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桓琨看見桓猊朝他走來,先寒暄了一聲,“阿兄也來街上看煙景?”
“剛從薛家里出來,街市上車馬過不去,權當散步。”
桓猊本就生的高鼻深目,眉骨深邃,眼下桓琨有一陣子幾日不見,旁人瞧不出來,他卻察覺長兄形容峻痩,身上若有似無的酒氣,想來是在薛家宴上貪杯飲多了。
桓琨微笑道:“建康風景好,阿兄可以趁回荊州之前,好好逛一回。”
“建康的風景好,總歸不是自己的歸處,待久了骨頭會酥軟,”無意掠過桓琨身邊戴帷帽的女郎,無關緊要之人而已,桓猊目光平淡,之后未曾看一眼,“等這個年關一過,滿打滿算離開荊州也已有一年。”

桓琨聞言問,“阿兄打算何時啟程回荊州?”
桓猊撣了撣衣袍上的灰燼,“過不久了。”夜色又深了,他見桓琨正準備打道回府,也就不留人,帶著一群親兵屬下?lián)P長而去。
而在他離開后,桓琨去碰蕓娣的手背,她沒有避開,桓琨不覺慢慢握住她的手心,卻觸得一手濕熱黏汗,他握住更緊。
桓琨俯眼看她,只等到她身子慢慢放松下來,他柔聲道,“我們回家。”

眨眼就到除夕,新舊交替,家家戶戶都要除舊布新,各司打小官吏都在家里過年,熱熱鬧鬧的,唯獨一個偌大的丞相府過于冷清。
今年府上忽然迎來一位小娘子,大伙兒們?yōu)樘硐矐c,布置得熱熱鬧鬧。
蕓娣禁不住這一下子的熱鬧,跟她們一塊掛紅燈籠,到晚上又被請來吃餃子。
蕓娣到的時候,婢女正在廚房里下餃子,院外石桌旁坐著位郎君,輕裘緩帶面容勝雪,眼下卻坐在煙氣嗆鼻的廚房外頭,難免格格不入。
桓琨自己仿佛不覺,慢條斯理飲茶,偶爾目光流連院外,有點翹首以盼的樣子,這回甫一抬眼看見蕓娣,眼睛微微一亮。
自打那夜出門后,二人鮮少見面,年關前后最熱鬧,也是最忙的時候,桓琨公務纏身,而今夜是除夕,也才在府上歇一歇,蕓娣走過去,“您不是在書房么?”

桓琨雙目明亮,“他們說你也在。”
蕓娣不禁微怔。
這時揭開鍋熱騰騰的餃子好了,婢女端著一大蒸盤出來,燙手地摸了摸耳朵,之后雙手遞出銀箸,“丞相先起個頭兒,承了丞相的恩澤,往后咱們這群奴婢都有福氣可享。”
桓琨卻讓蕓娣先動筷子,蕓娣搖頭,“您得是第一個。”

桓琨接過銀箸執(zhí)意交到她手里,目光溫柔看她,“往后年年,你來做這第一個。”
他這話當著眾人的面說,毫不避諱,婢女們用熱切欣慰的眼神看向蕓娣。
蕓娣騎虎難下,接過銀箸,往蒸盤上輕輕夾起一個,怕夾不穩(wěn)用小手在底下接著,接著轉身喂到他唇邊。
她這一舉動做的突然,不止院里眾人,連連桓琨微有怔然,卻見她雙目盈盈,柔聲道:“阿兄,你吃。”

