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吸血鬼是被時代拋棄的生物。

幾百年長久地活下來，血族被時間拋棄、被故土拋棄、被情感拋棄。

哪怕再怎么懷念，都抵不過時間的步伐，抵不過滄海桑田、世事變遷。

吸血伯爵，他唯有將那些回不去的情感寄托在搜尋故土的古物上，以此來緬懷一二。

“反過來說，能不斷跟進時代步伐的血族才是可怕，”瑠歌一針見血，“因為他們感情冷漠，擁有強大的內心，不會被過去絆住腳步。他們的血液無時不刻都在躁動，為新時代躁動、為新世界躁動、為一切的變故躁動。艾肯，你就是這一類型，你的野心很大。”

“是么？承蒙夸獎，但我覺得我還是有些不一樣的呢。你看我只身一人前來，任挨任打，我覺得這足夠表現我的誠意。”眼角瞥見身側的冰球再次蠢蠢欲動，艾肯很快切換了話題。

“伯爵后來告訴我說，吸血鬼的天賦除了可以尋找天然精魄融合血脈外，其實還有一個方法。只是成功的人少之又少，因此沒有廣為流傳。他告訴我，除了天然精魄外，人類產生的‘情緒’、‘惡意’、‘精神禱告’，諸如此類的東西，在由一小團變成一大團后，也能夠融合血脈成為天賦。”

“我回答說不明白，您是在逗我嗎？伯爵說，就比如一個人向上帝禱告的力量是很微弱的，但如果是一群人禱告，這個力量就很強大。同樣，惡意和詛咒也是。當強大到一定程度之后，這些黑暗能量會產生某種自主意識，因此一樣能與血脈進行融合。但關鍵點在于，因為這些東西大多屬于人類負面情緒，因此在融合血脈的時候，除了要遭受身體上的折磨外，精神上也要遭受極大的痛苦。”

“我說，融合天然精魄就已經是九死一生了，真的有人能融合這種類似‘人類惡意集合體’的東西嗎？伯爵說，血族的世界據說有兩個成功案例。”

“一個，就是梅爾維爾親王。因為伯爵沒有與親王對陣過，所以并不知道他的天賦究竟是什么，有什么能力。況且與梅爾維爾親王對戰的血族都死絕了，因此整個血族根本沒人知道他的天賦究竟是什么玩意兒。”

“另一個，伯爵說他也是看來的。他說那會兒，在大航海時代，日不落帝國還沒奪取西班牙海上霸主權的時候，西班牙的一座城市被人們譽為‘新羅馬’，因為美洲回來的船只第一個靠岸的港口就是那座城市。”

“那座城市叫做塞利維亞，所有新到的貨物，比如可可、番茄，在那里都是一手交易圣地，塞利維亞當時盛極一時。”

“可惜好景不長的是，塞利維亞后來爆發了大規模的黑死病。當時城內的血族領主剛好與西班牙都城的領主對峙。如果他的領區出事，恐怕整片土地都會被對方趁虛而入。當時教會束手無措，市政廳也急得團團轉，因此血族領主在考慮甚久后，想出了一個辦法。”

“他的情婦很多，子嗣不少。他推出了一個平時最看不順眼的孩子，讓那個孩子去吸收人們因病產生的負面情緒，以及猖狂流竄的詛咒，還有疫病衍生的黑暗能量。”

“這么說不知道瑠歌小姐你是否能理解。小到地方，大到國家，每一個地方都是有所謂的氣運的。這種東西玄之又玄，我們血族也不能干涉，但是塞利維亞領主讓自己的孩子吸收了全部的負面氣運，上面我說的三種例子，他們的集合體就是這種龐大的壞氣運。”

“孩子年齡小，當然承受不了這么多痛苦的負面能量。據說那個領主害怕孩子爆體而亡，疫病又重新擴散開來，于是他命馬上將要出航的船只帶上那個孩子，讓他遠遠離開這片土地。”

他這句話說完，也陷入了沉默，仿佛在感慨些什么。

“那個孩子是去美洲了嗎？”瑠歌打破寂靜問道。

“這個伯爵并不清楚，他說沒有記載。不過這么多年，血族世界都沒出現過與傳說匹配的人物，多半是死了吧，有可能被扔進了海里也說不定。”艾肯語氣惋惜。

“他說第一個例子的時候我沒什么感覺，但說第二個例子的時候，我覺得毛骨悚然。我忽然意識到他想做什么。”

“市中心從前那個巨大的尸坑，影響到了地下水導致了更多人死去。哪怕我后來打造了地下宮殿，那塊地方依然凝聚著許多被人類稱為‘不祥的氣息’，這種負面能量。”

“我以為他是想吸收那些能量，結果伯爵告訴我不是。他說，木乃伊已經吃了足夠多的尸體了。木乃伊本身擁有他的源血，在啖食了無數血肉后，又產生了某種意識，因此是融合血脈的最好對象。”

“等等，”瑠歌提問道，“所以伯爵是想把木乃伊融合進血脈成為天賦為己用？這要怎么融合？這有什么用？”

