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金風(fēng)未動(dòng)蟬先覺，樹上的蟬，在天氣不好的日子里，都啞然無聲了。本來，在北方出現(xiàn)的蟬就很少，就是在這小東西生命力最旺盛的時(shí)期里，也從沒給人帶來喋喋不休的那種心煩意亂的聒噪。

陶其盛沒有去顧莊稼地里的糧食，仍在忙著那口棺材的進(jìn)度。在這天，他左手拿著油漆盒子，右手拿著刷子，很精心仔致地給已經(jīng)完成的棺材刷上最后一遍紅油漆。

本來碩大的杏樹冠上繁茂的葉子被一場(chǎng)冰雹砸落的也稀寥了不少。但卻依然像把漏洞百出的破傘在撐起著，遮擋著頭上的一片微熱的陽(yáng)光，使得師徒二人躲避在陰涼下減少了感受更多陽(yáng)光溫暖的機(jī)會(huì)。秋風(fēng)時(shí)爾吹過，就會(huì)帶走幾片枯黃的落葉飄走。

當(dāng)進(jìn)進(jìn)出出面對(duì)已經(jīng)成型的這口大棺材時(shí)，邱蘭芝、陶振坤、柳杏梅、（甚至是包括陶振宗在內(nèi)），臉上都失去了往日的笑容，疑惑的心里都充滿了沉甸甸的壓抑感覺。在想象中殷盼望著訂做棺材的雇主早日登門認(rèn)領(lǐng)，那樣才會(huì)使得憂慮的心情得以安穩(wěn)下來，否則懸著的心是無法放踏實(shí)的。尤其是讓人看不懂的是，陶其盛還在棺材頭前那個(gè)“奠”字下精心雕刻了一對(duì)鴛鴦，難道這只是為了美觀和對(duì)藝術(shù)性的一種炫耀和表達(dá)嗎？所有見過的人都會(huì)是感到莫名其妙，這也太別出心裁了，但都是將懷疑藏在心里，似乎是不好意思問出口。只有留意的柳杏梅著好幾次驚奇地看到婆婆對(duì)那鴛鴦圖案發(fā)呆。

在昨天，師徒二人用杠子合力從偏廈里移挪了就要完工的大棺材，而這口大棺材也在暴雨中逃過了一劫。遠(yuǎn)離了杏樹底下，為得是怕油漆時(shí)落葉落到上面惹來不必要的麻煩，同時(shí)接受陽(yáng)光的照射也好容易晾曬干的。

關(guān)于這口別具一格的棺材，數(shù)日間就傳遍了整個(gè)村子，男女老少都覺得好奇。伍元祖聞聽此事，在昨天還特意來了一趟呢，在詢問之下，陶其盛就搪塞說：“這人活著時(shí)沒住過好房子，死后就住寬敞些吧！”

“那——這棺材是你給誰做的？”

“我自己！”

伍元祖當(dāng)時(shí)還是會(huì)驚訝道：“你的歲數(shù)又不大，又沒病沒痹的，咋會(huì)突然想起要給自己準(zhǔn)備了呢？我還以為是別人在開玩笑呢！”

陶其盛輕嘆了聲,苦笑了下說：“有生必有死，誰叫我會(huì)這門手藝了呢，這輩子我得為自己著想一下！”

“你這個(gè)人可真是怪了！聽你這么一說，我倒是有點(diǎn)兒嫌棄你給我打的那口壽材了，它顯得小了些！”

陶其盛說：“你老人家這輩子住著深宅大院的，吃穿不愁，比不得我們這些窮苦人，也沒啥太大的念頭！”

“你倒是會(huì)說話，一口棺材倒像是成了你的心愿了！”伍老太爺說著邊往自己那桿長(zhǎng)煙袋鍋里放著碎煙葉子。

陶其盛像是自言自語(yǔ)地說了句：“人活著圖意個(gè)啥呢？”

“生下來就是為了活著吧！”

關(guān)于生命這個(gè)主題,仿佛是世世代代人們議論而又破譯不了的謎底。

“也許吧！”陶其盛心不在焉地附合了句。

“棺材頭前咋還雕了兩只鴛鴦呢？”伍老太爺很好奇地詢問了句。

“是——是為了好看。”陶其盛說這話時(shí)眼里是一片憂郁之色。

“這東西又不是擺設(shè)，等埋進(jìn)地里誰還會(huì)看見?”

陶其盛苦笑了下，沒有言語(yǔ)。棺材埋進(jìn)了土壤里是沒人能夠再看見，可這棺材大概也會(huì)埋在所有知道的并且是活著的人心里吧！

伍老太爺點(diǎn)著了煙，吸了兩口，帶著幾許傷感地幽幽說道：“你爹都出去有些年頭了，咋就不見他回來呢？”

陶其盛的心猛然間一震，隨之是像被撕扯那樣的疼痛起來。只好說：“搞不清楚倒底是咋回事！也許——也許——他在外面掙到錢了，就成了家，把這個(gè)家給忘記了吧！”

“你爹是個(gè)好人，這怎么可能的，你娘死的早，他都沒再繼弦，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的把你們?nèi)齻€(gè)拉扯成人，只是他的命不好罷了！他要是掙到了錢，怎么會(huì)忘記了他的三個(gè)兒女和這個(gè)家呢？你這么說，會(huì)冤枉他的！”

陶其盛沒有說話，但他在心里卻對(duì)“好人”二字充滿了蔑視、惱怒、悲傷、憎惡及詛咒之情。一個(gè)男人，當(dāng)冠冕堂皇的戴上了“父親”的頭銜時(shí)，為了妻兒老小就應(yīng)該盡到一個(gè)屬于男人的責(zé)任，這是理所當(dāng)然的事情。可是，當(dāng)有齷齪的道德問題出現(xiàn)時(shí)，他還具備一個(gè)父親的光輝形象嗎？！

伍老太爺輕松地嘆了口氣。

陶其盛就編謊話說：“這些年來，我出去了幾趟尋找，但都打聽不到任何消息。在這兵荒馬亂的年代，出去想找個(gè)人簡(jiǎn)直像是大海撈針一樣難！”

“你是個(gè)孝子，村里人誰都知道，找不著也怪不得你了，怪你爹沒福氣！出門多年了，音訊杳無，可以說是生死未卜。說句不順耳的話，現(xiàn)如今他也算是上了年紀(jì)的人了，客死他鄉(xiāng)也是說不定的，這也不是啥稀奇的事。這——哪里黃土不埋人呀！”

“也許——也許——我也是這么想的！”但陶其盛卻明知道，他的爹現(xiàn)在并沒有做他鄉(xiāng)的孤魂野鬼，也許現(xiàn)在還依然頑強(qiáng)的活著呢，這是不為人知的秘密。

伍老太爺從椅子上面站了起來。

“老爺子，您坐著。”

“生死有命，富貴在天，人是不能和命爭(zhēng)的，你就想開些吧！有時(shí)間我來和你下棋，你忙就不打擾了。”