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相對無語了良久，在離去前，蘭澤復又抬手按了按南河的肩膀。

假如問他會不會對三人的相遇感到遺憾，使他遺憾的定不是相遇本身，而是「無法好好地相遇」這件事吧。

翌日，小yan雖勉強換上了那套羽族服飾，里頭卻依舊穿著鬼族的襯裙，還拒絕戴上頭紗，像是以此作為一種沉默的反抗。

被引領到位在圣火池上方的高臺時，小yan焦慮地放眼朝四面八方打量，可惜未能在人群中瞧見惦念的身影；原以為南河并沒有被帶到高臺上來，然而在視線不經意掃過遠處的高臺邊緣時，卻留意到有個傷痕累累的人正趴伏於地，身上的衣物殘破不堪，看不出是si是活。

若從高臺邊緣墜下，圣火池里終年不滅的凈化之火會在轉瞬間將人燒成灰燼，這是她前一日從安織口中問出來的。

「南河……」嘴里喃喃念著，她才踉踉蹌蹌地邁出幾步，就立刻被衛兵b回原地、動彈不得。她氣憤地吼道：「放我過去

！」

衛兵們紋風不動，對她的話置若罔聞。見狀，小yan瞠目瞪向後方一臉事不關己的鏡華，無聲質問。

「我答應給一天的寬限時間，可沒答應過會好好照顧他。再說，他這不是還活著嗎？」將雙臂交疊環在x前，鏡華挑眉回望。

小yan使勁揪住衣襟，洶涌的怒意像是浪花不斷擊打她的x口，她多想沖上前撕下那張笑容燦爛的臉皮，但那麼做的話，南河的處境一定會更加危險！從前都是他保護她，現在，輪到她來守護他了。

「請讓我替他治療。」努力維持著鎮定，小yan的聲音仍不免顫抖，「我保證……我不會耍什麼花樣，也會老實地待在這里，你們要我做什麼，我都會去做的，拜托你們讓我替他療傷。」

「哦？」鏡華莞爾一笑，「聽起來真不錯，不過口說無憑，我只相信自己親眼所見。」

語畢，他抬起手，從指尖凝聚出的魔法光束陡然擊中了附近一名侍者的頭側，傷口眨眼間便血流如注。原先站在他周遭的幾名侍者迅速往兩旁散開，面上短暫浮現懼se，又極快歛去。

小yan反sxch0u了口氣，不懂鏡華為何忽然對自己人動手，豈料接下來，守著南河的羽族兵士竟也亮刀刺向他的側腹；目睹一切的小yan撐圓了雙瞳，毫無猶豫地起步朝他奔去，卻又馬上被擋了下來，唯有眼睜睜看著鮮血在他身下淌出一片刺目的殷紅。

「先把這個人治好，否則休想過去。」鏡華朝受傷的侍者g了g手。

小yan的思緒陷入一團混亂，既不愿照著鏡華的話做，又擔心南河的傷勢不能再拖下去，情急之下，她索x不管不顧地撲上前，張口朝其中一名衛兵的手臂狠狠咬下，并趁對方甩開她閃躲時鉆出了空隙，含著眼淚往前急奔。

她迭聲呼喚著，盼望她的嗓音能順利傳達給昏厥的南河，奈何不久之後，背部便遭到鏡華施展的魔法重擊摔倒在地。她撐起身子，極力往前探出手掌，卻被趕來的衛兵一腳踩住背脊，發出吃痛的叫喊。

這一剎那，南河的手指微微顫動，那聲音宛如一條引繩，將他飄蕩得太遠的意識從黑暗中y生生扯了回來，同時也感覺到渾身上下無處不痛。

「……小yan……」

艱難地睜開眼，還沒能看清楚眼前的景象，就被人從劇痛的腰腹故意踹了一腳，滑向另一邊，朝外伸展的左臂有半截莫名懸空；深x1了口氣，南河強忍住痛楚，悄然移動眼珠，余光隱約能瞥見下方猛烈上竄的藍se火花，灼熱的溫度熨得他肌膚發癢。

他記得昨日鏡華發了話，要是小yan的治癒能力再有異常，便要將他投入圣火池，想必就是這兒了。

對了……小yan呢？在醒過來前，隱約聽見了她在叫他……

南河緩慢地轉動脖子偏過臉，映入眼簾的畫面卻讓他整個人清醒過來，在身t各處肆nve的疼痛反倒刺激了他的神經，讓他忽然間又有了氣力。

而另一邊，鏡華剛扯著小yan的長發將她從地上提起來，尚未察覺異狀，只是自顧自地揮了下手，「既然你不愿配合，那就沒什麼好說了吧？」

收到指令，看守著南河的衛兵正作勢要抬腳將人再往外踢，卻冷不防被一拳擊倒，手上的長刀也被奪走；搶下武器的南河搖搖晃晃退了一步，大口喘息，側腹刀傷汩汩冒出鮮血，方才的偷襲像是用光了他好不容易凝聚出的一絲jg力，連勉強舉刀對著鏡華的手臂都在發抖。

這變故只讓鏡華訝異一瞬，隨後便不慌不忙地揚唇，抬起掌心瞄準了他。南河很清楚，已是強弩之末的自己威脅不了鏡華，除了擅長謀略外，鏡華優異的魔法天賦亦廣為人知，否則何以讓全族信服。

