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當奧多里亞將卑斯支送出宮門之后,不久卻迎來了阿爾達希爾,沙普爾二世的長子(有文獻記載阿爾達希爾是沙普爾二世的弟弟,但沙普爾二世卻是“著名”的遺腹子,怎么還會有弟弟?于是本書中就采用阿爾達希爾是沙普爾二世兒子的說法)。\WwW.qb⑤.c0m\\他是沙普爾二世最受寵的兒子,從他的名字就可以看出來。沙普爾二世以薩珊王朝創建人,第一位“眾王之王”-阿爾達希爾一世(Ardshr)的名字來給自己的長子命名,可見對其寄托了多大的期望(在歷史上,阿爾達希爾繼承了沙普爾二世的皇位,被稱為阿爾達希爾二世)。
阿爾達希爾原本是阿迪亞波納(原本是美索不達米亞的一個古老王國,被波斯征服后便成了一個地區,在今伊拉克北部地區)的藩王,隨著沙普爾二世年紀越來越大,阿爾達希爾便從阿爾貝拉(伊拉克北部大城市,在摩蘇爾以東約80公里)跑到泰西封,而且找到了借口留在了這里,時不時就跑進皇宮向沙普爾二世請安問候。
聽完阿爾達希爾滿臉笑容地講明來意,奧多里亞毫無表情地點點頭,帶著阿爾達希爾向皇宮走去。
阿爾達希爾跟著后面,望著奧多里亞有些微微彎曲的后背,臉上卑謙的笑容中隱藏著一絲淡淡的寒意。這幾年老皇帝陛下對自己似乎越來越沒有把自己放在心上,應該是眼前這個閹人干得好事。全波斯人都知道奧多里亞和卑斯支情同父子,難保奧多里亞不會為了抬起卑斯支而在父皇面前說自己的壞話,
想到這里,阿爾達希爾不由一陣心酸,自己都五十多歲的人,在皇長子這個位置上也坐了五十多年。為了能夠討得父皇的歡心,為了能夠躲避弟弟們的暗箭,我從懂事開始就曲意奉承。夾著尾巴做人,我容易嗎我。現在好不容易老皇帝快到歲壽了,自己有了盼頭,而一向對自己寵愛有加的父皇卻似乎疏遠了自己,這到底是怎么一回事情?一定是奧多里亞這個老閹人干得好事,要是老子登基了,看我怎么收拾你這個老貨!阿爾達希爾暗地里咬著牙在心里恨恨地說道。
走在前面的奧多里亞并不知道自己已經被阿爾達希爾列為眼中刺。他依然毫無表情地邁著小步,引導阿爾達希爾向內宮走去。奧多里亞是沙普爾二世最信任的人,但是他卻從來不插手朝政。也不會在沙普爾二世面前說哪個人的好話或者壞話,就是幫助卑斯支也是利用自己地影響力去暗中照拂。也正是因為如此,奧多里亞才會被沙普爾二世信任了六十年。
當奧多里亞走進內宮偏殿時,沙普爾二世正在翻閱一些文書。
“哦,奧多里亞,有什么事嗎?”沙普爾二世非常和氣地問道。
“皇帝陛下,阿爾達希爾皇子殿下有事求見。我把他帶到了殿門外。正在等候你的傳見。”奧多里亞彎腰答道。
“哦,阿爾達希爾來了。”沙普爾二世應了一聲,卻突然轉言道:“卑斯支出去時對你說了什么?”
“陛下,他很憤怒。”奧多里亞毫不隱晦地答道。
“憤怒,他應該憤怒,但光是憤怒是無法戰勝敵人的。”沙普爾二世搖搖頭說道。
“陛下,經過十年的磨煉,卑斯支殿下已經變得非常穩重了,但是唯獨在華夏人面前卻無法保持冷靜。”奧多里亞繼續答道。
“我擔心的正是這一點。”沙普爾二世默然了一會又說道:“奧多里亞。請繼續好好地幫助他。”
“我的陛下,我會的。”奧多里亞深深地彎腰答道。
“那好吧,讓阿爾達希爾進來吧。”
不一會,阿爾達希爾在內侍地引領下來到偏殿里。
“我的孩子,你有什么事嗎?”沙普爾二世問道。
“父皇。我接到巴士拉的報告。一支華夏人地商船隊到了那里。”阿爾達希爾彎腰稟報道。“華夏人到了巴士拉?”沙普爾二世感到很吃驚,巴士拉是兩河流域最大的海港。號稱是波斯的亞歷山大港,天竺、希木葉爾(阿拉伯半島南部地區古國,包括現在的也門和阿曼)、甚至阿克蘇姆的商船都會匯集到這里,而波斯人、巴比倫人、甚至羅馬人會在這里搭載海船,遠至天竺、阿克蘇姆甚至更遠到南海諸國。但是華夏人怎么會來了呢?他們不是還隔著無邊無際的大海,隔著南海諸國和天竺嗎?華夏人與波斯的聯系一向是通過漫長地陸路,現在怎么連海上也有華夏人地蹤跡了?