正常融合血脈，都是融合天然精魄。比如若是她當初融合了風雪精魄，成功之后，隨手便能揮出風雪，成為殺招。但是……融合木乃伊？他是想隨手揮出一個木乃伊嗎？

瑠歌無法想象那究竟是什么天賦，該如何使用。

艾肯講到這里，語氣也愈發無奈，“我當時也沒辦法想象。但是伯爵的意志很堅定。他說，木乃伊是一個古物，能夠與他的其他藏品產生某種共鳴。在啖食了無數血肉后，這種共鳴變得更為強大。他想融合木乃伊這股神奇力量，未來說不定能夠與所有藏品產生共鳴，甚至心靈交流。”

瑠歌：“……”

她艱難地評論道，“以一線生機換取與古物交流的力量，的確是伯爵會做出的選擇。在自己喜歡的領域走到瘋魔，甚至為此耗費生命，我想這也許是他所期待的結局。”

“大概是吧，”艾肯苦笑，“你知道這件事我并不贊同，因為一旦他出事，我們這個弱小的私人領區就沒有了武力保障。當然出于私心而言，找到伯爵這樣一個身份自由并且好說話的血族非常不容易。”

“可惜，不管我怎么勸解，伯爵都鐵定了心思。他十分自信地認為，如今木乃伊不過是一個融合了無數能量的殼子，他只需要從殼子中吸收那些能量轉為己用就好。除此之外，他覺得那具木乃伊體內有他的源血，融合起來成功的可能性很大。”

“顯而易見，他失敗了。所以你可以講到重點了嗎？”瑠歌從儲物戒指中拿出一條毯子鋪在地面，干脆地坐了下去，翹首以盼故事高|潮。

第16章

“我先聲明一下，接下來我說的話，有不少是在伯爵出事后才調查到的東西。”艾肯瞄了好幾眼身側的冰球，舉起雙手保證道，“當初我建地下排水宮殿有兩個用處。第一，是安置那些不能見光的低級血族，也就是我的私人大本營。”

“第二，索弗朗城堡地下的那個空間，是用來堆放伯爵的藏品的。至于木乃伊需要食用的尸體，被我手下儲存在兩者互通長達十公里的甬道內。”

“伯爵融合血脈的時候，我怕波及到我自己，所以站在索弗朗城堡的外圍。我雖然被純血種初擁，但我忙于賺錢，從來沒有淬煉過血脈，基本沒什么戰斗力。”說到這里，他停頓了一下，求生欲很強道，“這也是為什么剛才我只能挨揍的原因。”

“所以，請瑠歌小姐您想象一下——當時，手無縛雞之力的我站在城堡附近的樹上，使用血族的瞳術觀察內部情況。”

……

天色昏暗，遠處的云層劇烈翻卷著，像是風雨欲來的前兆。城堡花園內新安裝的電燈準時亮起了暖黃的燈光，這令心中總有些惴惴不安的艾肯松了一口氣。

晚風拂過，樹葉婆娑作響。微涼的風在草坪上帶過水一樣的波紋，掀起他頭發一角。

平地而視讓艾肯沒有把控全局的穩操勝券感。他仰頭，打量了一下頭頂粗壯的枝干，拍了拍掌心，呵了一口氣，隨后迅速握住樹干的凸起部分嘗試著攀爬了上去。

城堡空曠，伯爵早已遣散了所有的員工。廣袤的大地上，晨昏線交際處晦暗不明。半明半暗的光影交織中，唯有一個西裝革履的男人正在哼哧哼哧費力地爬樹。他爬樹的動作很快，像是以前這么爬過光禿禿的水管，一會兒便躍上了枝頭。

男人氣喘吁吁地伏趴在枝干上，喘了會兒氣，才又重新站起來。他褐色的眼眸閃過一絲血光，瞇著眼慢悠悠地靠在樹的主干邊，仿佛這樣能多增加點兒安全感似的。

“我站在樹上見證了全過程，一開始所有的一切都是正常的，可是當伯爵融合了木乃伊體內一半能量的時候……意外發生了。他先前吸收的所有能量，都被木乃伊倒吸了回去，甚至……他自己的能量也被倒吸走了！”

……

扶著樹干的青年定了定心神，使用血瞳將視野放大。目光所及之處，先是由花園縮進到城堡的輪廓，再由整個輪廓聚焦到某個沒有拉上窗簾的房間內。

那是一間帶著壁爐的起居室，因為天氣并不寒冷，壁爐內沒有火焰。房間內端正地擺放著兩把椅子，鮮花瓷器等瑣碎物品都已經被移開。一個正襟危坐的男人正與一個裹著紗布繪著可怖假面的木乃伊微妙地四目相對。

男人先是極力克制著自己的狂喜，雙手微微顫抖著安撫那具不通人性的“尸體”，隨后輕咳了幾聲坐下。他閉上眼眸，將掌心對準了木乃伊隱約起伏的胸腔。

“我打拼商業，自詡黑白兩道什么場面沒有見過，但那個場面真的嚇到我了。”艾肯心有余悸道，“你們見過那個木乃伊，就應該知道它的模樣——整個裹著層層疊疊的紗布，頭那塊兒還被他們古埃及人用顏料畫了假臉。本來這個東西是死的就也算了……但是，操，那玩意兒就突然活過來了啊啊啊啊！”