察覺了鏡華意圖的小yan面露驚恐，顧不得對方仍抓著自己的頭發，竟伏低身子揪住他的衣擺，不住哀求：「不要……等一下！我、我知道了，我馬上就幫那個人治療，求求你，不要傷害南河！拜托你……拜托……」

隔著段距離，親眼看著小yan為了救他而放低姿態求情，南河只覺前一刻還盤據在心頭的怒火轉瞬間就被無盡蔓延的冷意澆熄。到了這個地步，他不僅不再是小yan的保護者，甚至，已經成了她的負擔和累贅。

就算今天活下來又能如何？同樣的情況將會一再發生，往後，他會一遍又一遍成為被用來牽制小yan的人質，失去熱ai的自由，也失去可貴的尊嚴。

……用最卑微、最悲慘的方式留下，更沒有待在小yan身邊陪伴的權利，活得像是個多余的、會造成困擾的包袱，這難道是他所期望的嗎？

好不想放開她的手啊。

那個總是甜甜地笑著、向他撒嬌耍賴的nv孩，他手把手地教她走路、認字，接納她的喜怒哀樂，看著她一天天努力成長，并出落得日漸美麗……然而事到如今，他真的必須離開，留下她獨自一人了。

視野被泛n的淚水所占據，南河握緊了刀柄，再次深深呼x1。

「小yan，薩爾瑪的戰士永不屈服。」

聽見熟悉的聲音和話語撞進耳里，小yan倉皇抬頭，將高臺邊倔強的身影納入眼底，她拚命張開嘴，一再嘗試卻說不出半個字，不安的感覺席卷而來，愣是堵住了她的聲道。

──不要走，別走！她在心底吶喊。

「別怕。」南河凝視著她，最後的笑容格外溫柔，「我先去幫長老爺爺蓋房子了。」

拋下長刀，他縱身朝著圣火池一躍而下。

那日之後，一連幾天都是y雨連綿的天氣，yan光吝於露臉，雨勢也未曾停歇。

安織皺眉抿了抿唇，將微微開啟的窗戶掩上，而後，她忽然聽到後方傳來一聲悶響，連忙轉頭望去──從床鋪上隨被褥滑下來的小yan正雙眼無神地跪坐在地上，目光沒有任何焦距，只是面朝著虛空的一個方向，動也不動。

「圣nv……小yan大人。」趕到她身邊的安織將人扶了起來。不吃不喝了將近五日，本就瘦小的nv孩輕得彷佛沒有重量。

安織明白，小yan是在自我折磨，身為圣nv的她即使餓壞肚子、全身脫水也不會si去，然而感受到的痛苦卻不會因此減少半分。她試圖透過這種方式，懲罰救不了重要之人的自己。

自圣火池被送回來的那日，nv孩一身潔凈白衣的前襟被染上了整片鮮紅，唇角和下頷也有明顯的紅痕。安織抱著她發了好一會兒的愣，才意識到……那原來全是小yan所吐出來的血。

拉回思緒，安織手忙腳亂地讓沉默怔忡的小yan坐回床畔，剛彎下腰收拾被褥，一聲細弱的輕喚便闖入她耳中。

「南河……」

手上的動作一頓，安織眨了眨眼，鼻頭不由自主泛酸。

這幾天，每當nv孩啟口，反覆叫喚的都是這個名字。她一遍又一遍、鍥而不舍地呼喚著，像在祈求名字的主人能立刻出現在她眼前，為她拼湊回已經支離破碎的心臟。

可惜，那個人永遠不會再開口回應她了。

據送小yan回來的幾名侍者轉述，在目睹曾經相伴的鬼族人躍下圣火池後，小yan發狂似地擺脫了箝制，險些也跟著跳下去，幸好附近的衛兵們緊急奔上前拉住了她，才沒釀成悲劇。

人的身軀被圣火吞噬只消短短一瞬。跪坐在高臺上的小yan放眼望去，哪還見得著惦念之人的身影？但她就那樣執拗地盯著下方的藍se火焰，不吵也不鬧，半晌之後，驀地低頭嘔出了一大口血，整個人便癱軟下來失去知覺。

她昏迷了一天一夜，醒來後依舊顯得恍惚。鏡華遣人來看過好幾次，軟y兼施，溫和的勸說和強y的告誡全用上了，最近一次甚至威脅要殺了她，小yan卻充耳不聞，鎮日里除了發呆就是昏睡，也不與人交談，更古怪的是沒有流下半滴淚水。

現在的她，就好b一朵尚未完全盛開就被切斷了養分供給的花，凋萎的速度b想像中更快。失去了香氣的花依然殘留破碎的美麗，卻透著充滿遺憾與悔恨的凄涼。

不自覺抱著棉被陷入了沉y，回過神時，安織的眼角意外捕捉到一抹站在近處的人影，將她嚇了一跳，待看清來人後立刻結結巴巴地躬身行禮。

「九、九殿下。」

無預警出現在房內的蘭澤瞥了她一眼，審視的眼神原透著絲防備，後續發覺安織似乎x格單純、沒什麼壞心思，方才注視小yan的目光也充斥著同情和不忍，銳利的態度便默默收斂了些，降低了敵意。