她這聲落地,周圍忽然安靜,靜到連根細針落地的聲音都能聽到,婢女們面面相覷,怎么忽然成阿兄,都覺得哪里古怪。
桓琨看她的目光漸深,聲音不覺啞下來:“你喚我什么?”
蕓娣望著他,“阿兄。”
她叫了一聲,唇角慢慢彎起來,微笑著,是這么久以來第一次對他露出笑容,眼里有忐忑緊張,更多的是羞怯,又一聲道:“阿兄。”
桓琨沉靜的目光將她凝著,不覺掀唇將眼前的餃子含進口中。他看著她,慢慢嚼動口中熱燙的餃子,忽然牙齒被什么硬物咯到,忍不住吐出來,是一枚銅錢。
婢女們瞬間熱絡開來,說是好兆頭,這么多餃子里只包了一枚,第一口就讓丞相尋到,來年一整年都會盈滿福氣,周圍都是笑聲。
他們都在笑,她臉上也有笑意,她兩聲阿兄如同鼓槌般狠狠敲在他心上,盼了多久,就有多少期待喜悅,而真正到此刻時,巨大的喜悅顫栗過后,隱隱有一絲驚痛。
此時蕓娣偏過頭,目光清柔望他,“多謝那晚阿兄在江邊命人放的煙花。”
那夜過后,她回過神來,知道那夜的煙火,是桓琨特地命人在江邊放的。
桓琨斂目,牽動唇角微翹,浮起一個笑容,“往后,年年都有。”
除夕一過,日子快了許多。
不知不覺,建康城里的柳樹發(fā)了嫩芽,漫天桃杏,褪去了一層寒意,露出江南原本的酥軟柔媚。
小春捧著新鮮的瓜果進屋里來,瞧見三娘子在案前抄寫經(jīng)書,連人來了都不知,落得一身熱汗,小春含笑瓜果捧到案上,“三娘子,該歇歇了,菩薩也要瞇眼打個瞌睡。”
蕓娣微微一笑,拈了一塊切好的瓜果,她慢吞吞吃著,小春就為她仔細擦汗,說些近日里來的新鮮事,提到今日桓都督離京,引得眾人爭相送行,場面極大,不免感慨。
蕓娣聞言手上微頓,卻沒什么反應,放下果皮,拿干凈的帕子慢慢擦拭唇角。
丞相府上有一個大花園,蕓娣在欄桿處賞花,桃花樹枝橫斜,難免礙著過路的人,桓琨卻不許仆從修剪,于是這一處的桃花連綿恣意,鮮活甚美,她拈來一枝桃花,在鼻端嗅了嗅,實則暗想心事。
不知何時,小春已避開退下,桓琨從身后走上來,穿了件大袖衫,著木屐,姿意瀟灑,走到她身側,輕輕拂落她發(fā)上落花,蕓娣回過神,“謝謝阿兄,”又道,“前幾天花苞還沒開一朵,昨夜一場雨后,今兒全開了,春江水暖,昨年的寒氣可算是過去了。”
桃花艷媚,桓琨柔和的目光只凝落在她臉上,微笑著,“嗯,都過去了。”
不遠處,阿虎與小春站立一側,斂神望著兩位主子并肩而立,柔聲交談,身影搖曳生姿,恍若一對仙人。
時間飛逝,建康綠了又黃,黃了又綠,春去秋來,眨眼三年過去。
三年時間說長不長,說短也不短,眾人漸漸注意到丞相府悄悄多出一位桓三娘子,丞相待這位妹妹頗是照拂,在江左各地招募滿腹學識的西席,登門者不計其數(shù),最后從中挑選四位學識頂尖的女先生,講授儒道文史,此外又將桓三娘子養(yǎng)到身邊親自教習。
這三年,上門來求親者絡繹不絕,幾乎踏破門檻,行事根本不忌憚謝桓兩家的婚約,這道婚約說是皇上親自指派的,但誰都知道太過兒戲,無人放在眼里,又想著萬一入了桓三娘子的眼,和桓家攀上姻親,那可是天上掉下來的餡餅。
甚至連皇上也自認欽定的婚事無效,私下里打探過桓丞相的口風,但時下皇室衰弱,不流行國婚,桓丞相不想親妹妹嫁入深宮,遂委婉拒絕,皇上只好作罷。
因這些,桓丞相不堪其擾,為徹底杜絕這股風氣,索性花重金請來謝廷尉教導三娘子,這招管用,誰都清楚謝廷尉是什么性子,在他手里搶人,誰敢,因此那些格外大膽的,也都歇了心思。
第八十四章偷吃酒(滿13000豬更)
又是一年春,一個晴朗天氣,靜安寺中香客眾多,人山人海,蕓娣上香后去后院禪房誦經(jīng),同行的還有月娘。
三年前,月娘從都督府里被趕出來,毒打了一頓,只剩下一口氣,被帶回丞相府養(yǎng)傷從此住下,伺候主子。
蕓娣在禪房里誦經(jīng)靜心,不知覺半日過去,天色正到日頭最明媚時,又是春日里,靜安寺附近有一片杏林開得極美。
月娘道:“三娘子若是累了,不如去杏林里走走。”
蕓娣道:“眼下寺中煙火正盛,在杏林中流連人多,倒是下山時正值暮色,人流散去,可以從杏林中經(jīng)過,觀賞黃昏時花開的
美景。”
眨眼到黃昏時分,仆從駕著普通的馬車從杏花林中趕路下山,蕓娣掀簾在賞景色,隱約聽到身后有追逐的動靜。
后頭追來幾匹棗紅大馬,當前之人所著廷尉處的袍服,追上馬車,先拿出令牌自報家門,原來是專掌緝拿的廷尉右監(jiān),又問車
廂里之人可是桓三娘子。
蕓娣見他們身份無疑,便點了點頭,問何事。
原來是廷尉處抓到幾個犯人,拷問之后吐露出同黨今日會埋伏在靜安寺下山的必經(jīng)之處,只等蕓娣路過抓起來訛一大筆錢。
原來蕓娣每月都會來一趟靜安寺,時日一久,被不軌之人發(fā)現(xiàn),就出此下策,哪知運氣不好,還沒行動就沒抓了個現(xiàn)行。
而這幾名廷尉右監(jiān)抓到人后,未見蕓娣的馬車下山,懷疑路上遭兇險,這才在靜安寺附近盤查。
說來蕓娣運氣好,陰差陽錯就這么繞開一場兇險。
現(xiàn)在見人無礙,右監(jiān)道:“還需勞煩三娘子去廷尉處認個臉,沒什么問題自是最好,若瞧著有幾分眼熟,三娘子也好提防著
些。”
蕓娣配合他們辦案,又讓月娘和仆從先回府報信,之后乘了幾位官爺?shù)鸟R車去廷尉處,見這幾個潑皮全是生面孔,這就排除熟
人作案,單純是打探到她來往的習慣,這才起了歹心。
辦完事出來,天色已經(jīng)黑了,蕓娣看到謝璣策馬而來,停在她面前。
謝璣眼睛冷冷的,不帶一絲感情,“上來。”
蕓娣慢吞吞伸手過去。
隨后謝璣抓住她小手,他掌心寬大粗繭,微微磨得她小手生疼,之后被他抱到身前離開。