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二年五月十五日夜，正值月圓時分，夜幕初落時，月自海上冉冉升起，清輝落處，襯著如墨般的海面，端的是稱得上“景色宜人”。//ＷＷW。ｑb5.Cｏｍ//這入夏以來，還當真少見這般景致的。

在山東登州府蓬萊海岸，那蓬萊閣上下可都是擠滿了人，男女老少都有，熱鬧得猶如五月端午賽龍舟一般。不過，那登樓遠眺的，看穿著打扮，倒像是賞景來的，但樓下的人群，卻是五花八門，既有穿著綢衫的商人模樣的，也有叫花子般邋遢的，還有一些精壯漢子，夾雜在其中東張西望，甚是可疑。

蓬萊海港處，自打遼事興起以來，便隨著海運的興旺而顯得熱鬧起來。不過，如今日這般天色已晚卻仍聚集著眾多人群的，還是最近幾日的事情。

俗話說：天災**。這用到今年的山東，可是再恰當不過了。

天啟二年二月、四月之間，山東地界上的兗州府、濟南府、東昌府接連發生多次地震。尤其是二月初六，城地震，人稱“有聲如雷，地裂泉涌，雞犬鳴吠，墻屋倒塌”；巨野城則是“垣雉堞傾倒過半。文廟舍皆壞”。

到四月十六日，濟寧州發生百年難遇的大地震，波及范圍極廣。濟南府歷城、濟陽、齊東、鄒平、陽信、川、新泰。東昌府聊城、莘縣、館陶。廣平府清河、雞澤、肥鄉、成安。河南省河南府洛陽、偃師。開封府縣、尉氏。歸德府商丘、>州、鹿邑、陽武以及徐州、肖縣、沛縣、豐縣等三省三十余府州縣，皆受災嚴重，倒塌房屋無數，死傷人員、牲畜難以計數。

天崩地裂之下，這出現流民，自是災后必然，山東各府可都能看到因災致貧而四處討飯的人群。偏偏進入五月之時，那在山東傳播白蓮教近二十年的徐鴻儒，卻又突然起兵反叛，攻占鄆城，自號中興福烈帝，稱大成興勝元年。白蓮教眾從者號稱數十萬人，并很快向四周府縣蔓延。這一來，卻又造更多的逃難流民。一時間，山東各府各縣人心惶惶，即便還未受到兵火波及的地方，那些商賈、大戶們，也開始收拾行李，隨時準備避禍。

這山東兵亂既然是在西面，自然東邊一帶便是安穩之處，是故這登州府所在的蓬萊，便在短短十幾日之內，便多出不少大戶人家來。要說那徐鴻儒地的起兵，離著山東東部可有上千里之遙，這些大戶人為何如此慌亂，要舉家遷移避禍？這回山東戰火，可是以白蓮教為主，據說還有什么棒槌會、聞香教等等不少教派參與其中。那徐鴻儒在山東傳教，可有二十多年之久，屬下教眾遍及山東各府。

這總壇雖在城一帶，可其余府縣的教眾，也紛紛作亂響應。

這戰亂之中，頭一個目標，便是那些富戶大戶們。各府縣在聽到白蓮教起兵消息的同時，便聽說有富家大戶遭到洗劫地傳聞，更有滿門被殺個精光的消息流傳。這其中，很難說到底與白蓮教是否有關。山東一地，各種教派、幫派沒有一百、也有幾十之多，就算在平日里，也是有發生綁架、勒索之事，此時不過是集中一些罷了，但此時卻都算在白蓮教的頭上，那些富戶世家們，自然要早早做了打算。

蓬萊閣上。便多是那些富戶世家們地子弟。既然能在登州府駐地蓬萊住下來。要么是有銀子買下新宅院。要們便是有親朋好友可以借住一時。這沒幾日。心情一松。便自然會到蓬萊閣上“散散心”地。如此一來。蓬萊閣一帶地酒肆、茶樓可就生意紅火起來。這緊接著。便有精明地商人。要趕著賺銀子。新開業地酒肆便有六七家。

蓬萊海港一帶地酒肆、客棧。往常地客人不過是那些商船上地人。如今人一多。酒肆、茶樓可就直到午夜。還照樣開門營業。

五月十五地午夜。蓬萊海港新開沒幾日地福安酒肆。便迎來了幾位買醉地客人。那小二眼尖。瞧著幾人便像是“貴客”。當然。這指地不是身份。而是兜里地銀子。一番殷勤招呼之下。便給安排了一間臨海地雅座。好酒好菜地端上來。

不過。那小二瞧著幾位對窗外地海景月色絲毫不顧地樣子。心里一番嘀咕。這幾位看著斯文。該不會連幾文賞錢都不給吧？這雅座可是專為那些賞景地客人預備地。四周墻上掛地。可都是有些書畫、詩文。最是適合那些文人、騷客地所在。自然。那打賞銀子定不會少。可看這幾位

果然。小二沒有失望。只見其中一位年紀約四十左右地。摸出一塊銀子。隨手就拋了過來。說道：“上完酒菜便就下去。沒有吩咐。勿來嗦。”

那小二接銀子地手法可像是練熟了地。伸手一抄。便接在手里。略微一掂。約莫有五兩多重。心里一喜。這桌酒菜滿打滿算不過一兩銀子。這剩下地便是賞地了。這幾位還真看不出來。竟是大方地很。

“是，是，幾位慢用，小地決不敢

”小二弓腰退了出去，臨出門前，還有意無意地瞟鼓鼓的腰間。

那年紀大地伸手一指，說道：“都不要客氣了，這一路走的辛苦，今晚好好喝一回。”

另外二人都是年紀略輕，不到三十的年紀，此時便也都不謙讓，落座倒酒。

那年紀大的，姓嚴，叫嚴安途，是三江商號的管事，以往是跟著嚴家做事的，最近幾年被派往山東，專做棉花、布匹等生意。因其精明能干，且深受嚴家信任，是故這山東一帶的大小商號、店鋪，可都由嚴安途掌總。至于那兩位年輕人，一個叫王鴻，一個叫蔣明，卻是身份有些特殊。

二人最早是跟著胡德昌的商隊行走，三家合并成三江連號之后，便也被派到山東一帶行事。這特殊之事，便是二人明面上是跟著商隊行事，算是護衛的角色，但實際上卻是隸屬于趙毅成的哨探總部，往山東一帶收集消息。對二人這個角色，那嚴安途自然已經知曉，三人在山東的合作，也不是一回兩回了。

三人先是悶頭喝了幾杯酒，又不言聲地填了肚子，顯然都是餓極了。稍后，三人才放緩了，閑聊起來。

那王鴻瞧了瞧窗外的月色，說道：“嚴叔，看來明日天氣不錯，這船上就會太受罪了。”

聽他這么一說，那嚴安途笑道：“但愿如此。”

這話有個出處，那便是這三人雖然在山東日久，往來遼東、山東也不少了，但卻都有一個毛病，就是暈船，海浪稍稍大一點，便會吐個七葷八素地，多年未改。