「她還是不吃任何東西嗎？」

聞言，安織有些驚訝。先前由鏡華派來的人首要關心的都是「認清現實後想通了沒有」以及「重要的治癒能力是否如常」，未曾詢問過最簡單的進食狀況。

她於是搖了搖頭，據實以告。

蘭澤輕蹙眉心，探手0索了下袖中的暗袋，留意到安織悄然打量的視線，便停下了動作。

「這里有我在，你先到外面守著吧。」蘭澤擺了擺手，讀到安織臉上的遲疑，又補充道：「是那位殿下要我過來的，有些話必須單獨告訴她。」

安織瞥了動也不動的小yan一眼，才點點頭，抱著弄臟的被子退出了房間。

設下結界，確保不會有人進來打擾，蘭澤才走到床邊，在小yan面前屈膝蹲下，一仰起臉，正好將她憔悴的面容納入眼底。

「小yan。」蘭澤試探x喚了聲，她空洞的眼神毫無波瀾。

就連他來，nv孩仍舊無動於衷，表面看來還算完好，不過實際上……先後經歷了薩爾瑪覆滅和南河自盡，她的內在肯定已經殘破不堪了。

最可怕的災難，莫過於從光明墜入深淵。

作為造成這一切的最大元兇，鏡華居然還妄想著小yan能在南河si後變得聰明、識時務一點，并在徹底「清醒」後轉而追隨自己，成為儲君繼位的後盾；為此，鏡華還特意支使他過來好言勸告，假如再不成功，恐怕下一步就會拿他的命來脅迫小yan了。

然而，論在小yan心目中的地位，有誰能及得上南河？

在心里嘆了口氣，蘭

澤重新自袖袋內取出方才在尋找的物品，隨後小心翼翼執起小yan的手，攤開掌心，將故人交付的遺物放入其中。

「這是南河讓我交給你的。」

語落，他便留意到小yan的眼睫微微一顫，瞳孔深處似乎掠過一抹光亮。

不久之後，她低下頭，當視線觸及被安放在掌心的樸素衣扣時，半歛的雙眸迅速睜圓，抬起手將那枚乍看并不起眼的衣扣捧到了眼前。

「啊……」她的指尖拂過扣子一端的紅se水晶，「是螢火蟲。」

「螢火蟲？」蘭澤納悶，這東西哪里像螢火蟲了？

旋即，隱藏了巧妙機關的銀se衣扣從中央裂開一道小縫，被一分為二的半圓分別往兩旁展開，成了小小的翅膀，底下黯淡的紅se水晶被小yan注入的魔力點亮，散發出溫柔的緋se螢光。

蘭澤恍然大悟──原來那真的是只螢火蟲。

他還記得，薩爾瑪平安祭當天亦是小yan的生日，而每年生日一起到北山上尋找紅se螢火蟲似乎是南河與她的慶祝慣例；雖說不明白個中緣由，但「紅se螢火蟲」一直以來都是專屬於他們兩人的暗號，怪不得南河會拜托他將藏有玄機的衣扣轉交給小yan。

待在薩爾瑪的期間，他并沒有聽說過任何關於螢火蟲的故事，也未曾主動探詢，自然猜不到南河的用意。

「南河說，當初是紅se螢火蟲帶他找到我的。」小yan低聲細語，喑啞的嗓音斷斷續續，「所以我們才會約好……在我生日的那天都要一起去看螢火蟲，不過這麼多年來，紅se螢火蟲都沒有出現過，也許他是為了哄我才那麼說的……」

「我看過。」蘭澤認真地說道：「親眼看過，紅se的螢火蟲。」

「……真的嗎？該不會連你也是哄我的？」小yan眨了眨眼，眼眶逐漸染上一圈薄紅。

「先撇開我不談吧。」沉悶如他，實在難以掌握安慰別人的竅門，蘭澤0了0鼻子，索x誠實說出自己的看法：「我想，南河無論如何都不會騙你。」

聞言，小yan扯動嘴角，卻只g勒出勉強的笑。

無論約定還是承諾，南河向來都會竭盡所能地去完成，不想讓她失望，這次若非萬不得已，肯定不愿做出會讓她痛苦難受的決定吧。

內心早就想明白了，情感上卻遲遲無法接受。她寧可自己是率先si去的那一個，就無須日復一日地思念，盼望著可以在夢里再見南河一面。

變故發生得過於突然，她以為南河沒來得及留下任何物品，直到今日，這枚衣扣才透過蘭澤輾轉來到她的手中。

可是……可是……

「可是……他以後再也不能帶我去看螢火蟲了。」雙掌包裹住水晶的光，小yan將衣扣按在心口，蓄積已久的淚水終於潰堤，「南河……南河，南河，南河……」

少了他的世界，她究竟該怎麼繼續活下去。

默默注視著失聲痛哭的nv孩，隔片刻，蘭澤站起身來，遲疑了一會兒，才走上前攬過她的肩膀，讓她得以靠著自己盡情地宣泄悲傷。

門外廊下，安織抬頭望著依舊灰蒙蒙的天空，忍不住伸手去接那些晶瑩墜落的冰涼雨點。水珠溜過她的指縫，最終仍在磚地上摔得粉碎。

這場雨，到底還要下多久呢？

又過了幾天，蘭澤同樣在差不多的時間來到圣nvg0ng。

擾人的雨季總算結束，太yan從云層之後露臉，也不知是不是沉寂了好一段時日的緣故，明媚的日光好像變得不那麼燦爛了。

剛要步上長廊，卻發覺有不少人聚集在下方栽種了各se草木植株的小院子里，不曉得在討論什麼；納悶地駐足觀察半晌，怕是小yan出了狀況，他乾脆改走下方的碎石小徑，打算過去問個清楚。

