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“可她以前不這樣兒啊！我不理她她都要過來圍著我的！”珍珠吸了吸鼻子，很不服氣著說道，“而且，鄰居那個老婆娘也天天找我茬兒，我娘有時候要干活兒，她就在一旁說‘養著個姑娘這么大不叫她干活兒留著做啥？’”珍珠學著雙福娘的語氣扁著嗓子說著，心底眼底全是不屑。

翠蘭胡嚕了兩口面前還未吃完的一碗面，伸出手背擦了擦嘴角，用力咽了一口，嘴邊還漏著面條，她也不在意，只道：“那外家人管的哪門子事兒啊！真以為她跟你娘一個村子就真成親人了？前些年還說著要讓雙福跟你姐成親的才不好說啥，現在雙福都定親了，我聽說過幾天就要娶過門兒了吧？她一個外人這么拿事兒，你娘也是，她說啥就是啥了！到底是自個兒親閨女重要還是她個外姓的女人重要啊！”

這一番話說得義正嚴明，珍珠頓覺得自己受了大委屈了，連個外人都能欺負她，她親娘也半點不愿意幫她，好容易止住的淚又開始啪嗒啪嗒往下掉，手里捧著熱氣騰騰的地瓜這時候也涼了下來，珍珠委屈著道：“今兒早晨我才洗完衣裳，又累又凍的，進屋的時候我娘和我姐就坐在炕上咬耳根子，見我進來還直笑，一定是在笑話我，現在她腳傷了，連吃飯都要給她端屋里去，就算縣官太太也沒見這樣兒的吧！還要笑我…”

翠蘭一拍她的手，氣憤道：“你這傻丫頭，就這樣還我姐我姐地叫，人都欺負你欺負到頭上來了，你還跟人親呢？”見珍珠哭得更傷心了，攬過她的頭胡嚕了幾下，道：“那時候要是不讓你回去就好了，可是你也知道，嬸子那時候窮，也養不起你，家里又多添了你弟弟…我可憐的姑娘…”說罷還一抹淚，看著確實無奈。

珍珠搖頭，道：“我知道的，嬸子最疼我了，要不是那時候實在沒法子了，打我我也不走的！”

娘兒倆又抱著哭了一陣，說了會兒話，珍珠這才紅著眼走了。

珊瑚二叔從外頭進來，皺著眉低聲道：“你這有意思么？還是個孩子，說這些她會怎么想？”

翠蘭半點兒不心虛，揚著腦袋高聲道：“我說啥了？我說的可不都是實話么？要不是受了委屈孩子會往這兒跑？你這二叔也不知道咋當的，這孩子好歹在咱家養了好幾年，跟咱親近有啥不好的？你不幫她也就算了還在那兒說風涼話！”

“你說的好，這孩子是養了幾年了，那生了鐵牛你干啥就把她送回去了？還說家里窮，那時候可是我下海大撈的時候！”他二叔也沒好氣，咋的啥事兒都要扣到他頭上來！前幾年因著生不出孩子，她雖是脾氣著卻也半點不敢違逆，可自從生了鐵牛，她的腰板算是直了起來，對著他總是頤指氣使。他們老洪家沒啥可說的，就是人都老實得很，到了他二叔這里更是上了一層樓，人軟我軟，人硬我更軟！只是這會子卻是有些忍不住，雖說他沒啥脾性，可這糟蹋人的話，聽久了也不能順氣兒啊！

“你說啥？那時候不也是你同意的嗎？要不是你說送回去好，我哪兒做得了主啊！”翠蘭伶牙俐齒的，搬出來是一套一套的，如何都不饒人。

他二叔見她這架勢，也不想和她再吵下去，往大屋一進去，關上門充耳不聞了。

話說這頭，珍珠回了家，也不做活兒也不說話，自己屋里還躺在個珊瑚，怎么想怎么不順心，也不管珊瑚娘叫著她，連一聲應都不帶的，一頭鉆到大屋，被子一蒙，啥也不管了。

珊瑚腳上傷著，不好多動彈，卻也聽得到外頭的動靜，手里的活兒也做不下了，手一停，透過薄薄的窗紙往外瞧，外頭啪啪響動著，呆子正在院兒里輪著斧頭砍柴。

珍珠這樣子回來，珊瑚猜都不用猜，八成兒是從二叔家出來的。前些年，珍珠還小，二叔二嬸成親了幾年連個蛋都沒下下來，又是求又是拜的，非要讓珊瑚家勻個孩子給他們，珊瑚爹是個老實人，覺得兄弟倆沒啥好計較的，自己養給他們家養還不都一樣，都是老洪家的娃兒。

