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結果,葉敏昭以照顧正統為由,根本就沒有露面。
在葉敏昭看來,除了雨瀾之外,其他的女子,誰都是一個樣。既然是政治聯姻,為了將來的大業,哪怕對方長得是一頭豬呢,他也會眼都不眨地娶她過門。
慧妃嗔道:“你這孩子!你是要和她過一輩子的,怎么能這樣不管不問的呢!”
葉敏昭低頭喝茶,一言不發?;坼挚戳藘鹤右谎?,知子莫若母,葉敏昭心里想什么,慧妃一清二楚,這么多年過去了,人家女兒都已經那么大了,兒子還是對她執迷不悔,慧妃忍不住敲打他道:“從前的事兒,過去了,就叫它過去吧!不要為了那么一點兒女私情,壞了你的大事!”
葉敏昭自然知道她在說什么,心中涌起一陣苦澀,垂下高傲的頭顱,低聲應了一句:“孩兒明白!”話雖如此說,一只手卻悄悄伸進衣袖里,捏了捏藏在里頭的香囊。
那還是當年雨瀾沒有出嫁的時候,他纏著雨瀾送給他的,這么多年了,隨著他距離最高權力的那張寶座越來越近,當年那個呵護他的姐姐,也已經和他漸行漸遠了!
葉敏昭只覺得胸口的某一處傳來隱隱約約的鈍痛!
☆、319 遺詔風波
慧妃淡淡地道:“這世間的女子,樣貌好,秉性好,才華出眾的多的是,你何必為了一個女子念念不忘!何況日后你是要做皇帝的,到時候東西六宮都是你的妃嬪,你要繁衍子嗣,要雨露均沾才行,也不能只寵愛其中一個或幾個!”
葉敏昭微微垂頭:“母妃說的是,兒子都懂得。”懂得是懂得,可是有些事情不是懂得就能想得通的。
慧妃對兒子再了解不過,知道勸也沒用,索性揮揮手道:“你且下去吧。”心想,那沈家五小姐也是個十分出眾的女子,日后迎娶進宮,兩人相處時間長了,日久生情也便好了。
葉敏昭答應一聲,行禮退了下去?;氐角鍖m,到了傍晚,正統皇帝醒轉,可能是回光返照,正統今天的氣色很好,前幾天一直臥床不起的他,今天竟讓太監扶著他在寢宮里走了幾步。
葉敏昭替下那個太監,親手去扶正統。他道:“今日天氣正好,不若兒臣扶著父皇去外頭走走吧。”
正統難得感覺身子松泛了一些,聽見葉敏昭這樣說便點頭同意。葉敏昭扶著正統剛剛出了寢宮,正統已經老眼昏花,看不清什么,葉敏昭卻發現南邊太和殿的方向騰起陣陣黑煙。
葉敏昭神色一凜,正待叫人去看看發生了什么事,就見陳嘉匆匆忙忙跑了過來,他看了一眼皇上,低聲道:“啟稟皇上,大事不好,太和殿走水了!”
“什么?”太和殿位于紫禁城前朝部分的最中央,是皇權的最高象征,政治意義非凡。民間所稱“金鑾殿”亦即太和殿也,可見它的重要性。前朝太和殿失火兩次,在位的皇帝均下了罪己詔。古人本就迷信,都認為太和殿失火是上天對于天子不滿,上天降罪的表征。
僅僅片刻功夫,那火已經大了起來,只見烈焰騰空,火光沖天,整個皇城都被照如白晝。正統急得直跺腳,哆嗦著道:“快,快扶著朕,過去救火!”
正統本來就已經油盡燈枯,哪里受得了這種打擊。他踉蹌著走出兩步,只覺氣血攻心,血都涌上了頭頂,白眼一翻,整個人軟軟地暈了過去。
葉敏昭驚呼一聲,扶住正統,“快去請太醫!”一邊又對陳嘉道:“本王在這里照看父皇,你帶人去救火,無論如何都要將這把大火盡快撲滅。”頓了頓,他又神色嚴峻地道:“叫人查一查失火的原因。”
這么個節骨眼上,出了這樣的事,葉敏昭擔心有人在后頭弄鬼。
陳嘉不敢耽擱,急忙去了。
葉敏昭叫人取了一個軟榻過來,抱著正統回到寢宮。自從皇上病重,姜院正一直不敢回家,帶著太醫院醫術最好的太醫在太和門外值房里值守。小太監去了不一會兒,姜院正就帶著太醫急匆匆而至。外頭已經聲震屋瓦,陳嘉正率領大量的禁衛軍取金水河水救火。
整個皇宮都亂套了。
姜院正一看正統的樣子就知道皇帝這下子夠嗆了,還是伸出三根手指搭在皇帝的手腕上,摸了半天,臉色蒼白地搖了搖頭,立刻換了一個太醫,那個太醫也是摸了摸正統皇帝的脈搏,額頭上立刻就冒出了汗珠。
葉敏昭焦急地問:“父皇他怎么樣了?”
姜院正擦了擦額頭上的冷汗,道:“皇上身虛體弱,又驟然受到刺激,以至于急火攻心!怕是……怕是……”
“怕是什么?”慧妃已經聽到了消息,急急帶人過來了。一進殿門就聽見姜院正的話,姜院正急忙起身給慧妃行禮?;坼溃骸懊舛Y吧,快說說皇上到底怎么樣了?”