然而隨著距離靠近，他卻發現小yan的身影竟也出現在人群中，此時正彎身扶起一名跌倒在地的小nv孩，小nv孩有著一頭相當突兀的黑se長發，額際隱約可見到露出發外的短角，臉頰上則有一個滲血的傷口。

是鬼族的奴隸！怎麼會獨自闖入這里？圣nvg0ng安排的絕對都是羽族人，想必是有人為了看笑話，才特意指了錯誤的路徑，想害她因此受罰。

但惡作劇的人恐怕要失望了，小yan終歸是在鬼族部落誕生的，就算偏袒也是偏袒被整的一方，再說，羽族對鬼族的欺壓她還t認得不夠多嗎？

剛在心里嘲諷，他便聽見安織軟綿綿地斥責了幾句：「這位可是圣nv大人，注意你們說話的態度！不好好做事，在這里欺負小孩子，居然還敢替自己夸張的行徑找藉口嗎？」

蘭澤的鄙夷頓時成了無奈。鏡華大概只是想安cha個容易拿捏的人在小yan身邊，不容易引發她的反感，也會老實回報自己見到的所有情況，隨時想換人或殺了都不會帶來麻煩。

這也導致安織本人是一副沒什麼威嚴的形象，明明在訓斥位階b自己低的侍nv，語氣卻太過溫和，其中一位甚至可以當著她的面瞇

眼撇嘴。

「為什麼要這麼做？」隨後，小yan的嗓音幽幽響起。

話音甫落，蘭澤就站住了腳步，將自己藏到一棵樹後探頭觀望，安織則訝異地偏頭看她一眼，而後飛快反應過來，躬身往旁邊退了一步，讓其余人關注的焦點都回到小yan身上。

察覺到小yan的口吻和眼神都透著淡淡責備，稍早撇嘴的侍nv表情一慌，忙啟口辯駁道：「是、是那個鬼族未經允許擅自闖進圣nvg0ng，我們只是在教訓她而已──」

「只是在教訓她嗎？」小yan的語氣陡然一冷，將小nv孩拉到自己背後，像是從前護在她身前的南河那般，「用力打她的頭、踢她的臉，b她在你們面前跪下，還把腳踩在她的背上，這些行為在你們看來只是在教訓她嗎？」

聞言，回嘴的侍nv頓時支吾起來，有種假如回了「是」，下一秒就會立刻被小yan「教訓」的預感。

蘭澤忍不住抹了把臉，明明不是他犯錯，卻莫名感到羞愧。

「而且，你們說她未經允許擅闖……是未經誰的允許？」小yan的視線依序掃過所有侍nv的雙眼，眸光深沉，「既然這里是圣nvg0ng，允不允許，難道會是由你們幾個來作決定嗎？」

此話一出，侍nv們紛紛低下了頭，高傲的神情也都收斂了起來，雖沒辦法保證是了解自身過錯了，可至少沒再明目張膽地表現出不滿。

但小yan并不打算點到為止。

「現在，請你們向這孩子道歉。」她的聲音雖輕，卻帶著不容質疑的堅定。

暫時退讓還行，要他們向一名鬼族奴隸道歉？侍nv們一個個你看我、我看你，眼神既驚訝又嫌惡，顯然十分抗拒，不過面對上位者所重視的圣nv，她們哪有拒絕的權利？只得將視線挪到一旁，不甘不愿地開口向小nv孩賠罪。

這當下，她們并未意識到──她們所感受到的壓迫、不平衡等負面情緒，其實就和稍早小nv孩所承受的大同小異。

遣退了臉se難看的侍nv後，小yan悉心察看了下小nv孩的傷勢，幸好在臉上的只是非常淺的擦傷，在治癒光芒的撫慰下很快就消失了痕跡。

蹲在小nv孩身前，小yan用指腹拭去她眼角殘留的淚滴，「你叫什麼名字？」

「……夏梨。」小nv孩疑惑地0了0不再疼痛的臉頰，旋即怯生生地交握起雙手。「您是圣nv大人嗎？」

小yan搖了搖頭，「不，我是小yan。」

「小yan？」小nv孩歪著頭，不明所以。

「嗯，就只是小yan。」牽住小nv孩的雙手，回應同時，小yan也注意到了從不遠處走來的蘭澤，於是轉向安靜垂首佇立在一旁的安織，溫聲問道：「安織，可以拜托你暫時幫忙照顧夏梨嗎？」

安織連忙走上前來，「請放心。」

「如果有人來找她的話……」小yan忽然有些擔心夏梨被人針對。

蘭澤馬上接話：「就說是那位殿下讓她待在這里的，之後也不用回去了。」

要是這麼做能讓小yan更順從點、更傾向他一點，鏡華想必不會反對，反正現在著急的是他，而不是小yan──蘭澤今天來，為的就是這個目的。

當然，是為了徹底打碎它，而不是實現。蘭澤悄然彎了彎唇角。

「是，我知道了。」從小yan手中接過夏梨，安織復又矮身向兩人行了禮，才牽著小nv孩的手踱步離開；期間，夏梨還頻頻回頭，直到小yan抬起手朝她揮了揮，并輕輕頷首，她才安心似地收回了目光。

