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第七卷第十一章襄陽鏖兵

大宋開慶二年初，初春未至，寒冷依舊，蒙古大軍卻已按捺不住，分兩路徑撲襄陽。ｗWw。QВ5.ｃｏМ//此番北路大軍乃是由蒙哥親自統領，自南陽南來，一路坦途，數日內已達襄陽城下。

南路軍自川東起兵，行程卻是略緩，旬日間才行了兩百里，這日未時方至，忽必烈已下令全軍就地宿營，生火做飯。金頂王帳豎起，四下盡是打樁呼喝之聲。忽必烈一襲布袍，手持書卷，端坐于幾案后，狀似悠閑。身旁一名白衣僧人隨侍，望去約莫五十來歲，容貌儒雅，正是忽必烈帳下第一謀士，法名子聰。

忽必烈掩卷長嘆道：“子聰所言不虛，中土道家、儒家之學博大精深，人才輩出，數千年的積淀非我蒙古可比，僅這一冊《道德經》中之言便字字珠璣，南朝空有偌大根基，只可惜那皇帝卻是毫不珍惜，卻是便宜了我蒙古。”子聰笑道：“王爺雄才偉略，目光深邃，自然明白，這漢人之地可以馬上取之，卻不可馬上治之，最妥之法，莫過于……”話語頓得一頓，忽必烈與子聰對視一眼，齊聲道：“以漢制漢！”君臣二人心意相同，仰天大笑，皆心生知己之感。

驀地帳幕掀開，一股寒風席卷而入，一人身披鎧甲，手按劍柄踏步而進，見得此景，略略一愣，頓首下拜道：“末將兀良合臺拜見王爺！”忽必烈微笑道：“將軍請起，不知將軍的營帳可扎好了么？”兀良合臺曾與忽必烈攜手攻下大理。在軍中相處頗久，交情自非泛泛，聞言也不掩飾，直截了當地道：“王爺，末將此來只是想問，為何我軍連日來行軍遲緩，如今尚未踏入湖北境。大汗地北路大軍卻已至襄陽城下，這般貽誤戰機。只怕……”

忽必烈微笑搖頭道：“正是要貽誤戰機。”兀良合臺微微一愣，正想聽個究竟，忽必烈卻不再言語，兀自展卷研讀。兀良合臺正要開口，子聰卻笑道：“將軍莫急。”伸手輕拉兀良合臺衣袖，二人緩步出帳，子聰方道：“將軍糊涂了。你與王爺相交莫逆，還不知他的處境么？”

蒙哥登位，忽必烈擁立有功，頗受信任，受命總領漠南漢地軍國庶事，全權處理攻宋事宜。忽必烈在開平建立宮室，開帳招攬漢家人才，謀求治國之方。確立“以漢法制漢”的方針，奏準設置邢州安撫司、河南經略司，并在關中封地置陜西宣撫司，薦舉名士及藩府侍臣任長、次官，懲辦貪殘官吏，約定法制。獎勵農桑，均平賦稅。數年間，三地“新政”功效卓著，很得中原人心，但不免侵害了慣于肆意征索的貴族們的利益。

藩府勢力日益壯大，漸成尾大不掉之勢，自然引起身為大汗的蒙哥的猜忌，一些與忽必烈有隙地貴族、大臣們又不斷迸讒，謂“王府得中士心”，“王府人擅權為奸利事”。蒙哥大為震怒。淳佑十七年。蒙哥下旨，撤銷三司。解除忽必烈兵權，親自統兵攻宋，命忽必烈“在家休息養病”。忽必烈自知功高震主，不敢異動，安心在家，足不外出。一年后蒙哥方疑心稍除，加之繼任統兵攻宋的塔察兒勞而無功，不得已再度啟用忽必烈出山。

忽必烈心知皇兄對自己猜忌之心仍重，自己手下南路軍雖有二十萬之眾，真正驍勇善戰地只有五萬親兵，余者皆為大理及漢兵降卒，勢力遠不及蒙哥親率北路軍二十萬精銳，此番襄陽合圍，蒙哥親征，自然不會愿意讓自己得頭功。是以忽必烈將軍馬行程壓后，要等蒙哥先行攻城。忽必烈與襄陽作戰多年，自然知曉厲害，心知蒙哥吃個苦頭后自己再趕到救援，方能彰現其功。

