組織嚴密的國家,倒像是幾千年前的部落時代。
可這樣一個政治結(jié)構(gòu)松散的地方,卻能誕生出許多優(yōu)秀的思想家、科學家。
這些天他在英國皇家學會認識了許多物理、數(shù)學、哲學方面的能人,出身低微的不在少數(shù),在如此黑暗的地方,怎么能長出這么多的能人呢?
讓菁華大學所有人都敬佩的英國皇家學會的會長牛頓出身低微,牛頓的一生之敵胡克也是如此。
因為胡克出身不好,小時候缺吃少喝,他不僅長得矮小還駝背,牛頓為了諷刺胡克是個小矮子,有一次回信,他寫出了那句名言:如果我能看得更遠一點的話,是因為我站在巨人的肩膀上。
羅伯特拍著張廷玉的肩膀:“親愛的朋友,我真想去遙遠的東方看看你的國度?!?
“歡迎你去我的國家做客?!?
私人交情歸私人交情,當談論到國家利益時,政治家的狡詐嘴臉暴露無遺,不外乎一個表現(xiàn)得更淺顯,一個有深厚的歷史傳承做背景,隱藏的更深。
康熙這些日子經(jīng)常和官員出門,從英國的王公貴族商人,到普通百姓,他見了許多人。
不客氣地說,康熙看不上英國乃至整個歐洲的皇室,更看不上英國大臣們低劣的政治手腕,他唯一看得上的就是英國皇家學會。
到了英國后,康熙整個人一下平和了許多,特別是對葉菁菁態(tài)度比之以前更為溫和。
偶爾康熙沒有外出的日子,會叫梁九功請老九夫妻倆跟他一塊兒用飯。今日康熙恰好沒出門,請了老九夫妻,也老八胤禩一起用晚膳。
晚膳用到一半,康熙問葉菁菁:“你一定要建海軍,建菁華大學,是不是你許多年前就知道歐洲海軍強盛,大學、學會里培養(yǎng)了許多優(yōu)秀人才?”
胤禩也這樣猜想過,她猜想九弟妹一定要建菁華大學,是因為她知道朝廷的科舉制度培養(yǎng)不出實用的人才。
葉菁菁只能說:“一半一半吧,除了因為歐洲發(fā)展快,我不想大清跟不上世界發(fā)展的步伐之外。另外一半的原因,我認為大清積貧積弱,百姓過得太慘,總有一日會反,我作為滿人的后代,不想看到這一幕發(fā)生。”
葉菁菁說的,和康熙猜測得差不多了,康熙相信了她的解釋。
“是朕的錯。”
康熙突然說自己錯了,胤禟、葉菁菁、胤禩都愣住了。
胤禟突然來勁兒了,嘴賤問一句:“喲,皇阿瑪還知道您錯了啊,皇阿瑪您錯哪兒了?”