姜院正忽然跪下,哽咽道:“皇上怕是撐不過今晚了!”
慧妃和葉敏昭雖然早有準備,聽到這番話仍是感覺到頭上響起了一個霹靂一般?;坼暱涕g已經回過神來:“皇上啊皇上!”立刻跪在地上痛哭起來,葉敏昭還傻楞在那里,似乎有些不知所措。慧妃一拉葉敏昭的袍角,葉敏昭這才反應過來,他也轟然跪倒,潸然淚下,哽咽道:“父皇!”
他們母子這一哭,一屋子的太監和太醫全都傻眼了。不知道該不該跟著他們一塊兒痛哭。正在發愣,慧妃已經停住了悲聲,“其他人都下去吧,姜院正留下!”
待眾人都走光了,葉敏昭扶著慧妃在御榻旁邊坐下,慧妃擦了擦眼淚,看了看姜院正道:“姜大人,你告訴本宮一句實話,皇上到底還能撐多久?他還有沒有醒來的可能?”頓了頓,慧妃道:“皇上這病得的急,可是現在朝廷還有許多大事未決,還需要皇上醒過來主持大局!所以姜院正,為了朝廷大計,請你無論如何要讓皇上醒過來說幾句話!”
姜院正也不傻,他知道所謂的“大事未決”說的就是皇上到現在還沒有立太子的事,的確這件事不定下來,皇上死了之后朝廷肯定要亂套了??墒侨缃窕噬弦呀浻捅M燈枯,本來他還有幾個時辰的壽命,若是用藥物強行令他醒來,恐怕他支撐不了多久就要立刻掛掉了。
慧妃大概也明白這一點。所以她的話說得輕描淡寫,意思姜院正確是明白了,是想叫他不顧皇上的死活,把皇上弄醒了,把葉敏昭立為太子之后再死。
皇上本來還有幾個時辰的壽命,這個樣子用藥物一激,這不等于是謀逆皇上嗎?那可是株連九族的大罪,他一個小小的太醫院院正,哪里有這個膽子?
姜院正跪在地上,不停地用袖子擦著額頭上的冷汗,身子哆哆嗦嗦的,語不成句地道:“娘娘……娘娘饒命??!”
葉敏昭也明白了慧妃的意思,他終究對正統還有幾分父子之情,忍不住喚了一聲:“母妃!”
慧妃伸手制止了葉敏昭說話?!澳銊e插嘴!這件事和你沒有關系!”葉敏昭嘴角動了動,終于把嘴閉上了。
慧妃和顏悅色地對姜院正道:“姜大人,這件事只能拜托給你!況且這屋子里只有咱們三個……就是你不肯,也總有人肯的!”
慧妃這幾句話說得沒頭沒尾的,姜院正卻完全聽明白了。所謂“這屋子里只有咱們三個”就是說無論姜院正干了什么,也沒有人會知道,也沒有人會責怪他。所謂“就是你不肯,也總有人肯”,就是說他不肯幫著慧妃把皇帝弄醒,自然也有別的太醫愿意這樣干??墒撬犃藙偛呕坼哪且环挘羰撬豢献?,那慧妃絕對會立刻殺了他滅口的。罪名都是現成的,治療皇上的病情不利,直接拖出去斬首也沒人會給他求情。
姜院正正在猶豫不決,慧妃又說了一句話:“咱們母子,日后是絕不會忘了大人的!”聽到了這句承諾,姜院正立刻下定了決心:“下官這就去偏廳寫方子?!?
慧妃道:“你就在這里寫!”
吩咐一聲,就有一個景陽宮的宮女拿了文房四寶進來。姜院正哆嗦著寫了方子,有人照方抓藥,就在乾清宮熬藥,使用的人都是景陽宮的人手。姜院正道:“一碗藥下去,再過一刻鐘圣上就可以醒過來了!只能堅持小半個時辰!”
慧妃點了點頭:“你先下去吧!”
慧妃立刻派人下去:“即刻去請內閣丁閣老入宮覲見皇上!”等會皇上醒了,需要有一個文臣在此,替皇上擬定遺詔,這活本該是內閣申首輔的,可是申首輔素來油滑,雖然也有向慧妃一系交好的意思,可是卻若即若離的,慧妃不大敢相信他。
而丁閣老就不一樣了,他這人十分熱衷權勢,當年出賣楊老太爺就能看出端倪,此前他本來是靠向趙王一黨的,趙王造反之后他立刻就和蕭家和趙王劃清了關系,又向慧妃和葉敏昭拋去了橄欖枝,他這種人品慧妃本來也不想用他的,他也真有壯士斷腕的決心,親自將自己如何構陷楊老太爺的親筆信送到慧妃的手里,叫慧妃拿住自己的把柄,一旦公開他將身敗名裂,他自然一心一意為慧妃辦事。
這也算是一種另類的投名狀了。
慧妃現在也的確是無人可用,正統臨死之前的顧命大臣,慧妃便選了丁閣老。丁閣老接到慧妃的令旨,慧妃并未向他說明什么,他還以為是宮中起火,慧妃叫他來商量救火和善后事宜。他一刻也不敢耽擱,立刻坐轎子進了皇宮。
到門口剛好碰到了陳嘉。經過一個多時辰的搶救,大火已經被撲滅,只不過保和殿是木質的結構,如今天氣炎熱,大火燒得極為迅猛,這么一會兒功夫已經將保和殿燒成了一堆瓦礫。