兀良合臺恍然大悟，拱手行禮道：“若非大師所言，末將幾難明了王爺遠見，我即刻前去安撫軍心。”子聰望著他遠去的背影，捻須微笑，心道：“此人豪爽心直，倒是主公的有力臂膀。”

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金鐘聲聲，戰鼓擂擂，襄陽城周，蒙古大軍滿山遍野，不見盡頭。郭靖、黃蓉、周志重等登上城頭，以觀敵情。襄陽數次大戰，蒙古軍威從未有如今之盛，蒙哥御駕親征，果是非同小可，眾人皆是皺眉不語。

郭靖嘆道：“如此軍威，更勝當年成吉思汗之時，好在南陽數萬斤火藥已被炸毀，如若不然，僅那火炮之威，你我便抵擋不住，如今尚能一戰。”黃蓉側目望去，但見郭靖鬢邊白發早生，心中不勝唏噓：“韃子每來，靖哥哥便老了幾分。”

但聞城下山呼海嘯，數個萬人隊奮力向前，肅殺之氣蔓延戰場，周志重心頭一凜，身臨其境的感覺是書上無論如何亦難描繪的。但覺手中一緊，一只手握住了自己的右手，周志重瞥去，身側程英面色微微有些發白，見周志重看來，低聲道：“我們夫妻死在一處倒不打緊，只是蘭芷卻是令我放心不下。”周志重伸手輕輕拍了拍程英的手背，微笑道：“生死有命，莫要強求，蘭芷在無雙妹子那里，你放寬心罷。”二人四目相對，心下坦然：夫妻協力，生死無怨。

戰鼓聲響，蒙古軍攻城，四下箭矢紛飛，處處云梯搭上城頭，一時間，滿城墻上士兵如蟻。蒙古騎射名震天下，野戰能力舉世無雙，早期步兵攻城能力卻不行。只是自成吉思汗遠征花剌子模后得到了先進地攻城技術和匠人，攻城能力有了飛躍的提高，數十年來先后滅金、夏，攻城略地，所向披靡。郭靖久在蒙古軍中。深知厲害，是以絲毫不敢怠慢，持劍四下巡城督守，襄陽軍各類守城器具早已準備停當，不論敵軍如何手段，皆死守不退，自晨至午。蒙古軍折損了兩千余人，尚不能越雷池一步。

戰事不停。眾人不及回府用餐，便在城墻上食用。自午至暮，一整日便是在殺喊聲中度過，自然晚膳也是在城頭享用。撕斗一日，眾人皆是筋疲力盡，連手中筷子也似乎重若千斤，難以舉起。

未及。城外吶喊聲復振，眾人大驚，擲筷探身望去，夜色沉沉下，數千數萬道“流星”撲向城頭，巨大轟鳴聲響，腳下城墻顫抖哀鳴，原來蒙古人出動了投石車與火箭。楊過驚道：“這蒙古人不歇息么？”

城上所有旌旗皆已被火箭點燃。四下亮如白晝。磨盤大的巨石砸向城頭，又是兩名士卒口溢鮮血，栽下城頭。眾人只瞧得目眥欲裂，憤憤不已。忽然一股辛辣氣息傳來，城頭盡是咳嗽聲，郭靖面色大變。大喝道：“眾位兄弟速速以濕巾掩鼻，敵人使用毒箭了！”他熟知蒙古人軍略，這毒箭含砒霜巴豆，能產生強烈地毒煙，端得厲害。眾人忙四下衣襟，就著適才用餐的清水沾濕，掩住口鼻。城頭眾士卒亦仿之，有些士卒先前已輪換用過晚餐，此時身側無水，索性在城頭扯開褲頭以尿淋濕布片。十數年的殘酷戰爭下來。這等小事已難動搖心志。這含尿布片仍是毫不猶豫掩在鼻上。好在毒煙卻是掩去了滿城的臊臭味，若不然黃蓉、程英、郭芙等幾個女子只怕連隔夜飯也給嘔了出來。

敵軍攻城愈烈。只是這投石車尚未有后來的回回炮那般威力，所發大石尚不足以轟塌城墻，對習武之人傷害亦不大。城中數千丐幫弟子散處四門，將飛來大石一一擊落，傷者不多，只是先前地毒煙卻是熏倒了千人。