“父皇,兒臣特意了解過這些華夏商人的來歷。”阿爾達希爾胸有成竹地說道。
在沙普爾二世點頭示意下,阿爾達希爾開始仔細講述他探聽來的消息:“華夏人前幾年開始進攻南海諸國,他們動員了上千艘海船和數十萬軍隊,想要把南海變成他們的海。據說華夏人的進攻頗有成效,他們打敗了南海地區最大的國家和一個諸國聯盟,剩下的事情就是進行漫長的清理和占領了。”
“華夏人在占據南海通往天竺的一條咽喉海道后,立即派出一支商船隊伍向錫蘭(今斯里蘭卡)和天竺駛去。他們花了一年地時間沿著天竺的海岸線和阿曼海來到了阿曼地區。”阿爾達希爾現在有點意氣風發,不過他很快就覺得不對,因為他在講述別人的功績。
沙普爾二世點點頭,并沒有出聲。他心里明白,波斯人、巴比倫人與天竺人聯系緊密,通過海上交通互相往來已經有數百年的歷史了。只要華夏人能航行到天竺,就很容易找到能帶領他們駛向巴士拉的海員和水手,而且現在貴霜王國在華夏地支持下,突然“復興“起來,正在和天竺為了爭奪北天竺霸權大打出手,不過兩國勢均力敵,誰也談不上占上風。所以貴霜王國和天竺都刻意交好華夏人。不希望保持“中立”地他偏向對方,破壞整個局勢。而阿曼地區是兩個地區重要的中轉站,華夏人自然會先去到那里。
“華夏人在阿曼地區用一船地貨品向希木葉爾國王舍麥爾換得了馬斯喀特的一片土地。”
“哦,就是那個自稱是賽伯伊、賴伊丹、哈德拉毛和葉門國王的舍麥爾。”沙普爾二世開口問道。
“是地父皇。”阿爾達希爾恭敬地答道。
“這個愚蠢的家伙。他把自己的咽喉讓給了華夏人,或許也是我們的咽喉。”沙普爾二世有些氣悶地答道。
“父皇,那里只是一個小海港,而且。”阿爾達希爾斟酌了一下繼續說道:“而且華夏人在這里非常孤獨,雖然他們可以占據一個非常重要的位置,但是只能為通商提供方便。無法用于軍事,他們太遙遠了。”這個時代還沒有大航海時代和殖民思想概念。
“阿曼地區原本屬于哈德拉毛王國,現在被納入希木葉爾王國,舍麥爾更看重舍卜沃(Shabwah德拉毛王國的首都)的**,所以不會看重東北方向地馬斯喀特,對于舍麥爾來說。那里只是遙遠偏僻的一個海港。而一船華夏人的貨品,這個誘惑夠大。”沙普爾二世嘆了口氣說道。
哈德拉毛王國是整個阿拉伯半島最適合種植**地地區,而這個地區每年收獲的**都會集中在舍卜沃,然后轉運他處。**可以藥用,治療多種疾病,也可以用于貴族保護皮膚,最重要的是**是敬獻給神最重要的禮品之一,所以自古以來**幾乎就等價于黃金,在地中海地區和波斯、巴比倫地區供不應求。而哈德拉毛王國也曾經非常富足。當希木葉爾王國吞并了哈德拉毛王國之后,舍麥爾自然非常看重這個巨大的金礦。而馬斯喀特相比就輕微多了,根本不在舍麥爾的考慮之中,當一船精美的瓷器、紙張、絲綢擺在他地面前,舍麥爾自然懂得選擇。而且他也認為華夏人租借馬斯喀特只是為了商業上地便利而已。
“阿爾達希爾。你繼續說。”沙普爾二世轉向阿爾達希爾說道。
“是的父皇,華夏人大部分留在馬斯喀特。修建港口和城鎮,其余的人駕著十艘海船便直接駛向了巴士拉。”
“華夏人總共有多少艘海船?”
“據說他們總共有二十二艘大帆船,但是在途中三次遇上了暴風雨,沉沒了五艘,所以只剩下了十七艘,現在還有七艘留在了馬斯喀特,據說他們現在對阿克蘇姆又非常感興趣了,希望從那里能夠直通埃及。”
“看來無論是雪山還是沙漠,無論是河流還是海洋,都無法擋住華夏人的腳步。”沙普爾二世突然感嘆道,不過他是面向奧多里亞發出這個嘆言的。
“阿爾達希爾,你能談談你的想法嗎?”沙普爾二世轉過頭來問道。
阿爾達希爾的臉似乎紅了一下,但是很快就恢復正常了,然后語氣平和地說道:“是的父皇。根據種種情報,華夏人正在全力攻打南海,如此看來他們沒有力量對西邊采取任何大的行動。依兒臣看來,華夏帝國太大了,一旦它地重心傾向了一方,就很難在短時間里轉移到另一方。”