珊瑚娘本也不同意，可那時候忽然又懷上了鐵樹，人家旱的都要旱死了，她這卻是一胎又一胎，最后說不過去，珊瑚懂事兒，她是舍不得，只好忍痛著將珍珠給了她二叔家。那時候她二叔家沒孩子，對珍珠也實在是一等一的好，吃的穿的可都緊著她，便是連在親爹親媽身邊兒也沒這待遇，珍珠那會子也是個孩子，能明白些什么事兒？只知道誰順著她誰就是好的，也就是這幾年，才養得她現在這樣好吃懶做的性子。

本能這樣下去倒也是不錯，可誰知道才沒兩年，她二嬸兒竟卻懷上了！借著有身子不能照看珍珠，便讓她先回家里去住。哪知人說老來得子老來得子的，竟就讓他們夫妻倆給生了個兒子，就這樣，讓珍珠回去的事兒便成了煙云，再不提了。珊瑚爹娘卻是歡喜的，誰平白的愿意將自家孩子送出去？雖不是什么富貴的家，日子緊巴著點過，幾個孩子還是能喂飽的，便也半點沒提。

可大人的想法珍珠卻是不能懂的，她不明白怎的就這樣回了這個家。家里的情況自然不比二叔家，從珊瑚爺爺那兒得了不少地，租了出去收點兒地租，就是不動半根兒手指，那錢都夠吃夠穿還有剩下了。家里人還少，自然是吃喝著足，雜活兒啥的，二嬸兒不下地也全包了，也用不上珍珠，回了家里落差不小，心里不暢快也是有的。珊瑚本便就是這么想著才直縱容著她，卻不想養虎為患，前世便是自己的縱容，才讓自己落得被人賣了還不得反抗的地步……

珊瑚搖搖頭，不愿再去回想。要她再像前世那般對珍珠是不可能的了，可畢竟人不犯我我不犯人，若是珍珠老老實實地過日子，自己也不會對她如何的，只珍珠要是敢再做出些什么，她卻是不會再心軟的了！

忽的覺得沒意思，珊瑚扔開手里的東西，被子一扯，整個人悶頭裹了進去,不去多想。

說回到從雙福家拿來的那把弓，本就只是覺著那弓拎著夠沉，看著是件結實的，可沒想到呆子拿了水一清理，竟在那上頭看出些細細的紋路來，長長的一道纏繞著整個弓身，粗細看著勻稱得很，頭頂尖兒好像還頂著個…龍頭？

村里人大多是很少邁出山門的，尋常人家有出去時，最遠的也就是到離村里不算很遠的縣城，然而偏僻堵塞的小城，也不會有多少新花樣能讓人翻出來，于是看著這造型古樸大氣，雕工仔細精美的弓，珊瑚家卻是有種撿了寶的感覺。

俗話說，好弓配好箭，自從雙福爹那兒得了把弓，呆子便開始拿著小刀削起小木棍兒來。拿到弓的時候呆子倒是眼睛閃了閃，大約是沒想到這樣的地方竟還能看到這樣的好弓，可也就是那一下，接著便又是那一副榮辱不驚的樣子，珊瑚看得翻了翻眼，這人好像不會做表情？！只是呆子是怎樣的反應，箭還是要配的。聽完呆子要的東西，珊瑚娘拎了半個豬門面和半副豬腸去了村里的鐵匠百會那兒，就著呆子說的要了十五個箭頭，百會紅著一張臉說著好，也不知是被爐火烤紅的還是拿了人東西有些不好意思，總之是沒過兩日，閃著寒光的箭頭就被安在了呆子之前削好的小木棍上了。