放下手臂後，小yan依然望著前方，嘴上卻向蘭澤問道：「你來是想和我說諸神祭典的事嗎？」

蘭澤微微一怔，拉回思緒後低頭，「你已經知道了？」

小yan垂眸莞爾，旋身步往小庭院邊的石凳，邊走邊說：「那些侍nv們都以為我一直在放空發呆，不在乎她們說什麼，聊天時就不會刻意避開。」

蘭澤隨她在石凳上坐下，腦海中則想著：看來下個月將會舉辦諸神祭典的事已經傳開，可見鏡華真的是迫不及待了，依他強勢的作風，想在這次諸神祭典一口氣宣布即位也是理所當然的，畢竟該拿的權力早就都拿到了，而讓重病的羽王「主動」退位，那還不容易嗎？

然而，若想即位，就絕對少不了身為圣nv的小yan──圣nv須為新任羽王獻上注滿圣血的金杯代表神的祝賀，而羽王也得飲盡這杯血表達對神的謝意，這是即位大典上不可或缺的一個環節。

自五年前，假圣nv出席過一次鏡華主持的諸神祭典，在祭典上無所作為并就此銷聲匿跡後，g0ng殿外就不斷流傳著圣nv「與儲君不合」的閑言碎語，讓錯走這步棋的鏡華算是搬石頭砸了自己的腳。

眼下，既然已經得到真正的圣nv，他自然想盡快坐上羽王的位置，免得再生變故，可惜yu速則不達，過度施壓的結果就是將小yan推向離他更遠的地方，直接坐實了傳聞。

「那家伙想當王了。」設下結界後，蘭澤簡單扼要地說：「而你，可以在這一天毀掉他的心愿，或許還能殺了他。」

聽他說出這番驚天動地的話，小yan的表情卻絲毫不訝異，讓蘭澤不禁懷疑她是不是早就想過了同樣的事，只差一個能夠施行的計畫。

原本是來勸她參與祭典的，看來是不必勸了。

小yan不出聲，蘭澤便自顧自接了下去，「我聽說你的血毒si了他最信任的近衛。」

孰料，這句話反而讓小yan流露出些許怔然，回神後不自覺揪住了覆蓋在腿上的長裙布料。那對她而言肯定是相當難受的記憶。

「嗯，大概跟詛咒差不多吧，因為當時的心裝了太多不好的東西，血就跟著壞掉了。」小yan平淡地解釋。

蘭澤卻聽懂了。簡言之，她的心情和想法影響了血ye的力量，除去這些變因，她的血本身對羽族來說并沒有毒x。

「若想在諸神祭典上即位，他就必須在眾目睽睽之下飲下你的血。」蘭澤又進一步說明，「不過肯定會先找好替代品趁機調換，否則真喝的話必si無疑吧。」

花了些時間理解後，小yan不太篤定地追問：「……所以，你的意思是要在這個過程中對他下手嗎？」

「坦白說，沒錯。」縱然有結界，蘭澤依然不自覺壓低了聲音：「我會找人把他的替代品也一并換掉，想動手的人多的是，等於再怎麼換，他喝到的都會是毒。除非他在這段期間突然改變心意，決定把你殺了逕自即位，等聽話的新圣nv出現再補辦獻血儀式，不過可能x很低。」

「不會有了。」小yan搖頭，話語微弱得像是下一秒就會消散在空氣中，「以後不會再有什麼新圣nv了，我是最後一個。」

冷不防聽說這個事實，蘭澤的詫異之情不言而喻，「為什麼你會知道自己是最後一個？」

不愿在這里仔細談論自己的夢境，那會扯出許多前人凄愴的過往，小yan索x一語帶過：「就是知道。」

醞釀良久，蘭澤才再度問：「你確定？」

「嗯。」小yan的回覆依然淡漠，猶如這天透著涼意的日光。

「……如果透露這件事，計畫說不定會更容易成功，他之後對待你的態度也會更加謹慎。」蘭澤捏著下頷，沉y後道：「雖然他從來都不看重圣nv的存在價值，但圣nv的地位在族人們心目中早就根深蒂固了，這導致他不能隨便處置你，否則累積的聲望會一落千丈。」

小yan半闔著眼，不置可否，似乎完全不在意自身可能會有什麼遭遇。這瞬間，蘭澤忽然覺得自己看不透她了，經歷波折之後，她開始將心思盡數藏在重重疊疊的云層之中，不再輕易展現。

「祭典上，還會有個圣nv公開治療傷者的儀式。」以前在心態疏忽下，小看了圣nv影響力的鏡華沒安排好這件事，後續才會引發族人詬病。

聞言，小yan瞥了眼自己的手，「你剛才看到我治療夏梨了嗎？治癒能力還在，可是……我也不敢說一定能在祭典上順利施展出來，萬一我對要治療的傷者……」

話還沒說完，她就見蘭澤傾身往地面張望後撿起了一塊邊緣尖銳的石頭，倏然往左臂劃出一道傷痕，血珠爭先恐後地冒出，又匯聚成一道血線。

「你在做什麼啊！」被這舉動嚇了一跳的小yan攫住他的手，三兩下便治好了傷口，還用衣袖為他擦去血跡，抬眸時發覺蘭澤正盯著她，嘴角還帶著若有似無的笑意，忍不住將握住的手臂用力摔在他腿上。

