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向葵八歲進宮,家里重男輕女,只偏愛弟弟,后來母親生病死了,父親娶了繼母,她的日子更不好過了,吃不飽,穿不暖,打罵都是家常便飯。
那時宮里正好在招宮女,她就偷偷報了名,沒想到真的選上了,她身無分文,穿著一身破衣服就這么入宮了。
宮里的日子不好混,她這些年謹言慎行,老實本分,從不敢出錯,與人交惡,最大的夢想就是努力存錢,等到二十五歲就出宮,找個好男人嫁了,再生兩個娃,一輩子就圓滿了。
轉眼間她進宮已經十七年了,距離她二十五歲出宮的日子還剩下三天,向葵有些期待,手上干活的動作都加快些。
寅時三刻,十幾個穿著白大褂的御廚齊步走進來,攏起袖子,陣仗極大:“都麻利的,動作快點?!?
向葵看到一個面容板肅的中年女子站在那,她眼睛一亮,走過去輕聲叫道:“干娘?!?
女人微微點頭,冷漠的眸光看到她柔了些,說話依舊嚴肅:“準備一下開始做今天的菜?!?
“是,干娘。”
向葵利落的洗鍋切菜炒菜。
干娘名叫孟霞瑛,是她剛進宮的時候認識的,那時候她剛被分配到御膳房,雖然年紀小,卻也知道宮里有人帶才好生存。
孟霞瑛一個女子在一群男御廚里顯得鶴立雞群,向葵當時覺得她很厲害。
女人家心腸軟,更容易相處,又是她的上司,向葵就果斷選擇了和她混。
沒想到孟御廚雖然是女子,但人特別冷漠,她討好了大半年都沒有一點進展。
直到有一天她生病發燒,半夜抓著一個手迷糊喊娘,醒來后罕見的看見孟御廚在照顧她,知道她沒娘后,便問她愿不愿認她做干娘。
向葵沒有絲毫猶豫就同意了,還鄭重的辦了一個認親禮,這些年干娘一直對她很好,還把手藝全部都傳授給了她。
干娘說:“女人在這個世道生存艱難,有一個手藝好傍身?!彼褪菓{著一手好廚藝才在御膳房有立足之地。
向葵知道靠誰都不如靠自己,學的很認真,全部心思都放在鉆研廚藝上,這些年也把干娘的手藝學的七七八八。
忙碌了一個早晨之后,才終于有了片刻休息,可以吃朝食了。
向葵先給干娘打好食物,才自己開始吃。
早上的食物有包子,饅頭,白粥,面條任選,還算豐富。
吃完又開始緊張的忙碌,處理午膳所需的食材,給貴人們準備補品,糕點。
廚房到處都是“噼里啪啦”雜亂的聲響,宮女太監步履如飛,行色匆匆,忙的熱火朝天。
一直到戌時,貴人們都休息了,這一天才算過完。
向葵回到房間,錦微還沒有回來,她打開柜子,從里面拿出一個帶鎖的小木盒,在袖子里掏出鑰匙打開。
里面都是碎銀子,滿滿一盒子,她小心的倒出來,一點一點數的很認真,一共五百八十兩,是她這么多年全部的積蓄。
數完銀子她安心些,把木盒放回原處,躺在床上憧憬以后的日子。
這些年她一直孤身一人,除了干娘沒有任何要好的親人、朋友,所以她一直渴望能有個屬于自己的家。
她年紀也大了,不挑,只要對方人好,合適,她就嫁了。
三天一晃而過,向葵背著包袱站在宮門口,看著高大巍峨,華麗貴氣的皇宮,心里難掩激動,她終于要自由了。
旁邊幾個一同放出宮的宮女也熱淚盈眶,正在排隊接受檢查,向葵排在她們后面。
干娘沒有來送她,向葵知曉她的性子,心里有準備,也不失望。
她知道,干娘雖然人嚴肅冷漠,心確是極好的,這些年在宮中一直很照顧她。
向葵最后看了眼皇宮,正要轉身時,看到一個熟悉的身影,她錯愕:“干娘?!?
孟霞瑛板著張臉快步走過來,扔給她一個包袱:“你也叫了我這么多年娘,里面是給你的嫁妝,以后找個人好好過日子?!?
“干......娘……?!?
向葵含著水霧,抿唇深吸氣努力克制,她不想流眼淚的,但這一刻眼角酸澀,有些忍不住。
她吸了吸鼻子,走過去抱去干娘。
這是兩人第一次親密擁抱,孟霞瑛身體僵了僵,回抱住向葵輕輕拍了拍,嚴肅的眼里多了一絲慈愛。
她平日里雖然對向葵嚴厲,卻是希望她好的,在皇宮里這么多年的相處,她早已把小葵當親生女兒看待。
“好了,時辰不早了,快走吧?!?
向葵依依不舍訣別,很快輪到她檢查,沒有什么問題,她一步一步踏出宮門。
外面的空氣很新鮮,這里是天子腳下,很繁華,街道上叫賣聲絡繹不絕,她好久沒有感受到這么熱鬧的煙火氣了。
向葵找了個客棧,她打算在這里歇一天,然后明天去找個山清水秀的小地方養老。
奔波了大半天,思緒飄遠,躺在床上很快就睡著了。
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終于在皇宮熬出來了,干娘人超好,給我攢了一大筆嫁妝,感動哭了!加上存款,現在是個小有資產的地主婆啦,下一個目標,嫁人,生孩子,做個賢妻良母。
——《向葵的皇宮生活手札》