這工具一齊全，人干起活兒來也倍兒有勁兒了，這也就是一早上的時間，呆子竟拎了只鹿回來！

珊瑚娘本還愁著，過兩天雙福成親，家里也沒啥東西能拿得出手的，呆子這會倒是解了燃眉之急，生生地拎了只鹿回來，就是不拿其他的，只這只鹿也是比其他人送的幾個雞蛋啥的好太多了！

珊瑚最近一直沒有見到雙福。大概是在山上把腳給扭得厲害了，又是脫臼又是崴了，二黑奶奶給接上后在屋里躺了幾天，竟還不能隨意下地走。好在這時候天兒冷，地里頭沒活兒，家里的雜事兒珊瑚也不想再由著珍珠的性子來了，那么大一姑娘還什么都不做，真當自己是縣老爺家的小姐啊？

自己傷著自然是沒法兒出門了，雙福沒有過來，約是快娶親了，再像往常那樣兒天天往她家跑也不好。何況之前雙福還為了她想退了紅串兒的親，這事兒雙福娘雖半句未提，可珊瑚卻是心如明鏡。當然，最后雙福是拗不過他爹娘的，不然這婚事也不會照著原先說好的日子來辦了。

反倒是綠翠，家里雖忙活著，但還是抽空來看了她好幾回。珊瑚知道，綠翠雖沒直說謝謝她，可這事兒在她心里大概珊瑚也出了不少力。可珊瑚那天燒著火，還差點兒被嚇死，哪里有時間去說啥？只是既然綠翠這么想著，又沒明說，她也就揣著明白裝糊涂，且走且看了。

十一月初八，雙福家喜事兒大辦，家里院兒里早早兒地便擠滿了來祝賀的鄉親，還請了鐵匠百會來吹嗩吶，一場親事辦的紅紅火火熱熱鬧鬧的。

珊瑚腳傷著沒法兒去幫忙，可還是讓人扶著到雙福家喝了杯喜酒。雙福臉上也是紅彤彤的，不知道是身上的大紅袍子映的還是喝酒喝的，但珊瑚看他酒喝得爽快笑得爽朗，也知道他是拐過了彎來了，本來嘛，自小一起長大的情分自然是深的，可要能拎清楚想明白了，也就跟兄妹情誼一般的，大約是見著紅串兒那嬌艷帶怯的臉，覺著娶了這媳婦兒長得也不賴，心里舒暢了吧！

紅串本就和珊瑚挺熟，一個村里的，綠翠和珊瑚關系又好，成親前還聽說了珊瑚給透露風聲的事兒，心里自然是同她親近的。見她來，趕緊過來幫忙，說著傷了就不用來的，這都是鄰居了還怕見不著面兒？儼然一副女主人的樣兒了。

珊瑚知她性子直爽不拘束，也笑著說想來喝杯喜酒沾沾喜氣，兩人坐在一起又說了幾句體己話，珊瑚便回去了。

一進自己屋里，就聽到外頭噼里啪啦的鞭炮聲，珊瑚抬頭，望著窗外那藍白相間的一方天，新日子，開始了。

第二十四章

都說收了冬，一年也就到底了，說話間，離大年三十兒也沒幾日了，村里人也都張羅著該上城辦些年貨過大年。珊瑚家往年都是珊瑚爹帶著珊瑚上城的，他辦年貨，珊瑚將兩姐妹在家里做的手絹兒繡的鞋面兒拿到集會上去賣了，換點錢還能補貼家用。今年家里多了個壯丁，不抓來搬東西實在浪費，同雙福娘約好了坐上村里去城里的牛車，天還沒亮珊瑚父女倆帶著呆子便往村口去了。

搖晃了小半天，到了城里已經是小中午了，牛車在一處停了下來，交代好了什么時辰還在這里等著回村兒里，一車的人就四散了開來，往自己要買東西的地兒逛了。雙福娘下了車，拍了拍身上的塵土，道：“我上雙福小姨家去一趟，該不晚回來的，待會子我也買點兒東西再回去，就在這里等了。”

珊瑚知道雙福小姨最近生了個小子，嫁了好幾年，連生了三個女娃兒，這回可終于讓她生著兒子了，還是在大年將近，被婆家壓了這么些年，終于能揚眉吐氣一番了！雙福娘這回去，便是去給她撐腰的。珊瑚明了地點點頭，與雙福娘分頭走，跟著她爹便往鬧市那邊兒走了去。

