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顧嶠忍不住哂笑，耳根微微發(fā)燙：“朕哪有先生說得這般好？”

朱家的所作所為，顧嶠早在京都當(dāng)中就已經(jīng)聽聞了個(gè)大概，也知道如今荊州百姓生活得有多水深火熱。因此，顧嶠從得知消息的時(shí)候，心底就已經(jīng)憋了一口氣，之所以會(huì)在今夜驟然爆發(fā)出來，與這一路所見也離不開干系。

為了趕路，他們大多時(shí)候都在繞著城池走，也不清楚其中百姓的狀況，但卻也瞧見了沿途零零碎碎的農(nóng)家。

雖保暖足，但較之京都郊外那些，還要差得遠(yuǎn)。

京都和周邊地方基本已經(jīng)被顧嶠給收拾得差不多，他有野心，希望這整個(gè)大桓都能有那般清明的吏治和富裕。哪怕他知道自己就算鞠躬盡瘁百年，也很難去完全地實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。只得盡力而為。

好在是他們這一路上沒有遇到什么貪官豪吏。不然顧嶠毫不懷疑，照著自己現(xiàn)在心里憋著火氣的模樣，估計(jì)能走一路殺上一路。

不過如今沒有人直接撞上來給他殺的機(jī)會(huì)，那就只能由荊州朱家那群人來承受帝王的全部怒火了。

“陛下，時(shí)候不早了，先用膳吧，”商瑯不想讓顧嶠在這些事情上繼續(xù)糾結(jié)下去，便開口道，“明日還要繼續(xù)去趕路，今夜陛下要早些歇息?！?

商瑯的聲音總能輕易地讓顧嶠安定下來，他一頷首，將腦海里那些亂七八糟的想法重新埋進(jìn)心里去，動(dòng)了筷。

江南多水，這一日時(shí)間顧嶠都待在馬車?yán)锩鏇]怎么出來，甚至都沒有撩開簾子往外開，一直到夜里停在了水邊，顧嶠還恍恍惚惚地，有了種踏入江南的感覺。

正是梅雨季節(jié)，雖然他們往荊州的路上梅雨遠(yuǎn)沒有東邊嚴(yán)重，但一呼一吸之間顧嶠還是察覺到其中的潮氣。

江南的驛站便遠(yuǎn)沒有北邊那樣多了，連陸地都被水道分得破碎，放棄皇宮的馬車走水路對(duì)他們來說風(fēng)險(xiǎn)要多上不少，便只能選擇在這些縱橫的水路當(dāng)中繞來繞去，一直到貼近荊州的時(shí)候，顧嶠才棄了馬車，帶著一行人走水路，秘密入州。

先前在馬車?yán)锩嫠麄冞€可以毫不顧忌，但是現(xiàn)在丞相大人就必須要帶上面具了。

用上了面具，顧嶠還是不夠放心，又給人扣了頂帷帽，給人遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

反倒是他自己坦坦蕩蕩。

走到了水路上，顧嶠才發(fā)覺江南的驛站其實(shí)也算不上少，只是他們先前繞的路太多，這才沒能遇上。

想起這一路時(shí)不時(shí)要歇在野外，連沐浴都是個(gè)麻煩事情，顧嶠就忍不住嘆氣。

江南水路上什么樣的船都有，他們兩個(gè)沒打算太過張揚(yáng)，便挑了個(gè)中規(guī)中矩的船，雇了個(gè)長(zhǎng)得還算老實(shí)的船夫。

那船上有歇息的地方，這一段水路有些遠(yuǎn)，他們要在船上待不少時(shí)間，顧嶠也沒心思去欣賞什么風(fēng)景，上了船便鉆進(jìn)了船艙里面，半闔著眼同商瑯閑聊。

因?yàn)橛写蜻@個(gè)外人，他們兩個(gè)人交談的時(shí)候便隱晦了許多：“先生先前在荊州生活多年，可還記得，荊州有什么有意思的東西，值得一探？”

“并無，”商瑯輕輕地?fù)u了搖頭，“在下先前在荊州，大部分時(shí)候都在研讀各類書卷，家中一切也都是父母購置，我自己了解算不上多?！?

