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荊州有七郡，其中最重要的就是南陽、南郡和江夏這江北三郡。

南陽郡位于漢水以北，東接兗豫，西臨漢中關中，北連司隸，乃是荊州與中原的交匯樞紐，更是拱衛荊州的北方門戶所在，地理位置極其重要。

曾經的歷史中，曹操和劉表曾反復幾次爭奪南陽，為此，曹操甚至付出了一個兒子和大將典韋的性命。

劉表想坐穩荊襄，就必須要拿下南陽，否則，南陽之兵南下，不數日就可以兵臨漢水，威脅襄陽，叫劉表寢食難安。

貂雄熟知歷史，自然知道南陽對劉表的重要性，他對劉表發兵來攻，其實已經有心理準備。

但讓他感到意外的是，劉表竟會派使者前來，勸他主動撤出南陽，把血戰數場才從袁術手中奪來的南陽郡，拱手讓給他劉表。

“這個劉表，他以為我貂雄是傻子么。”貂雄冷笑一聲，拂手道：“走，咱們去會一會劉表的使者。”

歸往大堂，已是夜深。

酒宴已散，大堂中恢復了肅靜，兩列西涼甲士，持斧雁立，殺氣騰騰。

貂雄高坐于上，傳令使者前來。

片刻后，一名身著華服的男子，昂首闊步，大搖大擺的步入了正堂。

他抬頭瞟了貂雄一眼，只微微一拱手，大聲道：“荊州校尉蔡中，奉我家州牧之命，前來拜見貂將軍。”

原來是蔡中。

貂雄對荊州的豪強勢力，早有所知，他知劉表坐取荊州，主要倚重的就是蔡蒯兩大家族。

其中，蒯氏兄弟主要為劉表負責出謀劃策，蔡氏三兄弟，則為劉表執掌軍事。

這蔡中，便是蔡氏兄弟之一。

“原來是蔡校尉，深夜造訪本將，不知所為何事？”先禮后兵，貂雄先不動聲色。

蔡中嘴角一揚，高聲道：“我家州牧的書信，想必將軍已經看到，信里已經說得很明白，南陽原屬我荊襄七郡之一，理應由我主劉景升，這個朝廷任命的荊州牧來統轄，還請將軍率領你的兵馬撤出南陽，好讓我主順利接收南陽。”

蔡中氣勢昂然，舉手抬足間，都有一種大族名士的自恃。

貂雄劍眉一沉，眼中已現怒色。

他還未發作，側首徐榮已虎目一睜，怒道：“放屁！劉表當荊州牧時，南陽郡就已經在袁術的手里，他被袁術打得連戰連敗，龜縮在襄陽城里連屁都不敢放一個。如今我家將軍拼死拼活才從袁術手里奪下南陽，劉表卻想撿現成便宜，讓我們拱手讓給他，他還要不要臉！”

徐榮這番怒斥，罵出了眾將的心理話，眾人皆怒瞪向蔡中。

蔡中卻勃然變色，怒喝道：“我主乃漢室宗親，當世名士，堂堂一州牧，何等身份，你有什么資格對我主出言不遜。”

話音方落，李嚴又站出來，厲聲道：“你家劉景升乃是朝廷任命的荊州刺史，我家將軍還是朝廷所任命的南陽太守，既然劉景升還把天子的旨意當回事，憑什么要我們太守撤出他的屬郡。”

“這”蔡中一時被問住，面色尷尬，不知該怎么回答。

當此亂世，天子的所謂圣旨，諸侯們需要的時候就奉為大義，不需要的時候，就當作是天子放了個屁。

李嚴到底是文武雙全，既然劉表玩天子大義，那他便以彼之道，還施彼身，也跟他玩玩天子大義。

蔡中被嗆了回去，天子這張牌，便無法再打下去。

貂雄也不發話，坐看蔡中還能玩出什么花樣。

尷尬片刻，蔡中囂張的態度稍稍收斂，卻是訕訕一笑，拱手道：“不瞞將軍，我家州牧還是對將軍很欣賞的，親口夸贊將軍誅殺袁術，救民于水火，實乃少年英雄。”

話鋒一轉，蔡中又笑道：“所以我家州牧也說了，將軍不退出南陽也可以，只要將軍肯跟董卓劃清界限，親往襄陽拜見我家州牧，他便讓將軍你繼續做這南陽太守，為我荊州拱衛北大門。”

貂雄嘴角微揚，暗自冷笑，果然劉表還有第二套方案。