珊瑚找了個人多的地方，放下背簍，從里抽出塊半舊的布塊往地上一鋪，放上手絹兒鞋面兒便算做起生意來了。珊瑚爹見她這頭利索地安排妥帖了，放心地呆著呆子辦年貨去了。

見呆子一步三回頭地，珊瑚爹笑著道：“放心吧！這又不是第一回了，這丫頭腦子好使，辦事兒也利索，就她賣這些東西掙的錢，還能買上好幾斤豬肉呢！”珊瑚爹說時，卻是抑制不住滿心的驕傲的，想想自己養的這丫頭，丫頭的事兒干了，連小子的事兒也干了，下地下海的，實在是比小子都好使。珊瑚爹有時也會心疼她，年紀這么小便要這么操勞，可畢竟家里能干活兒的不多，只好便讓她這么將就著做活兒。轉頭看了眼還是不住往回看的呆子，珊瑚爹卻是高興了起來，白撿了這么大一漢子，明年下地出海啥的，珊瑚那丫頭終于可以歇息點兒，在家里養段日子，也到了該找人家的年紀了。

時間不多，珊瑚爹將之前在家里已經想好要買的東西再在心里數了一遍，帶著呆子匆匆地往集市里擠。說是辦年貨，可畢竟手里的銀子有限，買的東西也就是那幾樣，紅紙剪窗花兒，扯點紅線頭給家里倆姑娘做頭繩兒，買個糖人兒給鐵樹解解饞，其他的一些小零嘴兒啥的，倒也是見著就買的。大物件兒的，其實也就是珊瑚娘念叨了挺多年的腌菜缸。只是錢也不多，就挑了個膝蓋高點兒的大口圓肚缸，將不多的那些個年貨往里一放，珊瑚爹倒是半點兒東西不用拿，樂的清閑自在，看呆子這么大個漢子抱著那東西到確實是不費啥功夫，心想著，這倒實在是個能干活兒的主了，要是能長留在家里，等過些年鐵樹長成壯小伙兒之前，自己也能少做不少活兒了！

只是他能愿意？

沒一會兒便到了早晨說好等牛車的地方，趕牛的根兒叔大約也覺得沒啥好逛的，坐在一旁大屋子的屋檐下吧嗒吧嗒地抽著煙。珊瑚爹這時候還沒想著該用啥辦法把呆子留下來，跟根兒叔打了個招呼，根兒叔見呆子輕輕松松放下大缸，笑著道：“你倒是好福氣，白撿了這么個壯小伙兒，干活兒還這么勤力，我看雙福二黑倆大概都比不上他！”

珊瑚爹嘿嘿著笑，應著說沒有的事。

呆子在旁站了會兒，道：“我到那邊去看看。”便轉身往另一頭走了去。

珊瑚爹知道他大約是去找珊瑚了，便也由著他去了，只聽一旁根兒叔打趣兒道：“一個女婿半個兒，不如把你閨女兒嫁一個給他得了，這可就跑不掉，咋都是你老洪頭的人了！”說罷哈哈地笑了起來。

珊瑚爹回了句：“要不讓給你閨女兒？”

“我翠兒過了年就嫁人了，要不然還真不錯！長得這么精神，身子看著也壯，一定是個會干活兒的！”根兒叔說得亦真亦假的，珊瑚爹順著他的眼神兒往那邊看去，身姿挺拔，行步生風，心里有了那么點兒主意。

……

珊瑚才擺下攤子，三三兩兩的人便圍了過來，珍珠那人雖不咋樣，可針線活兒卻是真沒得挑的。二嬸翠蘭的娘家妹妹是遠近有名的裁縫，在翠蘭家住的那幾年，因著人姐妹倆走得挺近，珍珠也樂于此道，沒幾年手上功夫長進得尤其快。這繡品精致漂亮，沒多大會兒便剩下不多了。城里人出手也大方，待到呆子回頭來找時，珊瑚手上的絹子里已經包了沉甸甸的一小袋了。

“東西買好了？”珊瑚見他過來，笑著問。