船中幾乎是沒什么能阻隔聲音的東西，外面搖櫓的船夫一下子便聽見了他們的話，忍不住問道：“公子是讀書人？”

顧嶠一驚。

荊州自從出來商瑯這么一個(gè)天才探花郎，就對(duì)學(xué)問極其熱衷，州中對(duì)讀書人也是極為尊崇。

這船夫瞧著便像個(gè)健談的，先前在他們剛上船的時(shí)候沒有開口，或許是將他們當(dāng)成了商賈一類，畢竟哪怕是微服，他們兩個(gè)身上穿著的衣裳，一看也價(jià)值不菲。

眼下聽見商瑯可能是讀書人，這船夫才想著跟他們來搭話。

只不過一里一外，那船夫并看不到他們兩個(gè)的神情，顧嶠瞧著商瑯，發(fā)覺人神色平靜，對(duì)這樣的攀談好像見怪不怪，便知曉丞相大人如此開口，怕不是故意的。

讀書人在荊州既然受人尊敬，那此等身份必然也能得來不少的信息。

“只是先前多讀了些書，略知皮毛。”商瑯淡聲道。

顧嶠安安靜靜地在一旁聽他忽悠人，哭笑不得。

如果丞相大人都是“略知皮毛”的話，那這大桓當(dāng)中能說一句“精通”的恐怕也就只有翰林院的大儒們了。

“公子便別誆我了，”那船夫聽他這般說話也不信，笑了幾聲，“瞧著公子這副模樣，想來是哪位大人府上的門客？”

雖然說荊州百姓對(duì)于讀書人極為推崇，但是如果學(xué)不出什么名堂來，大多數(shù)的人也只能靠著給旁人撰書或者謄寫點(diǎn)東西度日，能維持生計(jì)，但要是富貴起來，卻不容易。

這樣的船夫無論如何也不可能直接將偽裝得嚴(yán)實(shí)的商瑯與遠(yuǎn)在京都的那位丞相大人給聯(lián)系起來，便只能根據(jù)他這一身富貴來猜測(cè)他會(huì)不會(huì)是什么官員府上的門客。

至于顧嶠，方才人不是喊這位男子是“先生”么，或許就是那位官員家中的公子之類的了。

船夫心中有了大致的猜測(cè)，卻沒想到商瑯開口，給他編出來了一個(gè)截然不同的故事：“并非。在下先前赴京科舉落第，又被賊人竊去了回程的盤纏，便留在京都辦起了一家私塾，如今好容易攢了些金銀，便想著回荊州來看上一看?！?

顧嶠一直都在觀察著商瑯的神情，丞相大人撒謊的時(shí)候眼都不帶眨，說得理直氣壯，加上那沉靜溫和的聲音，輕易便會(huì)讓不知真相的人當(dāng)真。

哪怕他們兩個(gè)極其清楚：一個(gè)無權(quán)貴可依的普通人無論如何都不可能在京都當(dāng)中辦起什么私塾來的。

且不說京都地方寸土寸金，一個(gè)失了盤纏的落第舉人可能連住的地方都難以尋見，更別說找到個(gè)地方開辦起自己的私塾來，就說京都那些權(quán)貴，大部分世家都有家學(xué)，皇室更是有國子監(jiān)這樣的地方，余下的普通百姓，在京都當(dāng)中想要尋個(gè)教書先生水平出眾的舊私塾，甚至錢多一些，讓那些尚未任職的進(jìn)士來給他們教導(dǎo)子嗣都未嘗不可。

怎么會(huì)看上一個(gè)落第的舉人？

但這里是荊州，到底離著京都甚遠(yuǎn)，這船夫并沒有想到這么多的事情，聽見商瑯的這些胡編亂造也就只是感慨贊嘆，提到京都，又忍不住問了一句：“公子先前在京都，可曾見過那位商相？”

商瑯聽到他這話，失笑：“在下只是個(gè)尋常人，如何能見到一國之相？”

那船夫應(yīng)了一聲，顯然是有些失望，但也能理解得了——就同他們這些平民百姓，難以見到知府知州一般。

“說來，在下已有十?dāng)?shù)年未曾回荊州，荊州如今怎樣？”商瑯不動(dòng)聲色地將話題給拉了過來，顧嶠聽到他問，身子也不自覺地坐直了，聽著外面船夫的動(dòng)靜。

聽見人這般問，那船夫似乎是頓了頓，然后問道：“公子問的是荊州何處？”

州下還有設(shè)府，朱家所在的是遂安，商瑯卻是在另外的地方。

但商瑯哪一個(gè)都沒有說，而是道：“閣下知曉何處之事？”

外面的船夫大概是有些不太適應(yīng)“閣下”這樣文縐縐還恭敬過度的稱呼，忍不住輕咳了一下這才道：“我常年在此處擺渡，見過不少來往的行人，對(duì)各府都知道些?！?

說完這話，顧嶠本以為人是準(zhǔn)備再將問題給他們拋回來，卻沒想到那船夫繼續(xù)道，聲音稍微有些猶豫：“我也不知道公子是哪里的人，但若是遂安府，這段時(shí)日還是莫要過去了?！?