忽聞城下蒙古兵齊呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”呼聲遍布四方，直若天崩地裂一般，但見一根九旄大纛高高舉起，鐵騎擁衛下青傘黃蓋，一彪人馬鏘鏘馳近，正是大汗蒙哥臨陣督戰。郭靖與周志重對視一眼，苦笑道：“看來這韃子皇帝是鐵心要挑燈夜戰了。”

但見傳令官手持紅旗，飛馬馳來，大呼道：“大汗有言，成吉思汗的子孫，天下無敵，絕不會為一座小小地城池所阻，哪一個最先登上襄陽城墻，便封他為襄陽城主！”旨令瞬息傳遍大營，數十萬蒙古兵歡呼，齊聲大喝：“成吉思汗！成吉思汗！”鼓聲中，兩個萬人隊自左右搶上替下攻城一日的先頭部隊，中路大汗地扈駕親軍兩個萬人隊亦奮勇向前，上千個云梯夾起，攻勢更烈。重賞之下，必有勇夫，連那勞累一日，本該輪換下去歇息的疲兵，也忘記了身上地傷痛，復大呼沖上。

郭靖倏然而驚，手持鐵胎弓，搭上狼牙箭，長嘯一聲，颼的一箭射出。這聲長嘯滿涵真力，直壓下了戰場上諸般人喊馬嘶，兀自在眾人耳際回蕩。箭似流星，那傳令官當胸中箭，口噴鮮血，郭靖箭上帶了巧力，并不穿胸而過，余力所及，將那傳令官硬生生自馬鞍上憑空帶起，斜斜向后上方激飛，“砰”聲大響，正中身后一面大旗，那傳令官手足抽搐，被牢釘在大旗頂上。城頭眾宋兵聲勢復振，蒙古軍士氣卻是稍挫。

只是蒙古士卒身經百戰，此等小挫難阻士氣，須臾間吶喊聲復起，攻勢更是猛烈。蒙古人皆重英雄，郭靖數次退敵，神威凜凜，如此英雄，雖為敵人，亦心頗崇。只是草原勇士重英雄、惜英雄，卻不怕英雄，郭靖大發神威，反激起眾軍豪情，勢要與心中的英雄比個高低。但見蒙古軍的尸體在城下愈堆愈高，敵人卻始終不退，后繼士卒一浪高過一浪，大呼踏尸攻城。

此番蒙哥不惜人命，下令徹夜狂攻，二十萬大軍分作四隊，輪番攻擊，退下來的便抽空休息。襄陽城中雖有數十萬百姓助守，精兵卻只有幾萬，此時四門告急，強守一日夜，難以歇息，都是神困疲乏。眼見城不可守，安撫使呂文德面如土色，便要開口言退。他口角微動，周志重已知其意。身形微晃，忽地欺近，伸手在呂文德肩上一拍，笑道：“安撫使征戰一日，想必累了，便暫歇息歇息罷。”他言辭中已是微運上“道玄功”地內力，呂文德哪里抵御得住。只覺眼皮沉重，一腔逃跑心思早拋至九霄云外。頹然坐倒，倚著城墻呼呼睡去。呂文德左右親兵本持兵刃在前守護，卻被他輕松潛入內圈，皆是大驚，正要大喝上前，郭靖喝道：“呂大人只是睡著而已，眾兄弟不必內訌。隨我上前殺敵！”眾親兵與郭靖相處日久，知他所言非虛，當下隨之奔赴城墻邊抗敵。

此時形勢愈發危急，已有小半蒙古兵爬上了城墻，蒙古人近身驍勇善戰，宋兵不敵，協守丐幫弟子武功雖強，分散到全城卻是少了。寡不敵眾，郭靖見戰事愈發不順，心下焦急，道：“蓉兒，你看怎么辦？”黃蓉揚手指向遠方道：“靖哥哥，你看！”郭靖眺望遠方。但見遠方數百步外小丘上九旄大纛不住晃動，原來蒙古大汗親自督軍攻城，竟是愈靠愈近。郭黃二人對覷一眼，心中已有決意，當下郭靖喝道：“墩儒、修文、過兒！你三人率一千名丐幫弟子自城頭躍出攻敵，將城門附近韃子掃清！”