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葉邑辰頰上的肌肉微微一跳，這話聽著，怎么就那么別扭呢。想當年他和老太爺之間是敵非友，老太爺一招明升暗降，就剝奪了他二十萬大軍的領兵權。倆人大半輩子都是敵對的關系，直到葉邑辰娶了雨瀾，老太爺又致仕辭掉了官職，他和老太爺的關系這才緩和了下來。

所以聽見老太爺笑瞇瞇，十分慈祥地叫他“好孩子”，葉邑辰的感覺分外難受。曾經兩人可是平起平坐的關系，現在嘛，誰叫你娶了人家的孫女呢，平白無故就低了別人兩輩兒。

葉邑辰只能捏著鼻子認栽。

葉邑辰的表情變化全被老太爺收入眼中，他和葉邑辰斗了也有十幾年了，葉邑辰的性格他最為了解，他為人最是高傲，從來不肯低人一頭，如今能在稱呼上占一點兒便宜，老太爺覺得比喝上一兩大紅袍還要舒爽。

他又繼續笑瞇瞇地道：“瀾兒是我們楊家最聰明乖巧的姑娘，你要好好待她，可不能虧待了她！”

“瀾兒給我生了一個重外孫女，什么時候抱過來，也給我瞧瞧！”

一副爺爺教訓孫子的架勢，葉邑辰也只好一一答應著。老太爺叫人泡了茶進來，當然不是葉邑辰送給他的大紅袍，那點子茶葉他自己品嘗都不夠，是無論如何不會和旁人分享的。

兩人品茗聊天，像是老朋友一樣聊天說話。老太爺雖然剛才在口頭上占了點兒便宜，可他心里也清楚，論政治地位兩個人是差不多的。

老太爺不把話題引到正題上，葉邑辰也不著急，兩個人就這么打起了太極。因為他們心里都明白，誰先開口，誰就要處在下風。

倆人這太極一打就是兩個時辰，雨瀾那邊早就等急了，派了婆子過來問過兩次。葉邑辰知道她是擔心家里的珠姐兒，葉邑辰其實也有點想念女兒了。

老太爺笑瞇瞇地看著他：“老夫瞧著，瀾兒可是有些急了，要不然有什么事情，咱們下次再說？”

葉邑辰暗罵一聲老狐貍，不再猶豫，從懷里掏出一本奏折，遞給了老太爺。老太爺接過來看了看，上書之人乃是吏部的一個小官，所說的事情卻是一件大事，這個小官言道：太子之位空缺，國家應該早立太子以安天下之心，皇四子葉敏瑜天日隆表，眾望所歸，應當立為太子。

老太爺微笑道：“老夫早已辭官不再擔任首輔之職，王爺將這份奏折給老夫看，不知道有什么用意，這等大事，不是老夫能管的事情，自有皇上和內閣各位大臣們最后商定。”

葉 邑辰知道他是在故意裝糊涂，這時候也懶得跟他兜圈子了，他端起茶碗輕輕啜了一口道：“立太子這樣的大事，即便是內閣首輔也只有建議權而沒有決定權，立不 立，最后立誰，還是要看皇上的意思。別人說話皇上或許不會聽，而您是皇上的老師，皇上對您一向敬重，若是您肯開口，說一句頂得上別人說十句！”

老太爺仿佛才聽明白一般：“王爺的意思是？”

葉邑辰道：“這太子嘛，立有立的好處，不立也有不立的好處。況且就算是要立，也未必就一定要立葉敏瑜！”

老太爺看了葉邑辰一眼，慢慢端起面前的茶杯，輕輕啜了一口。“歷來這天子之位，都是父死子繼！”

葉 邑辰打斷道：“如今天下不靖，北有突兀、女真實力尚存，南有蜀漢虎視眈眈，黃河連年泛濫成災，國庫空虛入不敷出，這天子之位若是給了無能之輩，我怕用不了 多久，祖宗浴血打下來的江山恐怕就要保不住了。這天子寶座，合該有能者居之！遠得不說，當年□□皇帝駕崩，繼位者不也是太宗皇帝這個弟弟嘛！”

葉邑辰想當這個皇帝，老太爺是心知肚明的。不過像是今天這樣，葉邑辰把話說得這樣明白，還是第一次。葉邑辰一字一句地道：“若是情勢真的發展到了那個地步，我想知道您的態度！”

老太爺的眼中閃過一道精光：“老夫也想問一句，王爺有幾分把握！”

葉邑辰想了想，慢慢伸出三根指頭。

“三成把握也不算少了，若是……憑王爺的威望和實力，到時候恐怕成功的機會更大！”老太爺想說的是“若是當今皇帝駕崩了”，只是這話不好宣之于口，所以他就含糊一說，葉邑辰自然是明白的。他心里也是這么想的。