蘭澤瞇了下眼，趕忙解釋：「我只是需要試一下自己能不能當那名傷者。」

如果想讓祭典後半部分順利進行，前頭圣nv展現治癒能力的環節就一定不允許失誤，假如小yan治得好他的傷，他就能用這理由說服鏡華讓他扮成要被治療的傷患，避免出差錯。

小yan似懂非懂地看著他，就在這時，蘭澤留意到小yan將南河那枚裝飾衣扣別在左x，腦中便又想起那句讓他琢磨不透的話語。

「對了……南河把扣子交給我時還留了句話，那天你一直在哭，我沒找到機會說。」

小yan下意識抓著衣扣。就算被鎖住好幾天的情緒在那天釋放出來了，卻不代表悲傷已經過去，心既產生了無法填補的缺口，便會在治癒不了的情況下日漸走向崩解。

過去的圣nv們如此，她亦是如此。

給了小yan些許緩和的時間，蘭澤才接著開口：「他說，他會先去那里等。」

小yan的眸中忽而漾出一波水光。「南河這麼說嗎？」

「我是原封不動地轉述。」蘭澤一頭霧水地反問：「你聽得懂那是什麼意思？」

小yan卻淺淺一笑，說出讓他更加困惑的三個字：「……不久了。」

到他的身邊去以前，她仍有必須反覆思索跟完成的事。

所以，請再耐心地等等她呀。

不久了。一定，不久了。

當晚，踏入鏡華

平時起居的g0ng殿時，蘭澤抬眸便望見有個人從內室被抬了出來，身上血跡斑斑，看起來已經沒了氣息，估計是不小心犯了什麼錯，惹毛鏡華，就這樣把命賠進去了。

見多了駭人的景象，再加上有所警覺，蘭澤的眼神早就被訓練得少有波動，g0ng殿里的其余人更是連大氣都不敢出，滑稽地想裝作自己并不存在。

──這就是羽族儲君、下一任君王所帶來的生活。

蘭澤不敢確定，未來，那是否還稱得上是未來？

他走進昏暗的g0ng殿內部，華貴寬敞的空間卻沒點上幾盞燈，環抱著雙臂的鏡華靠坐在軟榻上，神情y沉。

自從掌握權力以來，他一向少有失算，這回卻徹底踢到了鐵板，原想利用南河來b迫小yan妥協，沒打算馬上殺了他，孰料前者破釜沉舟地選擇自我了斷，在那之後，後者的jg神也瀕臨崩潰，別說是配合他了，連正常地活著都有問題。

乾脆把她也殺了吧！區區一名破圣nv，si了就會出現新的，再幾年也不是等不了……渾帳，近來怎麼就沒一件事符合他的期待？

脾氣一上來，鏡華又忍不住掃落部分矮幾上的杯盤和擺飾，碎裂聲響打破了寂夜的寧靜，幾片玻璃碎片滾到蘭澤的腳邊，讓他的唇角稍稍一揚。

「你笑什麼？」隨著森然的嗓音落下，鏡華起身來到蘭澤眼前。

蘭澤瞇起眼瞅著他，以前總認為鏡華是絕對招惹不起的對象，可聽說了南河的si訊、親眼目睹小yan悲傷到極致的模樣後，他突然不愿意一味地隱忍了。

「因為有趣……」話還沒說完，就被鏡華一掌掃倒在地，不僅半邊臉頰疼痛，連耳朵都嗡嗡作響；然而，蘭澤并未就此退卻，他站起身來，并捉住再次朝他搧來的另一只手，沉聲道：「你不想知道我都聽說了些什麼嗎？」

對峙半晌，鏡華像是對他的反應感到新奇般，莫名歛起了怒意，同時ch0u回被禁錮的手。

「說吧！都特意給你機會過去了幾趟，總不能半點用都沒有。」邊說，鏡華邊繞過滿地的狼藉重新倚回榻上。

面上隱隱作痛，說起話來更是會拉扯到皮膚，但對蘭澤來說，這些都是微不足道的日常，絲毫無法g擾他的心緒。

「先說重點。」他直接用早上發生過的cha曲編了個現成理由：「有個剛收進來不到半年的鬼族奴隸小孩，叫夏梨，只要把那個奴隸給她，她就答應出席諸神祭典。」

「奴隸？就這要求？」撐著腦袋的鏡華略一蹙眉，對簡單過頭的條件反倒心生狐疑。

「這次的要求。」蘭澤故意挑眉反問：「你不會是覺得送她一個奴隸，她就會開心出席往後每年的諸神祭典吧？」

「現在是連敬語都不說了？」鏡華笑了兩聲，意有所指地道：「反正我也不需要她參與下一次。」

既然那麼不愿配合，殺掉再找就是了，圣nv不就是這種東西嗎？況且這任圣nv據觀察連治癒能力都相對薄弱，根本無須擔心她會在si前施展難度更高的血咒。

聞言，蘭澤的x口一窒。鏡華那句話的言外之意，似乎是下個月諸神祭典後就會把小yan處理掉。

「如果你是在期待下一任圣nv的表現……」刻意停了一停，蘭澤緩緩說道：「沒有下一任圣nv了，小yan是最後一個。」

語畢，鏡華泰然的神情登時凝結，甚至坐直了身t，「你說什麼？」

將他動搖的模樣納入眼底，這b反甩他一個巴掌讓人心情更好。蘭澤低頭抿了下唇，極力按捺想笑出來的yuwang。

「小yan親口告訴我，不會再有新的圣nv誕生了，她就是末代圣nv。」蘭澤聳肩，「雖然不清楚原因，但她生來就是圣nv這點不就能證明她的特殊之處了？而神最後的恩賜，居然給了鬼族……」