老太爺雖然已經下野，可他是三朝元老，門生故舊無數，在朝中隱形的實力深不可測，葉邑辰文武兩道中的短板是文，若是得到了老太爺的支持，他奪取皇位的可能性將大幅增加。

老 太爺拈須沉吟了片刻，他不說話，葉邑辰也沒有催促他。老太爺長嘆了一聲，最終道：“若論才具能力，當今三位皇子沒有一個能和王爺相比的，這是不爭的事實， 只不過以老夫看來，治理天下從來都不是只靠天子一人，還是要依靠朝廷大大小小的官員，依靠整個文官集團！”也就是說皇帝的作用雖然很大，但是還沒有大到不 可取代！

他才說了個開頭，葉邑辰就知道了他的態度，臉色就不由得微微一凝。

老太爺接著道：“我一向希望 大楚學習前朝的政治經驗，也曾向太宗和當今皇上多次上書，希望朝廷采用長子繼承制的方法來確立皇儲！我也知道這種法子不見得能選出最合適的皇帝，卻可以保 證國家長時間的穩定。前朝能夠綿延三百多年，內部一直相對穩固，就是因為這一項好制度！”

到底是立長還是立賢，這件事，歷朝歷代經歷不少，葉邑辰也有過思考。老太爺這個觀點他是贊同的。想當年，太后就是想把這個制度固定下來，保證大楚的長治久安，所以才會力挺葉敏舒當太子。

老 太爺正色道：“如是這一次王爺成功了，或者能讓大楚三十年甚至五十年之內興旺發達，不過您卻會給大楚埋下一個隱患，若是若干年之后，皇族之內再出一個像您 這樣的天資聰明之輩，是不是也會像您這樣，揭竿而起，將那至尊之位奪到自己的手中？有您這樣一位好榜樣在前，那皇族之間的內斗，豈不是永遠沒有休止的一 天！老百姓哪里還能有好日子過？當年太宗皇帝驟然登基致使蜀漢做大，大楚失去一次統一的千載難逢的機會，這一次，若是您真的成功了，我不知道，您給大楚帶 來的會是什么？”

葉邑辰眼中上過一絲厲芒道：“是他得位不正在先！我只是拿回我應得的東西！”當然指的就是太宗皇帝。

老太爺淡淡地看著葉邑辰，毫不留情地指出：“王爺大概也是心中明白，□□當年育有十幾位皇子，您既非嫡又非長，年紀又太過靠后，就算不是太宗即位，那個位置怕也輪不到您吧！”

葉邑頓時有些語塞。

老太爺說的，卻是實情！

“不管是太宗還是□□的兒子，總是姓葉的！”老太爺緩緩地道：“現在事情過去了這么久，我若是您，便要做個周公一般的人物，現在國家剛剛恢復了一點兒元氣，若是再亂，恐怕會給了蜀漢以可乘之機。”

葉邑辰嘆了一口氣。他來之前就想到了老太爺會拒絕他，卻沒有想到老太爺拒絕得這般干脆，若是他登基為帝，楊家肯定也跟著飛黃騰達，可是老太爺畢竟不是一個完全的追求利益最大化的政客，他是一個真正的政治家，他有自己需要堅持的原則。

他的政治理念，是絕不會輕易改變的。

想到這些，葉邑辰忽然也變得心平氣和起來，覺得自己那一小包“大紅袍”沒有送錯了人。若是老太爺真的一口答應了下來，他才會瞧不起老太爺這個人。

他忽然笑了起來：“您有您的原則，我也有我的立場。這件事不管怎么樣，我總要試一試的才能甘心！”

“希望王爺將來不要后悔！”老太爺點了點頭，知道自己勸不住王爺，也就沒有多費唇舌。

葉邑辰道：“這件事上咱們無法達成一致，不過留住廢太子一命，我想大家的利益還是一致的。”

老太爺笑道：“這是自然。廢太子怎么說也是我的孫女婿，若是他就這么死了，馨兒豈不是要守寡半輩子，那也太可憐了！”

葉邑辰想留下太子原因也很簡單，就是想讓廢太子牽制趙王，不要讓他的勢力膨脹得太快。

老太爺一笑道：“想留下太子一命也不算太難，只要王爺把這份奏折的事情泄出去，叫大家都知道了，這事便大有可為。”

“我也正有此意，到時候還要請您在皇上面前說兩句話！”

老太爺笑道：“到時候就是我不出聲，怕是皇上也要保住廢太子的命了。”

兩個人相視一笑，頗有種惺惺相惜的感覺。

回家的馬車上，葉邑辰睜著眼睛看著車頂上華麗的彩色紋理，他的心思還沉浸在和老太爺的那一番對話上，半天沒有說一句話。

雨瀾被冷落了好久，忍不住揮手在他的眼前晃了晃，“王爺！在想什么呢？”

葉邑辰伸手把她摟進了懷里，鼻子湊近她的烏黑濃密的頭發，聞著她的發香，半晌才道：“若是我說，我想要坐紫禁城中的那把椅子，你會不會支持我？”