「閉嘴！」鏡華握拳捶了下桌面，隔片刻，卻又釋然般輕哼道：「八成是怕si才會撒這種謊，她是末代圣nv？這未免太可笑了。」

懷抱優異的天資，總以為受到諸神偏ai和眷顧的人，最難相信自己有一天會落進泥里，變得什麼都不是。

說實話，就算羽族往後沒了圣nv，兩族間已然被拉大的差距也不是一朝一夕可以翻轉過來的，光是目前的族民數量，羽族就遠遠高過了鬼族。

不過，鬼族所擁有的堅強與韌x……羽族永遠都無法b擬。

「隨你信不信吧，我只是坦白了我知道的事。」不想在自己也說不出根據的話題上糾纏，還得領略鏡華的自我感覺良好，蘭澤轉而說：「祭典上不是需要圣nv展現治癒之力嗎？你要是沒有人選的話，我來當那名傷者吧！今天試過了，她能治好我的傷。」

「你？」來回掃視了他幾眼，鏡華莫名嘆出一口氣，「可惜我已經找好了人，今天剛好被送進來。這樣吧，我把人叫出來讓你瞧瞧？」

他拍了兩下手，外頭便有侍者應聲而去，蘭澤回過頭，心里無端有種不好的預感。

一會兒後，鎖鏈拖行的

聲響由遠而近，始終注視著門口的蘭澤不自覺屏住呼x1，即便做好了心理準備，當來人出現在視野之中時，他仍詫異地失了神，說不出話來。

而月末，首次來到羽族神殿的小yan也見到了這名「傷者」。

那是名年紀與她相彷的羽族少年，但乍看之下根本就沒有受傷。他面無表情地站在不遠處，手腳都被套上了枷鎖，移動困難，側臉的輪廓深邃立t，透著gu英氣，與她記憶中的面容有著七、八分相似，只是更柔和年輕一些。

「南河……」叫喚剛脫口而出，她便急忙捂住嘴。

受到驚擾，少年轉頭望過來，與她對上目光，從平靜的眼神中泄漏出一絲疑惑和好奇，就那麼站在原地靜靜地打量著她。

「寧嵐。」下一秒，蘭澤的提醒在她耳畔響起，也將她扯出了回憶的漩渦，「這是他的名字。不是南河。」

「……我知道。」她努力壓抑著顫動的嗓音，卻止不住奪眶而出的淚水，「我當然知道。」

她所思念的人，早就到很遠很遠的地方去了。

在諸神祭典到來前，由於必須徹底熟悉所有儀式和祝詞，免得ga0砸這個重要的日子，小yan幾乎每隔幾天就得按照鏡華的要求走一趟神殿，而每回，都無法避免地會和寧嵐碰面。

小yan始終難以直視那張與南河太過相似的臉孔，卻又常忍不住偷覷，若被少年偶然察覺，他便會偏頭露出無聲詢問的目光，讓她瞬間回過神來，內心空落落的，猶如被剜出一個大洞。

有好幾次，小yan都在y撐著回到房間後失去意識，被安織哭著喚醒時，才曉得自己又吐了血倒在地毯上。

她總要安織別聲張，尤其不要告訴蘭澤。她隱約猜測得到，蘭澤希望她能克服心病、繼續活下去，只是她的時間真的不多了，與寧嵐頻繁見面，好像更增加了內耗的速度，讓身t日漸不堪負荷。

幸好，她的心愿、她在最後想做的事，已經大致都想明白了。

經過十數個日夜交替後，諸神祭典的日子終於到來。

天才將亮，小yan便在床上睜開了雙眼。她坐起身來，視線不經意掠過床尾的墻壁，那里的墻紙曾剝落一小角，露出隱藏在後方的半截文字，她納悶地伸手將那張紙揭下，才看清了那幾個字的全貌。

──救救我。

不知是由哪一任圣nv留下的信息，當時狠狠刺痛了她的眼睛，如今卻又被重新掩蓋得嚴嚴實實。

她朝墻面移動過去，抬起手掌按住文字所在的位置，閉上了雙眸。

今天，一切都會結束，這個世界上不會再有圣nv的存在，關於圣nv們的悲劇命運也將就此終結。每個人都能夠獲得真正的安息，倘若愿意的話，也可以再次轉生，碰見新的緣分、擁有新的際遇，再次去ai人，以及被ai。

當睜開眼睛時，安織和其他幾名侍nv早已恭謹地立在床邊等候。

侍nv們按照她的要求為她換上了純白的祭典服裝、并戴上珍貴的飾物。小yan將南河留下的的衣扣偷偷別到里衣上，看著鏡中的自己，只覺得臉se似乎跟裙子差不多白了，更襯得殷紅的眼珠十分醒目，遠遠的，大概也能看得相當清楚吧。

接過安織遞來的頭紗，在戴上前，她又深深地看了遍那雙眼睛。

由於是一年一次的諸神祭典又兼儲君繼位，難得完全對外開放的神殿萬頭鉆動，涌入的人cha0相當可觀，人們都爭先恐後地希望能共襄盛舉，尤其多年來毫無消息的圣nv總算要再次露面，也將公開展示神蹟，來參與的人都迫不及待想一睹風采，并同沐神的恩惠。

至於鏡華即位，由於被視為理所當然的事，雖說也同樣被重視著，但相較於圣nv現身反倒不那麼重要了。

神殿的高臺共分三層：最上層為諸神雕像，中層則分兩側半圓，右側屬於羽王，左側則是圣nv所待的位置，兩側之間有平臺相通，而平臺與下層則有階梯連接；又因為下層最靠近群眾所在的地方，若羽王要與族人致意、或是圣nv要展現治癒之力，通常都會走下階梯來到節表，將所有我能想到的劇情摘要都按照合適的時間點放進章節表內，以防忘記，最後就是想了又想、想了又想，并鼓勵自己：「就算每天只寫一百個字，那也沒關系！一步步踏實地前進吧！」

所幸到了五月底，我總算抓到手感，還找到這本書適合的寫作方程式聽雨聲加輕音樂，篇幅累積的速度也漸趨穩定，最終在截稿前夕順利完成了這部作品，當打下「全文完」三個字時，我著實松了一大口氣。

《螢火》的靈感其實出現得很早，b《情歌》還要早兩年左右，且最開始的名字叫《呼喚沉睡之光》……後來發現隔壁棚的劇情好像更適合，就先把這個名字給那個坑了啦啦啦。也太隨興！

起初，我想寫個關於種族間沖突的故事，而種族設定則是人族跟夜行者x1血鬼，并打算以穿越漫畫的方式呈現；然而，當時的靈感過於零碎，連大綱都敲不出幾個字，只得暫時擱置。直到去年，這個連書名都

被挪用的坑的靈感突然又在洗澡時冒出來沒靈感時去洗澡真的很有用，再結合當時接收到的一些外部信息，讓我開始有了「想以種族沖突來寫一部反戰爭」的想法。所以說，別放棄任何靈感，現在寫不出來的東西，也許過了一陣子、過了幾個月甚至幾年，有了更多的歷練跟見解之後，忽然就發現說不定能寫了

擬定大綱同時我考慮了很多。首先，這一定不會是個輕松、快樂的故事，很難受到歡迎跟青睞，讀者注定偏少；再來，我問自己，有能力寫出這種大格局的故事嗎？我貧弱的文筆真的負荷得了這麼嚴肅正經的主題嗎？

後來我想，何不換個角度試試？既然無法從大處寫，那就從小處著手，透過角se的經歷跟想法來貼近主題吧！對於復雜的世界來說，人們都不過是渺小的存在，然而，能看見的即使冰山一角，卻仍是真實映照在我們眼底的畫面，而能喚醒的，不也是我們最真實的情感嗎？

於是，《螢火》的雛型跟角se就這麼在我腦海中一點一滴誕生了──當然，後面依然經過了無數次的修改，顧及觀感與平衡x，光種族設定就改了三次，從「人族和夜行者」、「鬼族和神族」、「鬼族和天族」到最終定案的「鬼族和羽族」，而結局更是改動了四次左右，才下定決心以現在這種更「現實且遺憾」的模樣呈現。

《螢火》除了是背景完全架空的奇幻文外，也是我後，我就確定了他們不想談戀ai等等，另一方面也是怕加進去會模糊焦點、以及有爆字數的危險x。對我來說，奇幻故事跟ai情故事其實沒有什麼明確的界線，奇幻里能有ai情，ai情中也能有奇幻，所以必須掌握好的反而是「這個故事想傳達什麼」，拿《螢火》舉例，我并不想讓讀者過度關注角se們談戀ai，而是希望焦點集中在角se們面對沖突、爭戰的反應上，進而深入思索，最後才會果斷地選擇刪去ai情線不然原設定其實是有寫到的啦……。

《螢火》里頭，主角們的愿望，其實也是我的愿望，是我透過故事而作的祈禱──這部分我就不在後記細說了，希望大家都能透過故事找到答案，而已經看完作品的，想必就能明白這段話的意義。愿大家都可以好好地活著，被世界善待，被他人善待，同時也別忘記善待自己。

至於這本書有沒有番外篇……目前暫時是沒有的，畢竟三名主角就只留下了蘭澤一個，但如果大家有什麼想法，都歡迎留言給我敲碗，說不定看到大家的留言我就有靈感啦。

最後，除了影響日光時間、收回魔力外，小yan的魔法還帶來了一個改變，不曉得大家都看出來了嗎？大提示是那兩名小孩，小提示則是鬼族的夏梨和羽族的寧嵐牽起了手，暗示著羽族和鬼族之間已經能夠繁衍後代。

最後的最後，特別感謝一路相伴的沅渃，以及為這部作品制作了美麗封面的牧西里，你們一定是這部作品能夠完稿的兩大重要推手？。

如愿以雙稿完賽，還有那麼多人同行鼓舞，肯定會是我今年夏天最美好的回憶。

抒靈，於聽著雨聲的子夜